苏茉不知怎样回应潘靖元，也不知道接下来该如何面对他。回到家后，苏茉看着窗户对面树上鸣叫的小鸟，鸟鸣悦人心，苏茉瞬间感觉心里很舒适。对呀，她本来就不是那种汲汲于名利的人，又何苦为难自己呢？已是初秋，小区内的菊花开得正美，苏茉穿上衣服走到小区外散步。林林总总的翠菊粲然绽放于每个角落，红的，粉色，紫色将这秋天装点如画一般。苏茉看着这一切，忽然想起了林徽因的那句话，她一直都向往着东篱采菊的生活。
开封的菊花展，这个时候正在举办，苏茉心里顿生起念头:她想去看看菊花，远离喧嚣凡俗，把一切烦恼都抛下。于是，她给潘靖元发了条信息:我想请两天假，我想冷静一下。潘靖元看到消息，心里猛然一惊:她还会回来吗？她是不是要离开我？可转念一想:如果她真要离开，那他也没有办法，他是喜欢苏茉，可他不愿拘束她。再说，眼下苏茉跟他没有任何关系，所以潘靖元回了一个字:好。
苏茉坐上高铁到了开封，她也是想通过这场短途旅游来舒缓自己的心情。不知道如何面对潘靖元，不知道该怎样去走未来的路，那就什么都不想，此刻就好好放松自己。苏茉现在花海中，看着秋日各色菊花竞相盛开，仪态万千，内心瞬间豁达。菊为四君子之一，以淡着称，凌霜斗雪，故有“雪里婵娟”的雅称。苏茉很喜欢菊花，也想如菊花般居林泉之间，得一份自在洒脱。
苏茉在开封待了几天，那几天真的是人来人往，热闹非凡呀。人们赏菊，咏颂菊花诗词，品菊花茶，吃菊花糕，传承风雅，苏茉很喜欢这样的格调，她每天都放空自己，任思绪飘飞，如今的诗和远方正是她所追求的。她还给杜宇发了信息和照片，杜宇当时正有事要处理，所以也没能和苏茉携手同游，不然他们肯定会快乐的。毕竟，远赴人间山河是他们曾经共同的心愿，如今苏茉一个人也能实现。
短短几天中，潘靖元却无时无刻不在煎熬，提心吊胆。他真的担心苏茉一去不复返，怕她会误会自己而离开，每次都已经准备给苏茉打电话了，可是又都放下了。怕自己猜测成真，又唯恐自作多情，我堂堂潘总，这么多年来走南闯北，有地位有成就，难不成还怕一个小姑娘吗？打电话给她，可是......万一她真不接，我的面子往哪里放，我虽然是个男人，可也得要脸面吧。潘靖元犹豫万分，总是拿起手机又放下，此刻要是他旁边有人，估计都得忍不住替他打这个电话。
潘靖元一直在等苏茉，正所谓:日有所思，夜有所梦。这天晚上做梦，他梦到苏茉答应做他的女人了，两个人缠绵悱恻。这梦真的好让人陶醉，可是一觉醒来，还是一个人孤单寂寞。菊花展快要结束了，苏茉走在公园里，正是秋季，可能是因为逢秋悲寂寥的缘故，苏茉有些想去看看池中的残荷。她很喜欢李商隐的那句“留得残荷听雨声”，于是就到了亭子中央。
已然是秋季了，莲花几乎全衰落了，苏茉看着这些开败的莲花不禁想起夏天第一次与潘靖元去天津时的情景，那时他们正巧路过一片池塘，朝阳初升，莲花盛开格外圣洁。苏茉看着满塘莲花，说了句:“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。这是杨万里的诗，虽然没有到西湖，却也与眼前所见合景。潘靖元听到苏茉这句诗词时，赞赏不已，直夸苏茉有才心思灵慧。
苏茉猛然想起这件事，脑海里像放电影一样回想，毫无预兆地就想到这件事。苏茉很喜欢莲花，可是一看到莲花她最先想到的不是刘逸，不是刘逸约她赏莲，而是潘靖元。无论如何，苏茉不得不承认，她已经爱上了潘靖元，或许连她自己都没有意识到，可她的潜意识却明明白白告诉她，早在不知不觉间，潘靖元走进了她的心，占据了她的心。明白了这一点，苏茉决定不再自欺欺人，于是决定返回，去找潘靖元。
潘靖元第二天上班的时候，看见苏茉早已经坐在办公室了。他大吃一惊，真的不敢相信眼前这一切，苏茉看到他吃惊，说了句:我不过是休息几天，又不是再不回来了，干嘛这样吃惊。潘靖元听到苏茉如此说，赶紧走上前去，此刻的他再也控制不住，狠狠地将苏茉抱在怀里，说道:我以为你再也不回来了，我以为我再也见不到你了。可是，我不能奢求，没想到，你真的回来了。茉茉，你回来了就不会再离开了是吗？
苏茉轻轻推开他的怀抱，说道:我是想过要永远离开你，可是却偏偏发现自己爱上了你。无论去哪，你都在我心里，我跑不掉的，所以我又就又回来了。看着苏茉认真温柔地眼睛，潘靖元真的不敢相信眼前这一切，苏茉亲口承认爱上自己了。想到之前在上海出差，那天晚上苏茉还拒绝了自己，潘靖元此刻真的无比高兴，又将苏茉拥入怀中。苏茉温顺地配合着，紧接着潘靖元就吻上了苏茉的唇，苏茉没有躲闪，把自己的初吻给了他。
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