永乐五年（1407年）九月二日，郑和船队回到南京。
参与第一次下西洋远洋任务的大明官兵都很高兴，因为他们终于能够回家与家人团聚了。
而郑和、郑海、王景弘与一众指挥使却愁眉不展。
他们听到一个坏消息——
俆皇后逝世，皇帝宣布为皇后辍视朝一年，白衣素服一年。
这意味着，皇帝罢朝一年，只在皇宫的西角门听政议事。
皇帝对皇后的丧礼极为重视，像俆皇后这般隆重的丧礼极少。
皇太子及诸王为皇后服斩衰三年，群臣为皇后服斩衰二十七日、白衣素服一年。
京师中各大寺院为皇后举行大斋，举办祭祀法事。
这一年，朝廷中都不会举办隆重的庆祝活动。
下西洋任务圆满结束，但所有参与下西洋的官员都对皇帝的奖赏降低了期待值。
郑海更是心事重重。
下西洋前，他向徐妙锦做出承诺：从南洋回来就娶她。
可如今，俆皇后逝世了，这个承诺又无法兑现了。
换了素服，郑海、郑和等人带着南洋各国的使者，一同前往西角门，向皇帝汇报下西洋的情况。
施若绮是旧港使者，换上了旧港国的传统服饰——“可巴雅”，上衣下裙，与明朝普通女子的服饰类似。
这种服饰的上衣有花草图案的刺绣，下裙是由长布围成的筒裙。
不过，作为使者，施若绮的服饰更为精致和华贵，布料是丝绸，刺绣图案做工讲究。
她的发饰与大明女子也有很大的区别，是椎髻，像单个高高翘起的丸子头。
听说朱棣为皇后罢朝一年，施若绮很好奇。
她低声问郑海：“慎之，俆皇后是不是很美？你们的皇帝怎么这么痴情？”
私底下谈论帝后，那可是大不敬。
一众使者在旁边，郑海并不做回答。
见郑海不会回应，施若绮没有再说话，跟着众人一起走进皇宫。
穿过一扇扇宫门，过了内五龙桥，郑海、郑和与一众南洋使者来到奉天门西边的西角门。
与奉天门一样，西角门不是单纯的一座门。
除了是宫门，它还有相配套的城楼。
西角门殿中，朱棣身穿素服，接受郑和、郑海及一南洋各国的使者。
作为下西洋的正使，郑和向朱棣汇报此行的收获：“禀陛下，臣郑和率使团下西洋，今不辱使命，返回大明，特向陛下复命……”
从永乐三年六月十五日（公元1405年7月11日）到永乐五年九月二日（公元1407年10月2日），历时两年多。
此次下西洋，郑和船队主要访问了占城、爪哇、苏门答剌、满剌加、旧港、锡兰山、小葛兰、柯枝、古里等国家和地区。
除了锡兰山国国王亚烈苦奈儿蛮横无礼，与使团不友好外，其他各国都派遣使臣跟随郑和船队回访大明。
郑和使团基本上圆满完成了朱棣交给的任务。
郑和使团宣扬了大明国威，加强了大明与南洋诸国的政治、商贸等关系。
朱棣交给郑和的另一项任务是设法前往中亚，从海上威胁帖木儿帝国，让帖木儿放弃东征大明的计划。
而郑和船队抵达印度时，得知“瘸子”帖木儿在东征途中病逝，帖木儿帝国撤军了，这个任务也就算完成了。
郑和介绍了此行中遭遇到的困难：“陛下，使团在途经爪哇时，发生了爪哇西王手下误杀我使团170余名官兵之事。”
“嗯，此事朕已知晓。”朱棣正襟危坐，点点头。
“朕令他悔过，并罚他六万两黄金，爪哇西王表现如何？”
郑和回复道：“禀陛下，爪哇西王为误杀事件道歉并诚心已悔过，目前已上缴一万两黄金赎罪，正在凑齐余下罚金。”
扫了一眼殿中的各国使臣，朱棣一脸坚毅，肃然道：
“犯我大明者，虽远必诛！
“安南之事，可鉴矣！”
安南灭国的事情各国使臣都有耳闻，他们都点头认可。
安南擅杀大明使者，被大明军队讨伐，国主被俘，安南被从地图上抹去，这就是前车之鉴。
爪哇西王跟着郑和船队回访的使臣连忙跪下行礼，向朱棣表明爪哇西王对诚心悔过，一定想方设法凑够用于赎罪的剩余五万两黄金。
朱棣很开明地回复道：“既然爪哇西王诚心悔过，那朕就不予追究。”
爪哇使者感激涕零，南洋诸国使者都称赞朱棣开明。
郑和继续讲述下西洋遇到的事情与收获，向朱棣禀报擒获海盗陈祖义的经过。
“好！郑和，你们做得好！”
朱棣对郑和等人擒获陈祖义、剿灭南洋海盗大为赞赏。
“陛下，该如何处置陈祖义？”郑和询问朱棣。
朱棣正色道：“此等逆贼，劫掠我大明与南洋诸国商船与平民，罪大恶极，当斩！”
当着南洋诸国使者的面，朱棣下令斩了擒获的海盗陈祖义等三名匪首。
“使团官军擒贼有功，有益于我大明与南洋诸国，当赏！”
朱棣龙颜大悦，下诏对参与旧港剿灭海盗之战的官兵进行奖赏。
一听到皇帝要对众官兵大肆封赏，郑海、郑和等使团官吏十分高兴。
郑和上前补充道：“陛下，旧港之战，我等能够大获全胜，最大的功臣是施进卿父女。臣请陛下，给予施进卿父女进行奖赏。”
“哦？施进卿父女？”
“正是！”郑和进一步说道，“禀陛下，施进卿的女儿施若绮就在殿中。”
“是吗？请上回话。”朱棣一脸好奇。
施若绮大大方方地走上前来，向朱棣行礼：“旧港施若绮，见过陛下。”
“你？你是施进卿的女儿？”
打量着施若绮，朱棣有些好奇道：“朕怎么觉得，好像在哪里见过你？莫非你来过大明？”
“陛下好记性！陛下确实见过若绮。”
“哦？”朱棣更好奇了，“可朕怎么想不起来？”
施若绮笑着解释道：“禀陛下，若绮曾跟随父亲一同见过陛下。只不过，若绮之前穿着的是男装，自称是家兄施济孙……”
“难怪朕觉得这么眼熟！”朱棣哈哈一笑，“巾帼不让须眉啊！”
“陛下，除了若绮，此行若绮是夫君一同前来的。”
“哦？”朱棣问道，“你的夫婿是何人？”
施若绮一脸幸福地看向郑海。
顺着施若绮的眼睛看向郑海，朱棣有些不敢相信。
郑海走上前，回禀道：“陛下，臣就是施若绮的夫君。”
“郑海，你与施若绮何时走到一起的？”朱棣又惊又喜。
郑海拱手道：“陛下，此事说来话长，请陛下先论功行赏……”
这么一提醒，朱棣连忙宣布了对众人的封赏。
他接受了各国使节朝贡，又回赐丰厚的礼物。
正使郑和赐蟒袍玉带，奖金银绸缎若干，升官两级，仍掌司礼监。
其余，大明官兵晋升两三级不等，按功劳大小赏赐金银绸缎若干……
郑海已经是辅国公，只是象征性赏赐了官阶与财物，但封他的岳父施进卿为旧港宣慰使，令他管理旧港国，成为实际上的旧港国国王。
见过郑和使团与南洋来使后，朱棣心情大好。
……
魏国公府徐家，丫鬟小兰急急忙忙跑进徐妙锦的房间。
“小主，不好了，宫里来人了！”
“小兰，怎么回事？”
“小主，宫里来了一名女官，说是来宣旨……”
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