刘兴祚心中甚是高兴，作为明末比较罕见的弃金投明的金国高级高官，刘兴祚官居副将，受命管辖金州（今大连）、盖州、复州、海州之地，算是当时的汉官中的高官。
为了回归大明，刘兴祚痛下决心，于崇祯元年（天聪二年，1628年）抛下老母妻孥，以自焚之计，逃出后金。归明后积极投入抗金斗争，只是毛文龙并不信任他，而且处处防备，袁崇焕也不重用他，他一直郁郁不得志。
直到遇到刘明遇，其实刘明遇与毛文龙、袁崇焕也算是一丘之貉，对刘兴祚也谈不上信任，刚刚抵达宽河，就派他前往东江镇，参与移民的工作，同时，刘明遇又以刘家军纪律和特殊编制为由，对于其麾下部曲进行整编。
四千余步骑，直接整编成骑兵第七团，以及步兵第八团，关键是，当时的团，只有四个连，也就意味着，刘兴祚麾下的部曲被裁撤了将近一半。
虽然后面缓缓调整到了每个团下辖七个连，可问题是，这新增的三个连与刘兴祚基本上没有瓜葛了。
起初刘兴祚是对刘明遇也非常不满的，直到了解了刘家军的规矩之后，刘兴祚发现刘明遇对他没有特殊针对，刘家军各团都是一样的编制，连辖排，排辖班，排设指导员，连设教导员，团设督导员，分军事长官之权。
但凡军官，皆要参加学习，学习军纪，学习读书识字，学习军事知识，最让刘兴祚意外的是，刘家军军中没有吃空额，喝兵血的现象。
不是不想，而是没有机会。
刘家军的军饷，之前采取军务局直接绕开团长和连长，直接发给士兵本人，现在更简单直接，随着刘家军的宽河银行正式成立，银行给所有士兵和工人都建立了私人账户，就像后世发工资一样，只要每个月月底把将士考核报上去，银行负责代发工资。
每个月十五号，准时到账。士兵需要钱可以直接去银行柜台支取，也可以存在银行涨利，银行给士兵们的利息并不高，年利率约为百分之三，定期是百分之五，既一两银子，涨三分银子。别看三争银子不多，却让将士们非常开心。
刘明遇用手在舆图上比划着：“从咱们宽河到沈阳，怎么也有两千里，咱们又不能直接大摇大摆的直接去沈阳，需要绕路，估计两千五百里都不止，这么远的距离，这么冷的天气，想想都让人头皮发麻。本侯从不怀疑我们刘家军能够以压倒性优势将那些该死建奴撕成碎片，本侯最头疼的，还是如何在最短时间之内赶到沈阳，大家都帮忙出出主意，该怎么做才能在最短时间内赶到沈阳？”
刘兴祚深吸一口气道：“侯爷的意思是，中宫直进，直捣黄龙？”
“没错，要打就让皇太极涨涨记忆！”
刘明遇撇撇嘴，不耐烦的道：“这老小子放着好好的日子不过，距离率兵找咱们的麻烦，要么不出手，要出手，就要打疼他！”
陈天泽苦笑道：“这真是一个让人头疼的问题，现在这天气，随时都有可能突降暴雪，到时侯大雪封山，寸步难行，别说奔袭沈阳，能不能安全回来都是一个严峻的问题，再者说了，走得越远，粮食供应越困难，总不能让士兵们饿着肚子走路吧？”
刘兴祚叹了口气道：“这不是关内，若是关内该多好啊，有地方官员给咱们准备粮食……”
“想都不要想了……”
刘明遇没好气的道：“咱们这次出兵，可没有得到兵部的授权，在关内只要出营，就会被视作叛军。再者说了，实会给我们准备粮食，可惜，我们必须在他们境内停留两天，他们才会管一天的饭！”
必须指出的是，这是明朝中叶以后的事情。在明初，大明整体上保持着开拓进取的势头，一路打到贝加尔湖畔，覆灭了北元，而在海上，郑和七下西洋，让大明天威广布于大洋，赫赫大明，令人敬畏。
但是，自从土木堡之变之后，这套奇葩的制度付诸实施之后，形势急转直下，明朝的边境防线一直朝着腹地退缩，昌平便成了明朝对抗蒙古的前线。
一个国家一旦崇文黜武，就不大可能再打什么胜仗了。明朝中后期可不是崇文黜武那么简单，简直恨不得把军队给解散了！
明朝之亡，有一半是亡在这奇葩到极点的制度上的。清朝同样继承了这一制度，于是，在鸦片战争中，当清朝水师以劣势装备迎战纵横七海的英国海军的时候，老百姓就在岸边看大戏，看到清军开炮屡屡偏离目标，老百姓发出阵阵嘲笑和嘘声……
刘明遇皱起眉头，突然他的眼睛一亮：“这次主动出击，本身真正的目的也不是为了歼灭多少敌人，而是为了把皇太极从盐湖镇吸引走，骑兵速度快，对于后勤的依赖较少，准备起来也容易，这次咱们就集中骑兵第一团、骑兵第七团，以及亲兵骑兵连，猎骑兵抽调三个连，凑足二十个骑兵连，六七千名骑兵，一人三骑。”
“可一旦骑兵全部出动，万一建奴绕开盐湖镇南下，咱们该怎么办？”
刘兴祚的话音没落，刘永顺起身反驳道：“刘副将这是不相信我们步兵团的战斗力吗？”
刘兴祚摇摇头：“本将没有这么想！”
“侯爷！”
刘永顺道：“第一步兵团有信心完成防御任务，要是建奴敢来，末将就把他们留下肥地！”
刘明遇在心中嘀咕着，既然东江镇决定对旅顺发起冬季攻势，可以肯定，建奴一定不会放弃辽南四州，他们肯定会派出兵马支持旅顺。
到时候，沈阳的防御肯定会空虚，刘明遇就可以趁虚而入。
就算不能攻破沈阳城，那也把皇太极的心脏吓出病来。
“就这么定了！”
刘明遇最终拍板决定：“骑兵出击，陈天泽！”
“卑职在！”
“宽河就交给你了……”
不等刘明遇说完，刘永顺急忙道：“侯爷，万万不得！”
“对，侯爷，杀鸡何须用牛刀？”
刘兴祚也道：“侯爷，您若是相信末将，末将这一趟把海兰珠给你抓来暖床……”
“滚蛋！”
刘明遇笑骂道：“本侯不捡破烂！”
计划就这么定了下来，陈天泽，刘永顺、马成功、李栓柱、赵虎、陈全、刘兴仁等全部留下，以宽河为城中心，建立防御圈。
与此同时，刘明遇、刘兴祚则率领骑兵绕过盐湖镇，从大卫城，沿着科尔沁草原，一路杀向沈阳，反正科尔沁草原被林丹汗霍霍一番，现在能找到的军队，都被林丹汗吸引到盐湖镇了。
就这样，刘家军骑兵将士每个人骑三匹战马，其中一匹战马，携带着装备和给养，共计三十斤炒面、二十斤红烧肉罐头、外加十斤肉干，五斤高度白酒。
共计七千骑在刘明遇与刘兴祚、赵元清等人的率领下，趁着建奴没有注意，沿着七合营，转向西北，强行军一夜，消失在草原上。
“你说什么？”
皇太极抓住一名建奴哨骑的衣领：“刘明遇小儿的骑兵不见了？”
“回禀汗王，千真万确，奴才亲眼所见，现在七合营、富峪卫的刘家军骑兵营，基本上空了，只剩一两百名留守士兵！”
皇太极揉揉额头：“刘家军骑兵去了哪里？”
“汗王，奴才有句话不知当说，不当说？”
“但说无防！”
范文程小心翼翼地道：“奴才不相信刘明遇小儿会弃盐湖镇，奴才听闻这个盐湖镇是刘明遇的制盐厂，只要咱们夺下盐厂，还怕刘明遇不上当吗？”
皇太极转念一想，范文程说得也不是没有道理。
“命令各部轮翻出击！”
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