晨雾漫过九曲桥，马启明在湖心亭打了个长长的呵欠。
他此刻已有了极大的倦意，但不由还是抬头看了眼不远处的厢房。
“我说，真让他就这么睡?还吃饱了睡?”
身后亭台上铺着一道地龙，万思远正低头看着手中的题本，头也不抬道:“怎么……你有话直说。”
“这个狗猢狲，必是骗了二爷，还连累我们遭罪。”
“我不遭罪…呃…考功司差事多…呃…几夜不眠亦是常事……”
“嗯?”
马启明疑惑了一声，也没了困意，起身走近，只见万思远撑头小睡着，嘴角正吊着涎水。
“好啊，你这厮好一身吹嘘的本事，睡着觉竟也能答话……”
他卷了卷袖子，正待下手间，忽听那边圆门传来了动静。
紧接着，一袭云鹤补子官袍踏步而来，马启明也没在管他，慌忙起身起身迎上，朝服挥舞间，又带翻了石案上的青瓷茶盏。
“大哥……”
这一声呼来，万思远也猛的惊醒，忙手忙脚的擦了嘴角几下，拱手侍走而去。
却不料马吉翔竟直接略过了两人，走到石案前，信手拾起了石案上那份被浸透的《考功司年考缉要》。
他皱着眉头，手指在“吏部侍郎吴贞毓”轻轻一刮，纸上便裂开了道豁口，“你把吴贞毓评了乙等?”
“是楚党蒙正发给郑郎中的意思。”
万思远拱手回身道:“而且去年冬至，那老匹夫克扣侯府的火炭孝敬，下官顺手为之，郑克爽会认的……”
“蠢材！”马吉翔一把将纸册拍在案上，怒道:“昨日大朝会你没听见皇上封赏了吴贞毓与郑克爽?他们两个眉来眼去的找你下套——你倒主动把脖子伸进去?”
万思远神色一紧，头低的更甚，小声辩解道:“下官……下官站的远，没听清……”
“东西丢了，这两月不要上题本，让楚党自己玩。”
“可，星岩书院学子上书一事.......”
“几个酸儒生，让他们告。”
“是。”
马吉翔说到这，眼神忽然向那边角门看了看，问道：“人没散出去，雄飞去哪了？”
“城外大营出了些事，二爷一个人走了，从后门。”
“什么事？”
“二爷没说，只让我们看着那小猢狲，说他有用。”
“祁京？”
“正是那小猢狲。”万思远道：“二爷似乎有些被他吓到了，没动。”
“怀疑他是李元胤的人？”
“是啊，大哥。”马启明接过话头，道：“祁京说李元胤的人在外盯着，二爷一动就要露馅，他还说二爷蠢的厉害，要见大哥你，又吃了阅江楼的肘子和小菜........”
“人呢？”
“还睡着呢。”
马吉翔微微皱起眉头，对着万思远道：“你去城外看看，切记不可让定勇营有动作。”
“是。”
眼见万思远走远，马启明又上前走了几步，道：“大哥，那细作........”
马吉翔摇了摇头，“留之有用。”
“他能有什么用？”马启明看着湖中锦鲤，道：“懒鱼一条。”
马吉翔轻笑一声，又道：“去，把这想跃龙门的鱼儿叫出来，再去把吴象铉叫来，走正门。”
“这...李元胤那边？”
“我怕他？”
马吉翔反问了一句，解开腰间的锦囊，洒去鱼食，只见红白锦鲤争相翻涌过来。
“山雨欲来风满楼，这妖风也未必是真的.......”
.......
湖面泛起涟漪未停，四个军士已领着一个灰袍青年穿出了角门，来到了湖心亭栈道上。
马启明远远地就看见了祁京打着哈欠过来，手上依旧握着那柄长剑。
“大哥你看他这嚣张样.......”话音未落，马吉翔忽然抬手摁住了他的肩膀。
“你听。”
湖中水涌声里，隐约夹杂着外面街道的喧闹声，这个时辰，端州城早已热闹了起来。
马吉翔将鱼食置在石栏上，转而从袖中摸出了枚鎏金怀表，表盖内侧镶嵌的小像是一个头戴凤冠的半身像。
“辰时三刻。”他合上表盖，看着在面前站定的祁京，道：“早就醒了？”
“睡不着。”
“也对，硬骨头睡不惯软床，得长了膘才行。”
“没人愿意给我时间。”
马吉翔笑了笑，转身对后招了招手，示意他上前。
祁京见那四个一直盯着他的军士退下，抬步跟上，看见了马吉翔身后绣着的云鹤补子，与这庭院的华丽相比起来，竟有些寒酸的样子。
而马吉翔却并未走到亭台落座，只是随手拿起鱼食，边走边洒，偶尔回头瞥一眼。
他的身形有些发胖，这样子很像一个懒散的富家翁，完全看不到李元胤那种蓄势待发的气势，更无张同敝身上那种静而弥坚的沧桑感。
再者，祁京能敏锐的感觉到他回头看的这一眼并不是在看自己，而是在盯着他腰间的长剑。
总的来说，他比较符合祁京来之前的猜测，外表人畜无害，平平无奇，不像外界传言的那样穷凶极恶的奸臣。
“本侯转投朝廷四年，也没人给我时间。”马吉翔忽然道。
“风口浪尖，不得不为而已。”
“哈，你是明白人。”马吉翔回头看了一眼，道：“你说会助本侯反败为胜？”
“不错。”祁京道：“但有条件。”
“说。”
祁京看着池中那些跃起的锦鲤，道:“把那六人交给我，我会找到剩下的三人替你脱罪，事毕后给我一个外地的武将官职。”
“就这么点？”
“是。”
“应你了，下次朝会之前把事办妥。”
“好。”
“你还有四日，不管你用什么办法，但本侯需在三日后知道成效，期间，你可差使侯府的关系，我只要脱手撇清关系。”
“好。”
只这寥寥几句，祁京回南边后所求的几事就谈妥了。
当然，祁京知道这并非是因为马吉翔好说话，只是局势与性格使然。
相比起来，张同敝虽极擅权谋，回都后对外吴党一拉一打，对内楚党又盯又查，但总还是为着山河收复而动。吴党支持的朱氏虽也聪明好斗，却也有底线，不会做出私通清庭之事。而李元胤大权独揽，自身锐利无比的想打压所有人，却也还顾及到北伐大事……
唯有马吉翔，为了维稳自己的地位，他可以先亲吴党而又挟张同敝，弃严峥而又用祁京。
只要有成效，任何关系与任何人他都可以用，也因他就是依靠这些无所不用其极的招数才走到了现在。
所以祁京对他的看法并不只在奸臣两字，仅这次而言，他们更像是在做交易，各取所需，最为干脆。
.......
交代完这些，马吉翔又转过了头看着祁京，在此之前，他其实完全没想到对方会投标自己。
他惊奇的并不是对方的胆量，而是认为祁京竟能看清局势，知道自己与他的处境是要一抛一取。
亭台道上，他停下了脚步，问道:“你寻本侯，是因李元胤没答应你？”
“是，他说要留人在你手上打压你。”
马吉翔冷笑一声，道：“他做不成的，张同敞也不行，楚党里的小人太多，内忧外患，我只需稍稍搅动，他们自己就会猜忌起来。”
“是。”
“他更不会与我拼起来，他是忠臣，迂腐的忠臣。”
“是。”祁京道：“所以他没答应。”
马吉翔又问道：“他要你做什么？”
“投靠他，舍掉人与情报。”
“就这么点要求，你竟也没答应？”
“我有底线。”
马吉翔又洒了一把鱼食入湖，悠悠道：“细作碟子谈什么底线？”
祁京道：“每个人的底线不同而已，他的底线是北伐，其余于他而言皆是小事。”
“是吗？”
祁京摇了摇头，道：“但我并不认为他的目的真是为此，太飘渺。”
马吉翔笑了笑，眯起眼来，似心中已想到什么。
“如此说来，李元伯还是要独权？”
“不，他觉得端州城内的人都是小事，他要的是吴楚两党身后的外勋听话，所以才放我走，因为觉得你对他没有威胁。”
马吉翔的眼角挑了挑，笑容完全凝固住。
他完全没想到祁京敢如此大言不惭，更没想到李元胤会如此不把他当人看。
祁京扫了他一眼，又道：“李元胤还说如今城内山雨欲来风满楼不过是假象，他可以把吴楚两党与你这些闹事的人全部捏死，只要他想。”
“你说什么？”
“他派人盯着侯府是假象，盯着户部衙门是假象，他完全不在乎人与情报，还有吴楚党争，张侍郎等...他的攻势不在朝内，而是在朝外。而之所以做这些，是用来迷惑张侍郎与楚党，因为楚党的外勋也在他的攻势之内.......”
马吉翔看着湖面，沉默着。
昨日上朝时的种种一一在脑中闪过，忽然，他拍着石栏大笑起来。
“好个李元伯，这是要学李诃子当异姓王了，养不熟的螟蛉子，佟养甲倒是白死了。”
祁京听不出马吉翔是什么意思，只是见他说完这句话后，脸色虽平静，但眼中却还是有些阴翳之色。
“他真是这么说的，还是你替他说的？”马吉翔终于不再侧头看，而是将整个身子转过来，向着祁京问道：“我听说，我派去的人在锦衣卫都司外等了一个时辰？”
祁京道：“他势力最大，我自会争取一下，来侯府是第二个选择。”
“为什么？”马吉翔脸上有些不满道：“你明知只有我才会答应你的要求。”
“你没底线而已。”
马吉翔愣了一下。
在他看来，他们这其实并不算得上是在交易，而是祁京有求于他，姿态应是要放低的。
可他随即想到这四年来，无数人在背后骂他，咒他，那日酒楼上的什么“嫣然自娱，至土崩鱼烂”已是他听到过的，较为好听一点的评价。
但，只要自己真正站在那些人面前时，他们只能把头低着，恭恭敬敬的叫一声侯爷。
祁京却不同，他能感觉到他说出这句话时的坦然，这对他来说很新奇，人面对新奇的事物时的第一反应是思考，而不是发怒。
所以他负手立在他对面，良久无言。
然后，他自顾自向前走了几步，抬眼看着自己这一方华丽无比的庭院，微微扬起了头。
“我是没有底线，但你看看，如今这世道上，谁还要底线？”
等他回过头时，脸上已是极尽张狂的笑容。
“李元胤有吗？张同敞呢？我知道他们在藏着，他们要做君子，要做忠臣，但谁知道君子该怎么做？忠臣又该怎么忠？这世上的是非黑白人人看到的都不同，谁伪善，谁真心，仅仅靠旁人去看吗？”
“我没底线，是奸臣又如何？去岁八月，武冈城破，兵戈充斥，满朝文武像丧家之犬一般逃至端州，九五至尊沦为搁浅蛟龙，他们忠君忠国，谁又曾看过一眼？”
“我告诉你，人活着永远是为了自己，因为你所忧虑的所有事都是以自己的眼睛在看，替大明朝打天下那一代早就过去三百年了，人心会变，世道会改，史书翻来覆去，不过寥寥数言就把天下大事盖了过去，谁记得你祁京？谁又会在我马吉翔这个名字看上几眼，然后痛骂一声祸国殃民的奸臣？”
说到这，马吉翔却依旧再笑着，转身将鱼食全部洒进了湖里，湖水中锦鲤翻涌声愈大。
“我看不到，也听不到，所以便不会在意了，一刻的忠是忠，一刻的奸便是奸，如此定性，谁知下一刻谁又成了如我一般的奸臣呐........”
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