阿鲁鲁神色一凝。
为了降低灵感消耗，使自身维持在最佳状态，他缩减了感知范围，因此才没能在第一时间发现对方。
此时察觉到外面传来的动静，他当即将感知范围展开。
远处共有两人正在向这处洞穴走来，一名佝偻人形生物，一名华贵青年。
仅仅是初略感知，阿鲁鲁就从青年身上察觉到了近十件强大具装。
就在他打算仔细探查时，其中一件具装忽地爆发出璀璨光芒，阿鲁鲁只感觉灵魂刺痛，难以忍受地闷哼出声，感知也因此消散。
“谁！”
察觉到具装传来的波动，华贵青年警觉，目光迅速锁定了不远处的洞穴。
一旁佝偻的人形生物见状，当即扯开公鸭般嗓音：“里面的人出来！否则我家少主让你死无全尸！”
尖锐叫喊声在冰原当中回荡。
阿鲁鲁阴沉着脸，缓缓从洞穴当中走出。
在看清两名来客的容貌后，他握住命痕的手手臂下意识一颤。
那是一对主仆。
身为主人的青年穿着白布修饰后的华丽服饰，而他的仆人，一个类人生物，脊背弯曲，脸部扁平，大嘴就像是一个脱离了面部的圆盘。
如同一个人形号角。
这样的组合，让阿鲁鲁不可避免地想到一个称谓——
——告死乐师。
这是某位纷争使徒的眷族，通常都是以一主一仆为单位行动，主为乐师，仆为乐器，由其组成的告死乐团更是寒天猎场的三大王庭之一。
“哦？居然是一个菇人。”
看清阿鲁鲁头顶的黑色蘑菇，华贵青年原本的警惕顿时消散无踪。
“你的主人呢？让他来和我说话。”
青年没有与面前菇人交谈的兴趣，在他看来，阿鲁鲁是某人的带着的奴隶，完全没有将对方放在眼里。
“我没有主人。”阿鲁鲁脸色很难看：“如果你们需要在这个洞穴中过夜，我可以让出一些位置。”
他不想与对方起冲突，因此主动做出让步，以彰显自己没有敌意。
“没有主人？”
青年稍感意外，至于阿鲁鲁的后半句话，他很自然地将其无视。
在他看来，菇人只会奴隶，而奴隶从来都没有人权。
“这样也好，既然你没有主人，那之后你就来服侍我好了。”
青年双手一拍，也不顾阿鲁鲁本身的意愿，自顾自做出了决定。
这次纷争狩猎，对于宋暮这些外来者而言，无非只是一次来自变化之兽的刁难，但对于他们这些【纷争】的子民而言，这也是一个在终末之月中，为自家部族争取利益的机会。
身为一名告死乐师，青年虽然凭借族群的推举参与到这场狩猎，但所能携带的仆从也就只有身边的乐仆。
如果还身处寒天猎场，面对一个菇人，他甚至不会有多看一眼的兴趣。
但现在不同，如果能够收服一个擅长感知的菇人，即便是之后与其他部族的参与者汇合，利用这只菇人的感知能力，他也能在一众才俊当中获得不低的位置。
“我不要！”
就在青年思考之后如何利用这个新仆人获得更多利益的时候，阿鲁鲁却是出乎他预料地表示了拒绝：“我不会服侍任何人。”
“放肆！”
瞧见阿鲁鲁居然有胆量拒绝自家主人的招揽，身形佝偻的乐仆当即讥讽：“你知不知道，我家少主作为告死乐师，如果在外面，就凭你这样一个低贱的菇人，就连直视少主的资格都没有？”
“有意思，你还是我见过第一个敢和我说‘不’的奴隶。”
青年也是发出一声冷笑，眼眸低垂下来，看向阿鲁鲁的目光多出了几分阴冷：“我最后给你一次机会，成为我的仆人，或者——死。”
青年的宣告在夜色的风雪中回荡，‘死’这个字如同一柄利刃，明晃晃地将抉择摆在了阿鲁鲁身前。
阿鲁鲁紧紧抿住嘴唇。
如果是两个月之前的他，面对此刻的局面，或许会想着妥协。
但现在不一样。
他想起了在鼠人地窟里的那次聊天。
当时，宋暮在听完他讲述的自身历程后，陷入过短暂的沉默。
阿鲁鲁清楚地记得，宋暮在拿起水杯后，又默默将其放下，就像是下定的某种决心，向他询问了是否愿意学习术式或是斗技。
当时的他以为这只是一句口头上的关心，并没有放在心上。
但直到宋暮真的认真教导他，并为他量身制定了学习计划后，他才明白，对方确实有着将他教导为术士的打算。
教导一名本应作为奴隶的菇人，如果一年前，有人告诉阿鲁鲁这件事，他会当这是一个恶俗的玩笑。
但宋暮却真的这么做了。
阿鲁鲁不明白宋暮为什么要这么做。
如果说曾经老大将他从奴隶队伍中救下，或许还存在着些许寻找向导的目的，那从宋暮身上，他看不到任何的目的性。
自他具有意识以来，便从未感受过如此纯粹的善意。
阿鲁鲁不止一次想向宋暮开口询问，问他为什么愿意这么不求回报地教导自己。
但他又怕这个问题一旦出口，那份纯粹的善意就将展露其不好的一面，所以这个问题一直没能问出。
直到在那一次的路途中，宋暮提起了关于核心术式的问题。
阿鲁鲁在说出打算将感知术式作为自己的核心术式后，他从宋暮的眼中看到了一丝的……失望。
这是他第一次见到有人向自己流露名为‘失望’的情绪。
他不明白，宋暮为什么会对自己失望。
作为队伍中的感知系，在他看来，只有自己感知能力提升，对小队才更有利。
直到终末之月的前一晚，老大找上了宋暮。
那时的他看似在学习术式，其实一直分心关注着老大与宋暮的交谈。
在交谈当中，宋暮对左路说出了一句话。
“现在的他已经走上了术士的道路，说不定过些时日，即便没有你的保护，他也能依靠自己在虚界当中生存下去。”
从始至终，宋暮看待阿鲁鲁，一直将他看做是一个单独的个体，而非是小队中的感知成员。
能够拥有独自在虚界生存的实力，即便以后真的离开小队，也能独当一面——这就是宋暮对于他的期许。
作为一个独立的个体而活，而非是他人附庸。
为了回应这份期许，阿鲁鲁绝不会答应面前的告死乐师的要求。
于是，他深吸口气，说出了那句话——
“我拒绝。”
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