元廉明见母亲终于睡熟，长长地舒了一口气，紧绷的身子也放松了些。
他小心翼翼地将母亲放平在床上，为她盖好被褥，动作熟练得不像个孩子。
帝厌箴缓缓走到床边，目光落在元廉明的身上。
孩子穿着一身干净的青色短衣，是燕国旧部找来的，可依旧掩盖不住他身上的瘦弱。
他的脖子上挂着一根红绳，红绳的末端坠着一枚玉坠子，被他死死攥在手里，似乎是他唯一的精神寄托。
“这玉坠子，是你娘的？”帝厌箴的声音很轻，生怕吵醒华氏。
元廉明下意识地将玉坠子攥得更紧了，警惕地看着他：“是我娘的东西，不准你碰！”
帝厌箴没有强求，只是仔细观察着那枚玉坠子。
玉坠子是上好的羊脂白玉雕刻而成，形状是一朵盛放的莲花，莲花的中心刻着一个小小的“夏”字，边缘还镶嵌着几颗细小的珍珠，虽然有些珍珠已经脱落，却依旧能看出它曾经的精致。
“这是你娘的东西吧？”帝厌箴缓缓开口，语气带着一丝不确定。
他记得卫岫山曾跟他提起过，当年元振为了求娶华氏，他花了三个月的时间，寻遍天下名匠，才打造出这枚莲花玉坠，寓意着“出淤泥而不染，此生只爱一人”。
元廉明愣住了，没想到这个辽人竟然知道玉坠子的来历。
他抬起头，疑惑地看着帝厌箴：“你怎么知道？”
帝厌箴没有回答，只是目光变得悠远起来。
他想起了元振，那个意气风发的燕国镇北大将军。
若不是当年燕国卸磨杀驴，元振也不会死，华氏母子也不会落得这般境地。
“这玉坠子，你娘一直戴在身上？”帝厌箴又问。
元廉明点了点头，眼神里带着一丝骄傲：“阿娘说，这是爹送给她的定情信物，要一直戴在身上，直到见到爹为止。
后来阿娘病了，就把玉坠子给了我，让我好好保管，说等见到姐姐，就把玉坠子交给姐姐，和姐姐相认。”
帝厌箴的心猛地一揪。
华氏即便疯了，也没有忘记丈夫的嘱托，没有忘记寻找女儿。
这枚小小的玉坠子，承载着她对丈夫的思念，对女儿的期盼，是她在黑暗岁月里唯一的光。
他不再说话，只是静静地看着那枚玉坠子，将它的样子牢牢记在心里。
过了许久，他轻轻转身，走出了偏帐。
帐外的北风依旧呼啸，狼皮旗猎猎作响。
帝厌箴走到主营的书房，点亮烛火，铺开一张宣纸，拿起狼毫笔，蘸了蘸墨汁，开始细细描绘那枚莲花玉坠的样子。
他画得很认真，每一个细节都力求精准，莲花的花瓣，中心的“夏”字，镶嵌珍珠的位置，都一一呈现在宣纸上。
画完玉坠子，他又拿起笔，开始写密信。
墨汁落在宣纸上，字迹遒劲有力，却又带着一丝不易察觉的急切：“尧尧吾妻：
寻得岳母与妻弟，现居于辽营主营，由燕国旧部照料。
岳母伤势颇重，腹部受创，失血过多，幸得军医诊治，已无性命之忧。
然其精神创伤极深，恐难痊愈，闻辽语、见辽人便会失控，夜不能寐，常梦呓寻女、欲逃。
廉明安好，虽瘦弱却坚韧，护母心切，颈间挂岳母贴身玉坠一枚，乃岳父求娶岳母时所制，莲花形制，中心刻‘夏’字，今绘其样于信后，望你见之如见亲人。
母子二人皆伤痕累累，岳母身上新旧鞭痕、烫伤无数，廉明亦遭苛待，手臂腿间伤痕交错。
吾已命人悉心照料，每日以安神香助岳母入眠，军医按时换药，然心病难医，需你亲自安抚方能见效。
赵国朝堂之事，吾略有耳闻，百里沙华清理旧臣，势力渐稳，皇后以淑妃腹中之子为筹码，图谋不轨。
你身处险境，务必保重自身，待时机成熟，吾自会设法送岳母与廉明归赵，与你团聚。
切盼君安，静待佳音。”
写完密信，帝厌箴仔细检查了一遍，确认没有遗漏，便将宣纸烘干，折叠成细条，塞进一根中空的竹管里，又用蜡封好。
他召来一名心腹暗卫，将竹管交给她：“速将此信送往赵国颖王府，亲手交给别时月侧妃，不得有误。
若途中遭遇阻拦，可见机行事，务必确保信件送达。”
“属下遵旨！”暗卫接过竹管，躬身行礼，转身如鬼魅般消失在夜色中。
帝厌箴站在窗前，望着赵国的方向，银狐裘的下摆被北风卷起。
他知道，这封信送到元清正手中，她得知亲人的消息，定会激动万分，却也会因母子二人的遭遇而心痛不已。
可他别无选择，他必须让她知道真相，让她知道，她的亲人还活着，正在等着她去解救。
元清正穿着一身月白色的缠枝纹襦裙，外罩一件淡青色的纱衣，腕间的银钏随着她翻奏折的动作轻轻晃动。
她的小腹已经微微隆起，四个多月的身孕让她的身姿多了几分温婉，却依旧难掩眉宇间的锐利。
百里沙华坐在对面的紫檀木案后，穿着玄色的朝服，腰间系着玉带，脸上带着一丝疲惫，却依旧精神矍铄。
他刚处理完一批弹劾太子旧党的奏折，案上还堆着厚厚的文书。
“这些人，真是死不悔改。”百里沙华拿起一本奏折，随手扔在案上，语气带着一丝不耐烦，更多的是隐隐透出来的上位者的威压，“太子都已经被辽人擒了，他们还想着为太子造势，妄图颠覆朝政，真是自寻死路。”
元清正抬眸，目光落在那本奏折上，淡淡道：“太子汲汲营营多年，党羽众多，想要一次性清理干净，并非易事。
殿下不必急于求成，慢慢来，总会有肃清的一天。”
“慢慢来？”百里沙华冷笑一声，“父皇还在后宫苟延残喘，皇后又以淑妃腹中之子为筹码，处处牵制我。
若是不尽快清理这些旧党，等他们缓过劲来，联合皇后，到时候麻烦就大了。”
他起身走到窗前，望着窗外的月色，玄色朝服的衣摆扫过地面。“本王已经下令，将参与太子逼宫的核心党羽全部打入天牢，家产抄没，家人流放三千里。
可还有些人，隐藏得极深，表面上依附于本王，暗地里却还在联系太子旧部，想要伺机而动。”
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