托雷受封三军之帅，集草原八万铁骑，雄兵于辽东边境处驻扎。正值寒冬腊月，草原牧民迁徙之时，却无一部怠慢有怨言。草原民众团结一致，宰羊杀牛纷纷踏上筹军之路。天寒地冻大雪冰封，这无疑对草原出兵形成难题。
托雷自受命后，火速奔赴边境处。命令三军在边境扎营，枕戈待旦厉兵秣马。又令部队在此交合一处，每日行马上战法之操练。待大军整备几日后，将八万雄兵又细划分为前军主力，中军大营以及后方辎重部队。如此打乱建制又重新规划，意在精益求精之徒。
前军正负统领由苏赫与阿部敦担任，后军辎重由帖木日布赫统领。帖木日布赫自是不服，上书大公子莫日根陈情。很快莫日根便下诏，命托雷提拔帖木日布赫为前军统领。这一日已是阿部敦返回草原的第十一日，大军驻扎的第三日。帖木日布赫携王命而入中军大营，气焰十分嚣张跋扈。
“老三！你也太偏心了吧？将我部兵马建制打乱不说，如今还要将我排挤在主力之外？我执掌王庭军务一来，那次冲锋陷阵不是首当其冲！让你如此折辱！连阿部敦这等亦不如吗？今日大哥已下诏，看你还有何话说！”
“老二！你这是不服我！你可知违帅令的后果！别拿老大来压我！将在外君命有所不受，你岂不知其中道理！如今我是三军之帅，你越级上奏，已触犯军规！若是能悬崖勒马，本帅当念及同胞手足之情，从轻发落！若是一意孤行，那别怪本帅翻脸无情。”托雷坐于中军大帐，目露凶光而视之。好似随时会起杀意，让人不寒而栗。
“吓唬我！我有老大的诏书在此！你安敢动我一根汗毛！你为三军之帅如此袒护老四，我不服！”帖木日布赫浑然不觉胆怯，仍是叫嚣不止。
“来人！拉下去！军法从事！”
托雷不能再任由他继续放肆下去，否则自己初当三军主帅便威严全无，日后还如何统帅三军。托雷杀心已起便要立威于此，帐中几人大惊失色。
“三哥！息怒呀！老二执掌王庭军务多年，如今被划分到后方，定有心烦气躁。老二这人你也了解，口无遮拦惯了，连父王都拿他没办法。还请三哥看在手足之情，放老二一马！”苏赫虽常与帖木日布赫不对付，可毕竟是一母同胞的兄弟，怎能弃他于不顾。
“是呀！主帅！三军未动，便杀主将。对我大军不利呀！军心更是不利！还请主帅三思！”
阿部敦是替长兄出征，索戈姆年迈经受不住长途跋涉。那一日两人帐中交会，便是商议此事。阿部敦对几位公子的明争暗斗全无兴趣，只是依当下时局实事求是道。
“老三。我，，我说的都是气话呀！可千万别当真呀！我可是你二哥呀！”帖木日布赫早已没有了进帐前的嚣张气焰，颤颤巍巍的说道。
“也罢！大军未杀敌就斩主将确实有损军心！然帖木日布赫所犯不敬，不得不罚！可知军法无情之理！如今大军出征在即，若是挨了军棍，伤病休养也需多日，岂不是便宜了你。这次就暂且记下了，倘若敢有下次，定斩不饶！”托雷的杀意很快就被理智压了下来，此刻还不是杀老二的时候呀。杀亲立威是对自己主帅权威的巩固，可在此时就太不理智。
“感谢三弟不杀之恩！日后二哥定效犬马之劳，在所不辞！三弟！后军刚立杂事诸多，我这就去为你分忧。”帖木日布赫劫后余生也不再提老大的召令，只想赶紧逃离此地。
“去吧！记住了！以后营中只能有一个决策者，倘若你敢再给王庭搬弄是非，谁也保不住你！”托雷挥挥手让其退下，临走还不忘威胁几句。
“是，是！属下谨遵主帅嘱托。”
帖木日布赫仓皇逃出大帐，汗水早已湿透衣衫。虽然被托雷一番惊吓，但心中不安的萌芽在此萌生。也为日后两人不死不休埋下了伏笔。
“三哥！老二恐怕是不可信呀，他能安分守己鬼都不信。恐怕还会给老大告状，父王不归老大便是草原未来的王呀，你我需做好准备呀。”苏赫也不担心阿部敦在一旁，直言提醒托雷小心老大。
“嗯！所以此战第一仗必须胜，只有胜了才能确保父王安慰。只要父王还安在，还怕没有你我出头之日。不过眼下还得给老大面子呀，毕竟是待王行事。我已上书老大，待这一批粮草到后，就调帖木日布赫进前军为先锋。至于后军吗你二人可有人选？”托雷不愿在外人面前提起兄弟交锋之事，便对两人说起心中盘算。
“主帅！先锋官职责之重，二公子能否胜任都是后话。倘若不能我正副主将也可随时替补而上，若是我二人失其一，恐怕前军会大打折扣。”阿部敦深知托雷之意，唯恐将自己调任后军。
“是呀！三哥！老二看似执掌军务多年，实则有勇无谋之辈。中看不中用罢了，有我和阿部敦在岂不是万无一失。”苏赫也是附和道。
“也罢！既然你们都不愿前往后军，只能委屈索木格了。此人中规中矩，正好应对后军繁琐杂事。阿部敦！你猜测燕王敢对父王下手吗？”托雷一声叹气无奈道。
“回主帅！北燕绝对不敢动大单于一根汗毛，倘若大单于有失，我草原必会与北燕成不死不休。北燕远谋中原久已，又有上寒争锋相对。倘若再平添战火，恐怕才是真正的内忧外患。我若是燕王不会蠢到如此地步！只要我军长驱直入辽东，无需踏足燕地。北燕一定会派使者乞和，到时候别说大单于了，就是割地赔款他们也会答应的。”阿部敦将心中所想侃侃而谈。
其实阿部敦说的没错，若是草原先一两月起兵。北燕一定是首尾不能兼顾，定会向草原求和。可如今与上寒达成共识，短时间内上寒不会征兵来犯。至于中原九国更是不会贸然出击，岂不是坐山观虎斗也。寒冬腊月本就适合大军出征，如此仓皇起兵实属迫于无奈。尤其在辽东行军，这一仗恐怕很难如他们所说那般容易。
“好！大军再整备三日！三日之后前军轻骑直入长白山山，步旅紧随其后。我大军徐徐图之，先不着急攻城拔寨。辽东可不比草原，地势多处险要。各镇各军屯首尾交相呼应，若是断一臂必会被其他军屯所钳制。待我大军悉数入辽东后，重兵压境轻骑袭扰，定能首战告捷！”
托雷大叫一声好，随即便在营帐中发布命令。又与两人在帐中交谈多时，谋划入辽东后的每一步。托雷用兵意在稳妥，行一步当有后三步之想。对辽东用兵神速为之，显然不不可行之。从此也能看出托雷的军事才能，排兵布阵进退有序，颇有大将风范！
三日后的清晨草原三军整装待发，先锋营在帖木日布赫的带领下一马当先，直破长白山南下。一路踏风如入无人之境，对沿途袭扰的边军视若无睹，直至辽东第一重镇。偃旗息鼓扎营安寨，为大军出草原扫清障碍。辽东各镇各屯枕戈待旦，烽火狼烟直达燕地。
北燕王都朝野之上，燕王早朝还未毕。军情已快马来报，边军执军报直入都城，神武大道上依稀可闻马蹄急促之声。
“辽东军情！”军报在神武门被侍卫火速送往金銮殿之上。
内侍总管在殿外接到军情之时，不敢耽搁片刻。接过军情急匆匆送入朝会，燕王看到陈洪所携军情来时，嘴角上扬都快咧到天上了，也不知为何如此兴奋。
“大王！辽东军情紧急！”陈洪将军报呈上燕王，便悄悄退回殿外。
燕王将手中军报拿在手中观看良久，此时面色已经回转，让人不得揣摩半分。
“狼子野心！喂不熟的狼崽子呀！气煞我也！草原竟集结八万精兵犯我辽东！”燕王怒目圆瞪如杀神一般，拍案而起。顿时惊的朝野上下不安。
“大王！草原集结八万精兵犯我辽东，必是为我朝扣押单于一事。如今大燕民困财稀，不可与之一战，当避其锋芒。免遭生灵涂炭呀！”太常丞袁鹤逸立刻便跳出来，跪地痛声说道。
“噢？袁爱卿有何法，可免战乱之祸？若是能不战而屈人之兵，当首功一件！”燕王眯着眼之视着袁鹤逸，略有戏言道。
“回大王！可将冒顿单于送回草原，以免草原误解我朝，可派使者前往说和！可将幽禁冒顿单于的北城卫所悉数革职查办，再遣使者将北城卫所之千户明城，押送草原问责。以此可熄草原怒火，可保战火无忧！”袁鹤逸侃侃而谈，若是明城此刻在朝中，恐怕早已拔刀相向。
“黄口小儿！妇人之见也！汝之根骨为何如此之软，连妇孺不如也！”
“仗还未打！就先乞和！杀我朝中重臣！岂不是卖国行径！”
“奶奶的！我看这小子贼眉鼠眼的，定是草原的奸细！”
袁鹤逸仗着世家身份，还以为有人会跳出来声援自己。看看大鸿胪杨素，杨素如同木人一般，全然静立于队中。又转头看向自己的副手，同为五杰之一得杨笠。杨笠更是转头朝天不为所动，好似在说和自己无关。倒是换来了武将们一声声斥责声，也不顾及殿前礼仪，将自己骂的体无完肤。
“好啦！众爱卿！袁爱卿也是出于好意，对国对民忧虑之心还是可表的。可若是如此行事，战火是免了，但也默认草原的独立自主。恐怕那是民心沸腾，才是我大燕的真正的祸事。国穷民饥是为实情，可也不能向下邦小国割地求和吧！有损国威民心之事还是勿再言！”燕王倒像是老好人一般，在两派之中说和。
“臣谨遵大王旨意。”袁鹤逸如过街老鼠一般悻悻退下，不敢再发一言。
“草原安敢犯我燕地，必让其有来无回。此战孤心意已决，不用再议！退朝！”
燕王一声令下众官员离去，陈洪回到燕王身侧，去而复返将几名武将独独留下。让袁鹤逸等一众世家瞠目结舌。幽怨的看着袁鹤逸，好像是袁鹤逸一番言论，将世家踢出这一战的观摩。殊不知没有袁鹤逸，燕王也不会让世家去打这一战吧。
“叩见大王！”
几人入中和殿之时，燕王头疾正犯。内侍以及太医皆服侍一侧，片刻过后燕王才从痛苦之中清醒。
“几位爱卿平身！赐座！”
“大王无恙吧？”李牧忧心的问道。
“无恙！疼起来难忍无比，一旦过去就清爽许多。不用挂念！孤还不忍撒手而去！”燕王毫不在意的随口取笑。
“大王保重身体呀！”
“无妨！孤今日独留你几人，恐怕你们亦明白何意吧。草原这次可谓倾巢而来，不可大意呀。你们都说说吧，有何退敌之策。”燕王终于直指要处问道。
“大王国库空虚！实在是不容在行一战，若强行一战，那苦的只有百姓呀！”李牧回想冬狩大典之事，顿时脸色黯淡无光。
“大王！草原虽有八万精兵，可我辽东还有十万雄兵镇守。无需发一兵一卒，就可将草原精兵耗死在辽东。”赵沉上前进言道。
“大王臣也赞成赵将军所言！我辽东三镇十屯埋兵数十万，等的不就是今日吗！依臣之计，此战不宜拖的太久，臣可入辽东指挥作战。毕竟辽东十三太保，都出自臣的麾下。臣可领军令状，月余内可平此战！”慕容狄上前毛遂自荐道。
“老帅若是前往辽东定能荡平犯军，我就不和老帅争了。依臣之计，可一边打一边抚之。草原各众部之力，必然心力不齐。若能遣派使者游说之，必然能事半功倍。”赵沉哈哈一笑感叹道。
“若是能为老帅减轻负担，臣愿前往辽东出使草原军中。”李牧虽然担忧钱粮问题，但若是关乎国家安危，亦能自省之。
“李爱卿身受重任，怎可随意离朝。不妥！不妥！需谨慎择一人，官职无需多高，但又能言善辩。”燕王连连摇头称不妥，左右思量一遍，还是想不出何人。
“大王，臣推荐一人，必能肩负此任。”赵沉嘴角一笑上前说道。
“何人？”燕王疑惑道。
“北城卫所明城千户！”
“怎么把他给忘了！这小子鬼心眼不少，可堪此重任。”
赵沉一言众人恍然大悟，怎么把这小子给忘了。当日燕王一番戏谑之言，奈何今日被赵沉重提。几人顿时拍板确定就他了，让明城连决绝都没有机会。
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