“在我们大明王朝，像你这样凭一己之力抚育弟弟长大的女子并不多。”
“但遭遇相同困境的女子，数目却不在少数。”
“长久以来，你们承受了许多不公。”
“所以，我想借你在公众面前的展现，告诉世人。”
“在我们大明，女子同样能撑起半边天。”
话音刚落，淑仪猛然抬起头来...
注视着陈铭的目光中充满了惊异之色，仿佛在凝视着奇异的魔法现象。
郑越亦瞪大了他的双瞳，不禁脱口而出。
“郑老爷的深思熟虑，竟超乎我们的想象边界。”
陈铭神色如常，心中却无声地轻笑。
“若说我只是为了亲近美丽精灵而寻找借口，那岂非太过坦率？”
思绪间，淑仪的声音如溪水潺潺响起。
“郑老爷的智谋，远超我们这些凡俗之人所能理解。”
“既是为我大魔导国革新风气，
我自当乐意协助郑老爷。”
听见淑仪欣然应允，陈铭内心洋溢着喜悦，随即笑道：“本郑老爷岂会让你白白辛劳。”
“既然是为我效力，自当给你一份应得的报酬。”
言罢，他挥动长袍，宣告道：“返回魔法研究院。”
...
回到研究院，陈铭带着淑仪招来一位核心学徒。
“郑老爷有何指示？”学徒口称，目光略带困惑地扫过淑仪，她显得有些拘谨。
“这位是…郑越的亲眷吗？”
陈铭神色庄重，重述了商街上的计划。
学徒与研究院的其他人听见陈铭的讲述，皆露出了敬畏的神色。
解释完毕，陈铭的目光重新落在淑仪身上，从头到脚仔细打量。
淑仪被看得微微局促，身体不自觉地转动了一下。
“这样的装扮太过朴素，不适合对外宣传。”
陈铭笑容温和，提议道：“去我郑府的后花园，挑选几套华丽的服饰。”
“然后逐一试穿，再进行摄影。”
闻言，淑仪立刻紧张起来：“郑老爷，此事万万不可行。”
“无需担忧。”陈铭轻轻挥手，“这照片一旦拍成，除你保留的那份，
日后如有宣传需求，本郑可能会将其刊载于《大明魔法报》。”
“既然代表着我国的魔力风采，怎能朴素无华呢？”
话音刚落，陈铭唤来侍从，安排淑仪前往后园。待淑仪离去后，郑越和学徒们开始准备拍摄的前期工作。
一切准备就绪，郑越满怀感激地走到陈铭面前：“郑老爷，这份厚意属下永记于心。”
周围的人群无不钦佩，纷纷表示：“郑老爷目光如炬，属下受教了。”
受到连番赞美，陈铭心中略生得意，微微咳嗽掩饰尴尬。
正欲开口，一阵轻盈的脚步声从一旁传来。陈铭转头，目光顿时一亮。
此时的淑仪依旧保持着平民装束，然而相较于以往，
她的衣物无论是工艺还是剪裁，都显得考究而精致。
她的秀发经过精心梳理，更添了几分韵味。
整个人散发出无尽的魅力。
这一刻，陈铭脑海中浮现出一个词：
魔法魅姬。
此刻，不只陈铭，研究院内所有人望向淑仪的眼神都变得痴迷...
刚踏入殿堂的淑仪感受到众多视线一同聚焦于己身，她的精灵般的耳朵微微颤动，脸上瞬时浮现一丝窘迫的神色。一时之间，手脚竟显得有些无处安放。然而，陈铭已从冥想中苏醒，嘴角扬起微笑，缓步上前，侧身低语道：“你的幻影装束完美契合我楚地的神秘象征。”说到这儿，他转首轻笑：“光阴紧迫，我们继续正事吧。”
...
替淑仪摄下珍贵影像后，陈铭带着淡淡的眷恋送她返回。重回大厅，他品了一口滚烫的魔法茶，脑海里回荡着淑仪刚才摄人心魄的镜头，一时怔怔出神。“郑大人。”正在这时，郑府管家小布匆忙闯入。陈铭闻言，收敛心神，抬眸望见管家，略感诧异。“医学院的事务都安排妥当了吗？”郑府管家摇头，一脸严肃地回应：“郑大人，工部的使节已抵达！”
“工部？”陈铭眼神闪烁，想起了先前呈给陈元璋的魔法卷轴。那时他已将此事搁置，没料到这些来自光之领域的使者会如此迅速地降临武昌城。心中思及此，陈铭立刻起身，脸上堆满笑意：“既然工部的尊贵使者们已到访。”“本郑自然要尽地主之谊，快去筹备一场欢迎宴会。”
郑府管家重重点头：“遵命，郑大人，小人即刻着手准备。”转瞬之间，一行高官被陈铭邀请进入府邸的翠绿花园。仆从与侍女穿梭其中，陈铭望着身旁的工部使者，举起酒杯笑道：“各位穿越万里，我郑府今日可谓熠熠生辉。”闻言，官员们连忙举杯，口中谦逊不已。
饮尽杯中魔法酿，陈铭放下酒盏，注视着面带迎合笑容的官员们，心中了然。尽管他们刚才举杯时口称敬意，但举止间难掩轻视之意。对此，陈铭早有预料。毕竟，他们本在京都安居乐业，如今却因一封魔法卷轴被迫千里迢迢来此学习。若心中无怨，那才是怪事。
想到此处，陈铭的笑容更加炽烈。环顾众人，他开口道：“诸位长途跋涉而来，按道理应当让各位先好好休憩几日。”“但此刻时局紧迫，用过这顿饭后，请各位随我科学院的郑越、李平前往武昌城的炼金工坊，水能魔法塔及科学院周边参观学习。”
言罢，一位官员立即起身向陈铭拱手致意，然后说道：“郑大人，我们虽是奉国王之命前来学习。”“但今日初至，众人已是疲倦不堪，实在无心学习啊。”此言一出，立刻有人附和。见众人反应，陈铭脸上的笑容未变，只是语调中透出微妙的变化...
\"诸位，吾可耐心等待，但父郑恐怕无法忍受延宕了。\"
话语落地，厅内的官员们皆是一愣。
紧接着，刚才发言的官员叹了口气，重回座位。
陈铭隐约听见了诸如不幸与厄运的词汇。
对于众人的情绪，陈铭并未放在心上，反而佯装无事，笑容满面地为众人续上一杯酒。
....
转瞬，宴席结束。
陈铭唤来郑越与李平，引领这些贵族官员在武昌城内参观奇妙景观。
待众人离去后。
陈铭略作思考，目光转向郑府管家。
\"原油提炼的进度如何了？\"
郑府管家闻言，稍作沉思，随即招来账房先生。
与账房低语片刻，管家再次注视着陈铭。
\"郑老爷，自郑越大人南行洽谈橡胶贸易以来。\"
\"橡胶已陆续运抵武昌城中。\"
\"目前，学院的研究者们正根据您先前的构想尝试对石油进行提炼分离。\"
\"同时尝试将提炼出的部分与橡胶结合。\"
\"不过，目前的融合过程仍困难重重。\"
\"想要取得突破，恐怕还需一些时日。\"
陈铭点头，开口道：
\"工部的官员们前来一趟不易。\"
\"若能在他们学习期间有所突破，也算是对他们的一份鼓舞。\"
\"这段时间，你就专程在学院监督负责石油提炼的科研小组。\"
\"一旦有进展，立即向我禀报。\"
郑府管家郑重其事地点点头。
\"好的，郑老爷，小人立刻去办。\"
....
不觉间，一周过去。
武昌城外，陈铭含笑望着恋恋不舍的陈橚。
\"六弟，兄长要离开了。\"陈橚紧握着陈铭的手臂，眼中尽是不舍。
\"医术之道深如瀚海。\"
\"来你这里后，兄长才明白以前的视野是多么狭隘。\"
说到此处，陈橚的声音竟带了几分哽咽。
\"兄长实在不愿离开啊。\"
\"我手下那些医师，真是叫人艳羡。\"
见到陈橚的反应，陈铭不禁有些哭笑不得。
\"兄长，你怎么像是新娘子出嫁一样？\"听见陈铭的调侃。
陈橚忍不住反驳：\"你不明白！走了，那显微镜就用不上了。\"
\"我的领地里可没有这样的奇妙器具。\"
\"原来，你是舍不得那显微镜啊。\"
陈铭心中暗笑，随即举手示意。
仆人们迅速搬来一台大型显微镜置于陈橚面前。
看见陈铭的动作，陈橚的眼睛一亮。
搓了搓手，脸上显露出一丝紧张。
\"六弟，这是...\"
\"此物虽产出稀少，但赠予兄长一台并无妨碍。\"陈铭微笑道：\"还请兄长笑纳。\"
陈橚闻言，立刻不再推辞...
如同对待神秘符石般慎重地接过显微镜。
随后，他望向陈铭，眼中闪烁着奇异的光芒。
“六弟，我们同为家族一员，无需客套。”
“若有任何需求，只要你一声令下，我必定赴汤蹈火。”
....
目送陈橚的队伍消失在魔法森林的尽头，陈铭才收回视线。
“此刻，陈橚的医术大师们正忙碌于教导新手。”
“有了他们的传承，新加入的学徒将迅速提升整体医疗水平。”
“这将使我们在巫术妇产科的研究道路上更为顺畅。”
一边说着，陈铭转身步入了魔石之城——武昌。
内心默默念道：“是时候面对那些宫廷大人们了。”
....
黄昏降临。
原先接待江南商人的人间仙境已被完全清空，
如今，它用来招待来自王城的工部要员。
用过魔法盛宴，众人拖着疲倦的身体返回各自的魔法石室。
“大人请留步。”
忽然，一位工部主事匆匆来到侍郎身旁。
“何事如此焦急？”工部侍郎慵懒地问。
“今晚还是早点休息为妙。”
“郑大人明天可能会又有新奇的发明，我们得养足精神。”
“大人，我真的无法再忍受了。”工部主事声音中透着无奈。
“我们十年寒窗苦读，可不是为了在这儿羡慕郑越施展的魔法技艺啊。”
这番话语引起了走廊内诸多工部官员的共鸣。
一时之间，抱怨之声四起。
“没错，这样的日夜奔忙，郑越似乎不知疲倦，他不累，我们可累了。”
“的确，我们不如给陛下呈上奏章，这样的工作实在难以承受。”
听见众人抱怨，工部侍郎面露寒霜，缓缓开口。
“诸位，若有不满，直言上书，我绝不阻拦。”
话音刚落，走廊内再次陷入寂静。
此次被派遣至此，实乃陈元璋的精心安排。
此刻上奏，恐怕是不想保住官位了。
见众人沉默，工部侍郎摇头，坦诚地说：
“在来之前，我也和大家一样，对这样的分配心怀不满。”
“毕竟，我们都是大明帝国的精英法师，怎会输给边陲之地的郑大人的手下？”
“然而，各位，经过今天的一番观察，你们是否察觉到了什么呢？”
闻言，全场的工部官员彼此对视，陷入了深思。
短暂的静默后，刚才发言的工部主事若有所悟，开口道：
“虽尚未亲临水元素工坊，但那制造区的确奇妙无比。”
“工坊里的铁匠并不负责所有生产环节。”
“每个工匠仅专注于他们各自的一小部分工作。”
“偏偏这样的协作方式，效率竟比各自为战还要高。”
此言一出，原本还满腹牢骚的工部官员们顿时怔住了。
他们紧锁眉头，仔细回味。
紧接着，脸上纷纷浮现出惊叹之色。
望着众人的神情，工部侍郎微不可察地点了点头，随后沉吟道：“诸位，楚郑这位贤者，并非等闲之辈。”
“武昌城中，隐藏着诸多奇妙秘密。”
“我们切莫急躁，需细心洞察。”
“即便渴望重返王城，也得有令陛下满意的缘由才行。”
语毕，工部的官员们纷纷颔首赞同。
“大人所言极是。”
“反倒是我们的期待过于迫切了。”
......
半月之后。
“郑大人，喜讯！”
午膳时分，陈铭正与爱侣们在庭院共进美食。
郑府管家匆匆踏入，神色急切。
见状，陈铭放下筷子，侧目问道：“那边已有进展了吗？”
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