四皇子倒下前喷出的那口血，正落在皇帝的龙袍上。
斑斑点点的猩红，配着五爪腾龙，好似一场祭祀的图谱。
皇帝瞪着眼，直直往后跌倒，旁边的太监李公公连忙接住他的身子，含泪喊道：“陛下，保重龙体啊！”
皇帝被这喊声唤回些神志，眼前还是模糊的，只能努力看清许多人围在四皇子的身旁，喊着：“快叫太医来。”
他死死攥住李公公的手，几乎要将指甲盖嵌进他的血肉之中，喉咙像被什么堵住，过了好一会才发出一声似悲鸣似哀叹的喊声。
“荣儿！”
秦桑因为懂得医术，第一个冲到四皇子身边查看，她摸出他的脉搏已经微弱到难以跳动的地步，心头暗自惊惧，抬眸时，正对上陆昭那张似笑非笑的脸。
秦桑的手心跟着四皇子的身体一同冰凉起来，难怪陆昭在狱中也如此自信，坚信自己能赢。
刚才在殿上大家都看的明白，皇帝明明已经窥清真相，却执意不想再查下去。
因为四皇子哪怕做再多错事，也是他的亲生儿子。
何况他日日跟在皇帝身边侍奉，皇帝如今身体抱恙，又刚死了孩子和宠妃，比以往更加在乎亲情。
而陆昭是最了解皇帝的人，他为何会有信心赢过四皇子？
除非，他知道四皇子没法活着和他斗。
过了会儿，太医院的人来了，大殿里乱糟糟的，皇帝关心四皇子的病情，让殿内的闲杂人等先离开。
秦桑走出建文殿外，望了眼屋檐下挂着的冰柱，明明是寒冬腊月，她却出了一身的汗。
慢慢走上了宫道，四周几乎不见人影，突然听到身后陆昭的声音道：“刚才还没谢谢秦大人呢。若不是你坚持说出真相，我可要被人冤枉死了。”
秦桑苦笑着转身，“陆大人可太谦虚了，你明明已经做好一切准备，就等着我往里跳，对吧？”
难怪她早就觉得奇怪，像陆昭这般谨慎之人，玄阳留在他府里修炼，所有炼丹的药材必定经过他的检查，怎么会被人加入尸虫呢？
所以那些丹药只可能是在宫里被更换。
可惜四皇子换药时并不知道，陆昭留了个心眼，他根本没有把玄阳的丹药留在宫里。所以当丹药里发现尸虫时，陆昭就能把蓝仪喊出来为自己洗脱罪名。
可他偏要装作陷入绝境、百口莫辩，还故意交出权柄入狱。
因为他想试试周围的人对他是否忠诚，也想试试秦桑是否真的投向四皇子阵营。
若是自己没有坚持真相，而是同四皇子勾结，说出玄阳是被蛊虫反噬而死，皇帝知道真相后，不会忍心责罚自己的儿子，但会对自己失望怀疑，甚至让她彻底断了仕途。
想到此处，她撇了撇嘴，后怕地道：“陆大人真是煞费苦心，下官差一点就踏进你精心布置的陷阱。”
陆昭笑着上前一步，在她面前倾身，道：“你放心，就算你没通过考验，就算陛下要责罚你，我也会护着你，绝对不会让你出事。不过……你得求我才行。”
他靠得实在太近，令秦桑皱眉往后退了步。
可没想到身后就是宫墙，她的背心紧紧贴着冰冷的墙壁，瞪着他大声提醒：“陆大人你逾矩了！”
陆昭此时春风得意，见她生气的模样也觉得跟小猫似的，心里被勾得发痒，忍不住伸手去摸她的脸。
秦桑惊惧地瞪大了眼，突然盯着他身后喊了句：“陛下！”
陆昭一惊，连忙回头去看，然后马上就知道自己被骗。
而原本被他圈在宫墙处的佳人，已经跟兔子般飞快从他手臂下钻出，头也不回地逃走。
他望着她的背影渐渐远离，心头也像被带走了一块。
手指滑过被她靠过的墙面，将脸贴过去，还能闻到她身上淡淡的药草香气。
三日之后，太医院宣布四皇子薨逝，死因是受了刺激急血攻心，再加上他那段时间身体虚弱，出门时喝了大补的补药，导致体热暴毙而亡。
皇帝知道后悲痛至极，在寝殿卧床不起，将朝中政事全交由二皇子打理。
二皇子接过监国重任，日日勤勉理政，不是太子胜似太子。
朝臣们因此议论纷纷，都觉得无比惊叹。
谁也没想到，这一场历时耗久的夺嫡之战，竟是被胜算最为微弱的二皇子捡了漏。
而大家心里都明白，一直在二皇子身边，将他扶上储君之位的陆昭，才是最大的获利者。
四皇子的遗体被送往皇陵安葬后，秦桑专程去了趟王府。
因为四皇子还未来得及娶正妃，杜婉俨然王府的女主子，正坐在圈椅之上，大声呵斥着一群姬妾，说自己没有发卖她们已经是给王爷面子，她们留在王府该懂得本分，打起精神好好伺候主母和未来的皇孙，成天哭哭啼啼成何体统。
她肚子已经显怀，看起来足足有五个月，可脸上却不见任何憔悴之色，若不是碍于还在人前，几乎可以用喜气洋洋来形容。
见那群姬妾被训得跟鹌鹑似的缩着头，杜婉心里十分痛苦，端起茶杯喝了口，抬眸看见秦桑进来，眯眼笑道：“姐姐怎么有空过来了？”
秦桑被她这热情的语气弄的一个哆嗦，她们什么时候变得这么熟了。
而杜婉已经被扶着站起，殷勤地领着她去花厅坐下，命人摆了一堆吃得上来，叹了口气道：“王爷在世的时候，王府里成日都有人来拜访，现在他一走，府里是冷冷清清、无人问津，就剩下一堆女眷了。”
秦桑笑了笑道：“陛下对四殿下有愧，不会亏待你们的。”
杜婉笑得有些得意道：“那是自然，宫里送了许多赏赐过来，我这样的后宅女子，也没什么雄心壮志，只要能好好把皇孙生下来，过富贵安稳的日子就够了。”
秦桑默默看着她，突然道：“我今日来，是有话想单独同你说。”
杜婉惊讶地看了她一眼，随即让花厅里服侍的人都出去，给秦桑倒了杯茶道：“你我之间，还有什么是没有说清的吗？”
秦桑倾身过去，压着声问道：“四皇子的死，是你做的吧？”
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