代王府的长史姓吴，名李，年纪不过三十许，办事却沉稳老练得如同五六十岁的人。他对秦琬的态度十分恭敬不说，旁人指责秦琬进出代王书房不合规矩的时候，他也一句话都不说。即便秦琬要看赐田和永业田的收成，他也二话不说，直接将账册呈上，比起旁人自以为是的指责，态度不能再好。
越是这样，秦琬便越警惕。
她心中明白得很，自己不是个爷们，插手外事的做法必定会招来男人的不满。只不过，有求于她的人会忽视掉这一点，顶多心中嘀咕，明面上仍旧上着赶着，对她趋奉不已。至于圣人赐予，或是昔日的王府属官……这些人个个自命清高得很，对着她这个县主，恭敬有之，却见不得她逾越，吴利没半点反应，反倒不正常。
“他虽是圣人亲赐的代王府长史，却不能和殿下硬着来，若认不清自己的身份，那些被赶走的家伙便是前车之鉴。”裴熙懒懒道，“我瞧吴利的模样，也不是很看得上秦放，顶多试探一番。他的心思，应当放在王府采买的那些女子身上才是。”
谈起人人尊敬的代王府长史，裴熙的态度始终是懒散的，甚至带了一丝讥讽：“他若耿介正直，便不会对你半点异议也无，可见这人很识趣，异常有自知之明，再说了……”他望着秦琬，顿了一顿，才说，“依这些人的心思，殿下做个宗正寺卿也就到头了，你身为女子，总要嫁人。他只要小心侍奉小主子，熬到你出嫁，大王身边第一谋臣的位置仍旧是他坐，没必要这时候与你生出不痛快。”
裴熙是洛阳裴氏这一辈最优秀的子弟，不可能一辈子做代王府的祭酒，他一走，秦琬一嫁，代王外事能找沈曼商量，让沈淮帮忙不错，真正用得着的，还不是吴利么？
“话是这么说，可……”秦琬轻轻叹了一声，慢悠悠地感慨道，“还真是让人……不快啊！”
裴熙扫了她一眼，压根不把她的话放心上：“不快？你还会不快？若你真在意这事，早就巴巴地去相看庶母的人选了，岂会坐在这地方，与我谈论着隋桎和隋辕？”
“这对双生子极有意思。”秦琬笑了笑，望着裴熙，“我可不信，你没见过隋桎。”
“见过，那家伙自负得很，看上去恭恭敬敬，实际上目中无人，当利公主不喜欢他一点都不奇怪。”裴熙很自然地下了评价，想了想，补上一句，“你应该也不会喜欢他，他压根就不会拿正眼看女人，依我看，哪怕是嫡亲的母亲，又或是结发妻子，在他眼里也和一朵花，一本书没什么区别。”欣赏归欣赏，也会施舍关怀和微笑，却压根没往心里去，更遑论付出感情。
对这种人来说，真正吸引他们的，唯有名利，除此之外，一切都不重要。
秦琬微微一笑，不承认，也不否认。
她对隋桎的感觉，的确没有对隋辕来得好。
“不过，你也别觉得隋辕多好。”裴熙不屑道，“二傻子一个，心再真有什么用，不会做表面功夫就罢了，连点真才实学都没有，顺风顺水活这么大，全是运气好！”
秦琬听了，忍不住放声笑了起来。
裴熙知她看穿自己嫉妒隋辕有当利公主爱护，小声嘀咕了几句，知晓对秦琬不管用，便道：“你盯着隋辕也没用，他再怎么不中用，也有当利公主护着，唆使他的人即便得手，也很难活过第二天。”
“隋辕挺好的，人熟，路也熟，比秦放少一分战战兢兢，没事时可以找他玩。”秦琬也不是全为利益才接近隋辕，她对这个人的兴趣居多，也懒得谈自己有几分真心，几分假意，换了个话题，“说起来，苏锐与颍川陆氏的人有什么深厚交情，竟敢半路截胡，将安小姐接回自己家？”
裴熙摇了摇头，也有些奇怪：“据我所知，苏锐压根不认识颍川陆氏的人，如果说联系……莫夫人与陆夫人都在城北有座庄子，两家挨得很近，算么？”
此言一出，秦琬就用一种异样的眼神看着裴熙，裴熙耸了耸肩，无奈道：“别这样看我，实话告诉你，莫夫人做出这件事的时候，安、穆两家就将苏锐差了个底儿掉，硬是没发现他们有什么联系。思来想去，只能归功于莫夫人直言仗义，那段日子，魏王在朝上可不好过。否则，你以为怀献太子为什么刁难魏王？仅仅是因为一个交趾，一个安南大都护？怀献太子眼高于顶，区区交趾怎会放在眼里？岭南虽富庶，却因地势之故，极易偏安一隅，不若西北难啃，若不是因着天一楼，岂会有这么一出？”
无论哪朝哪代，太子已立的情况下，兄弟居然打“天下第一藏书楼”的主意，太子都不会开心的。
“怀献太子——”秦琬沉默许久，方摇了摇头，“应当是个极聪明的人吧？”
“聪明归聪明，只可惜身份地位太高，有些事情……嘿，白白被蒙蔽住了眼睛。”
这句话当真发人深省，秦琬深深看了一眼裴熙，才道：“我知他们必定细细查过，只是，当真没问题？”
“没有。”裴熙很直接地说，“城北与北衙毗邻，一旦有什么事，最先遭殃得就是住在郊外庄子里的人。故京城四方，除了东边的皇庄之外，其余三面，最便宜得就是北边的庄子。颍川陆氏遭人逼迫，没落得厉害，好的庄子铺面全被人买光了，就剩下这件没人要的。莫家是新贵，全赖莫忱一人撑着，家底也不甚丰厚。他们家与北衙有些关系，又没太多钱财，买下这庄子的时候，莫夫人至多不过十岁。王府的情况特殊，殿下无嫡出男丁，莫夫人却有好几个嫡亲的叔叔，父亲也没事，怎么轮得到她做主？再说了，莫家和苏家也无甚关系，莫夫人执意嫁给苏锐，差点恶了娘家的事情，长安无人不知无人不晓。上溯三代，也谈不上什么往来，更莫要说什么交情。”
秦琬听了，微微皱眉，不解道：“以魏王的谨慎和尴尬地位，理应不会做这等事……”
“这是自然，若此事是他指示的，他还能执掌刑部？”裴熙嗤笑一声，兴致缺缺，“指不定是妇道人家的心血来潮，咱们却这样如临大敌，实在无趣。”
“也对，事情既然成了定局，也无需多想。莫夫人养了安娘子倒也罢了，若她将安娘子留在自家，昔日的好名声就半点不剩。”
秦琬对性别问题有些敏感，本能地有点排斥揣摩夫人的心意，听见裴熙这样说，便点了点头，没再多问，转向另一个自己很感兴趣的方面：“对了，你说安家和穆家？他们有什么关系？”
“哦？你不知道？”
“我初来乍到，事情又多，哪里什么都知道？”
裴熙一副“这么重要的事情你居然不知道”的表情，鄙视了一下秦琬，才说：“太宗明德皇后有个妹妹，嫁到临川侯安家，便是五年前过世的临川侯太夫人。”
秦琬闻言，意味深长地笑了起来：“看样子，善妒是穆家的传统。”
若是这位太夫人多子多福，安娘子也不会沦落到一介孤女，不得不庇护到毫无关系的异姓人篱下。
“不错，临川侯并不喜欢发妻，夫妻俩争锋相对多年，大儿子夹在父母间左右为难，忧思过度，落得个英年早逝的结局。小儿子便被太夫人宠得很，生生养成了一个纨绔。若非如此，安家何至于没落得连你都没听说的境地？但在二十年前，不，应当说，哪怕在五年前，都无人敢小觑安家。”
秦琬微微挑眉，语带深意：“因为临川侯太夫人姓穆？”
裴熙冷冷一笑，毫不避讳：“因为临川侯太夫人姓穆！”
“这穆家……”秦琬勾起唇角，神色和煦如同春风，却掩不住眼底的冷意，“再这样下去，朝堂究竟是姓秦，还是姓穆？”
“也不能这样说，穆家还是有些优秀的人才的。”裴熙似笑非笑，“只不过，他们的能力与地位，并不能很好地对应罢了。”
秦琬不置可否，淡淡道：“这天下之大，人才何其多，不独独缺姓穆的。”说罢，她有点不想提起这个话题，转而道，“阿耶和我，都需要时间。”皇长子的身份太过尴尬，若再上蹿下跳，无疑自找死路。
“坐山观虎斗，是个好主意，只是，需要自保之力。”
“不，不能明着发展势力。”秦琬摇了摇头，叹道，“代王府的探子太多，一一清理起来很难，若真成了水泼不进的铁桶，旁人即便是没动心思，也要动心思了。阿耶所能依赖的，唯有长子的名分和圣人的怜惜。”
裴熙轻轻一笑，淡然道：“诸王的波及，很快就会涉及到各个部门。”
“长官闻风而动，属官惴惴不安。”秦琬闻弦歌而知雅意，似笑非笑，轻声叹道，“武将虽受重用，朝堂之上，还是文臣能说得上话，不知几位宰辅，性情如何呢？”
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