月色清朗，月华如练，直照射得小院中清澈明朗。
天香的身影向着西北角那个独立的小院方向隐去。身后一个魁梧健壮的身影，却站在月下犹豫了，那小院，是这家中的禁地，虽比不得江宁芷园的隐秘幽深，但老太君仍是下了严令，只除了天香随身伺候的丫头，连曹霂在内均不得进入。曹頔自从前日因替天香置办物品之事被老太君责打后，仍是心有余悸。
正在他犹豫时，百合追了出来，见他对着天香小院的院门发呆，心下模糊地明白，却更是紧张起来，怯怯地问：“二爷，你……你要做什么？家中如今处处不安宁，咱……咱回厅上去好好商量商量吧！”
“商量？有什么好商量的！”曹頔面色阴郁、声音暗哑：“如今唯一的机会就是天香之兄，如果他真能拨云见日、力挽狂澜，也算我跟对了太子爷，也算没白操了这半世的心！”
“二爷，咱还是平平安安过日子吧，不要奢望这些了！当日二奶奶……”百合说着，不由得声音哽咽：“当日二奶奶那般心机筹划，最终还是落了个这样的下场。咱们……咱们不能吃了一百个豆还不嫌腥啊！”
“不要跟我提她！”曹頔烦躁地说：“如果不是她，我如何会一事无成？想我曹頔也算是名门望族大家公子，年过四旬，即没个立业营生，也没有一儿半女，上不能承袭祖业、光宗耀祖，下不能教养子孙、安身立业，每日不是受兄弟牵连经历抄家之苦，就是受嫂子冷嘲热讽、受老太太冷眼相对，活得连子侄辈都不如，蝇营狗苟、庸庸碌碌，活着还有什么意思！”
无有子嗣的话深深刺痛了百合，她满脸委屈无奈又不得不分辩道：“当初二奶奶身子不好没有所出，如今都是我福小命薄，服侍了二爷这么多年也没得怀胎，也难怪二爷心里有气。只是二爷如心中不满，只管对我来，我无不愿意承受，只求二爷踏踏实实过日子吧，咱现在实在经不起折腾了！我虽然不赞成大嫂子的冷言冷语，细想大嫂子的话原没大错，咱们从此安分守己、再不做那阴谋筹划、投机专营之事，才是永保平安的大计啊！”一行说，一行流泪拉着曹頔的胳膊不放手，想把他拉回上房厅里去。
曹頔越听越不顺耳，一把推开百合，冷笑道：“你一个奴才秧子，懂什么！我这辈子不见得就这么完了！我还有机会，至少还有天香这一次机会！等到天香之事有了结果，焉知道我不会飞黄腾达、光宗耀祖、爵禄高登！”
“即便天香小姐成事了，那也是曹霂少爷的前程，他才是天香小姐的丈夫呢！二爷，你醒醒吧！这事里面，咱只是帮衬，没咱什么事情，不要做这痴心妄想吧！”百合益发鼓足勇气，将近日的担忧一股脑说了出来。
哪想到曹頔闻此言，竟大怒，双眼恶狠狠地盯着百合，咬牙道：“我这辈子就是毁在你们这些女人身上，李桐她跋扈张狂，你又胆小怕事！这女人的命，还要我来掌握的好！”他将脸几乎贴上百合的脸，眼中满是狰狞的笑：“你说天香能带来的前程都是曹霂的？曹霂是她丈夫？哈哈哈！！究竟谁是她的男人，她最终会为谁说话为谁安排，你等着看吧！”说完，他毅然推开百合的手，大踏步向着天香的小院走去。
百合望着那隐没在夜色中的身影，望着那隐藏在夜色中的小小院落，吓得呆了。很久很久，她终于明白即将发生之事，急忙跌跌撞撞返回大厅，却见若容正旁若无人述说往事，马绾依旧剑拔弩张的脸色，老太君依旧愤懑气恼的神情，吓得她不敢再说，寻思之下，仍是只有若容一人可信赖，急忙走到若容身边，在他耳边急切地悄声说：“二爷，您快去……”
小院西北角，一间小小房舍，旧房陋舍，却遮掩不住屋内的雅致精巧的旖旎风光。虽说那些价值连城的皇家物品都已不在，天香那与生俱来的高贵气度仿若云外飞仙，漫天漫地飘洒到人间的，都是细腻柔美的天界风光，即便这被贬黜的暂时安身之所，也被她用仅有的简陋粗糙饰物，装扮得美奂美伦。只见卧榻上悬着那水墨字画白绫帐，案上只供着纱桌屏和一个石头草绿流水高山盆景儿，桌案上一色青白细致白萱纸并几色花粉胭脂，一股细细的甜香迎面袭来，说不出的让人眼饧骨软、心神荡漾。
曹頔大踏步走天香卧房门口，心中稍一迟疑，便拉开房门抬脚闯了进去。
天香正伏在床上，直哭得梨花带雨。忽听得门外有人进来，吓了一跳，抬头见是曹頔，呜咽着期期艾艾地说：“叔叔…………老太太、太太她们……如今家中危机重重，我……我不能再带给曹家任何危难！我还是走吧！”
“你走到哪里？曹家虽然风雨飘摇，但尚可有片瓦遮体，尚能遮风挡雨，你一介弱女子，又能到哪里去呢？”曹頔语气坚决地说。
“那……那我去死好了！”天香语气也激动起来说。
那曹頔闻言，跺脚道：“别人如何想的，我不知道，如果我有怨怪你的心，我现在立时死了！当初救你出来，实指望能让你安乐一世，没想到仍是要你颠沛流离，我这心里……心里针扎一样痛！你……”
听了曹頔此话，天香哭得越发痛了起来，扬起一张带泪地脸，呆呆地望着曹頔。
曹頔趁势一把抓起天香的手臂，激动地语气疯狂般地说：“你若不信，我将心挖出来给你看！为了你，我死了也罢了！”说着，竟将天香搂在了怀里。
曹頔的话如同暴雨般撞击着天香的灵魂，她不受控制地发起抖来！她没想到曹頔如此动作，竟一下子被拉得站立不稳，向曹頔怀中倒了过去，正伏在曹頔宽的怀抱里。
听着曹頔的心如擂鼓般咚咚地跳着，天香不觉痴痴地呆住，竟不由自主伸开手臂，紧紧地拥抱住眼前这个人，仿佛那是生命中唯一的依靠和慰藉，仿佛一松手，支撑自己生命大厦的支柱就会轰然倒塌一般。因自小起就知道自己身份特殊，无论来往兄长家还是生活在曹府，一直被小心呵护和保护着，衣食用度极尽奢华娇宠，她有着最优越的条件、最高档的生活，最悠闲地岁月，她学琴棋书画学女工持家，学着做个端庄贤淑、高贵优雅的皇家格格，但所学一切都似乎毫无用处，家中大小事情，一概不需要她参与操心。她渴望她也能如曹颖当日在家时一样可以倚在李夫人夫人怀里撒娇，她渴望丈夫曹霂也能如正常夫妻之间与自己言谈说笑、画眉理妆，渴望叔叔兄长们能待她一如家人般亲切温情，但仿佛每个人都与她隔着山隔着海，尊重有余而温情不足，他们将她当作了庙里的佛像菩萨，当成了供奉的画像，鞠躬如也却冷漠隔阂。随着年纪一天天长大，那些朦胧的、旖旎的、遣眷的情怀亦恍惚在心中徘徊，那些隐藏在诗词字里行间的良辰美景地、无可奈何天益发如潮水般在心中激荡，却无由而来，无由而去！
而今日，一向被呵护的岁月竟然被大嫂子的冰冷击穿，她那脆弱的高贵岁月竟是如此危若累卵，她惶恐了，她慌张了，她无所适从了，她的纯净单纯的世界瞬间坍塌，却突然，一个男人，用他强壮的臂膀拥抱着她、热烈地说着那些她从不曾听到地绵绵情话，说着愿意为她去死，她晕了，她愣了，她不会呼吸也不会思想了，她只是慌乱地、无所适从地呆立了。
曹頔头俯了下来，热热的呼吸不稳定地吹在她肌肤上，那种强烈的气息几乎让她窒息！曹頔的手紧紧地搂着，她丝毫没有可以反抗的余地，事实上，她也没有反抗的意识！
她仰首看去，曹頔的脸上疯狂的神情，仿佛面对一项重大的生命命题，案曹頔清晰地对她说：“天香，当我将还是婴儿的你抱在手上时，我就知道，你是我这辈子最终的宿命！二十年，总算等着你长大了，你应该是我的！
天香忽然觉得自己和曹頔变成了两匹受伤的野马，在崎岖不平的山间奔腾驰骋，经过的路上荆棘遍地，扎在她的蹄上，四周枯枝纵横，抽打着她的躯体，冷风呼啸，苦雨倾盆，而远处却一轮残阳如血！驰骋、奔腾、奔腾、驰骋……这条路没有归路也没有尽头，她被放逐天际！
在一刹那，太阳的热力喷薄而出，烧灼了她的世界！他们一起，冲下了悬崖！
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