抵达寨子后，沐斌热情地为秦毅等人举办了一场接风宴。
宴席上摆放的菜肴，无非山中采摘而来的野菜以及猎捕到的少量野味。
尽管食物并不丰盛，但对于久居深山的人们来说，已算美味佳肴。
席间，沐斌得知秦毅竟然花费三百两银子将他的女儿沐雅买下时，脸上露出惊愕之色。
三百两银子可不是一笔小数目啊！
这笔钱若是用来购买粮食，可以买到三四万斤之多！倘若精打细算地节省食用，并配上山里野菜，足够整个寨子的人吃上两个多月。
也因此，他对秦毅的好感急剧上升，并让沐昂与沐雅再次向秦毅叩头致谢。
众人吃过饭后，秦毅问起九溪十八峒的情况。
“段盟主死后，群龙无首，他们要重新推选盟主！”沐斌叹口气：“与蜀王是战是和，由新盟主决定！”
接着，沐斌便向秦毅详细介绍选盟主的流程。
原来再过几天便是十二月游神节。
“游”与“尤”同音，是纪念上古之神蚩尤的节日。
九溪十八峒由苗、侗、土家等族组成，其中苗族人口最多。他们都认为自己是蚩尤后代，所以每年游神节都会举行各种庆祝活动，如祭祀祖先、吹芦笙、跳芦笙舞、斗牛，赛狗等。
而选盟主的大会就在游神节前两天。
等选出盟主后，游神节当天，盟主会带领九溪十八峒的寨主们，一起祭祀游神。
选盟主要流程是，先由各族推选，再由九名德高望重的寨主投票选出。
秦毅问道：“现在谁胜选的面大一些？”
“韦峰！”
沐斌脱口而出：“他是关岭寨的寨主，如果放在以前，凤凰城的实力要比他们强。自从段盟主战死，凤凰城的实力大损。加之，段盟主的弟弟段天宝，也支持韦峰，所以现在他的实力最强！”
“还有，他和蜀王的人走得很近!”
沐斌的目光变得有些冰冷。
赵坦发兵烧了他的寨子，杀了他的族人，他与赵坦不共戴天，这也是秦毅为何会找他的原因。
“如此说来，我们绝不能让他当选盟主！”
秦毅说完，看着沐斌：“沐寨主，我们推举你为盟主如何？”
“我！”
沐斌指了指自己，然后摇摇头：“我不行!”
“男人怎么能说自己不行！”
秦毅给他打气：“放心，我会支持你，秦王也会支持你！”
“可是我们寨子被毁，现在我们是所有寨子中最弱的！”沐斌没有丝毫底气，依然摆手：“使者，你还是再寻他人吧！”
秦毅面带微笑，缓缓言道：“往昔之时，有一小邦名曰色雷，其民众数量尚不足整个大陆人口的四十分之一。然而，这广袤大陆上的十多个国度，无一不对其心怀畏惧，只能无奈目睹其一步步侵吞邻土，日益强盛。”
言及此处，秦毅目光转向沐斌，问道：“你可曾想过，这究竟是为何？”
沐斌摇了摇头，一脸困惑，他不知道秦毅怎么突然讲起此事。
段小蝶、苏红玉等人亦是面面相觑，满心疑惑。唯独段夫人凝视着秦毅，眼中闪烁着思索的光芒。
秦毅神色凝重，继续言道：“色雷之所以能以微弱之国力，与整个大陆的诸国相抗衡，所倚仗者，唯有两点！一是其勇猛狠辣，敢于战斗；二是其背后有强大国家支持！”
“就如同现在选盟主这件事，有秦王站在你这边全力支持你，你又何须忧虑？就算不幸落败，你又有什么可失去的！”
秦毅继续劝说道：“况且，难道你就不想亲率九溪十八峒的族兵，去报仇雪恨，血债血偿，以慰藉死去的家人和族人在天之灵！”
听到这里，沐斌不禁回想起那日，熊熊烈火吞噬了他们祖祖辈辈生活的山寨。
曾经熟悉而温馨的家园化为一片废墟。
而更令他痛心疾首的，则是那些倒在血泊之中、被蜀军残忍杀害的亲朋好友和同族兄弟们。
那撕心裂肺般的哭喊声仿佛仍在耳边回荡，久久不能消散......
想到此处，沐斌紧紧地攥起了拳头，指甲深深地嵌入掌心都浑然不觉。
他的双眼因极度的愤怒和仇恨而变得通红，犹如两团燃烧正旺的火焰。
此刻，他心中只有一个念头，那就是报仇雪恨！
沐斌猛地抬起头来，目光直直地看着秦毅，声音因为激动而微微颤抖：“我愿意！接下来我应该如何行动？”
“我听段盟主生前说过，这里曾经有过盐井，叫龙场盐井，之后因为取盐困难，便关闭了盐井，可有此事！”
秦毅问道。
“确有此事！”沐斌一脸疑惑地看着秦毅：“不知特使因何问起？”
“你能不能当寨主，就在这盐井了！”
秦毅微笑着道。
众人闻言一脸疑惑。
“特使的意思是，要打造钻井器械，为我们打盐井？”
段小蝶突然想起秦毅曾经答应过，要帮助他们打出盐井，让九溪十八峒成为产盐地，让他们富足起来！
“没错！“秦毅点点头：“所谓利益动人心，只要我们能打出盐井，我相信，面对长久的利益，那些寨主们应该知道如何选择！”
“特使有所不知，想要钻井取盐十分不易，可能徒劳无功，还是另想他法吧！”段夫人摇摇头，认为秦毅太过想当然。
“段夫人说言没错，钻井取盐绝无可能！”
沐斌也道。
九溪十八峒聚居区域内确实有盐脉，但因埋藏较深，想要钻井取盐十分不易。
之前，也曾打出盐井取盐，但由于盐脉越来越深，便难以取盐。
睡在金炕上，每天却只能要饭，九溪十八峒蛮族头领的心情可想而知。
可以说，谁要是能解决这个问题，谁就是九溪十八峒的英雄，当盟主绝不在话下。
可是打井取盐哪有那么容易，段九白曾花重金从益州请来能工巧匠打造钻井器械凿井取盐，但钱花了不少，一勺盐都没打出来，最后，也只能放弃。
“哈哈哈哈！”
秦毅看着两人大笑道：“两位有所不知，我家王爷想出了一种新的钻井法，名为绳式冲击钻井法，此法可钻数十丈深，想要取盐绝非难事！”
“真能钻那么深！”
沐斌、段夫人等人不太相信。
“能不能钻那么深，试试不就知道了！”
“可是，我们手里也没有工匠，如何打造！”
“放心，一切有我！”
秦毅离开南都时，便让黄月英打造了一套钻井器械，这些东西全在他空间里放着，随时都能拿出来。
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