香冷金猊，被翻红浪。
绫罗帐内传来男人与女子交缠的声响。
隔着玉屏风，伺候的宫人眼观鼻，鼻观心，仿佛没听见屏风后面的动静。
自从上次皇帝险些被李美人刺杀，万寿殿便多了一个规矩，皇帝宠幸妃嫔之时，无论是谁，殿中都必须留下宫人值守。
今日侍寝的是兰贵妃，她是皇帝最宠爱的妃子，因此还能让宫人避到玉屏风后，换作旁的妃子，皇帝兴致一来，当着宫人的面不管不顾也是有的。
一些妃子忍不住羞赧，床笫之间难以让皇帝尽兴，当即就会被厌弃。
只有兰贵妃，总能想出些新鲜花样逗皇帝开心，对于皇帝让她摆弄那些的器物，更是欣然接受。
帐中女子的求饶声似真似假，甜腻之中夹杂着几丝痛苦，痛苦之中又显出几分怡悦，宫人不小心听进了几耳，面红耳赤之余不由暗自佩服。
难怪兰贵妃入宫三年，恩宠不断，论这般讨好帝王之术，别的妃嫔想学也学不来。
如此过了许久，房中的动静才渐渐消停。
宫人只听兰贵妃对皇帝低声说了句什么，皇帝冷哼：“想去就去，谁敢拦你。”
兰贵妃惊喜的声音立时响起：“谢陛下隆恩。”
半个时辰后，兰贵妃乘着软轿回到幽兰殿。
桂香迎到门口：“娘娘，池子里的水都放好了，快沐浴吧。”
兰贵妃让她扶下软轿，进了后殿浴池。
脱掉锦绣霓裳，兰贵妃踏入池中，柔嫩的肌肤泡在水里，一身红紫痕迹越发清晰。
桂香对此早已见怪不惊，拿起浴巾为兰贵妃擦洗身体。
兰贵妃趴在池边，懒声道：“陛下许我明日出宫，去兰府探望父亲。”
桂香拧干温热的帕子，将它敷在兰贵妃的后颈上：“娘娘放心，都已安排好了。”
“本宫不在宫里，出了天大的祸事也找不到本宫头上，”兰贵妃道，“只是要辛苦你了。”
桂香笑道：“能为娘娘办事是奴婢的福分，娘娘尽管出宫去，待您明晚回来，一切都会如您所愿。”
“那就好，”兰贵妃斜过去一个眼风，“你记着，此事只许成功，不许失败，若是败了——”
她悠悠叹息一声：“我可舍不得让你受苦。”
桂香替她擦背的手微顿了下：“娘娘不用担心，奴婢宁肯死，也不会向人泄露半个字。”
兰贵妃笑笑：“你的忠心本宫当然清楚，若非如此，你们一家也得不到我父亲的重用。”
桂香陪着笑：“谢娘娘与兰大将军厚爱。”
兰贵妃闭上眼：“本宫床头的暗格里有一只红色的匣子，里面有一颗药丸，你把它带上，若几时觉得痛苦，就把它吃下去，保证能让你舒服。”
桂香手一抖：“……谢娘娘赏赐。”
兰贵妃“嗯”了声：“好好干，本宫不会亏待你的。”
……
翌日一早，兰贵妃的车驾出了皇城。
她的仪仗浩浩荡荡，转过两条大街还能看到队尾。
百里嚣坐在路边的食肆中，看着庞大的仪仗队伍从眼前走过。
身旁的食客有好信者，低声道：“兰家不愧是皇帝的宠臣，你们看宫里的妃子，有几个说回娘家就能回的，就连皇后嫁进去三年，也没见出来过一次，这兰贵妃可是每年都回好几次兰家。”
“她爹不是受伤了吗？”有人接话，“听说伤得很重，做女儿的可不得回来探望？”
好信者轻嗤一声：“那雁婕妤的外公，在她进宫时还病得不轻呢，也没见皇帝让她侍疾啊。”
“外公毕竟比父亲隔着一层，”旁听者道，“不过梁州那边到底打得怎么样了？已经过去这么久，北缙退兵了没有？”
“谁知道呢。”好信者道，“反正有雁家军在，不会有事。”
话音未落，就听街道尽头传来马蹄疾响。
“八百里加急，闲人速避！”
一声疾喝打破集市上的平静，走到那面的兰贵妃仪仗也出了不小的骚动。
寻常人若见宫中仪仗，必被赶到街旁暂避，然而此时来的却非常人，而是有紧急要务在身的朝廷信使。
他跨下骏马跑得飞快，如一阵旋风，从兰贵妃的仪仗队伍旁刮过，宫里的马匹哪里见过这等气势，纷纷停步嘶鸣，乱了阵脚。
给兰贵妃拉车的马匹虽未受惊，却因左右队列的挤撞，不得不停了下来。
兰贵妃在车里颠得左摇右晃，险些撞掉头上的点翠金冠。
她扶着车厢艰难坐稳，怒骂：“怎么回事！”
她此番出宫虽然另有图谋，但拉出这么大的阵势，也是为了面上有光。
谁知还没走进兰府大门，就在街头出了一个大丑。
兰贵妃一把掀起车窗帘，只见此处正是京城最热闹的一段大街，街上走动的行人虽已避到两旁，但酒肆茶坊，客栈商铺，处处都是人，处处都有异样的目光向她投来。
兰贵妃气得粉面通红，一张娇颜露出几分扭曲。
“去给我追！”她怒道，“拉回来打死！”
“启禀娘娘，那是朝廷的急报，咱们追不上，也不能追。”
窗外，仪仗官拎着袍角跑来，一手捂着快要掉落的帽子，他带队走在最前面，身下的马最先受惊，险些将他掀了下去。
兰贵妃银牙暗咬，恨不得将手里的锦帕撕碎。
“先去兰府。”她忍下胸口一股怒气，厉声道，“等我回宫，再找陛下讨还公道。”
食肆之中，一众旁观者却未像兰贵妃想像的那样，对她的车驾指指点点，他们望着一骑绝尘的信使，议论纷纷——
“八百里加急？这是哪儿出事了？”
“我看像是军报！那人身上穿的是赭红色的校尉军服，他不是普通驿卒，是军中来的信使。”
“难道是……梁州？”
众说纷纭中，百里嚣将碗里最后一口羊肉汤喝尽，丢下铜板，起身出了食肆大门。
那些人没说错，信使的确穿着军中服饰。
而更让百里嚣在意的是，他在快马驰过之时，看见信使的腰间系着一条麻带。
——唯有治丧，方可披麻。
那么，是谁死了？
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