睿郡王的住处乃是个三进的小院子。前面是书房，后面就是夫妻两个的住处，再往后就是所以奴婢们的住处了。
另外还有一间小花厅和两个倒座当做杂物房和小仓库。
说大不大，可是也完全够夫妻两个并这些个丫鬟婆子们居住的了。
因为睿郡王一贯不喜欢奢华繁复的装饰，所以这院子里也是布置的极为简朴。并没有什么过多的装饰。
而且最让人奇怪的就是，他搬来这里居住也有二十年了，可是这院子却一直没有取个名字。以至于王府里的人提起来，都只是称之为郡王的院子，郡王的住处等等。
这院子不大，可是人口也不少。
除了睿郡王之外，另外还有一等丫鬟两个，二等丫鬟四个，三等丫鬟四个，以及不入流的小丫头和粗使的婆子十来个。
这么些个人同时在这不大的花厅的时候，倒是真的显得有些拥挤。
“哎，也不知道这新来的郡王妃是个什么性子？和之前那个一不一样？”有个婆子讨好的挤到明凤的面前，谄媚的问道。“姑娘好歹是在主子跟前伺候的，总该给我们提个醒儿才是。”
明凤翻了个白眼，接过另外一个婆子递过来的茶水，轻轻抿了一口。这才淡淡的说道：“这话问的可是奇怪了。跟前头的那个有什么关系？不过我瞧着……”她还是压低了声音，“好像不是个好相处的！”
那婆子听了这话，脸上的表情有些难看，嘴里忍不住嘟囔：“之前的那个就是任事不管的，咱们多自在？若是真的来了个阎王……这该如何是好？”
另外有个媳妇子竖着耳朵听她们的对话，却是有些慌张：“姑娘，听说你把账册交过去了？这厨房……”
“夏嫂子，你这是什么意思？这是在质问我了？新郡王妃来了，我自然得交册子了！”明凤没有好气得说道，可是却又奇怪的给对方使了个眼色。
那夏氏会意，便不做声。转身出了花厅，在门口候着。
果然不一会儿，明凤就一脸不耐烦的走了出来。
“姑娘，你可不能翻脸不认人啊！这厨房里头的事情……你都是知道的……若是……那就完了。”夏氏急得直跳脚。
“你是疯了不成？我不是早就说了吗？我自有安排的！你放心吧，不会牵连你的！好了，别说了！小心被人听见！”说完。她就扭身进屋了。
夏氏见她这样，稍微安心。她可是给明凤这蹄子塞了不少的银子，若是她还要将她供出去，她可不会放过她的！
其他的丫鬟婆子，或是观望，或是竖着耳朵倾听，也或者有三三两两互相议论的，显然是对这新来的郡王妃都有些好奇，也有些畏惧。
都知道，这郡王妃比郡王整整小了十岁，而且不过是个三品官儿家的嫡女，若论身份地位，那是大大的比不上之前死了的那个的。可是既然能让睿郡王三媒六聘的娶回来，肯定是有过人之处的。
更何况，早先都传言。说是她们郡王有难言之隐，可是这一日瞧着，睿郡王可是对郡王妃十分的维护的。
“郡王妃到！”
众人尚且没有想出个所以然来，就听见外头有丫鬟扬声说道，于是各个都是屏息站好，只等着见这位新主子。
只有明凤自己是慢慢悠悠的站起身，等到孟慧茹迈进屋子里，方才懒洋洋的站在了最前头。
孟慧茹将这一幕看在眼里，却是假作不知，扶着环儿的手慢慢走到上位坐下。
众人赶忙跪下，口中说道：“参见郡王妃！”
孟慧茹也不言语，只是默默看着下面的人，却是跟环儿说道：“去，快去将你明凤姐姐扶起来到一旁站着。她身份不一样，可别跟着一起跪着。”
这话说了，底下的仆妇们心中都是一惊。想不到这新来的郡王妃竟然是如此的器重明凤？
难道是因为郡王说了些什么，还是明凤有什么大功？
环儿果然去亲自扶起了明凤，口里还说道：“姐姐快起来吧。您是王爷面前的红人，可不是普通的丫鬟。”
明凤得意极了，若不是她极力的克制，只怕就要笑出声来了。然而即便如此，她那眼角眉梢无法掩饰的喜色，还是显得格外的刺眼。
她心里想道，果然郡王待她是不一样的。若不是郡王说话，这女人怎么会给她这种体面？
她到底还不算是昏了头，假模假式的推辞：“奴婢怎么敢如此的托大？在郡王妃面前，哪里有奴婢站的地方？”
“你就不必推辞了。你在我这里也是立了大功的，何必这么见外呢！”孟慧茹笑着说道。
大功？
明凤有些摸不着头脑，可是这一份虚荣还是让她在环儿的搀扶下，款款站立起来，走到一旁。正如鹤立鸡群一般醒目。
“我初来乍到，对咱们院子的事务当然是不熟悉。也多亏了明凤，我才能稍微了解一二。之前院子里只有郡王自己，当然事情不多，众人也多有松散懒惰。不过这都是以前的事情，我自不会追究。然而从今日起，诸位都要打点起精神，好好当差，若是再有那玩忽职守、不服管束的，我自然是绑了送到王妃那里！”
这番话软硬兼施，倒是让底下跪着的人瞬间明白了眼前这位和之前的郡王妃根本不是一个路数。
本来存着依旧混日子的心思的个别人，也都是不敢轻慢了，而那些和外头有些勾连的，也都寻思着要赶紧和主子汇报一番。
“另外，我这人有个不怎么好的毛病，那就是最看不得人吃里扒外，凡是这种人落在我手里，必然是不得好死的！若是有谁存了这种心思，趁早离了这里，免得到时候死无全尸！”孟慧茹说话的时候，那阴测测的眼睛就扫视了一圈，让所有人都低下了头，恨不得将头缩到脖子里去。
这种时候，当然不会有人敢多说什么，都是恭敬而忠诚的不动声色。
孟慧茹觉得敲打得差不多了，就又改了笑容：“既然都是明白人，那就最好不过了，你们都起来吧！”
众人方才松了一口气，慢慢起身，却也不敢乱动。
正当大伙儿准备说些恭维话奉承的时候，孟慧茹却扭头去问明凤：“管厨房的是哪一个？”
明凤不明就里，众目睽睽却不好装聋作哑，只好指着一个三十来岁的媳妇子说道：“回禀王妃，是夏嫂子！”
夏氏吓了一跳，赶忙小步走了出来，跪倒在地：“奴婢夏氏，正是咱们小厨房的管事。”
“哦？原来是你！”孟慧茹上上下下左左右右的打量了半天，方才问道：“你来这里多久了？管了厨房又多久了？”
夏氏被她瞧得心里发毛，以为是露出了什么破绽，可是再一想之前明凤信誓旦旦的话，这才大了胆子说道：“奴婢是五年前被派到这里的。三年前才掌管了小厨房，一直到现在。”
“原来如此，原来如此！”孟慧茹先还是口气平淡，却是突然大声呵斥，“你好大的胆子！竟然敢中饱私囊，贪墨银子！来人，直接将她给我叉下去，杖责五十大板！”
她声色俱厉，又是突然发难，所有人都吓呆了。
怎么方才还是好说好商量的口气，突然就要打人了？
夏氏更是目瞪口呆，好半天才回过神来，大声喊冤：“郡王妃，奴婢冤枉啊！奴婢自来就是勤勤恳恳，任劳任怨，什么时候中饱私囊了啊？奴婢冤枉！”
“你还敢狡辩？”孟慧茹冷笑着道，“明凤递上来的账册里，明明白白写着你前后贪墨了数千两的银子！你是以为我连简单的出账和入账都看不明白吗？多亏了明凤忠心护主，否则我又如何知道这院子里竟然有你这么一只大蠹虫？”
说完之后，她朝着明凤一笑：“你这次的确是立了大功，我一定会如实禀告郡王的！”斤台在圾。
明凤已经彻底惊呆了！
她什么时候在账册里说明夏氏贪墨了？她给孟慧茹的明明是一本胡乱涂写的账册，里面连出入账都看不清楚，又怎么可能让她瞧出来夏氏中饱私囊了？
她想要解释，可是却又不能解释。
难道要她说，她给郡王妃的账册是假的？那她自己岂不是一样难逃罪责？
可是若是什么都不说，她不就变成卖友求荣的小人了吗？
她进退两难之下，只好不顾一切的急忙冲着夏氏摇头，然而——
一切都晚了。
不光是夏氏恶狠狠的等着她，就连其他的丫鬟婆子看向她的目光都带着冷意。
怪不得郡王妃这么抬举她，怪不得一进来就说什么她立了大功！原来是立了这样的大功！
合着人家早就将她们都给卖了！她们还将人家当成祖宗一样的供着，奉承着！
明凤接触到所有人投射过来的嫉恨目光，她的心顿时凉到了极点！
完了，从今以后，在这个院子里，再没有任何一个人会信任她，也不会有人和她站在一条战线了！
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