“在传说中，温迪戈是原产于联邦北境的一种幻想生物。其传说也的确在北方区域以及新英格兰最为猖獗。”
“其起源众说纷纭，有人说，它们是某位能掌控冰雪的君王的孩子，也有人说，它们是最原始的野兽演化而成的怪物。”
“更有甚者，将其与某种巫术挂钩，认为温迪戈是人类同类相食后，受诅咒而变成的可怕魔物。”
“但不管哪种传言，其所流传出来的各种存疑的目击记录以及古老手稿都没有任何争议地会这样对其外貌进行描述。”
“鹿头人身，胸口被贯穿成一个巨大的空洞。身体里则是一具完整的，如冰晶一般晶莹透彻的肋骨。其身高普遍能达到三米，并能像人一样直立行走。”
“这种生物只会在寒冷的冬天过境村庄，然后，在厚重的积雪上留下它们那似鹿又似羊的蹄足痕迹。”
“北境居民们将这种脚印称之为恶魔足迹，他们深信这一点，在恶魔踏足过的地方，往往会发现无数被吸干了血的尸体以及冻成冰雕的房子废墟。”
教授在讲授课程内容时故意压低声音，这导致，即便已经过了五月份，教室中那群胆小的女孩们依然听这个故事听的后脊发凉。
对饰非来说，温迪戈这种幻想生物也是第一次听说，身为奇术师需要了解各种幻想生物的特性，光是能听见这种之前未能触及的知识就已经不虚此行。
但他仍然很好奇，在教授的描述下，如此危险的温迪戈，在联盟幻想生物分级中能到达何种等级。
当然，课堂上仍有胆怯的学生举手想要提问。教授向其点头，示意她可以站起来。那位女生用颤抖的声音向教授询问道：
“教授……按照您刚才说的，我们密城应该不会有温迪戈的传言吧……”
“毕竟您看，密城坐落于联邦中部，而它们的主要出没地点按气候来看应该是缅因和新英格兰……”
“而且，马上就要步入初夏了，现在并非寒冷的冬季……”
她显然被吓坏了，以至于反复提问，向教授确认好几遍这些问题。但出乎意料的是，教授并没有急着否认，反而是顿了顿，饰非注意到教授嘴角露出一道捉摸不定的微笑。
“这个嘛，小姐……”
“这可不好说……”
……
……
和莫兰教授一样，莫里亚蒂教授在学院拥有一件单独办公室。
这间办公室毗邻黑钟塔的向阳侧，因此在上午时分能享受到一天中最为明媚的阳光。
密城天气并不像海边的金斯波特那么稳定和温暖，流淌而过的密斯卡托尼克河为这座城市提供充足的水汽，让其在一年中大部分时间，城镇四周会蒙上一层薄雾。
天气阴冷潮湿，像这样的阳光在密城也算是奢侈品了。
这点和亚特兰蒂斯海对面的雾都相似，但雾都的雾气有另外的成因，这里先按下不表。
阳光让人心情愉悦，莫里亚蒂教授哼唱旋律，泡好两杯咖啡，转身走向接待客人的沙发。
“我以为您会过段时间再来找我。”
教授没有为自己准备咖啡，而是点燃烟斗注视饰非。饰非先仔细闻了闻咖啡的气味，确认无误后，才抿了一小口。相比之下旁边的秀秀就没那么多讲究，他一口气将咖啡喝了大半。
“我有听说奇术司某位专员的遭遇，真是场悲剧，诸葛先生。”
说到这里，三人默契地默哀片刻，饰非又喝了口咖啡，然后才说道：
“应该早就来拜访教授的。但自从上次伊莎贝尔小姐的宴会后，就一直抽不出时间。”
“你这拜访可给我带来不少惊吓……”教授苦笑，“古生物课是公共课程，同样面向普通学生开放。”
“我决定在课堂上讲的幻想生物都是经过斟酌的，您这突然提起食血鬼，可打的我有些措手不及。”
教授抽的烟草具有某种特殊的香味，这要比刘易斯抽的黄金叶好闻多了。他一边说一边眯起眼，他再次看了饰非一圈：
“就像成心在给我找麻烦，诸葛先生，你在试探我什么吗？”
“我可不敢做这么冒犯的行为……只不过确实有些好奇，教授您对于食血鬼这种生物的看法。”
“我听说您曾有一个学生也是研究食血鬼的。”饰非放下咖啡杯，轻轻说道。
听见这里，教授脸色产生一丝不易察觉的变化，手指反复摩挲烟斗，然后他起身，从身后书柜里拿了一张相片出来。
相片上人并不少，一群年轻的学生将教授围在正中央。这是张集体照，不，应该说的更准确一些，是教授和他的学生们的照片。
教授将照片递给饰非，然后，手指轻轻点了下相片中，坐在他旁边的一位女孩。这很好辨认，在一众学生中，唯有她那身黑色皮肤最为显眼。
“我应该想到这点的，毕竟我听莫兰教授说过，你在来密城前，就在威尔顿监狱。”
“阿·迪斯塔特，这真是一场悲剧。”
“她是那届最才华横溢的学生，聪慧又懂礼节，即便她的肤色并不招人待见，但她依然在学术上表现的极为出色。”
“我迫不及待将她招入麾下，并有幸与她度过了四年的学术研究时光。”
“是的，她在食血鬼相关的研究上，造诣无人能及，虽然我在她的论文上有所挂名，但实际上，那些研究成果全部出自她一个人之手。”
“直到现在，她的论文都还作为优秀范例陈设在学院档案室里呢。”
“如果没有发生那场悲剧就好了……她本应该也留在学院里，成为一名出色的教授才对。”
“悲剧？”饰非留意到这个字眼。
教授点头，继续说道：“是的，一场荒谬的悲剧。”
“你既然是从威尔顿监狱出来的，那么诸葛先生，你就不好奇吗？为什么她会在那座重犯才去的监狱里？”
饰非不语，教授见状也不卖关子。只是有些怀念地用指尖擦试过老照片上的几副面孔。
“她迈入了歧途……不知是太执着于学术还是真的被那些古书中的知识给蛊惑了。”
“那段时间，她像是变了个人，独来独往，只将自己关在图书室里。”
“然后有一天，她忽然召集起与她同级的同窗们，她告诉他们，她发现了一个古老仪式，只要仪式成功，她的学术成果能更上一层楼。”
“我当时去了大都会出差，如果我能在场，或许就能提前制止那场仪式……”
教授说到这里，语气带了许多无奈。他痛苦地看向照片，看向自己曾经的学生们。
“她将同窗们当作一个古老仪式的血祭，当联盟赶到时，七个祭品中的六个已经奄奄一息，而她自己，作为第七个祭品倒在阵法中央。”
“整个阵法已经残破，这说明那仪式失败了，她本人也因此变的疯疯癫癫，在被押运进监狱时，一直在胡言乱语。”
“她并没有任何术士血统，所以联盟按正常流程将她交付给联邦政府进行起诉。但考虑到她的所作所为，为了避免危险，他们还是选择将她送进了威尔顿。”
“诸葛先生，你们在里面有碰过面？”在最后，教授这样问道。
秀秀似乎被这个故事给惊的说不出话来，他举着咖啡杯，忘记喝里面的咖啡。
饰非不动声色，用咖啡杯遮住半张脸，他回应道：
“一面之缘，有关食血鬼的东西，是她告诉我的。”
“只是教授，很巧合的是，在鹈鹕岛上兴风作浪的幻想生物也是食血鬼。”
“您真认为那个仪式失败了吗？以及，您确定她没有术士血统吗？”
教授被问的只能保持沉默。表情有几分挣扎，他努力回忆，然后也只能答道：
“我可以百分百确认，她没有任何术士血统。”
“但您要说那个仪式……”
教授苦笑：“我们事后并没有找到她当时使用的那卷古代手稿，可能是被她给藏起来了或是毁掉了。所以，所谓仪式的完成与否我们并不能完全确定。只能依靠当时祭品的状态来倒推。”
“这就是个未知数，诸葛先生。”
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