说到薛仁贵的名字，李斯文微抬眼皮，目光恰好落在对面的薛礼身上。
只见他此时正一脸的将信将疑，神情呆滞的看向李斯文，似乎对于李斯文的这番话仍持保留态度。
于是，李斯文紧接着又开口补充道：
“而自从某学艺归来后不久，偶然间得知，咱们的圣上——李二陛下，早就开始准备征战辽东一事。”
“而在知晓此事后，某便意识到，这或许就与某曾经所梦到的有所关联，便立刻派人快马加鞭前往河东地区，寻找这位名为‘薛仁贵’的义士。”
“只可惜，最后的结果却是查无此人，甚至找不到半点与之相关的线索或踪迹。”
“起初，某也曾怀疑是不是因为，这第三句诗所预示的事情尚未到来，所以才导致未能寻得此人...只得是暂时作罢，带着满心的遗憾将此事默默记在心间。”
说着，故作惆怅的李斯文便暗暗记下此事，等回了汤峪后就立马召集亲信，令其火速前往龙门镇，查漏补，补上这一层破绽。
而后，李斯文看向这不禁有些动摇的薛礼，感叹一句：
“某也是今天见你这身手不凡，如果能悉心栽培，假以时日必能成长为一位战无不胜，攻无不克的常胜将军。”
“而后听说你姓‘薛’，这才下意识的，联想到那第四句诗——‘保主跨海去征东’。”
“可谁又能想到呢，这一层层盘问下来，最后的结果却是如此的出人意料，某一直求而不得的应梦贤将，竟然早已悄然成了某手下的扈从...”
“这可真是应了某那句‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’...”
一副失而复得、喜从天降的激动神情从李斯文脸上流露而出，情不自禁拍手笑道：
“哈哈，这冥冥之中安排，着实让人惊叹不已！造化弄人，实在是造化弄人啊！”
然而让李斯文意外的是，面对自己摆出的这种‘得将如此，夫复何求’的态度，对面的薛礼反倒显得有些局促不安起来。
李斯文心里思忖着，或许是这份突如其来的器重与赏识，让他一时之间有些不知所措吧。
但薛礼觉得浑身别扭，不自在的原因，却是由于他心中的傲气。
他向来就自信于自身所怀的武艺，当初找上曹国公府时，他心中就决定。
若是在这里得不到器重，过得不顺遂，日后便去投身军伍，哪怕无人赏识，凭借着自己的本领，也能成就一番作为。
但，他却从没想过，当今长安城中最炙手可热的蓝田侯，竟然会给予他这般超乎寻常的如厚待。
只是，这份称得上是惊喜的礼遇，却不是因为主家欣赏自己的才能，而是因为一场虚无缥缈，毫无根据的梦境...
这样的缘由，在自尊心远超旁人的薛仁贵看来，心里颇不是滋味。
念及至此，薛礼脸色突然一正，起身双手抱拳，向李斯文行了一大礼，而后道：
“回公子，属下四肢健全，更有一身过人武艺，若是上阵杀敌便能冲锋陷阵，哪怕是守护家宅，则能护得平安无虞。”
“又岂能因为一场莫名其妙的解梦之说，蒙受公子如此殊遇...而且若是属下坦然相受，对其他兄弟来说，未免也太过不公平。”
“诶，你这样想就不对了，大错特错！”
李斯文轻轻摇了摇头，心里却有些诧异，他是万万没想到，自己的这番礼遇竟然会刺激到了薛礼那敏感的自尊，致使他产生抵触情绪。
但无论怎么说，你薛礼进了某家的门，就别想着改换门庭！
只稍作停顿思考后，缓缓开口解释道：
“确实，某之所以会对你有所期待，主要原因就是因为曾经的仙师解梦，但某也绝不会因为区区解梦，就自欺欺人，执着于所谓‘薛仁贵’这个名字死不放手。”
“就算没有这般经历，即使你并非是某梦中的那位义士，单看今日你展现出的非凡身手，还有遇事还能冷静思考的头脑。”
“于某而言，将你悉心栽培，日后委以重任，也是理所当然之事。”
说着，李斯文目光灼灼的凝视着薛礼，继续说道：
“况且，你与其执着于某这莫名其妙的优待，而停步不前。反倒不如坦然受之，等将来学成出师，再用实际行动来证明自己？”
“正所谓，成大事者不拘小节，若有朝一日你能扬名于天下，那某家也会因为今日这一番礼遇而延续百十年，而若是你以后泯于众人，也是能怪某看错了人...”
“要知道，古往今来的这历朝历代，因为让人看着顺眼而受到提拔的，那可是多如天上星辰，数都数不过来，你又何必执拗于此。”
薛礼细细琢磨一番，觉得公子这话确实在理，这所谓应梦贤臣的说法，也不是天底下破天荒的头一遭。
《尚书》便有记载：‘梦帝赉予良弼，其代予言。乃审厥象，俾以形旁求于天下。说筑傅岩之野，惟肖。爰立作相。’
意思是说，武丁梦见上天赐予他贤良辅佐，代他说话，于是武丁详细将贤臣的样貌画了下来，派人按画像全国搜寻。
最后在傅岩之野正在修筑城墙的奴隶中，找到了一个名为‘说’的人，与画中肖像相仿，于是就被任用为宰相。
《孟子》中也曾留下‘傅说举于版筑之间’的故事。
而《史记》上却写明，当武丁面见傅说后，是与其交谈良久，确定了其人大才，这才举以为相。
既然先人也曾因为一场机缘而名留青史，留下一段君臣佳话，那他薛礼又为何在意这些小节。
公子今日这知遇之恩，他日未尝不能回报。
想通了其中干系，薛礼深深吸了口气，重重点头应道：
“请公子放心，属下虽然学识浅薄、能力有限，但也深知知恩图报这做人的道理，今日有幸得公子如此厚待，某身虽无长物，但只要公子一声令下，赴汤蹈火，在所不惜！”
“好！”李斯文见到薛礼慷慨激昂间表现出的嶙嶙傲骨，心中越发笃定，这人必定就是日后那位，会在历史上留下浓墨重彩一笔的白袍小将薛仁贵！
推杯换盏间，李斯文便开始阐述自己的人才培养计划：
“按某的意思，是打算先安排薛礼你，跟随徐石头和徐有田这几个身经百战的将士，好好的学习一下他们统兵领兵的经验，然后再寻两个规模不大的战场给你练练手。”
“至于开疆扩土的事，某觉得至少也要等你行过及冠之礼、成家立业后，等那时，某一定亲自将你举荐到军中任职。”
说完自己匆匆想出的计划，李斯文稍作停顿，看向薛礼：
“对于某这样的安排，你是否觉得有些过于匆忙急促了点儿？”
从李斯文的言辞中，薛礼能清晰的感到，对方对于自己那份沉甸甸的期望。
若非如此，他又怎会特意作出如此精心的安排！
让他跟随那两位，曾深得徐茂公李绩倚重，如今更受信赖的亲卫，潜心学习经验，更是许诺待将来时机成熟之后，就亲自向圣上举荐他参军。
自行报名参军，和作为实权国公亲信，被派遣至军中接受磨砺锻炼，这两者从一开始就是天差地别的待遇。
自行报名参军，那么十有八九会被编入新兵的行伍中，练兵的这几年，恐怕很难有什么机会参与到那位大战中，更没什么可能立功。
虽然大唐军纪严明，但战士冲锋陷阵，将军升官发财的例子还是时有发生，若是没有靠山和一众同僚相助，想要出人头地那是难上加难。
但要是走后一条路——以一位实权国公的亲信入伍，那么一开始便能在大唐十六卫亲军里担任个将官职务。
而这样一来，不管是自己想稳个锦绣前程，还是渴望闯荡出一番封侯拜将的功业，后者所能提供的机遇和平台，都远远胜过前者。
思索至此，自家公子寄予自己的，那股殷切的期盼，仿佛化作一股暖流，源源不断的滋润着薛礼早就冷漠的心。
心头不由自主的一阵激荡，眼中也渐渐泛起泪花。
薛礼抬起微微颤抖的手，重重往眼眶上一抹，这才猛地起身，果断单膝跪地，抱拳举过头顶。
原本洪亮的音线也因为激动而显得有些哽咽，但薛礼还是语气坚定的郎朗而道：
“今日得幸承蒙公子厚爱，属下实乃三生有幸！若公子不弃，属下愿奔走前后，效犬马之劳！”
“快快请起，男儿膝下有黄金，怎么能说跪就跪！”
李斯文眼神如炬，见薛礼脸上流露出的真情不假，心中大感欣慰，三言两句就能哄得薛仁贵鞍前马后，不愧是我！
说话间连忙起身，大步流星的走到薛礼身前，伸出双手稳稳地将他扶了起来，并重重的拍了拍他那厚实的肩膀。
“就这身板，一看薛礼你就是个当将军的料！”
“公子谬赞！”
两人重新落座后，薛礼有些迟疑的问起，自家公子刚才所说的小规模战场。
他心里也清楚，听公子的意思，最近几年自己是别想着跑到边疆立功了，所以对这能上马杀敌的机会，还是比较看重的。
“如今东突厥虽平，但北疆仍是动荡不止，我家阿耶之所以常驻并州，便是为了谨防突厥残部死灰复燃、卷土重来。”
李斯文微微眯起双眸，说起了李靖曾说与自己的，那些过往的烽火连天，语气中也不自觉地带上了几分凝重。
和薛礼遥敬一杯，待清茶入喉嗓子舒服了些，这才继续又道：
“而今陛下英明神武，无时无刻不在渴望一份文治武功，所以在不久的将来，大唐铁骑的马蹄必定会踏碎周边各国的脊梁，让这蛮夷小国尽俯首称臣。”
“但攘外必先安内，陛下挥师出征，征战四方之前，必定会先扫清国内潜藏的不安因素，而在国内这诸多隐患之中，首当其冲的便是雟州一地！”
说到此处，李斯文注意到薛礼对此一脸茫然无知的模样，不由得轻轻一笑。
倒也不是嘲笑，而是想起了当初，同样对此一无所知的自己。
要不是曾经有李二陛下以及王爷李道宗，两人先后给他详细剖析过雟州那错综复杂的局势，恐怕此时的他，也和眼前的薛礼一般，对这种密辛一问三不知。
李斯文想了想，还是觉得从当初贞观元年，那场令李二陛下大动肝火的谋逆之事说起。
“想当年，李孝常曾在利州密谋造反之事，妄图再次颠覆江山，让天下再换个主人。”
“期间强收赋税，抓青壮参军...给当地百姓带来了无尽灾难。其恶行累累，致使利州直到今日还没有缓过气，依旧属于穷乡僻壤。”
“好在李二陛下当机立断，迅速派应国公武士彟率军前去平息叛乱，只是...虽首恶伏诛，但仍有大批叛乱余党，趁着战乱流窜到了雟州，盘踞险山关隘，聚众为匪。”
“而雟州此地，虽然名义上归属于大唐剑南一道，但实属化外蛮夷之地，再加之山高水险，遍地瘴疠，若是真要兴兵征讨，可谓是难上加难。”
见薛礼意动，想要主动请缨前去讨贼，李斯文赶紧伸手向下按了按，示意他先坐下，别着急，这才解释道：
“想要让雟州真正的归顺于大唐，最难的不是派兵过去征讨，而是要扫清内患的同时，再打服外敌！”
“雟州四面还敌，北方是我大唐整备待发的将士们，东南两个方向与南邵接壤，而西方又与吐蕃相邻，自古僚人、吐蕃人和汉人流犯杂居，鱼龙混杂。”
“不是有那样一句话么，打天下容易，守天下却难，而这雟州之地，难就难在一个‘守’字上，山高路远，即使朝廷想要管制，也是鞭长莫及啊。”
薛礼脑海中不停回响着‘内患外敌’这四个沉甸甸的字眼，心中满是疑惑与不确定
一番迟疑之后，终于是忍不住开口询问道：“公子您的意思莫非是说，将来咱们要率大军过去，把周边的南诏和吐蕃都打一打？”
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