三辆马车逐渐驶远了。
燕都城外，送行的温家人、沈家人同章云驰也都各自回府。
章云驰入城前，忍不住朝城墙下那辆不起眼的马车看去。
自他送简简出城，那辆马车就停在那了，没见人从里边出来，也没见人进去过，不知停在这做什么。
章云驰摇摇头，懒得想，转身没入人潮里。
一个执剑少年与他擦肩而过，走到那辆不起眼的马车前，唤了声：
“公子。”
马车里传出容谙低沉的声音。
“走吧。”
半个月后，一行人终于抵达江南境内。
赵徽鸾嫌弃马车坐得太久，颠得屁股疼，不乐意再坐，非要下来走走。
侍卫们颇有为难，只得来禀报王贺。
“还要多久能入城？”
王贺问侍卫，听说入城不过几里地，于是吩咐一批人先行入城打点，再留下四五个武艺高强的与他一道陪公主步行。
帷帽实在遮挡视线，影响赵徽鸾欣赏江南景致。她弃帷帽而缚面纱，挑起帘子，搭着拂冬的手，兴冲冲步下马车。
沿道一条宽阔的长河，秋日的阳光明净温和，铺在河面上，一眼望不到头的波光粼粼，映着远山红枫秋景，煞是好看。
三人缓步慢行，前后两三丈远各有侍从开道与垫后。瞧着像是富贵人家的小姐公子出游。
“听说王大人是江南人士？”
“是的，殿下。”王贺面上永远带着笑，说起话来温温和和。
“去年琼林宴上听大人说家中已有妻室，后来却不曾听闻大人接爱妻入京。想来已许久未见了吧？”
琼林宴拒婚一事，于王贺和温家都不是好回忆。
作为温家人，温言不觉有什么。而王贺再次听人提及往事，同样面不改色，反而听了赵徽鸾的问话，笑得愈发温柔。
“臣已三年不曾见过臣妻。”
“那大人一定很想念爱妻吧？”
见王贺大方点头，不禁勾起赵徽鸾的好奇心。
“不知大人的爱妻是何等品貌的女子，能得大人如此念念于心？”
“她啊……”
王贺未语先笑，“在臣心里，她是世间最美、最好之人。”
一旁同样已经思妻如痴的温言，满脸写着同意二字，连连点头。他见赵徽鸾挑眉，啧声道：“殿下不懂。”
这话说的，赵徽鸾很想揍他。有妻子了不起吗？
又看到温言五指转着折扇，整得花里胡哨，怎么往日不见他在沈之瑶面前如此作态？不由得恨恨吐出两个字。
“纨绔！”
温言不仅不在意，扇子转得更欢了。
赵徽鸾懒得看纨绔，同王贺道：“大人继续。”
“臣妻出身书香世家，而臣只是个一贫二白的穷书生，她非但不嫌弃，还赠银给臣，鼓励臣考取功名。”
“你二人门第悬殊，你岳家应当不乐意见你二人联姻吧？”
“殿下聪慧，诚然如此。”
王贺的笑中难得带了些许苦涩，“岳丈撞见臣妻赠银，一怒之下将臣绑了，准备送官。幸亏有岳母。”
他如今想来，依然满怀感激。
赵徽鸾长长“噢”了声，以她多年看话本的经验，她隐约有个猜测。
“你二人……不会是私奔吧？”
闻言，温言瞪大了眼睛，转得不亦乐乎的折扇啪嗒掉地上。
王贺也是一愣，随即忍俊不禁，不好意思地朝赵徽鸾作揖，讨饶地唤了声：“殿下。”
赵徽鸾挠挠头，也有点不太好意思揭人短。不过王贺此人倒是不像话本里那些薄情寡恩的负心汉。
“大人如今衣锦还乡，当让故人刮目相看。若你岳家仍瞧不上你，自有本宫与首辅家的公子替你撑腰。”
温言正抱着折扇查看有无损伤，听到这话，也很仗义地拍胸脯保证。
王贺不以为意地摇了摇头。
一行人沿长河说说笑笑，走了一会。忽见河岸边有个黑色佝偻的人影在一步一步往河里走，眼看着河水都没到了胸口。
不好！
赵徽鸾惊道：“那老丈要自尽！快救人！”
王贺点了两个侍卫火速冲过去救人，他与温言走得很急赶去看情况，待赵徽鸾同婢女到时，老汉已经救下，躺在岸边。
拂冬警惕地挡在赵徽鸾前边，念夏扶着她，三人站在老汉一丈外。
侍卫按压老汉的胸腹，老汉吐出几口水，幽幽然转醒，发现自个没死成，就那么躺在地上，痛苦不已。
“为何要救老叟啊？老叟已经不想活在这世上了。”
他哭着又要往河里爬，侍卫将他摁住。
赵徽鸾不解道：“好死不如赖活着，你有何想不开的？”
老汉笑得凄凉：“你们富贵人家，哪里懂我们升斗小民的苦？老叟只有那么几分薄田，都叫盐官城里的霸王给占了去！非说那儿风水好，那可是老叟家几代传下来的祖田啊！”
赵徽鸾听得直皱眉，念夏嚷道：“还有没有王法了？”
“呵！王法？咱江南地界的王法是姓他王家的王！”
老汉趴在地上，手指用力抓着石块。
侍卫长眼神晦暗地退了一步。
“老叟唯一的女儿也被他们抢了去！老叟想抢回女儿，可是他们把老叟打出来，就隔着墙啊，老叟、老叟听女儿在那边哭啊……”
老汉气得浑身发抖，手握成拳一下又一下砸着地面，痛恨自己无能。
“那、那你女儿现在……”念夏不忍问。
“她死了。”
赵徽鸾突然觉得手臂好疼。念夏死死抓在她胳膊上，气得两眼通红。
王贺脸色微沉，没说话。
温言问他：“你怎么不去衙门里报官呢？”
“呸！老叟把州府所有衙门的路鼓都敲了个遍，一听老叟告的王家，直接没收状纸，把老叟打了一通赶出来。你说说，报官能有什么用！都是同一个茅坑里出来的石头，臭的很！”
温言虽未接触过，但也听过官商勾结、官官相护之说。
他指着王贺同老叟道：“这位是新到任的江南十二府巡按御史，你可以……”
话未说完，又被老叟“呸”了一声。
“狗屁！都一样！没一个好官！”
侍卫长恼了，想要教训老汉。王贺抬手制止，吩咐人把老汉送回家里安置。
“王大人，此事咱们要管吗？”
王贺看向温言，想起温鸿临行前的话，笑着反问：“依公子之见呢？”
“大人身为巡按御史，代天子巡狩，有察民生、体民情、惩奸除恶之责，当为方才的老丈讨回公道才是。”
“公子言之有理，只不过方才皆是那老丈一面之词……”
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