简玉感到自己变得极为忙碌。
她既要去斯内普办公室关禁闭，又要给幽灵们上香，还得去盥洗室熬魔药，偶尔还要应付突然蹦出来的韦斯莱双胞胎......
搞得她甚至没有时间对二年级的退学安排进行整体规划。
这期间唯一发生的好事是在这周的禁闭结束后，斯内普教授通知她可以不用继续喝灵魂稳定剂了。
这天她上完课，独自一人走在走廊里，却碰到了差点没头的尼克。
“我猜到你会在这里，玉。”
同幽灵们保持不错的关系，虽然让她知道了许多久远的魔咒和秘闻，但后果是常常接收到来自幽灵们不分地点和时间的抱怨声。
差点没头的尼克果然开始絮絮叨叨他被帕特里克爵士拒绝加入无头猎手队的事情，什么“就差半寸”、“不够干净利落”之类，直到最后才说到了正题。
“今年的万圣节前夕将是我的五百岁忌辰。”
“如果你能参加，帮忙用一下那个东方秘术，我将不胜荣幸。”
人庆祝生日，鬼庆祝死日，这很合理，简玉想着。
尼克有些焦急不安地看着她，见她迟迟没有答应，继续说：
“可能你更愿意参加学校的宴会？是了，学生们都会化妆打扮成吸血鬼骷髅之类的模样，还会巡游跳舞，到处讨糖，对你这个年纪的巫师更有吸引力......”
要化妆成吸血鬼？还得跳舞？到处讨糖？
她脑子里模拟了一下一堆吸血鬼跳着舞来问她要糖的场景。
对她的眼睛极不友好！
“我会来参加的。”她当机立断。
差点没头的尼克高兴地在空中飞了两圈。
......
万圣节前夕，她带着几大捆檀香，朝地下教室的方向走去。她拐过一个拐角，正看到差点没头的尼克站在一个门口，身上披挂着黑色天鹅绒的幕布。
见到简玉到来，他松了口气，以一种忧伤中带着兴奋的语气开口：
“我亲爱的朋友...欢迎...你的到来比这里任何一个幽灵都重要。”
他摘下插着羽毛的帽子向简玉鞠躬行礼，带着她朝里走去。
只见地下教室里挤满了几百个乳白色半透明的幽灵，他们在空中游荡，乐队在舞台上拉着小提琴，声音堪比锯木头。长桌上摆满了正常食物，和礼堂里学生吃的一致，但显然幽灵们吃不到它们，因此颇有怨言。
“都静一静！”尼克对着乐队大声说。
“活人？”受邀的宾客窃窃私语起来。
音乐声停下了，所有幽灵都看着简玉的方向。
差点没头的尼克胸脯挺起，以一种炫耀的语气开口：
“简小姐光临，统统让开！”
霍格沃茨的原住民们立刻欢呼起来。
胖修士好不容易从幽灵群中挤出来，笑眯眯地同她打招呼：
“好孩子，你能来真是太好了。”
血人巴罗瞪着空洞的眼睛冲她点头；皮皮鬼在空中乱窜，拉开了几个礼花炮，彩带在空中飘落下，他大吼着：“简小姐！简小姐！”；就连桃金娘也停止了哭泣，有些害羞地看向简玉的方向。
外来的宾客们都感到无比诧异，号哭寡妇上前询问：
“尼克，你们为什么这么激动？”
听到问话，差点没头的尼克胸脯挺得更直了，他故弄玄虚地说：
“等一下你们就知道了。”
成了幽灵，好奇心也不会像人一样那么重了。见得不到答案，乐队重新开始锯木头；宾客们又恢复了之前的模样，他们快速地从桌子中间通过，嘴巴张大，好模拟生前吃到食物的感受。
幽灵们又开始抱怨了：
“尼克，东西都没有发霉，也没有腐烂，一点味道都没有！”
差点没头的尼克却气得胡子都扬了起来，大声回击说他们没有见识，吃不得细糠。
但这时乐队再次停止了吹奏，一只猎号忽然吹响。
墙壁里突然奔出十二匹幽灵马，每匹马上都有一个无头的骑手。为首的大块头幽灵把自己的脑袋高高举起，引发了幽灵们的笑声。
他发出一阵狂野的粗笑，大声询问尼克的脑袋是否还挂在那里。
尼克脸色极不好看，态度生硬地说：“欢迎光临，帕特里克。”
很快帕特里克爵士和无头猎手队的其他成员玩起了一种头顶曲棍球的游戏，惹得所有幽灵都哈哈大笑，没有人在意这场忌辰晚会的主人公尼克还在发表讲话。
差点没头的尼克脸色更糟了，他朝简玉投来求助的眼神。
“劳驾让让——”
简玉在一片幽灵中小心翼翼地挤上台，开始在一溜灌满沙土的坩埚里插檀木树枝。
随着树枝被点燃，地下教室里逐渐弥漫着一股厚重、沉静的檀木香气。
“这是什么气味？”
幽灵们停止了哄笑和交谈，接二连三地挤上台，试图离气味的源泉更近一些。
无头猎手队的幽灵和幽灵马全停下了动作，他们再也控制不住身下的马了，因为它们甩下了背上的幽灵，全冲上了台，把围在坩埚边的幽灵们撞开，用自己脖子上的鬃毛去蹭简玉——但它们失败了，因为身体太过寒凉，让她猛地抽回了手。
队员们惊慌地呼唤马匹，但当他们闻到这股香气时，不由得软倒了下去，像嗅到猫薄荷的猫一样扭动着蹭到台子上，就连被自己的马匹踹了好几脚都毫无感觉。
所有的幽灵都平静了下来，有的瘫在地上，有的盘膝而坐，如同饕餮般如饥似渴地嗅闻着檀木香气。
差点没头的尼克骄傲地开口：“这就是我为大家准备的大礼——”
他的话还没说完，就不受控制地坐了下去，开始深呼吸。
胖修士在一干沉醉的幽灵中清醒了过来，作为接受了几个星期香火的幽灵，他保持自制的能力比外来的宾客强上许多。
发现其他幽灵都还沉迷于香气之中，他快速地挪动圆滚滚的身体，来到长桌前，桌上的美食已经有部分变成了银白色。
他顾不上摆着的刀叉餐盘，用手抱起了一只烤鸡，直接咬下一大口，丝毫不管那些弄脏脸和衣服袖口的油脂。还没等其他幽灵反应过来，这只鸡就已经剩下个骨头架子。
当他想去拿第二只鸡的时候，手腕被猛地抓住了。
竟是血人巴罗和差点没头的尼克！
他们再次对他露出了上次那种狰狞的笑容！
随着长桌上食物逐渐变成银白色，香气开始飘散，原本瘫坐着的幽灵们都清醒了，冲到桌上，开始疯抢里面的肉排、烤面包、披萨等食物。
一时间脑袋和手脚飞的到处都是，无头猎手队成了大家重点攻击的对象，因为他们的贪婪——脑袋叼着肉排，手里还拿着披萨！
不过短短几十秒，盘子就一扫而空。
但还有不少不知足的幽灵抱着盘子舔起了上面的残渣油脂。他们恨不得把盘子也一起塞进胃里。
号哭寡妇嗦着手指，开始同差点没头的尼克商量从肯特郡迁居霍格沃茨的可能性。
帕特里克·波德摩爵士当场亲自书写邀请信，请他成为无头猎手队的特邀成员。
“规则是可以变化的，优秀的幽灵总会拥有特权。”他特地压低了粗野的声音。
既然提到privilege，尼克的高傲已经尽数体现了。
“不，不需要了，帕特里克。”他昂起头，站到简玉身边，“比起加入球队，我更希望同我真正的朋友简小姐站在一块，我们霍格沃茨有自己的烧树枝娱乐！”
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