洛阳城中，王允与刘辩收到吕布奏疏，得知吕布与诸侯联军对战，两战皆胜且杀敌数万之后，二人都非常高兴。
待看到后面吕布述说骑兵数量不足，导致无法扩大战果，只能继续据关自守之后，二人又开始惋惜起来。
王允即刻便召丁原入宫议事，并将吕布的奏疏内容告知了丁原。
丁原对汉室之忠心也是天日可鉴的，他很爽快的同意了将手下六千多并州狼骑派出去划拨吕布指挥的要求，只是表达在麾下兵马全部调出之后，皇宫的防务肯定会陷入空虚状态的担忧。
王允决定暂时将自己麾下闵贡及所属三千兵马划归丁原统属，丁原这下才安心。
次日，六千余骑便直奔虎牢关而去……
……
此时，刘备率五千兵马顺利地到达了汝阳城外，只见汝阳城城门大开，居然连守门的军士都没有一个。
“大哥，恐防有诈！”张飞面色凝重地看着眼前这座小城，道。
这个时代的人对空城都有心理阴影吗？
刘备失笑，道：“汝南太守杨琦早已明说，袁氏之人早已逃离，并不在汝阳县中。我等王师前来，若汝阳县做出防御姿态，岂不是会徒增战祸？依我看来，这城门大开是专门做给我看的，表示对我们并无对抗之意！”
“若真如主公所言，那为何不派出代表在城外等候？主公千金之躯，还是小心为上！还请主公先让某带人进去探个虚实吧！”魏延请命道。
“好！速去速回！对了，若见民众，不得伤害！”刘备无奈，只能答应下来。
“诺！”
魏延此时身份是九江郡兵曹，张飞给了一千兵马由他统领。只见他一声令下，便领着一千军士，走进了汝阳城大开的城门。
大约一刻钟后，一名军士气喘吁吁地跑了回来，汇报道：“主公，找到了……找到了……”
“找到何物了？”刘备问道。
军士缓了口气，道：“不是物，是人。我等进城发现，民房中、街上皆是无人，便分散搜寻。后遇见大批民众自南门而来，据他们所言，有人说主公会率军自南门而入，城内民众都到南门迎接主公去了。后城上人看到主公率军来到西门，他们又都往西门来了，这才与我等遇上！”
刘备点点头，道：“带路吧！我去见见这汝阳县的民众。”
“诺！”军士转身便往城中走去。
刘备率军缓缓跟上。
不多时，刘备便见到了汝阳城内的民众，足有两三百号人。
只是这些人，老的老，残的残，压根没几个正值壮年的。
魏延见刘备到来，赶紧迎上行礼道：“主公，这便是城里剩下的所有人了，至于其他的，据他们所说，由于担心主公找不到袁氏族人，会杀掉他们来报功，青壮年都携家带口，逃到其他县去了！”
刘备笑着点点头，然后对那群老弱病残的民众大声道：“劳烦诸位派几个代表来与我说话！”
那两百多人短暂地商议了一会，便选出了六人。
六人战战兢兢地走到刘备面前，双腿一软，便要行跪拜之礼。
刘备道：“几位莫要多礼，我大汉子民，见官亦无需跪拜，拱手作揖即可！今日场合，一非祭祀先祖、长辈，二非确立确立从属，何须行此大礼！”
这样一说，那几人才反应过来，赶紧向刘备作揖行礼。
“好了，我乃扬州牧刘备，奉天子令，前来攻汝阳，捉拿袁氏之人。还请诸位与刘备说明一下，袁氏族人都到哪去了。还有，这汝阳城中，当真就只剩你等这不足三百人了吗？”刘备笑问道。
“不敢欺瞒刘使君！我等确实不知那袁氏族人的去处，当时袁氏族人四散而走，每个城门方向都有人驾车出城。我等生民，不敢确定袁氏族人去往何处，也不敢上前询问。”一名年纪大约已到耄耋之龄的老者先说道。
“正是，着实无法确定……”
“对……对……”
“正是如此……”
剩下几人跟着应和，那名耄耋老者继续道：“至于这城中之人……大多恐惧使君到来之后，找不到袁氏族人会大开杀戒。于是，民众有跑其他县去投奔亲友的，也有的躲到山里去了。”
刘备点了点头，道：“老丈倒是爽利！”
老者笑了笑，道：“来的既是以仁义之名传遍天下的刘使君，老夫自然是知无不言言无不尽了！”
“既然老丈知我刘备行事之道，那便请老丈让人将山中民众都叫回来吧！莫要耽误了农事才好！我奉天子令而来，而今已完成天子之命。待向陛下汇报汝阳情势之后，自会带人返回扬州！”刘备知道这人肯定就是那种在汝阳很有威望的长者了，有些事情让自己手下军士去做，效果绝对远不如这种人的。军队经过城外农田时，刘备已发现农田之中才发出嫩芽，正是需要人照拂的时候，肯定得尽快将跑掉的人都找回来才行。
“使君这个时候还在担忧我汝阳之农事，可见那传言果然非虚！老夫代表汝阳县民众感谢使君了。请放心，老夫立即让人去将人都找回来！”老者向刘备行了礼，又对身边几人轻声说了几句话。
那几人立即跑回汝阳县人群之中，交代一番，立马便有人出城去了。
“在陛下旨意未下之前，我还要在此地逗留一段时日，叨扰之处还请老丈见谅！”刘备拱手道。
“使君这是哪里的话？有使君率军在此驻守，我汝阳民众只会欢欣，哪里会有怨愤！”老者浑不在意地摇了摇手，道。
“那样便好！我初来乍到，尚不知城内是否有可容纳五千军士驻扎之处，还请老丈告知一二！”刘备知道这人肯定对汝阳城内的事情会很熟悉，便立即想要打听下驻地的事情。
“有的，有的，就在县府以西一里，有演武场，军营，足可容纳六千人，老夫这就带路。”老者赶紧回道。
于是，老者便带着刘备军浩浩荡荡地去了县府的军营。
到了目的地，刘备四下打量，这军营果然很大，比一般郡城内军营的驻地还要大一些。是了，这汝南郡的治所原就是汝阳，只是袁氏势大，把这汝阳看做了自家的私地，近几任太守的治所都定在了离汝阳不远的上蔡。故而，这汝阳的军营本就是郡城规模的，难怪能容纳六千余人了。
刘备让张飞、魏延前去安排军士驻扎，自己则是送老者出营，一直走到门口才想到一事，赶紧问道：“老丈，来此之后，我一直便是如此称呼，倒是忘了问老丈姓名，不知老丈可否相告？”
“老夫非本地之人，只是近年来旅居此地，教书授课而已。老夫姓和，名起，字立诚，只是一无名之士而已！”老者笑道。
“和起？”刘备心中苦苦思索，却怎么都想不到这人的来历，但他又无法相信面前这人真是个无名氏，毕竟他只是旅居到此的，居然几年就能得到这汝阳城民众的信赖，普通人哪来的这样的能耐？
“那敢问老丈是哪里人士？”刘备继续问道。
和起笑了笑，道：“老夫西平县人士。”
刘备脑中立即出现了一个人的姓名……
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