孔见平哈哈一笑，说道：“是啊！谁能想到当年那个毛头孩子，如今也长成大人了呢。更没有想到，如今竟有这般成就。我听说了你的文章，陛下可是很喜欢呢。将来肯定会大有前途的。”
李奋连忙谦虚地说道：“大人过奖了，说来惭愧，如果没有大人，我哪有今天？还是要感谢大人当初相助的恩情啊。多谢大人。”
孔见平笑着说：“当初我就是看你这个孩子有天赋、有灵性，所以才对你寄予厚望啊！”他脸上露出欣慰之色，显然对自己当年的眼光颇为满意。接着，他又感慨地说道：“你果然没有辜负我的期望啊！”语气之中带着几分自豪和欣慰。
然而，他话锋一转，感叹道：“唉……不过现在，我已不再是学政了。好在陛下开恩，将我外放，如今我已经成为一名道台官员了。”也算是主政一方，时时刻刻做好父母官。上报陛下恩情。对下也要教化黎明。不过我也是第一次外派做官。做这种地方大员。目前来说还有一些力不从心呀。不过既然陛下信任。那我肯定会全力以赴。绝不推辞。一定不能辜负陛下的这种重托。做好百姓的父母官。这也是我多年的愿望。对不对？本该如此。言语之间透露出一丝淡淡的遗憾，但更多的还是感激之情。
孔见平不禁感叹时光飞逝，仿佛转眼间，一切都发生了变化。他微笑着说：“是啊，时间过得真是太快了！没想到，我们日后竟然能同朝为官呢！这可真是缘分啊！”
李奋连忙行礼道谢：“谢谢孔大人！”他心中充满了感激之情，因为他知道，如果没有孔见平当年的赏识与培养，自己恐怕很难走到今天这一步。
李奋诚恳地表示：“今后若有需要帮忙之处，还请孔大人多多关照！”他明白，这位曾经的老师将会一直支持自己。
孔见平嘴角含笑，缓声开口：“记得当年我在广应县主持乡试时，你便已展露峥嵘。那时你的文章写得着实不错，更难得的是那一手好字，令老夫惊叹不已。我还记得当时还有几个人的文章也写得非常好，不知你们之间是否有所交往？”
李奋听了这话，连忙站起身来，毕恭毕敬地回答道：“孔大人，时光如梭，世事无常，许多人和事都已模糊不清。如今我仅与一人保持着联系，确切地说，是两人。其中一个便是金立义，另一个则是金立仁。他们兄弟俩对我很是照顾，所以我才与他们二人有往来。”
孔见平略一思索，忽然想起什么似的，惊讶地问道：“金立义？本届榜眼，乃是陛下亲自钦点的。难不成就是他？不会吧......真没想到会是他啊！他竟然取得如此巨大的进步，实在是令人难以置信。我记得当时他的文章虽然扎实，但却显得有些中规中矩。”“这实在太让人感到惊讶了！金立义这个名字似乎有些耳熟，我好像在哪里听说过呢……”
李奋说道：“孔大人，金立义今天也会去参加东宫的琼林宴。说不定待会儿您还能见到他呢！只是不知道见面后，您是否还记得他。他现在的变化确实不小啊！当然，我不知道孔大人从哪里听到他的名字，但应该不会记错吧？毕竟金家如今在京城可是声名显赫。孔大人您再仔细想想，京城还有几家姓金的？能让您听闻其名的，肯定都不是等闲之辈。”
孔见平回答道：“老夫应该没记错，肯定是听谁说过。你刚刚提到金家如日中天，我想我明白了。难道是......莫不是和东宫那位有关？不对，是和东宫那位有关。天哪，竟然真的是这样！真是太可怕了。原来如此。”
李奋一脸疑惑地看着孔见平，心中暗自揣测着这位老人究竟想起了什么事情。只见孔见平眼神中闪烁着一丝恐惧，嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么却又难以启齿。
“孔大人，您怎么了？是不是想起了什么重要的事情？”李奋小心翼翼地问道。
望着眼前意气风发的少年，孔见平满意地点了点头，嘴角浮现出一抹欣慰的笑容。“前段时间我还听人说，太子妃殿下有喜了，陛下龙颜大悦，对她关爱有加。太子殿下更是派人二十四小时贴身保护，悉心照料。而且陛下还打算封赏太子妃娘娘的娘家。”看来果然是这样，李奋心中暗自思忖着，脸上露出了一副恍然大悟的表情。
孔大人笑着回答道：“哈哈，这都是一些公开的秘密罢了。”
李奋附和着笑了起来，然后夸赞道：“孔大人果然是见多识广，聪慧异常啊！真是一点就通呢！”
他顿了顿，接着说道：“虽然我与金立义关系非常密切，情同手足，但有些话确实不方便直接说出口，请大人见谅。毕竟我初入官场，战战兢兢，每时每刻都小心翼翼的，实在是情非得已啊！也不敢对大人有所隐瞒。”
孔大人微微一笑，拍了拍李奋的肩膀，表示理解和宽容。他们继续交谈着，气氛逐渐融洽起来。
李奋深知自己在官场中的地位和经验尚浅，因此在与他人交往时格外小心谨慎。而孔大人则凭借多年的官场阅历和智慧，能够洞悉其中的微妙之处。这次交流让李奋对官场的复杂性有了更深刻的认识，同时也意识到要想在这个圈子里立足，必须不断学习和成长。
孔见平微微颔首，面带微笑表示自己对李奋所言毫无责怪之意，并解释道：“李奋啊，我完全理解你的所作所为和所说的话。实际上，正是因为你如此行事，我才会认为你是一个诚实可靠之人。日后如果遇到困难或者需要帮助的时候，你可以随时向我提出要求。我们两人都远离家乡，来到京城担任官职，其中的艰辛和困苦，恐怕只有彼此才能深刻体会。非常感激你能够坦诚地告诉我这些事情。京城这个地方人多事杂，人际关系复杂多变，因此我们都必须小心翼翼，谨言慎行。对于你刚才的处理方式，我深感理解，并无半分怪罪之心。不知你现在是否已成家？是否有心仪的女子？倘若有的话，我很愿意为你从中牵线搭桥，成就一段美满的姻缘。”
听到这里，李奋连忙拱手道谢：“多谢大人关爱之情，但实不相瞒，在下已经订婚了，或许不久之后便要成婚。未婚妻乃是勇毅侯府的孙女，我们二人彼此倾心，而勇毅侯对此事也持赞同态度。在下一向不追求功名利禄，只求平淡度日即可。因此，这件事情就无需劳烦孔大人费心了，请恕在下冒昧。再次感谢孔大人的关心。”
孔见平心里暗暗琢磨着：“这个李奋真是高深莫测啊！他不仅仅对诗词歌赋了如指掌，画技也堪称一绝，就连书法也是出类拔萃。在京城，想要得到他的一幅字，那可是价值千金。甚至连陛下都对他的文采称赞有加。像这样才华出众的人，将来在官场上肯定能够平步青云。可为什么他如今却如此小心翼翼呢？”
孔见平忍不住感慨万分：“年纪轻轻就具备如此深沉的心机和城府，这个人将来必然会成就一番大业。凭借这样的智谋和手段，他的仕途一定会一路顺畅，前程似锦。”
最近，关于陛下对李奋赞不绝口的传言传得沸沸扬扬。大家都心知肚明，陛下以后肯定会对他委以重任。想到这一点，孔见平觉得自己应该主动去跟李奋搞好关系。毕竟，多个朋友多条路，少个敌人少堵墙。此外，还有金立义也值得结交。如果得到他们两人的支持，那么自己在官场上的道路将会更加平坦，官职也有望更上一层楼。
孔见平心想：“太好了，既然如此，那我就不在此浪费时间了，还是赶紧去找金立义吧。凭着我们昔日的交情，或许能够近水楼台先得月，获得更多的机会。”于是，孔见平迫不及待地离开，寻找金立义去了。
孔见平笑盈盈地说道：“你和金立义两个都是国之栋梁啊！以后你们可要互相帮扶，我们之间更是不必如此客气。”他看了一眼窗外，接着道：“时间不早了，我还有其他同僚要见，就先不打扰你了。改天有空一定要来家里坐坐，咱们好好聊聊，可以带上金公子一起。如今他也是有功名在身，我还可以给你介绍其他朋友认识，大家都是志同道合、一心为国的忠义之士。这些事情我们日后慢慢详谈。那么就此别过了，再会。”
李奋心中暗自发笑，心想这老头还真是会装模作样，又想做婊子，又想立牌坊。难道以为别人都是傻子吗？他那点小心思，自己岂能不知晓？肯定是听到金立义是太子妃的大哥，所以才着急忙慌地赶着去巴结人家。在这里摆出一副圣人君子的模样，实在是滑稽可笑。何必故作清高呢？这样真的没必要，反而让人觉得好笑。看着他那副迫不及待的样子，真是令人忍俊不禁。
李奋微笑着说道：“孔大人，请您慢走。待日后有机会，我定会亲自登门拜访大人。那么，今日便暂且道别了。”说完，他向孔大人拱手作揖，表示送别之意。
大康王朝的皇帝赵振华坐在龙椅上，目光温和地看着下方的宰相宋元任，语气诚恳地说：“宰相大人，你已经为国操劳数十年，尤其近年来，为国家大事日夜操劳，朕一直将您的辛勤付出看在眼里。然而，朕还有一事需托付于你。朕在位期间，与你齐心协力，共同治理天下。如今，太子将来继位，谁作为当朝首辅，应当慎重考虑太子的未来。希望您能在这批进士中仔细观察，用心挑选出具有宰相之才的苗子，并悉心培养。毕竟，我们不能让太子接手一个混乱不堪的朝廷。宰相一职至关重要，人选更是关键。若发现有潜力的人才，务必重点培养。不妨多选拔几位苗子，给予他们成长的空间和机会。至于他们最终能够走多远，则取决于他们自身的努力和造化。而我们只需尽力而为，做到问心无愧即可。”
宋元任听后，恭敬地回应道：“陛下所言甚是。臣定当全力以赴，不负陛下重托。感谢陛下信任。”
他微微颔首，表示理解和认同。然后继续说道：“陛下的意思老臣明白。一定会细细观察用心培养的。陛下不如我把这个名字说出来吧。您觉得怎么样？”
大康王朝皇帝赵振华笑嘻嘻的说:“那你就着重培养吧。名字我就不听了。我也不想知道他们是谁。再说了你我君臣之间。这点默契肯定有的。我相信你的眼光。朕也知道你选的是谁。慢慢来。我们还有时间。扶上马送一程。但是有一点。我希望咱们真诚的人培养出来的是治世能臣。而不是权臣。”
赵振华微笑着，眼中透露出对宋元任的信任。他知道自己与这位臣子之间有着深厚的默契，无需多言便能明白对方的心意。同时，他也表达了对未来的期望，希望所培养出的人才能够成为治理国家、造福百姓的能臣，而非滥用权力、谋取私利的权臣。
宋元任深吸一口气，感受到了皇帝的期待和嘱托。他郑重地点头，表示将竭尽全力去培养那些有潜力的人才。在他心中，已经有了一些人选，陛下不愿意听。但此我刻并不想透露给皇帝。因为他深知，在政治舞台上，有时候保持一定的神秘感更有利于事情的发展。
双方心照不宣，彼此间的信任和默契让他们在政治的道路上更加坚定。虽然前路可能充满挑战，但他们相信只要携手共进，就能创造一个繁荣昌盛的大康王朝。
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