作为四大传统节日之一的清明节，也是重要的自然节气，乃＂二十四节气＂之五，2006年纳入第一批国家级非遗名录，2008年纳入法定节假日。故清明节兼具自然和人文两大内涵，便有了扫墓祭祖和踏青郊游两大重要的礼俗。
从重要的传统节日而言，清明节纪念介之推，也成了民间最为广泛的说法，如同端午节纪念正直高洁的三闾大夫屈原一样，多了厚重的家国情怀。
但事实上，清明节纪念介子推之说，还是太过单薄，并不足以诠释清明节这个集节气、节日为一体的重要节假日厚重的历史渊源与文化底蕴。
这一民间传说其实源于春秋时期晋国公子重耳逃亡时可歌可泣的传奇故事。
因公元前644年，逃至卫国的重耳快饿倒时，他的随从介子推赶忙采来野菜，又割了自己大腿上的肉，弄成一碗肉汤呈给重耳饱餐一顿后，重耳才得以活命有了命运的转机。
十九年后，重耳返回晋国当上晋文公，想起还没封赏立了大功的介子推。可介子推这位忠臣不愿受禄，早已陪伴老母隐居在山西的绵山。晋文公便下令焚山，想逼介子推出山辅佐，哪知介子推在绵山深处与母亲宁愿抱柳而死，也没挪动半步。
晋文公大为内疚，便将焚火之日定为寒食节，严令这天禁火寒食，又改绵山为介山，为介子推修祠立庙纪念，表彰他忠君之举。第二年，晋文公率文武大臣又去介山祭奠他时，发现被烧枯的那棵老柳死而复活，破洞里还有介子推留下的带血衣襟残片，上面写着＂割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。＂
大受感动的晋文公当即诏谕天下，钦赐这棵老柳为＂清明柳＂，将寒食节后的第二天钦定为清明节。
这个民间传说，将清明节的由来，以及纪念介子推的忠义，都演说得十分生动感人。
这实际上是老百姓朴实的家国情怀最真挚的体现！博大的清明节历史渊源与文化内涵，都远比这一感人的故事浑厚得多。
且不说清明节作为一个自然节气，起源于二千五百年前的西周时期，是上古农耕文明因时而生的产物，鉴于天气物候变化的特点，春三月气温回升，正是＂改火＂时节，万物复苏，意味着＂清明时节雨纷纷＂＂正是人间好时节＂需着手春耕生产，应＂种瓜种豆＂或忙于＂种麦＂了。
《岁时百问》就明确载曰：＂万物生长之时，皆清洁而明净，故谓之清明。＂
可见，标志＂时序＂用于指导农事的＂清明＂，有着久远的历史，最先其实只是重要的节气。
随着岁月的流逝，＂清明＂才又发展为重要的传统节日，既融合了＂上巳＂节的习俗，又融合了＂寒食＂节的内容。
＂上巳＂也就是古时三月上旬的第一个巳日，因人们喜欢结伴到水边沐浴，称作＂祓禊畔浴＂活动，后来逐渐形成固定的重要节日。到魏晋以后，改称＂三月三＂，逐渐增添了郊游、祭祀和＂曲水流觞＂等宴饮活动。
起源于周代＂改火＂习俗的寒食节，在汉代称为＂禁烟节＂，这一天，不得生火，只能生食。据《后汉书》记载，寒食节最长的时候多达105天，最少也是1个月，人们需要提前准备好够用的熟食和冷食度日。直到＂改火＂时间到来，才钻隧取出新火，作为新一年生产与生活的起点。
自汉以后，也有晚上皇宫里先点燃烛火，再将火种传递到民间的说法。
到了开元二十年，唐玄宗下诏，寒食＂上墓＂，放假七天，后又令＂寒食清明，四日为假＂；大历十三年，唐代宗李豫改＂寒食通清明休假五日＂；贞元六年，唐德宗李适又将寒食节定为大寒食、官寒食和小寒食三天。
自此，融合＂上巳＂节的清明节又融合寒食节，作为重要的传统节日正式尘埃落定。清明节的活动除了扫墓祭祖外，后来也延展到踏青郊游、荡秋千、拔河及蹴鞠等等。
综上而言，不仅仅是民间传说纪念介子推的清明节，更是弘扬孝道亲情、唤醒家国情怀的祭奠假日，还是天人合一顺应自然抓好农耕的喜庆节气。
如今，在一天的＂清明＂假日里，各位＂亲＂大可放飞心情，轻松休整：既可文明祭祀实地扫墓，哀悼已逝亲人；也可选择踏青、宴饮等等娱乐活动，欢度＂万物皆洁、气清景明＂的清爽明净之日。
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