如今府里是四处悬挂着大红的灯笼，到处都贴着喜字，往常略显冷寂的侯府热闹非凡。
宣武侯府大小姐的马车停在门口，老侯爷和老夫人亲自出来迎接，一众家丁和丫鬟、护卫站在门口，声势浩荡，此时仍有不少乞丐过来讨赏，门前一片欢腾。
陆老六站在护卫前首，眼尖地发现没有萧天洛和林通的身影，马车都赶走了，也没看到他们，他心中一乐，这两人莫不是被留在庄子上了吧？
今天跟着老侯爷去提亲的都是内院家丁，一个个守口如瓶，他们只知道侯府要招婿，婚期定在七日后，内院已经忙活起来，尤其是后厨，更是脚尖不点地。
现下看着大小姐的花容月貌，陆老六要说不馋是假的，侯府的赘婿是普通的上门女婿能比的吗？整个大楚，封侯的贵人不少，能与宣武侯府比肩的却没有第二家！
“大哥，没见着萧天洛和林通呢？”别的护卫也发现不对，出去时两个活生生的人，回来时消失无踪，也只有留在庄子一个解释，这些家伙都有些幸灾乐祸。
与萧天洛交好的护卫们垂头丧气，萧天洛不在，更没有人能压下陆老六的气焰，他们以后的日子不好过了，这一刻，他们不知道是同情萧天洛、林通，还是可怜自己。
祝久儿在簇拥下回到院子，立马就挥退众人，老夫人看着气色颇佳的孙女也是高兴。
“这次去庄子辛苦你了，都怪祖母不好，心慈手软，太过相信陈三，”侯老夫人提起来几欲呕血：“倒让你和萧护卫替祖母收拾残局。”
“老婆子，还叫什么萧护卫，该改口了。”老侯爷提醒道。
“对，以后就得叫他的名字了，这次也多亏了他，大婚时间太赶，好在你的嫁衣早就准备好，萧天洛的也能赶出来，婚仪绝不能简陋。”
祝久儿及笄之后，身形慢慢稳定，母亲与祖母就为她准备嫁衣，如今她身形与一年前没什么差异，柳叶和柳絮将其取进来试身，果然还能穿。
嫁衣上的不少绣活是祖母和母亲亲自上手，抚摸着上面的绣纹，祝久儿目中带泪。
料想孙女想到自己的父亲与母亲，侯老夫人轻声说道：“着实可惜，他们不能亲眼见证你嫁人，如今生死未定，他们在我这里，就是活着。”
一时间静寂无声，柳叶和柳絮都低下头，双目含泪，夫人未出征前就向往着亲手送女儿出嫁，侯爷更是笑称要亲自考验未来的女婿，没成想，一去不回。
“萧天佑的婚服呢？祖父，今日突然下聘，他是什么反应？”祝久儿问道。
“配合得极好！衣裳一换像换了个人，说他是高门出身都不为过，气势也压得住场子，今天这出戏，老夫是满意得很！”
祝久儿也能想到萧天洛如何镇定自若，好像没有他搞不定的事，公开场合绝不会露怯。
“现在宫里应该也知道消息了，百姓间也正在传开，只是要晚几日才能见到效果。”
口口相传直至众人皆知还需要时间，但宫里有自己的耳目，这会儿，消息已经入了宫，恰好是皇帝和皇后同时在场，皇后铁了心要替大皇子求赐婚，没成想迎来一道晴天霹雳！
大楚王朝的帝王朱允听着大监传来的消息，嘴角带笑，反观一边的程皇后就不太好过。
她的算盘才刚开始，宣武侯府就给祝久儿招婿，本以为只是说说而已，竟在如此短促的时间里定下亲事，还是府上的一名小小护卫，这不是朝她脸上甩巴掌？！
“简直胡闹，侯门之女岂能与一护卫成婚，还是个孤儿？”皇后几乎语无伦次：“不妥！”
看着皇后脸上满满的失望，年过四十的朱允笑道：“老侯爷本就对皇家无意，你如今可知道他的决心，宣武侯府岂能容你一妇人搓圆捏扁，朕幸好没听你这妇人的。”
程皇后一时语塞，朱允又说道：“侯府迎婿，朕也该有所表示，来呀，伺候笔墨！”
见皇帝并不动怒，程皇后满心失望，她着实猜不透皇帝心思，呆在这里如坐针毡，眼看着皇帝还要给侯府赏赐以道恭贺，她实在坐不下去，索性告退。
目送皇后离开，皇帝头也不抬，继续挥笔写着圣旨，刚才报信的太监才说道：“婚期在七日后，但那名护卫与祝家小姐在数日前就一同前往庄子，可见是早就挑选好的人。”
“老侯爷做事岂能没有章程，也只有那蠢妇以为可以靠皇权拿捏侯府，她也不动动脑子，宣武侯府世代忠良，先皇临终前仍记挂着其功劳，朕都要顾忌几分。”
“那先皇赐下的……”大监说到这里，对上皇帝凛冽的眼神，迅速合上了嘴巴。
皇帝已经挥墨结束，墨迹一干扔给御前大监：“朕可不能小气，速让内库准备，大婚当日送至侯府，给侯府添个彩头。”
“奴家遵旨。”太监领命而去。
皇帝手扶着额头，他虽嘲笑皇后的愚蠢，但先皇留给宣武侯府的也足以令他忌惮！
再说皇后回到自己的未央宫，心情郁结至极，对皇帝也有几分怨怼，若是他痛快下旨，哪能让侯府来这么一出，她也不是傻子，侯府动作这么快，定是有人通风报信！
想到自己的一举一动居然能被侯府知晓，她也是五内俱焚，而接到风声的大皇子也迅速赶来，见到母后这般，知道这计划是落了空。
大皇子朱则之是帝后的第一子，占嫡又占长，本是天时地利人和，奈何东宫久久未定，他这嫡长子的位置看着也不稳固，更给了皇弟们遐想空间。
他们哪个不想得到宣武侯府的助力，偏在这紧要时刻，宣武侯夫妇出事，老侯爷夫妇几乎不出现在人前，不愿意站队，侯府唯一的后人祝久儿自然炙手可热！
“儿啊，母后也不知道你父皇是何打算，如今看来哪家也没占到好处，”程皇后说道：“倒是让一小小护卫捡了便宜。”
大皇子早就收到风声，此时咬牙道：“宣武侯府真是好样的！那个杀千刀的护卫！”
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