雕鞍骏马，卤薄仪从……这些洛京贵人早已熟识的事物，在这小小东山县，统统都无。
郑家两位公子想要前往林家赴宴，乘坐的也只是他们自己那辆香樟车，周围也只是跟了一队私兵。
本来，郑櫎、郑楠两个兄弟是想要在衙署里宴请“乡贤”，可吃食仅仅做了一半，竟然出现了一件啼笑皆非的窘事。
庖丁们禀告说，衙署里的柴薪不够了。原因则是，今日本来合该有人送来采买的柴薪，可因为此时城外闹了绿眉贼，送柴火的人进不来城门了……
在郑家两位使者气得发话要把衙署屋梁拆了当柴薪之前，还是那个林老爷老于世故，干脆邀请两位贵公子过府去他家赴宴。
常言道：一个女婿半个儿。
林老爷这么做，其实也是为了他那“假子”着想，保住了梅利坚的办公场所。
他还不知道梅利坚此时已经死得透透的了，还以为后者是去城外备贼军大营调兵。
他琢磨着，要是东山县衙被拆了，恐怕会有损他那女婿的威仪，对他家也不是什么好事。
因此，在郑櫎、郑楠答应带着冯文宇一起过府赴宴之后，林老爷就让管事回家一趟。
虽然他家还办着丧事呢，但事急从权，也只能先委屈委屈林家三郎。林老爷让那个管事赶紧带人撤下灵堂和一应丧葬用具，再将自己小儿子的棺椁搬到不引人注意的后院，暂为安放。
只能说，林家不愧是东山首富，家里仆役过百。人多力量大，半个时辰不到，之前的满院素缟就被重新打理成了另外一番面貌。毡毯、矮榻分列而置；酒爵、屈卮一应俱全。十分适合欢宴畅饮。
气氛都烘托到这了，舞伎自然也是必不能少的。好在，平日里林家一些婢女也有这方面的培训，家里的管事勒令其换上最好的衣裳，就等着贵客登门时以色、艺娱人。
对于家主老爷突然宴请宾客，林家上上下下百十口子人，除了一人之外全都不敢有任何异议。
毕竟，对他们这些奴仆来说，像林老爷这样的豪族家主就是他们的天——他们可以不知道今夕何夕，甚至可以不识得当朝皇帝的姓甚名谁，但林老爷只要咳嗽一声，他们都得上心听那痰音儿里是不是有宫商角徵羽。
而林家此时敢对林老爷这摆宴决定有所不满的，唯有林老爷的女儿，林二娘一个人而已。
原本她一直在灵堂待着，可当那管事遵照老爷嘱咐跑回家撤掉灵堂的时候，她虽然不情愿，但却还是被两个健壮的使唤婆子架着，回到了自己未出阁时居住的那幢绣楼之中。
“大阿兄如今落于贼手，三弟被贼人戕害，我那夫君还在为国事奔波……阿爷怎么如此糊涂，竟然会邀请朝廷使者在自家大开宴席？”
林丽娘生着闷气，不过因为她不是林家的家主，所以在这个家里完全拗不过林老爷的决定。
“回头我一定要让夫君劝谏一下父亲，这种逢迎投机之举……商贾气还是太浓了一些，若是等他日夫君高升，这种事情要是被人拿出来说，非得惹得同僚们耻笑不可。”
她思索着，目光投向自己的一双儿女。两个孩子各自骑着一匹竹马，正玩得不亦乐乎。林丽娘不禁想到，洛京的那些权贵子弟，儿时是否也会如此嬉戏玩闹？
而就在这时，前院突然传来管事的一声高喊：“贵客到！”
林老爷作为东道主，在头前引路，而郑櫎、郑楠两兄弟——特别是作为兄长的郑櫎——体态极为痴肥，仿佛是一座移动的粮仓般，步履蹒跚地走进了林家的宴客厅。
虽然两人身上皆穿着华贵的绫罗，在阳光下闪闪发光，但却也掩盖不住那膨胀的肚皮和粗短的四肢。
郑楠的脸上油光满面，一双小眼睛在肥肉的挤压下几乎成了一条缝，可那贪婪的目光却如同饿狼一般，四处扫视着林家上上下下。
随着他们的到来，宴席正式开始。
林老爷亲自为两位贵公子斟酒，而冯文宇则在一旁作陪，脸上也挂着谄媚的笑容。
跪坐于郑櫎、郑楠兄弟下首第一位置的那位“高师”，借着举袖饮酒的，用衣袖遮挡住了眼神中对这场宴会和林、冯两个当地豪强的不屑。
酒过三巡，菜过五味，郑櫎看了郑楠一眼，后者直截了当地说出了他们二人“宴请乡贤”的目的。
郑楠张口就要了林家粮铺的全部存粮，称是为了“国家大义”，却只给了林家一些虚名作为补偿。林老爷虽然脸色顿时涨成了猪肝色，但是却很快恢复了原来的模样，他不敢有丝毫反抗，只能连连点头称是。
接着，两兄弟又将贪婪的目光转向了冯文宇。他们提及了“靖安费”，并以此为由敲诈了冯文宇一笔不菲的钱财，理由是“为了东山县的安定”。
冯文宇虽然心中愤怒，但面对这两个权势滔天的使者，他也只能暂时忍气吞声。
见郑櫎、郑楠两人对酒席，以及那些半吊子水准的舞姬并无太大兴趣，冯文宇眼珠一转，立刻献宝似地称自家有一个郭郎戏的戏班，善演傀儡戏，正好可以用来为两位使者大人解闷。
这种傀儡戏在洛京也有戏班，能够以各种巧妙的机关操纵木偶进行表演，既新奇又有趣。郑櫎、郑楠二人这才升起一点兴趣，想要看看在东山县演的傀儡戏和洛京有何区别。
很快，戏班就从冯家来到林家，布好场地。随着一阵锣鼓声响，几个身着彩衣的艺人抬着一个装饰华丽的戏台走进了宴客厅。他们的动作熟练而迅速，很快就将戏台搭建完毕。接着，一个个形态各异的木偶被搬上了戏台，准备开始表演。
郑櫎、郑楠两兄弟一见到这些新奇的玩意儿，顿时来了兴趣。他们一边大口喝酒，一边目不转睛地盯着戏台，不时发出哈哈的大笑。
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