虽是烈日当空，姚肆却忘了炎热，又是期待又是紧张的盯着眼前的奇怪老者。
老者捋着胡须呵呵直笑，娓娓道来道：“其实办法还是有的，不知小女娃你可听说过书友会？”
姚肆略一想，头摇的拨浪鼓似的，她可没听过什么书友会，再说了，就小头村那地方，能得知消息的渠道实在太少。
老者理解的点头，又继续道：“这书友会啊，年年十月都会在越州举办，是西夜国一场最大的学问比试，但凡能在书友会中取得突出成绩的，就可名扬天下，自然进阳山书院也是轻而易举。”
姚肆眼睛都亮了，竟还有这等好事？！思考了一瞬，疑惑道：“十月----算起来还有一个月的时间，那书友会可是人人都能参加？总得有个什么门槛儿吧。”
老者赞赏的点头：“确实有门槛儿，能参加书友会的人，虽来自五湖四海，但在当地都是颇有名望的人。”
姚肆露出一副“果然如此”的模样：“当地有名望的人-----老人家你看也看得出来，我就是一乡下丫头，哪里来的名望？你这不说了跟没说一样吗。”
老者也未反驳：而是道：“既是西夜国最大的一次比试，若是什么人都能参加，那岂不是更奇怪了，不过呐----你也别太担心，老夫我既然说了，自然能让你参加书友会。”
他从袖口抽出一本烫金帖子，笑道：“你带上这荐帖，去了之后自然没人敢拦你，这也算是报答你刚才的一饭之恩。”
姚肆小心的接过帖子，打开一看，用的是金纹香纸，入眼是斗大的三个金色大字-----“书友会”，上面还盖着“书友会”小篆体的印章。
“老人家-----你这是----书友会的通行证？你给了我，那你可怎么办？”这东西一看就来之不易，怎么轻易就给了自己呐，只是一条鱼而已，姚肆却觉得这礼物重的有些拿不住。
老者哈哈笑：“老夫都这把年纪了，有这东西也没用，你且带上，若是有盘缠够上路，那半个月后出发也来得及。
若是没得盘缠，只怕现在出发都还有些赶，这书友会可比不得其他，错过了时间就是有这帖子也进不去。”
姚肆捧着烫金帖子，心情激动的难以言喻，再三询问老者是否愿意将帖子送给自己，得到肯定答案后，她刚刚还悬挂着的心立马就落地了。
老者却适时的给她泼了些冷水，“参加书友会的人，那可都是全国各地的佼佼者，你这女娃看上去年纪不大，可莫要小看了那些人。
另外能进阳山书院的，同样需要推荐，而从历年来看，只有在书友会中的某一项成绩取得最佳，方可得到推荐进阳山书院。”
换句话说，姚肆必须在某一学问上最突出才能上阳山书院，毕竟跨过了县府院三考，就可想而知那难度有多大了。
姚肆自然明白这道理，嗯嗯点头：“山外有山人外有人，我知道自己几斤几两，多谢老先生告诫。”
老者又是哈哈大笑，将火堆的火灭了，起身拍了拍身上的尘土，“小女娃啊，一切都看你自己的造化，老夫我能帮的也只到这里了，在书友会中，那可是凭的真本事，这些个小打小闹的县考，根本不值一提。”
姚肆心中记下，起身恭敬福礼：“多谢老先生，今日若不是得老先生指点迷津，学生怕还在迷途不知如何是好，老先生的恩德，学生没齿难忘。”
老者轻笑了一声，喃喃自语：“倒是会攀关系，这么快就认老师了。”
“三人行必有我师，老先生确实教导了学生，那便是学生的老师，还请老先生受学生一拜。”姚肆说着就恭恭敬敬的跪下去，给老者行了大的跪拜礼。
“罢了罢了----日后有缘啊，自会再见。”老者背着姚肆离去，干枯的手在空气中挥了挥当做别。
姚肆捧着烫金帖子仔细看了好几遍，都还有种不真实的感觉，虽说这一切都未免太巧合了些，可或许真如那句话说的，无巧不成书，也许，连老天都在帮自己也说不定。
她开心的将帖子贴身收好，刚才阴郁的心情瞬间就没了，背着包袱匆匆往家赶。
闫氏这半个多月来没少受煎熬，虽然她刻意将姚肆考举的事儿不提，可还是有透风的墙。
这消息一传出去，就接二连三的有人上门来问，有人说她不该这样任姚肆胡闹，也有人面上说好听的话，背地里却是各种嘲讽。
且因为这事儿实在新鲜，半个月下来，消息不但没有随着时间压住的势头，反而知道的人越来越多了，就是偶尔走在街上也被人指指点点。
姚正与因为这事儿，那是把家里老小骂了个遍，有时候气的过了，竟还说要不认姚肆这个女儿，说什么败坏家风的人根本不配做姚家人。
闫氏是个传统的妇道人家，这时候哪里敢替姚肆说话，只能闷声不吭的将姚正与的怒火全盘接受，也是从半个月前，这家里就没一日停歇过，闹得是闫氏夜夜失眠。
这日闫氏趁着姚正与午睡停歇的时候，自己也在院里树下打盹儿，睡的迷迷糊糊的时候，却听到姚肆喊自己。
她起先还以为自己听错了，没应声儿，直到要猛摇了摇，才疲惫的睁开眼，却看到姚肆满头大汗的笑看着自己。
闫氏惊的弹立起来，抓着姚肆上下打量一番，才找回声音：“肆儿----你----你怎么回来？今日不是才开始考试吗？”
姚肆跑的气喘吁吁，没听到屋里有动静，猜到姚正与正在午睡，这才与闫氏悄声道：“娘，我不考试了-----我要去越州。”
闫氏本来还在为她前一句话高兴，却听后一句，愣了：“越州？好端端的去越州作甚？”
姚肆想着不给闫氏解释清楚，她是脱不了身的，遂将在别馆里的事原原本本告诉了闫氏，又道：“我今日遇到一贵人，他给了我一张帖子，娘你看看，这帖子一看就不简单----”
她献宝似的将帖子拿出来，翻开递到闫氏眼前。
哪知闫氏看到“书友会”三个大字后，脸色却唰的一白，惊愕道：“你哪里来的书友会的荐帖？”
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