崔建面露歉疚之色，双手抱拳道：“在下适才冲动，多有冒犯，还望大夫海涵。只因家父病重，危在旦夕，恳请大夫施以援手，救家父一命。事后定当重谢！”他言语恳切，目光中透露出急切与哀求，似乎在试探着对方的反应。
大夫满脸写着无奈，他无奈地摇了摇头，眼神中透露出一丝绝望。似乎面对眼前的病人，即使有一座金山摆在他面前，也无济于事。他摊开双手，语气沉重地说：“你就算给我一座金山，我手里没有药，也看不了病。”说完，他缓缓转过身去，背对着病人，仿佛在默默地表达着自己的无能为力。整个房间里弥漫着一股绝望的气息，病人的命运似乎就这样被定格。在这个没有希望的地方，死亡似乎是不可避免的结局。
几人面露疑惑，一番查看后发现确实如此，这才转身离去。他们步履匆匆，接连走了几家药铺，得到的答复如出一辙。此时，众人的心情愈发沉重，西南城的局势显然已经陷入僵局，而赵亮则在苦苦支撑，他的内心想必也是十分焦急和无奈。
眼看着太阳逐渐西沉，三人意识到时间已经不早了，于是急忙朝着城门口飞奔而去。幸运的是，城门尚未关闭，而那位刚刚得到银子的人似乎与他们相识，所以他们得以顺利地出城。
崔建迅速从客栈中牵出寄养的马匹，一行人如箭一般疾驰而去，一路上风尘仆仆。直到望见远方熟悉的自家军营，他们心中悬着的石头终于落地，长长地舒了一口气。
贺朝阳心生一计，决定困住敌人，看看赵亮究竟能够支撑多久。此时正值临近年末之际，贺朝阳下达命令，务必确保将士们衣食无忧，如此一来，他们便不易产生思乡之情。大量的粮草源源不绝地被运送到营地，而这项重要任务则由刘治亲自负责押送，以确保万无一失。谁敢胆敢延误军需物资的运输，必将受到严惩。
赵亮坚持不住了，自己城中已经没有将士了，张寒带下十万军队已经把西边方位全部堵死，四面都是宁国的军队，想向城中运送粮食根本不可能。
城中已是饿殍遍地，惨不忍睹，赵亮心急如焚却又束手无策，他愤恨不已地咒骂着那些无能之辈：“你们这群蠢货！为何会轻易落入宁国的陷阱之中？快说城里还剩下多少宁国百姓？”
许怀远被吓得面无人色，颤抖着声音回答道：“不到……不到一千人，而且大都是些无依无靠的孤寡老人。”
“杀！一个不留！统统杀光！”赵亮怒目圆睁，眼中似乎要喷出火焰一般，他心中的愤恨难以平息，就算将这些人赶尽杀绝也难解心头之恨。
可悲可叹呐，这些无辜的老人们最终全都惨死在赵亮的残暴统治下，甚至死后连个收殓尸首之人都找不到。
起初尚有人挖坑埋葬尸体，但随着死亡人数不断增加，后来根本来不及掩埋了。而那些侥幸存活下来的人们早已饿得筋疲力尽、毫无生气，哪有力气再去处理尸体呢？于是乎，这座曾经繁华热闹的城市竟然上演起了人吃人的惨剧。
一些臣子劝谏赵亮放弃西南城，退守他的大本营——赵都。然而，赵亮心中并不情愿。尽管此地无法与宁国的京城相媲美，但相比起寒冷刺骨、终年冰封的赵都来说要好得多。他早已习惯了这里的一切，如果要回到那个冰冷之地，实在难以接受。除非迫不得已，否则他绝不会轻易离开。
此时此刻，许怀远在皇帝面前连说话都会遭到赵亮的厌恶。他从未料到刘治竟然真的会发动攻击。如今，他只想带着家人逃离此处，却发现自己已被赵亮严密监控。稍有风吹草动，全家人的性命便难保。
赵亮深知坐以待毙绝非良策，唯有主动出击方有一线生机。正所谓狭路相逢勇者胜，说不定这奋力一搏能够换来意想不到的胜利果实！
然而现实却给了他当头一棒。屋外寒风凛冽，呵气成霜，那厚厚的积雪更是如同一道难以逾越的屏障。许多士兵甚至连件厚实的棉衣都没有，光是走到户外就已经冷得瑟瑟发抖，更别提上阵杀敌了。面对如此恶劣的环境条件，赵亮心急如焚，整日如芒在背、如鲠在喉。
正当焦虑不安之际，一个念头突然闪过脑海：为何刘治近来战无不胜？想必定是因为有云熙在其左右出谋划策！倘若能将云熙纳入麾下，那么当前困局或许就能迎刃而解！思及此处，赵亮不禁动起了歪心思。
经过一番打探，他得知云熙此刻正身处宁国营中。想当年，她协助刘治押送粮草，立下赫赫战功；而今又喜得贵子，正在坐月子调养身体。可恶啊！刘治这个家伙真是好运连连，什么好处都被他占尽了，赵亮心中暗自愤恨不平。
赵亮把冯凯叫到自己的宫中，把心里想的说给冯凯听。
冯来听完心讨：“昏君，自己没有实力对付宁国，想起歪门邪道。”也好自己有心投靠宁国正愁没机会呢，现在赵亮让自己书信给宁国皇帝刘治，真是天助我也。
赵亮亲自执笔写信给刘治，信中的言辞十分恳切：“我愿意放弃西南城，但前提是必须将云熙送到我这里来，除此之外，我别无所求。这便是我们商谈和解的唯一条件，请务必答应。”冯凯按照赵亮的要求将书信草拟完毕后，呈递给他审阅。赵亮仔细阅读过后，表示非常满意。然而，冯凯却暗中耍了个心眼儿，他悄悄地在原本的书信里又夹入了一封自己所写的密信。做完这些手脚之后，冯凯才放心地将书信交予使臣。
这位肩负重任的使臣没有辜负众人的期望，他不畏严寒和可能被砍头的危险，马不停蹄地赶往宁国的军营。当贺朝阳看到由赵国使者送来的、赵王写给皇帝的书信时，心中不禁有些犯难。因为身份低微，他实在不敢轻易拆开这封重要的信件。
贺朝阳心急如焚地赶到后方，将密封好的书信递给了刘治。刘治满心狐疑地接过信封，当他拆开信件并阅读其中的内容时，脸色瞬间变得阴沉至极，愤怒得无法自持，顺手便将信纸狠狠地扔到了地上。
\"传我命令！即刻发兵攻打西南城！入城之后务必生擒赵亮，并对该城实施屠城！一个活口也不许留！\" 刘治怒不可遏地下达了这道残酷而决绝的指令。
贺朝阳被眼前一幕惊呆了——他从未见过刘治如此动怒。他慌忙弯腰从地上拾起那封被弃置一旁的信件，仔细读完后也陷入了沉默之中。任何一个有血性的男子恐怕都难以接受这样苛刻无理的条件。
接着，贺朝阳又打开了冯凯所写的另一封信。字里行间流露出的恳切言辞表明对方确有投诚之意，但此时正值皇帝盛怒之际，贺朝阳实在不敢轻易开口劝解。
\"你还傻站在那里干什么？朕命你立刻率领军队出征，前去攻打西南城！\" 刘治见贺朝阳毫无动静，火气愈发旺盛，声音也越发震耳欲聋。
室外的众将士听闻屋内皇帝大发雷霆，皆惊得目瞪口呆，个个战战兢兢、噤若寒蝉，生怕稍有不慎触怒龙颜招来杀身之祸。
贺朝阳笔直地站立在原地，心中犹如被千万只蚂蚁啃噬般煎熬难耐。他深知此时若是贸然整兵出征，这场战役必将以失败告终；然而若不下达命令，皇上定会取他项上人头。面对如此艰难抉择，贺朝阳陷入了进退维谷的困境之中。
眼看着贺朝阳毫无动作，刘治眼中的杀意愈发浓烈，他怒目圆睁地质问道：“朕要你有何用处！”声音震耳欲聋，仿佛要将整个军帐都撕裂开来。
正当两人僵持不下之际，云熙匆匆走进了军帐。原来，云熙的闺房与刘治相邻，听闻刘治在军中营帐内大发雷霆，料想必定发生了重大变故，于是急忙赶来查看情况。
刘治见云熙到来，原本紧绷的脸色稍稍缓和了一些，但当他注意到云熙竟然未戴头巾便赤脚奔来，不禁又动怒起来，斥责道：“外面如此寒冷，你尚在月子期间，怎经得起这般折腾？这些侍女究竟是如何侍候你的！”言罢，其脸色再度沉了下去。
云熙看着刘治发怒，心中不禁一紧。只见贺朝阳手里紧紧握着一封信，笔直地站在那儿，宛如一根木棍般一动不动。云熙疑惑不解，连忙问道：“发生什么事了？为何如此动怒？”
刘治脸色阴沉，冷冷地回应道：“此事与你无关，快快回营帐内歇息去吧。”声音中透露出一丝不容置疑的威严。
就在这时，一名侍女匆匆忙忙提着鞋子跑进屋内，急忙替云熙穿上。云熙见状，知道此刻多说无益，但看到刘治倔强的模样，又忍不住走上前去。
她来到贺朝阳面前，毫不犹豫地从他手中夺过那封书信，然后转头对贺朝阳说道：“你先退下吧。”贺朝阳抬头看了看刘治，见其并未阻止，便向两人行了个礼，默默退出房间。
待贺朝阳离去后，云熙展开信纸，仔细阅读起来。不一会儿，她脸上露出笑容，似乎觉得有些不可思议，喃喃自语道：“竟然只为了这件事而大发雷霆？”
刘治见她满不在乎的样子，心中更是气愤难平，怒喝道：“此乃奇耻大辱！朕定要亲手活捉赵亮，将他碎尸万段，以泄心头之恨！”他的眼神充满了愤怒和决绝，仿佛已经下定决心要让对方付出惨痛代价。
“那皇上有没有看到另外一封信呢？”云熙问道。
刘治没有看冯凯写的信，赵亮的信已经让他气的失去理智，“朕不看。”
云熙小心翼翼地搀扶着他，轻声说道：“陛下呀，您怎么还是像个小孩子似的，稍有不顺心就大发雷霆呢？无论遇到什么事情，咱们都得保持冷静啊。”她耐心地劝慰着刘治，直到看见他的脸色逐渐缓和下来，这才放心地将冯凯所写的书信递到他手中。
刘治心中有些抵触，并不想去阅读那封信，但当他迎上云熙那坚定而不容置疑的目光时，只得无奈地接过信件并展开阅读。读完之后，他愤怒地将书信扔到地上，愤愤不平地喊道：“哼！赵国的人，朕一概不会任用！”虽然他心里清楚冯凯确实是出于一片赤诚之心，但只要想到他曾经力保赵亮那个家伙，便觉得此人罪该万死。
云熙眼见刘治如此固执己见、油盐不进，也不再苦口婆心地规劝，只是淡淡地说了一句：“陛下，您这样做未免有些意气用事了。”
刘治一听这话，顿时火冒三丈，反驳道：“赵亮实在是欺人太甚，作为一个男子汉大丈夫，谁能受得了这种屈辱？”
云熙微微摇头，语气平静地回应道：“其实，我们完全可以顺水推舟，来个将计就计。等到时机成熟，一举攻破西南城，到那时，赵亮岂不是只能任凭陛下随意处置了？”
“被困于城中的猛兽，居然还有胆量提条件？朕倒要看看，他最后会落得个怎样的下场！朕就是要让他在西南城里被活活饿死！”刘治越说越是气愤难平，仿佛已经看到了赵亮悲惨的结局。
自从那曾经威震天下、强盛无匹的楚国灭亡之后，无数流离失所的难民纷纷涌向了赵国寻求庇护。如今赵国国内的大多数民众都来自于楚国，这也使得赵国实力大增，如日中天。而赵亮之所以能够如此强大，与这些楚国难民的加入密不可分。
无论是赵国人、楚国人，亦或是其他国家的子民，他们都只是平凡无奇的普通百姓罢了。他们并没有任何罪过，不应成为某些人私欲的牺牲品，更不应该因为少数人的过错而遭受灭顶之灾。陛下啊，请您拥有一颗宽容豁达的心胸吧！正所谓“海纳百川，有容乃大”，只有这样，您才能真正得到万民的敬仰和拥戴。
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