“事情肯定不会顺利……”我望着猎人们为狩猎怪物做准备，心里暗自思忖。
虽然数十名身经百战的战士忙着磨砺武器、紧固盔甲的景象确实令人敬畏，但对于即将到来战斗中的胜利，我仍心存疑虑。
如果真有什么可怕的异兽在边境山脉筑巢，能驱赶其他所有怪物，我知道本地的野兽猎人恐怕机会渺茫。
当然，猎人们自己也清楚这一点，他们脸上的严峻表情就是证明。然而，尽管如此，他们仍旧继续准备，不回避自己的职责，似乎寄希望于人数的优势能让他们取胜，至少有些人能够生还。
“别那样看着我……”分部首领玛拉里克瞥向我，笑道，“通常像你这样的年轻人，都渴望在战斗中证明自己，而你看起来却像见了鬼。”
接着他凑近，小声说：“我告诉你一个秘密——如果我对获胜没信心，就不会批准这次狩猎……这些老家伙表现得再怎么愁眉苦脸，我们的胜算其实比看起来要大得多。”
“为什么这么说？”我皱起眉头问，因为目前为止所见并未让我对胜算抱有多大信心。
“现在还不能告诉你，但你很快就会明白的……”他调皮地对我眨眨眼，随即转身若无其事地继续他的工作。
我站在那里，满心困惑，琢磨着这一切究竟是怎么回事。
“能扭转局势的东西？嗯，挺有意思的……还有，你既然要保密，干嘛还要勾起我的好奇心？真见鬼，现在我倒好奇起来了！”
又过了将近一个小时，准备工作才完成，我们这支小小的猎人队伍终于可以踏上在我看来对他们来说无疑是自杀任务的征程。
至于我自己，我当然不打算英勇牺牲；一旦情况开始恶化，就算看起来多么胆小，我也会毫不犹豫地用最快的速度逃跑。
我的看法是，人只有一条命，遇到强敌时，大不了等自己变强了再来对付。
此外，如果我表现得太好，可能会引来不必要的注意，让保持低调变得困难。
“但要做个周全的计划，我缺少情报……”我叹了口气。最让人担心的是，似乎没人真正见过那只怪物是什么样子。
我不愿在不知道对手是谁的情况下盲目冲进森林。
然而，出于某种奇怪的原因，分部首领似乎信心满满，最终我决定把保留意见藏在心里，用剩下的时间做些更有意义的事。
比如，仔细研究一下周围地区的大幅地图。
我愉快地用手指划过光滑的地图表面，将宝贵的信息牢记于心。
终于，分部首领下令集合。“出发的时候到了！我们出发！”
听到这话，猎人们迅速排成整齐的队伍，开始走出公会大楼。
我迟疑了一会儿，不知道该往哪里站，因为我从未参加过这么大规模的队伍，但随后玛拉里克示意我上前跟他一起。
“他看上我了？……更可能，是怕我溜走。”我暗自发笑，随即连忙跟了上去。
但在离开大厅时，我很快注意到院子里有些骚动，聚集了一大群围观者。
人们兴奋不已，目光集中在庭院中央一群身穿闪亮盔甲的男子身上。
“这是什么情况？”我伸直脖子，挤过热闹的人群，希望能看得更清楚些。
战士们骄傲地站立，全副武装，散发出令人生畏的气息。他们身后，一排穿着长袍、手持法杖的牧师静静地等候，神情肃穆而专注。
正当我疑惑这是怎么回事时，一个看起来五十多岁、胖乎乎的男子走上前来。
他穿着昂贵的服装，满脸激动地俯视人群，清了清喉咙大声宣布：
“纽菲尔德的市民们！不要绝望！……教会听到了我们诚挚的祈求，派来了他们最有潜力的圣战士来帮助我们度过难关！”
“圣战士？”我好奇地顺着胖男子指的方向望去。
战士群中，有一个特别显眼的年轻人，不仅年龄出奇地年轻——比我大不了两三岁——而且他穿的盔甲比其他人更精致。
年轻人微笑着微微鞠躬，人群中顿时涌动着激动的涟漪，对他报以一阵欢快的欢呼。
同时，我疑惑地看向玛拉里克，他微笑着回应：“我告诉过你不必担心。正如男爵所说，阿恩是最年轻的光明战士之一，他已经超越了所有同龄人。”
“所以那个胖男人是当地的领主，年轻人是圣战士，明白了……但这到底意味着什么？”我歪头不解。
然而，我很快就找到了答案。当我用魔感窥视那个年轻人时，看到他体内散发出强烈的光芒。“他是法师？”我眨了眨眼。
但看他一身战士装束，手里还拿着剑，这对我来说实在难以理解，毕竟法师无需使用武器。
因此，我决定从现在起仔细观察他，看看这到底是怎么回事。
我笑着加入队伍，心想：“这变得越来越有意思了……”
我们沿着河流上游的山丘前进，空气中紧张感浓重。风中带着不祥的预兆，低语着前方的危险。队伍默默地行进，每一步都承载着使命的重量。
教会的战士和牧师走在队伍的最前列，他们洁白的服饰和银光闪闪的盔甲与野兽猎人粗犷的外表形成了鲜明对比。
太阳的位置表明大约是中午，我们还有充足的时间深入到边境。
我尽量远离牧师，担心他们会察觉到我的魔法。虽然至今为止看来不太可能，但我决定不冒险。
相反，我利用这段时间向玛拉里克询问有关这些奇怪盟友的信息，更重要的是，关于他们的这位圣战士。
“你不知道？”分部首领皱眉，一脸诧异。
“我来自一个小村庄……”我尴尬地笑了笑。
看来这在王国这一带是常识，但我却是第一次听说。
况且，即使是前世，我也不是一个宗教信仰浓厚的人，所以不去寺庙，小时候也不听村里的牧师布道也就不足为奇了。
幸运的是，玛拉里克似乎接受了我的借口，一番问答后，我得到了想要的信息。
除去那些宗教的套话，所谓的“受祝福”简单来说就是某人有魔法天赋。但与觉醒潜能不同，他学会了无意识地使用这种力量强化身体，有点像我做的，但更本能一些。
此外，如果他足够努力，且有天赋，甚至可以学会将自己的精髓通过武器和盔甲引导，大大增强它们——从而成为这个世界版本的英雄。
“好吧，现在我终于明白为什么大家对这次任务这么有信心了。实话说，我现在有点好奇那边的英雄实战会怎样。肯定会是一场有趣的场面……”
我心中暗笑，我们来到了离纽菲尔德约半天路程的一个宽敞空地上，准备在那里扎营过夜。
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