两人换好衣服，便匆匆离开了老宅。
方才换衣服的时候，曾世庭顺便洗了一把脸，发梢湿漉漉的，脸颊还缀了几颗水珠，衬得整个人清凌凌的，更像是雪做的了。
欢迎发现原来曾世庭不是小脸煞白，而是入殓的时候被画了死人妆，所以才脸白如垩粉。外加之，从他射箭的身手来看，也不太像是一个传统意义上的病秧子，看来这里面大有隐情。
二人并肩走在一起，欢迎才感受到曾世庭起码比自己高了两头，在男性平均身高只有165cm的民国时期，曾世庭绝对是大高个儿。
好在欢迎的个子也高，装那个哑巴杀手绝对绰绰有余。只不过这衣服的味道嘛，实在是一言难尽……
欢迎憋了一路，忍不住说道：“这衣服什么味啊？”
曾世庭微微侧过头，“真是委屈官掌柜了。”
欢迎直言：“我不是这个意思。你不觉得这衣服上有一股鱼腥味吗？而且还是腌入味的那种。我推测这衣服的主人应该不是职业杀手，而是卖鱼的或者是搬运水产的伙计。你看刚才那两个人，一个哑巴，一个瘸子，咱俩不费吹灰之力就把他们掀翻了。若是职业杀手，那业务水平也太次了，所以这两个人应该是被临时拉来的！”
曾世庭扭头看向欢迎，挑起眉毛，很意外道：“没想到官掌柜还真是观察入微。”
欢迎嘿嘿一笑，心想我看过的悬疑推理小说比你看过的八股文还多呢。
曾世庭道：“所以，能请这么不入流的杀手，背后的雇主也不难猜测。”
“你已经猜到是谁了？”
*
二人说话间，来到了一个大宅子院外，这宅院内外一片素白，门前牌匾上垂着素色结络。那匾额上的两个大字正是——曾宅。
欢迎心中已猜出几分，难道买凶杀人的背后雇主，就是这宅院中之人？
她没有多言，跟着曾世庭继续往后走去，二人走过七扭八拐的小巷。
路上，曾世庭低声道：“待会官掌柜不必开口，一切都交给我来应付。”
欢迎点头，“你放心，我演哑巴可像了。”
废话！自己在职场上演了这么多年哑巴，炉火纯青的官氏演技客串你这个角色，简直小菜一碟。
二人走进漆黑的小巷，欢迎故意佝偻着背，曾世庭一瘸一拐，步履蹒跚。
行至中途之时，黑暗中突然出现一个身影，欢迎定睛一瞧，在看清之后无比震惊，因为那人影竟然是一个孕妇！
她挺着大肚子，走了两步便定住脚步，问道：“确定了吗？人真的死了？”
曾世庭躬着身，压着嗓子道：“死了，透透的。”
那女人点了点头，拿手帕捂着鼻子，估计是二人身上的味道确实有些刺鼻，毕竟孕妇的嗅觉都比较敏感。
她将手里的钱袋直接“砰”地一声扔在地上，说道：“你们知道应该怎么做吧，只当今夜从未见过我。”
说罢，那女人扶着腰，转身回到了府宅之中。
直到她走远，欢迎才忙问：“什么情况？她是谁？”
曾世庭毫不意外地淡声道：“她是我的四妈妈。”
“四妈妈？”
欢迎无比震惊，“可是我看她跟你年纪差不多大啊……”
曾世庭弯下腰，捡起了那钱袋子，打开数了数，自嘲道：“没想到我的命，就值50银元。”
欢迎瞅了眼钱袋子，开玩笑地安慰他：“也不少了，毕竟是袁大头呢。况且你又没死，你这四妈妈才是真正的冤大头！”
曾世庭竟然听懂了欢迎的谐音梗，疲惫的脸上努力勾起唇角。
“不过，你这位四妈妈的行事作风看起来不太聪明，应该不是用妖法害你的人。我突然想起来在太爷爷——”
欢迎轻咳一下，斟酌道：“我在书里见过，刚才那妖法应该是幻术，生者见之，会堕入幻境自残而死。若是施法在死者身上，则会魂飞魄散。这法子可歹毒无比，你知不知道是谁给你做的寿衣？”
曾世庭微一沉吟，低声道：“跟我来。”
*
二人绕到了曾府的后院，从一扇小门潜入，因曾府正办丧事，本就来人繁杂，所以也并未有人注意到他们。
两人来到一间厢房的窗外，透过窗棂，欢迎窥见一个鬓边斑白的女人正在屋里求神拜佛，供桌上依次摆放着纸人、土偶和木偶。
欢迎急忙道：“看这架势就是她施法害你，她又是谁啊？”
曾世庭回答：“这是我的二妈妈。”
欢迎皱眉：“她们为什么要害你？”
曾世庭用没什么情绪的语调道：“因为父亲上个月跟众人宣布，若我身体好转，就要把曾家的产业交给我来打理。”
欢迎瞬间了然，妥妥的民国豪门恩怨，忍不住揶揄：“你们家是有王位要继承吗？大清都亡了100多年了，你家还搞嫡长子继承制那一套呢，这么封建……”
曾世庭略诧异：“清朝不是才亡国15年吗？”
“额……”
欢迎想起来自己和这病秧子少爷并不在一个时代，转言道：“所以你的二妈妈跟四妈妈就想要杀了你，给她们的孩子扫清障碍？”
曾世庭摇头：“不是他们想要杀我，而是我故意假死，想要趁此揪出这么多年来在我的汤药中下毒，以及多年前毒死我母亲的幕后黑手。”
欢迎诧然：“你母亲是被毒死的？”
曾世庭的声音突然低沉，一改先前那种无所谓的语调，“当年，母亲是为了哄我吃药，她不小心试了一口，结果……”
“所以说你并不是病秧子，让你久病缠身的真正原因反而是你那汤药？”
曾世庭点了点头，“这么多年来，我的病一直久治不愈，每次稍有好转便会再次加重。”
欢迎觉得奇怪：“可是你好歹也是家里的大少爷，难道就没有查出过下毒的人？”
“查出来过。”
曾世庭冷冷道：“伙房的帮厨，后院的伙计，账房的先生，甚至是贴身的丫头……不过这些人都不是真正的幕后黑手，因为揪出他们之后，我的药碗里依然不干净。”
“那你父亲也不管吗？”
“父亲一向以和为贵，也不愿意家丑外扬，所以大多时候都息事宁人了。”曾世庭顿了顿，“可就在两日以前，在送来的汤药里，我再次闻到了和当年毒死我母亲那碗药相同的味道……”
欢迎惊讶：“这么多年过去了，你还记得那个味道？”
曾世庭咬牙道：“记得。当年正是因为我嫌弃那汤药的味道，母亲为了哄我才喝下了一口，那味道，我死都不会忘记。”
一瞬间，欢迎突然感同身受，因自己的任性而害死至亲的痛苦，确实会铭刻一生。曾世庭惩罚自己的方式是牢记，而自己赎罪的方式是忘记……
欢迎微微沉吟，问道：“那你打算怎么揪出幕后黑手？”
曾世庭眼神一凛。
*
二人顺着厢房，来到了后院的伙房窗外。
曾世庭低声道：“我推测那个人一定会在我死后销毁证据，只要我们在这里守着，应该能发现些线索。”
“可是你已经死了一天了——”
欢迎纠正措辞：“我的意思是，你已经假死一日了，万一那个人昨日处理完了呢？”
“不会的。”
曾世庭笃定道：“有人在宅中与我里应外合，若是他发现了端倪，会给我留下信号。”
欢迎了然：“我说呢，你想要假死可不是那么容易的事情，原来还有个帮手。”
*
就在这时，脚步声传来，一个穿着丧服的年轻人拎着药包来到伙房。
他的眉眼跟曾世庭有些相似，欢迎小声问：“他是谁？”
曾世庭语气柔缓道：“这是我的二弟，曾世阆。”
欢迎闻言顿时警铃大作，凭借自己多年来阅读的豪门恩怨故事来看，这个曾世阆最有嫌疑！
她赶忙道：“那你这二弟最可疑啊，毕竟只要你死了，二少爷就是最大的获益者。”
可曾世庭却摇了摇头，“不是世阆。”
“你怎么这么笃定？”
“因为我刚才跟你说的，与我里应外合之人就是世阆。而且，假死这出戏也是他和我一起想出来的。”
“啊？可是你的二妈妈用妖法害过你，她这么做不也是为了你这个二弟？”
“话是这么说，不过我和世阆从小一起长大，有时二妈妈对我冷言相向，世阆还会因此跟母亲大吵大闹，甚至有一次还负气出走。”
欢迎听到这里，只觉曾世庭和二弟的关系不像豪门恩怨的设定，大家族里的人多因利益冲突闹到兄弟阋墙，他们俩倒是兄友弟恭。不过欢迎凭借直觉，认为曾世庭多半是被这个二弟给骗了！
欢迎没在多言，转而问道：“你刚提到四妈妈，二妈妈和你二弟，那你们家还有什么其他人吗？”
曾世庭道：“还有三妈妈，巧姨。她是我母亲的陪嫁，在我母亲去世后，为了方便照顾我，父亲便娶她为三夫人。不过在我成年之后，三妈妈就出家为尼了。”
“出家？”
“嗯。”
欢迎只觉旧时代的家庭关系还真是复杂，但凭借她作为现代人的警觉，还是认为这个二少爷最可疑，那些姨娘不过是封建悲剧的牺牲者。
她直言道：“我这么说你可能不爱听，但万事皆有因，反常必有妖。你的两位姨娘想要害你，也是为了她们的孩子，这便是因。可追本溯源，一切的因都是你们家的封建父权制度，这个规则不给她们留活路，她们自然也要搏一条出路。你的这几位妈妈也都是可怜人罢了。”
曾世庭很诧异地看向她：“官掌柜的话倒是洞若观火，我在《盛京时报》上看过有关妇女主义的文章，上面也曾剖析过继承制对女性的不公。”
“所以说，真正害你的人，应该是你死之后的最大受益者。”
曾世庭知道她指的是谁，不禁眉头微皱，嘴唇紧阖。
欢迎见他还是不愿意相信，便也不再多说，转头继续观察厨房里的二少爷，只见他在厨房中来回翻找，好像在找煎药的器皿。
这时，门口来了一位老者。欢迎记得，他正是来长生店送棺材的领头人。
那老者走进去问道：“二少爷，您在找什么？”
曾世阆转过身：“忠义叔，我来给父亲煎药。”
他说着，晃了晃手里的瓦罐。
那叫忠义的老者却一把夺过瓦罐道：“这是给大少爷煎药用的，给老爷煎药的陶罐在那边。二少爷，这些小事就让老奴来做吧。”
曾世阆欠身道：“那劳烦忠义叔了。”
忠义叔一边翻找陶罐一边问道：“老爷可好些了吗？”
曾世阆摇头：“父亲刚醒过来，看到满院子的白绸，想起大哥离世，又哭昏过去了。”
窗外，曾世庭闻言，神情颇为内疚。
欢迎见此，安慰般地轻轻拍了拍他的肩头。
窗内，忠义叔道：“二少爷，那你还是赶紧回去照看老爷吧，这里交给我。”
曾世阆点头，便转身离开。
空荡荡的伙房里，只剩下忠义叔一人。
但他没有急于煎药，反而拿起了曾世庭的煎药瓦罐，又从案板上拿起一把小刀，将药罐内侧仔仔细细地刮了个干净，并将里面黑色的药渣悉数放到一块手帕上，谨慎包裹好后，藏在了厨房的一块砖头之下。
见他做完这一切，欢迎惊愕不已，“你看见没有，你的药罐里绝对有问题！”
她说罢扭头，才发现曾世庭面色铁青，比死人妆还吓人。
欢迎试探问道：“你……还好吗？”
曾世庭唇角紧抿，没有说话。
就在这时，忠义叔被人叫走，曾世庭趁机翻窗而入，从石砖中拿出药渣包后迅速返回屋外。
他打开手帕，闻了闻药渣的残骸，登时僵在原地。
欢迎赶忙问：“这味道，跟你闻到的那碗有毒的汤药是一样的吗？”
曾世庭没有回答，半晌后冷峻的脸上竟戏谑地笑了，“我怀疑了所有人，唯独没有怀疑忠义叔。”
一串零碎的记忆闪进曾世庭脑海，小时候，他骑在忠义叔的肩头，二人如父子般嬉戏打闹；长大后，他每每病情反复，都是忠义叔彻夜守候……
“我以为，他是这个家里除了父亲之外，对我最好的人。就连我死了，他都哭得比任何人伤心……”
曾世庭说着，明亮的眼中已经噙着泪水。
可他为了忍住不让眼泪掉下来，嘴唇微微颤抖，眼睫轻轻眨动，一下一下地，清冷而破碎。
她忽然觉得心里很难受，一开始本来只是想陪这个病秧子少爷在梦里玩一玩民国剧本杀，没想到这故事千回百转，所谓的家人，竟每一个都想杀他。而他最信任之人，却是害他最深的那个……
欢迎宽慰道：“你想哭就哭吧，别忍着了。”
曾世庭却深吸一口气，硬生生把眼泪憋了回去。
欢迎无语：“你就哭个五分钟的呗，这里又没外人，我给你掐表——预备，哭！”
曾世庭抬眸盯着欢迎，一脸“你不就是外人”的表情。
欢迎嘴皮子一快：“你不用把我当外人。”
可不是吗，欢迎心想自己又不是你们这儿的人，只是梦里的过客罢了。
但曾世庭却听出了别的意味，脸色软下来，垂眸道：“谢谢……”
欢迎以为他情绪好点了，便道：“不客气。不过，这忠义叔为什么要害你呢？你死了对他也没什么好处啊，依我看他可能受人指使，你觉得呢？”
曾世庭点了点头，“明日灵堂之上，我会现身，在所有人面前，逼忠义叔供出实情。”
此刻，黎明乍现，雾霭之中，初日即将升起。
欢迎提醒道：“天快亮了，我们得赶紧回棺材铺，你这位忠义叔说了，今天清早就会派人过来抬走棺材。”
*
二人走在回长生棺材铺的路上，寂然的长街上空无一人。
欢迎这才观察起民国的街道，两旁的便道均是洋灰砖石铺砌，道内栽种槐树、榆树，甚至还有砖砌的垃圾桶。
临街的商铺，大多是中西结合的建筑风格。街头鳞次栉比的广告招牌，令人眼花缭乱，可以想象华灯初上之时，这条街必定热闹非凡。
可就在这时，街角不夜宫歌舞厅里，忽然传出一段熟悉的旋律。
欢迎发现好像是自己的闹钟铃声，原来是梦要醒了。
她便转身跟曾世庭道别：“曾大少爷，虽然我很想知道害你的幕后黑手，但眼下梦要醒了，我也要回去了。我们以后恐怕就见不到了。”
曾世庭仿佛像没有听懂一般，说道：“不会的，官掌柜，我们会再见的！”
话音未落，天空中忽地飘落红色的细雨，疏疏离离，溟溟蒙蒙。
欢迎抬头望去，那雨丝到了近处，才发觉并不是雨，而是红色的丝线。
就在欢迎想要看清那红线究竟是何物之时，骤然睁开了眼睛！
——果然是一场梦。
自己竟然睡在了太爷爷的竹编躺椅上，手里还握着那本饱经沧桑的札记。
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