正当吴凤柱想尽办法，只为突破明军防线的时候，长江东湖段水域也发生了一场规模不小的水战。
战斗的一方是前去收复长江水道上重要节点：宜昌的清军长江水师左营、中营、后营并岳州镇标、汉阳镇标，共计蒸汽轮船六艘，木制帆船八十艘，水兵四千余人。
另一方则是明军水师第二零一混成旅。这支部队主要由收编的纤夫和船工组成，具有熟悉水性、吃苦耐劳、能熟练操作船只、能掌握水文条件等特性。他们的旅长是黑虎堂把头王二虎，政委则是浪衣村走出来的精壮大汉黄勇。
王二虎这几年帮助了祝灏不少，受到祝灏极大信任，加上他在码头清水袍哥中有很高的威望。于是，祝灏任命他为水师指挥官，负责带领第一支水、陆两栖混成旅，前往宜昌水域守株待兔。
经过研判，参谋团认为清军极有可能调集水师封锁江面，救援荆州或是收复宜昌。所以，为了一次性清空长江上满清的军事力量，保证水路安全，经军令部数十名参谋人员连续几个昼夜的研讨，做出了围点打援并引蛇出洞的计划。也因此，才有了这场由陆地战场上延伸出来的水战。
明军水师的实力相比清军要孱弱很多，说是一个旅，其实兵不到两千，战船不过十二艘，运输船也才三十艘，但他们所使用的战船全部为蒸汽动力铁甲舰。
因为有了华蘅芳和徐建寅这两位大神参与设计，以及原本由徐寿与华蘅芳共同设计的“黄鹄”号蒸汽轮船图纸为底，明军拥有自己的内河炮舰“中华鲟”级。
“中华鲟”级舰长七十八尺，宽十尺，主体为木质船体，水线和指挥舱裹覆了一层一寸厚的钢甲，排水量约为一百四十吨。
该舰的武器系统为：甲板的前后各有两座旋转炮位，装备了两门龙吟二寸\/三十炮，舰体两侧还分别有一挺美国产的马克沁重机枪。另外，舰尾则设置有一具水雷投放器，可以投放最新研制的浮雷。
“中华鲟”级的动力装置采用了卧式双联蒸汽机，使其静水行驶速度达到每个时辰四十里到五十里，较之普通帆船快了一半有余。
虽然这型战舰在各项数据上距离当今世界主流的铁甲舰相差甚远，就连美国内战时期的“罗阿诺克”级铁甲舰都比不上，可这是中国的工程师第一次掌握现代战舰的制造，具有重要的意义。
舰队中间的指挥舰上，王二虎一脸严肃地看着眼前渐渐逼近的庞大船队，他的眼神坚定而深邃，试图洞察他们的弱点。
他紧握着拳头，心中充满了决心和勇气。他知道，这场战斗对于明军的大战略来说至关重要，如果胜了，江面上再无威胁，如果输了，这条运输线将有被清军掐断的风险，囤积在上海的急需物资可能再难以送往四川。所以，他们必须全力以赴，发挥自己所有的本事，才能取得最终胜利。
王二虎深吸一口气，大声下达了命令：“打旗语，全体舰艇注意，准备迎战！”他的声音坚定有力，传遍了整个指挥舱。
随着他的命令，舰队中的每一艘舰艇都开始迅速调整位置，准备迎击敌人。炮手们褪去炮衣，紧张地操作起火炮，瞄准着敌人的舰船。
王二虎站在指挥台上，密切关注着战场的形势。他不断地发出指令，调整舰队的战术，以应对敌人的进攻。
“轰轰…”战斗开始了，明军战舰的火炮射程明显优于清军，所以，在清军还没有瞄准的时候，明军已经当先开炮。
龙吟火炮的炮声震耳欲聋，一发发夹带着烈火的炮弹划破夜空，如同愤怒的巨龙吐息般向敌方舰队猛烈轰击。这些炮弹不仅携带着巨大的破坏力，更在空中留下一道道炽热的轨迹，仿佛要将整个天空点燃。
在炮火的映照下，江面波涛汹涌，浪花四溅，仿佛也在为这场激烈的战斗助威。每一次炮弹的爆炸，都会激起一片水柱，伴随着强烈的冲击波，将周围的空气都撕裂开来。
敌方舰队在龙吟火炮的猛烈攻击下，显得有些措手不及。有的舰船被炮弹直接命中，瞬间化为一片火海；有的舰船则被爆炸产生的水浪冲击，将甲板上站立未稳的清军水兵抛飞进水里。
“好！”指挥舱里的众人纷纷拍手叫好起来。十二发命中四发，这个命中率在没有光学瞄准具的时代是非常耀眼的。
\"再接再厉！\" 当明军水兵们看到自己的战友们取得了战果，他们的士气瞬间被点燃。他们高喊着口号，声音洪亮而充满力量，仿佛要将整个江面都震动起来。
“轰轰轰…”在这一刻，龙吟炮的高射速发挥得淋漓尽致，炮口连续喷射出炽热的火焰，炮弹如同狂风暴雨般倾泻而出。每一次发射，都伴随着强烈的后坐力和震耳欲聋的轰鸣声，仿佛要将整个江水煮沸。
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