皇帝帕特里克怒火中烧，整个房间都弥漫着一股令人窒息的压抑气氛。他下令征召士兵，准备与阿尔贝图斯家族开战，但消息却泄露了出去，传遍了整个大陆，这让他暴跳如雷。
“我还是皇帝吗？如果我的命令没有错，怎么会变成这样？”
他尖锐的声音，充满了愤怒和不满。
“不，不，是我的命令没有错。”
帕特里克就是这样的人，他坐在王座上，用冰冷的眼神，瞪着跪在地上的凯厄斯公爵，仿佛一切都是他的错。
“如果我的命令没有错，那就是你的错！”
还好，只有凯厄斯公爵一个人被召见，否则，他这副狼狈的样子，就要被所有人看到了。但这也意味着，他要独自面对帕特里克的怒火。
“陛下，请息怒。”
凯厄斯公爵低着头，说道。为了大局，这点屈辱算不了什么。
“您的征兵令，正在顺利进行。”
帕特里克冷笑一声，但凯厄斯公爵依然坚持着自己的说法。
“陛下，您也知道，我们帝国已经很久没有经历过战争了，那些贵族和领主，只是不习惯罢了。”
他的话，不无道理。对那些帝国人来说，战争，只是一个存在于历史书上的词汇，他们很难真正理解战争的残酷。
“我，凯厄斯公爵，一定会尽快从各个领地征召士兵，经过训练后，组成一支强大的军队，为陛下效力。”
帕特里克的绿色眼睛，依然冰冷地注视着他。
“乌合之众，怎么能参加陛下的圣战？我一定会组建一支，配得上陛下荣耀的军队。而且，恕我直言……消息泄露的事，也是为了震慑敌人。”
凯厄斯公爵低着头，说着违心的话。帕特里克傲慢地翘起二郎腿，说道：
“是不是真的，很快就会见分晓。”
凯厄斯公爵再次低下了头。这就是皇权的威慑力，也难怪凯厄斯公爵如此渴望得到它。
“……皇后身体不适，无法侍奉陛下，这是我们家族的失职。”
凯厄斯公爵察言观色，小心翼翼地转移了话题。帕特里克也觉得，没有罗莎琳在身边，很不方便。他已经习惯了罗莎琳的温柔体贴，那些宫女，根本无法满足他的需求。
“最近天气寒冷，很多人都得了风寒。皇后担心传染给陛下，所以，才忍痛闭门不出。”
帕特里克冷笑一声，凯厄斯公爵强忍着心中的厌恶，继续说道：
“我的女儿，无能，无法侍奉陛下，真是罪该万死。”
凯厄斯公爵一直保持着谦卑的态度，帕特里克的怒火，终于消散了一些。凯厄斯公爵察言观色，小心翼翼地抬起头。
“陛下身边，不能没有人照顾。我知道一个女孩，她一定能照顾好陛下。”
凯厄斯公爵也和他的女儿一样，懂得如何讨好帕特里克。
“那就好，没有皇后在，很多事都不方便。”
果然，失去后才懂得珍惜，帕特里克现在，非常怀念罗莎琳。斯嘉丽成功地调教了凯厄斯公爵，而罗莎琳，也成功地调教了帕特里克。
“如果您允许，我今晚就让她进宫，侍奉您。”
“好。”
凯厄斯公爵低下头，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。他知道，用不了多久，他就不用再向帕特里克卑躬屈膝了。
“还好有你，不然，我真不知道该怎么办。”
“为陛下效劳，是我的荣幸。”
现在，他只需要再拖延一段时间，转移帕特里克的注意力，凯厄斯家族的时代，就要来临了。
? ? ?
凯厄斯公爵府，比以往任何时候都更加神秘，也更加忙碌。为了填补罗莎琳的空缺，斯嘉丽把美丽的侄女卡米拉接到了府里。
“卡米拉，你知道你肩负着多么重要的任务吗？”
“我知道，我一定会完成任务的。”
卡米拉和罗莎琳同岁，而且长得非常像，当然，这都是斯嘉丽刻意安排的。
“您说，不择手段……难道，如果陛下想要……”
“无论什么要求，你都要答应他，你要奉献你的一切。”
斯嘉丽毫不犹豫地说道。就算罗莎琳知道了这件事，也不会在意的。对她来说，丈夫的背叛，远不如肚子里的孩子重要。
“我明白了。”
卡米拉的眼睛里，闪烁着野心的光芒。如果她能得到皇帝的宠爱，成为他的情妇，那她就能飞黄腾达了。说不定，她还能取代罗莎琳，成为皇后呢？
“皇后身体不适，你要好好照顾陛下，让他开心。”
“放心吧，我有信心。”
斯嘉丽假装没有看到卡米拉眼中的野心。她知道卡米拉在打什么主意，但她绝不会让她得逞。卡米拉，只不过是她用来转移皇帝注意力的工具罢了。
“夫人，公爵大人找您。”
这时，女官长走过来，向斯嘉丽行礼。斯嘉丽拍了拍卡米拉的肩膀，说道：
“我还有事，先走了。女官长会带你进宫的。陛下说，要你今晚就进宫，你快去准备吧。”
“好的。”
卡米拉优雅地提起裙摆，露出了一个妩媚的笑容。斯嘉丽看着她，在心里冷笑一声，然后也露出了一个温柔的笑容。
“对了……女官长，把罗莎琳的那条红宝石项链，送给卡米拉。她要侍奉陛下，不能穿得太寒酸。”
“是。”
卡米拉的眼睛里，闪烁着兴奋的光芒。她仿佛已经看到了自己取代罗莎琳，成为皇后的那一天。这正是斯嘉丽想要的效果。
“卡米拉，我们对你寄予厚望。”
“我不会让你们失望的。”
“当然。”
斯嘉丽抚摸着卡米拉的金发，说道。这个愚蠢的侄女，一定会想尽办法，去勾引皇帝，为他争取时间。这就是她的任务。
? ? ?
与此同时，凯厄斯公爵正在和里肯密谈。
“陛下对征兵的事很不满，我告诉他，我会亲自训练那些士兵，但那些士兵根本不存在，这个谎言很快就会被拆穿。”
那些追随凯厄斯公爵的贵族，拒绝出兵，而其他的领主，也仿佛商量好了一样，迟迟没有动静。
“就算有太后帮忙，我们也还需要一个月的时间。现在，罗莎琳肚子里的孩子，还太小。”
“您说得对，我们不能轻举妄动，否则，会引起怀疑。”
“为了转移皇帝的注意力，我决定，今晚就让罗莎琳的表妹进宫，侍奉陛下。虽然她比不上罗莎琳，但也算是个美人。”
为了拖延时间，竟然把自己的侄女送进皇宫，去勾引自己的女婿，里肯在心里暗暗佩服凯厄斯公爵的手段。即使是他，也自叹不如。
“还好有您，我们才能争取到一些时间。”
“少拍马屁！”
凯厄斯公爵瞪了里肯一眼，说道。
“送女人进宫，只是权宜之计，是为了阻止皇帝去找罗莎琳。我们的计划，没有改变。”
帕特里克想要的是军队，而不是女人。一个女人，解决不了问题。
“我知道一件事，可以让皇帝暂时忘记征兵的事。”
里肯狡猾地笑着，说道。
“龙血石。”
“你不是说，那东西很危险吗？”
“谁也不知道，打开龙血石，会发生什么事。但……现在我们有太后了。”
凯厄斯公爵沉思片刻，说道。
“就算发生了意外……只要是在皇宫里，就算孩子还没出生，也没关系。因为有太后在。”
里肯补充道。
“这和在战场上发生意外，是不一样的。”
自从罗莎琳成为皇后，帕特里克就再也没有离开过皇宫。也就是说，就算他因为龙血石而死，也不会有人怀疑到罗莎琳肚子里的孩子。
“我会进宫，告诉皇帝，我对龙血石的研究，有了新的进展。如果……您觉得时间不够了，就通知我。”
“然后呢？”
“我会服从陛下的命令，告诉他，我从那个盒子上，发现了什么。”
凯厄斯公爵眯起眼睛，问道：
“你不是说，你对龙血石一无所知吗？”
“是的，但我破译了盒子上的部分文字。”
“你不是说，盒子上有封印，打不开吗？”
里肯曾经告诉帕特里克，打开盒子需要特殊的仪式，以此来拖延时间。
“是的，盒子很容易打开，但我在盒子上的文字里，发现了一些新的东西。那些文字是用古语写的，我虽然没有完全破译，但我发现，如果把主人的血液，滴在龙血石上……龙血石就会有反应。”
里肯毕竟是个贤者，这点本事还是有的。
“然后呢？会发生什么事？”
“我不知道。”
但他只知道这么多。龙血石会对帕特里克的血液，产生什么样的反应，谁也不知道。
“……没关系。”
凯厄斯公爵很快就做出了决定。
“只要意外发生在皇宫里，就够了。”
现在，已经没有人，在乎皇帝的死活了。
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