宝兰哭声将梁叔与孙记引了过来。听米大说，贾青不仅欠了赌坊银子，且从宝男手里还骗取了不少。
梁叔孙记顿时气愤，与米大几人又将贾青一阵暴打。
孟凝没管他们，起身挪步到了窗边，斜眼往外瞧了出去。
楼下不远街道边上，确有几个男子缩头缩尾瞅着迎君阁处，但他们却是并没想要进来捉人的样子。
孟凝凝了凝神，缓缓回身，瞧见贾青已被几人殴打在地，鲜血由他鼻腔而出，将他身前衣衫染红不少，但他却是无暇顾及，正用双手将头紧紧护住。
孟凝淡然开口：
“好了，梁叔你们先别打了，此时就算将他打死也是无济于事，还是将他拉去后堂关押起来，待我想想再行处置。”
几人听后，这才停止殴打，气愤将贾青拉了出去。
孟凝侧头，见宝兰依旧在那哭泣，缓缓行至宝兰身旁，轻拍其背将她宽慰。
宝兰满心委屈，冲孟凝哭诉。
“我不知道他是骗子，我也不知他说那些都是骗我的，小姐，你打我吧，你打死我吧，呜呜，，。”
孟凝知她伤心，将她小心揽进怀里。
宝兰此时更感委屈，满脸泪水，伏在孟凝怀里伤心抽泣。
“小姐，我也不是有意要瞒小姐的。我本想着，待到贾青将钱还我，且还每月分我红利之后，我再告诉小姐，好让小姐夸我聪明。可我真的没有想到，他竟是个骗子，小姐，我实在是太笨了，我对不起小姐。”
孟凝低头瞅着宝兰，伸手抹去她脸上的泪。
“别伤心了，只是一些银钱而已，再挣便是，不值为此伤了身子。”
宝兰缓缓抬起头来，满眼婆娑瞅着孟凝。
“小姐，你不怪我？”
孟凝回她一笑：
“傻子，你我从小一同长大，相处多年，我可一直将你视作妹妹。妹妹犯傻，姐姐又岂会怪罪？”
但也告诫她道：
“可你日后行事，定得多加留心。此次折些钱财倒为事小，就怕哪天搭上自己，那才一切都晚了。”
宝兰听后很是感动，一脸笃定冲孟凝点了点头，唤了一声小姐，便又扑进孟凝怀里大哭起来。
寒风萧瑟，天空飘起微微细雨。
宝兰情绪稍缓了些，孟凝将她交给店中几个妇女伙计，这才缓缓出得迎君阁来。
街道行人长袖扶额，逐渐消散在了街头。但那几个赌坊之人，依旧瑟瑟等在那里，见孟凝出来，几人冲她好奇瞧来。
孟凝立定于迎君阁门前，抬眼瞅了瞅天空飘浮的细雨，又扭头瞧向几人。
见几人同样瞧着自己，一脸从容，缓缓朝几人走了过去。
几人双手插入袖中，一脸茫然瞧着孟凝，见她渐渐靠近，将手挪出袖来。原本身感寒冷的他们，瞬间像是不冷了般，身子微微立了立，一脸凌冷瞅着孟凝。
在孟凝快要行至跟前时，一人冲她扯声寻问：
“你是何人？”
孟凝闻声并未答复，一脸镇定将几人暗自扫过一眼，反冲几人一问：
“你们便是逼迫贾青还钱的赌坊之人？”
见孟凝不答反问，那人一脸暗沉回孟凝道：
“即是知晓，又何必相问？”
将孟凝高低打量过一番。
“你既前来，难道，是想替他还钱不成？”
孟凝回他：
“坊间规矩，欠债还钱讲究黑白凭证。你们说他欠了赌坊的银子，可有立其字据？”
那人挺了挺胸膛，一脸不屑。
“那是自然。”
孟凝又问：
“可否让我瞧上一瞧？”
一旁几人听后，相互瞅了一眼，后又看回孟凝。
那人犹豫一瞬，答道：
“白纸黑字写得清楚，更是不怕被你瞧见。只是不知，你看之后会要如何？”
孟凝笃定一句：
“既是出来，自是替他还债。”
又犹豫道：
“不过，我没亲自瞧过字据，空由你们白口无凭，我又怎会知晓是真是假？若被你们再行敲诈，岂不吃亏？”
那人听后思虑一番，后才应道：
“好，既你要看，我便给你，就你一介柔儒，量你也耍不出什么花样来。”
说着便从腰间掏出折叠好的一纸借据，抬手将它抛给孟凝。
孟凝神情依旧，眸光丁丁瞅着那人，见他将字据扔给自己，便也伸手稳稳抓住，定眼一瞬才缓缓低眉瞧向手中字据。
展开瞅了瞅，上面确有贾青所签名字与手印。可那上面所借银钱，虽在自己范围之内，然那利息却是高得惊人。
孟凝淡然一笑，抬手便将字据撕了粉碎。
几人一见顿时气愤，骂骂咧咧便想对孟凝动手。
孟凝仍是不慌，伸出一手急速将几人稳住。
“各位，先别着急。”
几人见后顿时止步，茫然不知他要如何。
孟凝道：
“钱，我肯定是会给的，但，你们要得实在过多。”
将手缓缓背至身后，一副老练沉稳的样子。
“本钱我是一分不会少你们的，可那利息，我们还得商量商量。”
那人身旁的几人听后气愤，其中一人冲孟凝吼道：
“当你是谁呢，你说商量便商量？也不出去打听打听，在我们红运赌坊欠借银两，还从未有人胆敢讨价还价的。”
指了指地上散落的字据。
“上面利息，一分不少快些拿来，否则，休怪我们不客气。”
说着便又一脸凶悍冲孟凝怒瞪双眼唬了唬。
孟凝也不着急，更是不受那人吓唬，淡然回他道：
“我是何人并不重要，但你们既是追着贾青到了迎君阁来，却又不敢前往捉人，想必，你们也是知晓这迎君阁背后之人，你们定然招惹不起。”
几人听后，又是面面相觑了一番，但也没再有何言语。
孟凝见几人开始犹豫，想来自己猜测定然不假，定了定神，继续说道：
“你们赌坊能在城中公然而立，其背后之人该不简单。但却不知，与我迎君阁相比，究竟孰高孰低呀？”
又道：
“若是识趣，便将利息降上一降，大家以后还能交个朋友，如若不识抬举，，，我们便也瞧瞧，最终，谁会比较吃亏？”
几人听后相互瞅眼嘀咕一阵。半晌，之前那人才又沉颜道：
“那，你想如何？”
见几人松了口，孟凝暗自平复一番，抬眸瞅了瞅天色，言道：
“如此寒冬，各位来此实属不易，我也不忍各位白跑一趟，那我便出，，，”
洋装思索后，笃定说道：
“就出其中一成做为利息，全当相请几位小哥喝口热茶如何？”
“一成？”
几人听后差点没背过气去，瞬间全都惊呼一声。
那人扭头瞅了一眼身旁几人，后才回头对孟凝道：
“一成怕是不行，我们回去也不好交差，怎么也得再加几成。”
孟凝笃定：
“就一成，多一分也没有了。”
又劝解道：
“你们回去.是不好交差，不是交不了差，若是上头问起，你们便说，是那迎君阁背后之人不让给的，你们也是被逼无奈。这本钱都要回来了，别的，不管多少，你们也都不算吃亏。”
见几人犹豫，又威逼提醒道：
“奉劝各位见好就收，如若再行固执，别到时候钱没要着反被怪罪，那才得不偿失了。”
几人听后，虽也心有不甘，然亦深思熟虑了一番。
他们虽也不知红运赌坊与迎君阁相比，到底孰高孰低。也不知晓迎君阁背后究竟是谁，但是上头早有交代，不可招惹迎君阁之人，更不可在迎君阁处寻错生事，如今相遇，一时也不知晓该要如何。
见孟凝态度强硬，毫无妥协之意，思量一阵后，终是无奈收下孟凝所给银子，个个面色凝重回了赌坊去。
孟凝见几人走后，那颗紧绷的心，终才骤然松弛下来。长舒一口凉气，用手顺了顺自己开始狂跳不已的小心脏。
想着刚刚的镇定，自己全然都是装的，面对那些亡命之徒，自己确实还心存余悸。但在阁楼雅间时，见他们不敢进得迎君阁来，心下便也暗自思淳。
自己这家迎君阁，虽说做的也是正当营生，然其也是根基不深，但自城中开业以来，不仅生意蒸蒸日上，且还一次麻烦也未出过。想来，在这背后，定然有人相帮自己，暗中为自己涨腰撑场。
然而，知晓自己开这店的，也就世子府与宋大人而已。然能如此霸道相护之人，必也唯有牧源一人。但也不知，这位世子，又与赌坊有无何种关系呢？
雨势渐大，孟凝衣袄微有淋湿，一时无暇顾及其他，转身匆匆回了迎君阁去。
此时的后堂隔间已被锁上，里面贾青正低沉着头，静静呆坐于桌边椅子上。
孟凝让米大将门打开，一把推门走了进去。
贾青见孟凝进来，急忙起了身来，一眼巴巴瞅过孟凝后，便又将头低沉下去。
孟凝也没理他，径直走至桌边，将一文书与印章放至桌上，冷声道：
“署名孙管事已为你写好，现下，你只需打上手结即可。”
贾青疑惑，拿起桌上文书看了起来，半晌才哆嗦道：
“东家，是是是要将贾某抵押相扣吗？”
孟凝知他定有不愿，淡淡道：
“我已见过你与赌坊所签借据，你此时所背负的，哪怕将你十倍抵押变卖，也都定然相还不上。”
又淡然道：
“你虽遭逢不顺才至迎君阁来，但你此时已无退路可走，若想活命，便将文书给签了。如若想走，我也不会相留，只是那赌坊之人，现下仍还等在迎君阁外，你若不怕，大可出去瞧上一瞧，就怕，你才出得迎君阁大门，便已横尸街头了。”
说罢，又是一副无所谓的姿态。
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