1982年8月15日 星期日 多云
今天是农历六月二十六，鱼台大集。
吃罢早饭，乌蒙来到万娜家练马步。万娜早在等着他。
“真不去卖桃了？”乌蒙问。
“真的不去了！昨晚和你说的事，想好没？”万娜帮乌蒙摆好架势，问
“从群武他娘那里，买出黄裱，拿到潘侯去卖。十捆能挣五毛钱。”乌蒙说。
“需要多少本钱？”万娜问。
“这些你不要管。就是挣钱少，你干不干？”乌蒙说。
“总比赔钱强，为啥不干？”万娜兴奋地说。
练了一个小时的马步，万娜已经急不可耐。拉着乌蒙回家取了钱，来到群武家。
群武的家在小学校后面的胡同里。
群武的父亲叫力万勤，原是力家寨大队会计。四清运动时，万勤的账，有两元对不上。万勤情急之下，上吊自杀，撇下了妻子文岸侠和儿子力群武。
1977年，文岸侠学会了制作黄裱纸，便开始在集市上售卖。大队里见她孤儿寡母，生活又是艰难，便听之任之。渐渐地，文岸侠不仅卖黄裱纸，还卖白锡箔纸和黄锡箔纸。1980年，群武考上青要公安学校。文岸侠一人在家，大队里就更无人管她了。因此，文岸侠的生意也就越来越红火。
两人来到群武家，岸侠惊诧地看着两人。
“你们两个咋在一起？燕草呢？”岸侠问乌蒙。
“燕草在家呢！以后，我和万娜要做黄裱生意，从你这里提货。咋样？”乌蒙问。
“卖到哪里？”岸侠警惕地问。
“我们想先去潘侯，再去陵羊泽。”乌蒙说。
“那行。一溜五寨你们不要去，他们都是来我家提货。”岸侠松了口气，说。
“我们不懂。哪些人来家进货，你告诉我们。他就是跟我们要，我们也不会给他，免得乱了市场。”乌蒙说。
“嗯，像你娘的做派。想干这一行，得问你娘。我这一摊子，都是你娘手把手教会我的。”岸侠悄声对乌蒙说。
“我可不敢和她说。她知道我做这个，逼着我复课咋办？大婶，你千万别对我娘说。”乌蒙悄声说。
岸侠笑着点点头。
岸侠拿出二十捆黄裱纸，帮着两人捆在自行车后座上。乌蒙拿给她二十元钱。两人推出门来，骑上自行车，奔向家庄而来。
在向家庄的村西头，是鹧鸪渡口。一条长方形的大船，停泊在那里。船面是平的，像南方的竹排；这样马车、推车可直接来到船上。在船的后尾，一台八马力的柴油机隆隆地唱着。
船是向家庄大队集体的，是为人民服务的，所以不收费。乌蒙、万娜跟着人流，推着自行车上船。有人见他们年轻，便让他们停在中间。
船过箕尾湖，到达小咸村渡口。翻过不高的堤坝，穿过小咸村；过嚣河桥，再过大咸村，潘侯镇映入眼帘。
潘侯镇，属于翼望地区蛊尾县。由于两人误了前两班船；来到潘侯镇的时候，已是下午一点多钟。
乌蒙按照月英说的，来到潘鸣强家。潘鸣强的妻子于采食站在院子里，审量着乌蒙、万娜。
“我大舅呢？”乌蒙问。
“你是老七？我是你大妗子。”采食说。
乌蒙、万娜连忙喊大妗子。从屋里出来一个高个子男人，六十多岁的年纪。穿着一身黑粗布衣裳，黑粗布鞋。满脸的皱纹，像道道沟壑。
“吃饭了没有？”鸣强问。
“没吃。我娘说对门的饽饽好吃，我想尝尝。”乌蒙说。
鸣强过来帮万娜，采食过来帮乌蒙，把黄裱纸解下来，放到西屋里。
“万勤家的？”采食问。
“是呢。”乌蒙说。
“她是燕草？”采食问。
“她是万娜，也是我的同学。我没时间，就她来送。我和我那个娘住一起了。大学没考上，我娘就让我照顾我娘。”乌蒙说。
鸣强哈哈笑了起来，说：“你说这话，也就咱自家人明白。外人听了，都不知道你照顾谁。”
乌蒙、万娜也笑了起来。
鸣强让两人进屋喝水，乌蒙不肯。采食进屋，拿出二十一块钱来，交给乌蒙，说：“后天，再送这些来。”
“不是两天送十捆吗？”乌蒙疑惑地问。
“七月七快到了，烧纸的多。过了七月七，一天也就买三五捆。”鸣强说。
“那下次我不来的时候，就让万娜带个人来。”乌蒙说。
“行啊。”采食说。
乌蒙把二十一元钱交给万娜，便与鸣强、采食告辞，来到对面的饽饽房，按照月英说的吃饭。
“后天你有事？”万娜问。
“没事啊！可我想让能顾陪你来。记住：我娘说了，黄裱纸的利润很薄，不能在大舅家吃饭。”乌蒙说。
万娜点点头，说：“可我心里，还是希望你来。”
“卖桃赔了钱，能顾的心里一定很难过。你们两个卖黄裱，虽然挣得少，但不赔钱。慢慢攒钱，让能顾把他三叔的钱还了。”乌蒙说。
万娜会意地点点头。
初次做生意，就挣了一元钱，两人开心得很。此刻，若直奔小咸村渡口，怕是赶不上渡船。保险起见，两人奔庸河跃进桥而来。
来到庸河跃进桥。在桥边，有一男子在卖鱼。见乌蒙、万娜走来，便把两人喊住。
“快黑天了，赔本卖了。这有十多斤鱼呢，五毛钱。”卖鱼人说。
“十斤鱼要五毛，你抢钱啊？一看你这人就不实在，不买。”万娜说。
“你多钱买？”卖鱼人见万娜推车走，连忙问。
“连筐两毛。愿卖我们就捎着，不愿意我们就走。”万娜说。
“带筐三毛。十二斤至多不少呢！”卖鱼人说。
“啥鱼？新不新鲜？”乌蒙问。
“刚从庸河里打上来的鲫鱼，保你明天都活蹦乱跳的。”卖鱼人说。
乌蒙看了看，确如卖鱼人所说，便给他三毛钱。万娜把鱼篓绑在自行车后座上，和乌蒙急急忙忙往家赶……
却说燕草陪归棹赶集回来，忙着拾掇馅子。睡完午觉，归棹便催她去喊乌蒙。燕草没敢来云英这边，而是直奔万娜家；暮云说万娜和乌蒙卖黄裱去了。燕草与暮云坐着聊天，等待两人。
太阳落山，数贤、深竹下地回来，万娜、乌蒙依然没有回来。燕草只得失望地回来。
归棹正在包水饺，见燕草垂头丧气地回来，便问：“乌蒙呢？”
“死了。”
归棹吓的慌了神，急忙问：“咋回事啊？好端端的咋死了呢？你大娘咋样啊？”
“我咋知道，人又没见着。”燕草说。
“是不是偷着下河了？这还让人活不活？”归棹把擀面杖往面板上一扔，流着泪说。
“我也不想活了！”
说着，燕草嚎啕大哭起来。
“燕草，人死不能复生，你要想开点啊！你虽然没过门，你大娘是认你这个儿媳妇的。这个时候，你应该陪在你大娘身边，她比你还难过。”归棹哭着说。
“你胡咧咧啥呀，他让万娜拐跑了。”燕草停住哭，说。
归棹一愣，方知刚才燕草说的是气话。她拿起擀面杖，狠狠打在燕草的身上。燕草嗷地一声跳了起来。
“你咋打我？”燕草看着归棹，说。
“以后再这样咒乌蒙，看我打不死你！”
归棹用衣襟擦擦眼泪，继续包水饺。
“他要是娶了别人，还不如死了呢！”燕草说。
归棹抡起擀面杖就要打，燕草慌忙跑开。
煮熟水饺，归棹让燕草先吃，自己用笼布包了两碗，来到云英这边。
云英、万三等人正在吃饭，归棹问乌蒙。云英告诉归棹，乌蒙和万娜买黄裱去了。归棹这才放下心来。
乌蒙回来，见归棹送来了水饺，甚是高兴。买的鲫鱼，乌蒙给万娜家留了一大半，其余的便带了过来。云英把鲫鱼放到盆里，果然活蹦乱跳。
晚上，乌蒙给云英洗脚。云英劝乌蒙去找燕草，两人和好。
“我不和她好了！男子汉大丈夫，说话要算数。”乌蒙说。
“既然是男子汉，那就要有男子汉的度量。归棹说了，燕草后悔了。”云英说。
“后悔她为啥不来看我？看你也行啊！她一定在等着我给她赔礼道歉呢！没门！”乌蒙说。
云英听了，哈哈笑了起来。
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