根宝爸习惯性地又开始抽水烟，他嘴唇轻轻地贴在上烟管上舒悦地吸了一口，伴随着烟雾在空中缭绕，他语重心长地对儿子说：“你现在还年轻，找对象的事你不要太着急，我给你姑姑说了，让给你瞅着，要是有合适的你们就先见个面，”
根宝一听，心里顿时就凉了半截，但似乎又没有充足的理由说服他父母，现在如果一味地夸赞牛小红有多好也解决不了什么问题。他痛苦疲惫地从屋里走出来，看着院边那棵最高的洋槐树，那墨绿中带着泛黄的洋槐树叶正在微风中摆动，透过树叶，看见的便是莽莽苍苍此起彼伏的山峦。
他在思考着这个问题到底怎么解决。突然，他想到了村里德高望重的一位老人，这活神仙一样存在的老人是长林他爸，根宝虽然没与老人有太多的接触，但他听村里的人说，长林他爸一辈子都是乐善好施助人为乐的人，做事公公正正，他只好向他求助了，或许老人还给他能帮上忙呢！根宝拿了一盒香烟，匆匆忙忙地朝长林家走去。
不一会儿长林他爸就背着手出现在根宝家的院子里，他先是咳嗽了一下，然后望着院子里屋檐下放着的十几袋子麦子说：“今年丰收了，丰收了，”
根宝父母听见说话声，忙从屋里走出来，对长林他爸笑脸相迎。
根宝没有进门，就站在窗户前偷听他们谈话。
三位长辈先聊了许多关于庄稼的事，说今年总体来说还是风调雨顺的，二狗家麦子种得太稠，收割前就倒了，产量就低了，红麦还是好，个子不高，但麦穗大，产量相当可以，种红麦还是划得来。
几分钟后他们才聊到根宝所期盼的正事上。根宝心里突突地跳起来，要是长林爸的话他父母都听不进去，这事就彻底完蛋了。
长林爸先说，当今社会都兴自由恋爱，啥叫自由恋爱，男女双方愿意就行……根宝正听着，突然，上庄里的红武挑着两只铁皮水桶在大门口喊：“哎！根宝，你啥时候来的呢？”
根宝没吭声，唯恐被屋里人发现他在偷听他们的谈话，于是，轻手轻脚地朝红武走去。
“我昨天刚来，”根宝悄声说。
红武把根宝从头到脚看了一遍，说：“奥吆，现在看你都像城里人了，皮肤比以前白了啊！穿得也洋气了，真的，”
这话说的很受根宝欢心，他给红武发了一支烟：“瞎混哩，瞎混哩，”
“你这皮鞋挺贵的吧，”红武接过香烟问。
根宝心里惦记着自己的大事，没有心情跟红武说长道短，笑了笑说：“也不贵，花了一点点钱，那行，你先忙，闲了咱们喝酒，”
红武却没有要走的意思，他突然嘿嘿一笑说：“真是想不到，你现在混得阔气了，我记得你前几年还连鼻涕都擦不干净，”他又看着根本的皮鞋说：“哎呀，我看你这皮鞋得好几十元吧，”
这话让根宝听得很不悦，他说：“你先忙，”继而转身要走。
红武却上前一把拉住他的手说：“哥有个事情请你帮帮忙，”
“啥事？”根宝回过头来，不耐烦地问。
“你给我借三十块钱，过几天我就还你，”红武嘴角叼着香烟，一双小眼睛充满了期待。
根宝听到借钱，心里就莫名地烦躁起来，索性来了一句“我没有钱”就头也不回地走向院子。
红武的眼神由期望变成失望，他在根宝家大门口待了一阵，刚要离开时，却又抱有一丝希望地把目光投向根宝，他发现根宝的脸是吊着的，也没有刚才白了，是黑而难看的那种。红武悻悻地挑着两个水桶走了，心想，钱多的人我也见过，没啥了不起的，我跟你借钱那是看得起你，我为啥不跟富贵借钱呢，人家是大包工头，比你阔多了。
当根宝再次怀着忐忑不安的心情偷听长辈们谈话时，屋子里却陷入了一种让他无法猜测的沉默，良久，听见长林他爸说：“有啥事好好商量，现在的年轻人不能来硬的，不像我们年轻的时候，啥事都是父母说了算……地里还有些草没拾掇干净，我拔草去呀，这几天太阳好，彻底给晒死了，”
在长林他爸即将出门的那一刻，根宝一个健步来到院子中间，假装清理院子里的杂草：“叔，你再坐会儿嘛！”
根宝及父母将长林他爸送出大门百米处，老人说：“你大你妈也是为了你好，你也要理解，”
根宝点点头，也不知道长林他爸这次来有没有效果。他的两只手插在裤子口袋里，呆呆地望着老人背影消失在静寂村巷里。
回到屋里，根宝他爸坐在八仙桌旁的太师椅上，又拿起水烟壶准备开始吸烟，根宝掏出一支纸烟给他爸：“这纸比水烟好抽，”
让根宝感到意外的是，这次他爸并没有拒绝香烟，他放下水烟壶拿上纸烟，根宝连忙拿打火机给点上，他爸吸了一口纸烟，若有所思地望着门外。谁也不说话，屋里又是沉默，过了一会儿，根宝从正屋里走出来，去旁边耳房准备拿一把铁锹去地里干活，他也不知道地里有什么活可干，反正去地里散散心也好！
当他拉开耳房的门，一只手抓在粗壮的铁锹柄上时，他爸突然说：“根宝你干啥去，你过来，”
根宝也不知道他爸要给他说什么，疑心好像不是啥坏事。他连忙放下铁锹，来到正屋，父亲叹了一口气说：“根宝，长林家的你叔说得有道理，我想了一下，这事就按你的意思来！以后的日子要你过哩，你拿主意，”
她母亲坐在炕边，一遍纳鞋底一边说：“牛家庄那女子心高，你把她问好，是不是真实愿意跟你，还是有其他啥想法……”
这话让根宝觉得有些不悦，但是毕竟是自己的母亲，他还能说什么，他点点头：“我晓得，”
根宝暂时还没有说他替牛小红还钱的事，现在不是时候，这事要是让父母知道了那还了得，你想呀！八字还没一撇呢你就给人家那么多钱，这不是神经病是什么？现在，他连夜回西安把这个好消息告诉给牛小红，让她也开心一下，从某种意义上说，她是个可怜的女孩！
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