静思院弥漫着血腥味，产房里丫鬟婆子一盆盆血水端出去，看着甚是骇人。
从卯时到未时过半，近乎四个时辰下来，总算是听到了一声猫似得叫声。众人揪紧的心终于落下，总算是生了下来。
接生婆子小心翼翼剪了脐带才恭喜道：“贺喜少夫人喜得千金。”
孟丽娘半睁着眼看了襁褓中的婴儿一眼，昏睡过去。
沈循看了一眼皱巴巴的女儿，有些嫌恶的往后退了半步，道：“先前不是说必定是男胎？”
碧兰站在一旁将头埋的低，不敢动弹。
“这生产之事向来是有变数的。”接生婆子讪讪道。
王氏将孙女饱在怀中问道：“少夫人如何了？”
“刚睡过去，等丫鬟们清理干净，府医就能进去瞧了。”王嬷嬷答道。
孟丽娘毕竟是血气双亏，又因生产时受了罪，今后若再生怕是有些艰难。
沈循听了这话倒是无所谓，这天下能生的又不止她一个。倒是王氏惋惜道：“那得好好调理，也差人给孟府去个信，将亲家母接来陪着少夫人。”
“母亲倒是给她体面。”沈循淡淡道。
王嬷嬷忙将屋里不想干的人都散了去，乳母进来抱走了婴儿，窈娘也回了自己屋子。
王氏这才训道：“这次还不是因为你涂香膏惹出的事，孟家虽不敢抓着这事不放，但咱们该给的体面也一样不能少给，否则今后我们沈家出去怎么做人。”
沈循也是听得进劝，当下不再多言。
李氏入夜前到了沈府，看着昏睡过去的女儿，眼里的泪簌簌落下。
“大小姐怎么忽然受了这遭罪！”李氏质问道。
碧兰不敢撒谎，跪在地上将事情一五一十的说与李氏听，见她依旧带着疑惑，磕头道：“二小姐也是知道的。”
窈娘仍旧穿戴的齐整，见小丫鬟过来请，这才起身去了正院。
李氏的脸沉得厉害，窈娘进门就见碧兰跪在地上眼巴巴的看着她，道：“二小姐，夫人请二小姐来是要听听少夫人今日难产之事。”
窈娘听罢忙跪在地上道：“母亲……少夫人受了无妄之灾，但……此事终究不好再提了。”
李氏看着跪在地上的窈娘，冷声道：“你为何要让柳氏去献殷勤，这种事难道不该自己亲自去？”
窈娘眼里噙着泪，如迎风折断的柳枝，甚是可怜：“妾不敢不听柳小娘的吩咐，如今这府中是她帮着夫人掌家，前些日子，连我身边伺候的丫鬟也被她蹉跎去了……”
“什么！我原以为沈家累世官宦，后院也清净，没想到如今姑爷的后院倒是乌烟瘴气！正经的少夫人不能掌家，一个破落户出身的小娘倒是出来蹦跶，也不怕世人笑话！”李氏急火攻心哪里还顾得体面，恨不得立刻与王氏把事情摊开了说清楚。
“母亲莫生气，这沈府今非昔比，父亲还等着……”窈娘低声提醒道。
自从和沈府坐稳了姻亲，孟府也水涨船高，她平日里出府赴宴也挺直了腰杆，这其中多少人是看在沈府的面子，何况丈夫还等着年底回京留下，她自然是清楚其中道理。
“那你说怎么办！”李氏最是精明的，如今也知道自己方才的话不对，暗自调稳了气息，将怒气隐藏。
窈娘心虚低头：“女儿也不知道……”
李氏用帕子擦着泪痕道：“要你来是让你帮衬着你大姐姐，竟不想你这般懦弱！我把你养这么大，你就是这样报答我的？”
见窈娘低头不语，她又说了几句要照顾好孟丽娘的话，就让她退下了。
待到醒来时已是第二日下午，屋里李氏在一旁看着乳母抱着孩子哄睡，见她醒来，惊喜着上前道：“丽娘！可算是醒来了！”
“母亲怎么过来了？”孟丽娘声色沙哑，说话有气无力。
“先别说话。”李氏笑着掖紧她的被褥，又让碧兰进来喂孟丽娘喝了粥，这才道：“你婆母让人接我来的，若是我不过来还不知道你在府中……”
孟丽娘听得她的话眼眶红润，吓得李氏忙道：“坐月子可不能哭！母亲不说这些话惹你伤心了，快看看孩子，生得与你小时候一模一样。”
乳母忙将婴儿抱了过来道：“恭喜少夫人，大少爷亲自取了名叫惠儿。”
惠是希望女子贤惠的意思，这原是世间最平常的名字。
“惠儿……”孟丽娘看着在睡梦中的女儿轻声唤道，看过一会儿才让乳母将孩子抱下去。
屋里只剩母女二人，孟丽娘才道：“我大抵是不该嫁进来，没曾想郎君竟然如此冷血。”
保小的事情碧兰已经告诉李氏了，她心中悲戚却只能安慰孟丽娘道：“这也怪你们才成婚一年，等日子久了必然就对你真心了。”
孟丽娘心里本就对沈循还存着一丝幻想，听得李氏这般说才颔首道：“或许是女儿这一年不争气吧。”
下午窈娘去正屋陪着李氏说了会儿话，才回屋里看书，就见沈循走了进来。
“大少爷安。”
沈循随意坐在绣凳上倒了盏茶：“今日少夫人那边如何了？”
这话问的倒是有些没道理，要知道如何自己过去瞧不就知道。
见窈娘讶然，他解释道：“产房污秽，自古以来男子就不宜踏入。”
“少夫人醒过来了，母亲在身边陪着。”
沈循点了点头：“那就好。”
两人坐着无话，过了许久才听沈循道：“明日你陪我出去赴宴，整日待在府里也长不了见识。”
窈娘为难道：“妾不懂规矩礼数，若去怕是要给大少爷丢脸。”
沈循用手背轻轻划过她的脸颊道：“你是我的人，谁敢说你？只管跟着我去就好。”
他这般执着并非心血来潮，窈娘垂眸不语倒是让沈循又好言道：“不过是你那日见过的魏思源，他本就在三叔手下做事，与我亲近些也是好事。”
听得是在沈谦下面的人，窈娘才觉得没有太害怕。
见她轻轻点了头，沈循这才露了笑道：“明日可得好好打扮，这些素净老气的衣裳不许穿，莫要丢爷的人。”
窈娘未做他想，只当沈循这般吩咐是要面子。
夜里沈循仍旧去了青子衿屋里，两人小别胜新婚似得，倒是感情浓烈了些。
孟丽娘听得他从窈娘那里出来又去了青子衿那边，皱眉道：“连人也留不住，真是白瞎了一张好皮子。”
李氏这才将那日请瘦马下药的事说与她听，母女两人又是啧啧一番，都道窈娘怕是居士姑子投错了胎。
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