“安德鲁，你现在魔武双修，实力已经不错了。过几天，镇里要组织一批人去极东大草原，跟北方蛮人交易，这次只是简单的物资交易，没有什么危险，你随我一起去看看吧，对你也是一种历练。”
安德鲁一听，高兴的说道：“那太好了，我早就希望能够出去看看，可惜没有机会。”
珍妮丝却很是担忧：“霍华德，安德鲁才八岁，他还太小了，你这样是不是有些……”
霍华德打断她：“珍妮丝，难道你还不明白吗，安德鲁天赋出众，心性也远超常人，他有成为强者的可能，也有成为强者的心！我们作为父母，不应该束缚他！想要成为强者，必须要经过无数的磨练，这一点，我想他自己也很明白！”
安德鲁郑重的点了点头：“爸爸说的没错，勇者无惧，我要成为强者，一定要去面对各种考验！”
父子两人的话让珍妮丝哑口无言，但却打消不了她的担心。
灵儿大口的吃着饭，鼓着腮帮问道：“哥哥要去面对考验吗，灵儿也要去！”小小年纪的她，还不明白考验是什么。不过，她的话倒是让家里的气氛缓和不少。
接下来的几天，安德鲁一直期盼着早日成行。五天后，这支由八十多人组成的队伍终于要出发了。
“霍华德，这就是你儿子吗？好小子，才八岁就这么壮，我看将来他的身高还要超过你啊！”一见霍华德父子，队伍中一个瘦高的中年人大声说道。
“不错，不错。”旁边许多人附和着。
霍华德自豪的笑道：“我儿子的身高当然要超过我才行啊。”
众人说笑一阵，看的出来，霍华德在其中的威望不低。
队伍缓缓出发了，小镇边上，珍妮丝抱着灵儿，目送着这对父子远去。灵儿小脸上满是泪水：“妈妈，哥哥要去哪儿，他不要我了吗？”
珍妮丝只好安慰她：“爸爸和哥哥只是出一趟门，很快就回来了，走，妈妈陪你在家等他们。哥哥不是说过吗，回来的时候会给灵儿带礼物的。”
不说家里，队伍中安德鲁跟着霍华德，仔细的观察着周围的情况。队伍最前面，几个身穿铁甲的战士骑着马，引导着队伍前进。
“爸爸，那些是什么人？枫林镇不是没有贵族吗？”安德鲁不由问道，在这里，只有贵族才拥有马匹和铁甲。
霍华德摇头道：“他们不是枫林镇的人，而是来自白河城的弗雷家族。弗雷家族是世袭的子爵，也是白河城的统治者。”
白河城？安德鲁倒是听过，小镇往西六七十里，有一条百米宽的大河，叫做白河，白河边上，建有一座规模不小的城市，取名白河城。
“世袭子爵？那他怎么看得上这点东西？”安德鲁更疑惑了。这队伍是枫林镇的居民拼凑的，携带的也都是些不值钱的东西，怎么会被贵族看上。
霍华德笑了笑：“他们只是和我们一起，并没有其他关系。我想，即使有交易，和我们也是分开的吧。这也不奇怪。我们这次要去的地方，是极东大草原边缘的克里部落。一般来说，这里不会有什么危险，但多一点人，力量总大一些。”
面对安德鲁的问题，霍华德不厌其烦的解释着。
队伍缓缓前行，按照安德鲁的估计，一天下来能走两百里。大家虽然都带着不少东西，速度依然不慢，因为，所有人都是三级以上的战士，速度与耐力非普通人可比。
“霍华德，你这儿子可真了不起，这么远的路都坚持走了下来，我看他至少也是二级战士了吧。”
休息的时候，瘦高个又走了过来。
霍华德喝了口水，笑道：“那是当然，也不看看是谁的儿子。马修斯，在这一点上，你可不如我吧。”
马修斯脸色一变，冷哼一声：“论实力，我也不输你，真不明白当初珍妮丝为何看上你了。”
安德鲁恍然大悟，这人居然还是自己老妈的追求者，想想也不奇怪，珍妮丝这么一个大美人，没人追求才是怪事。
霍华德得意笑道：“这是个人魅力的问题，和实力无关。马修斯，我警告你，可不许打珍妮丝的主意，她现在是你嫂子。”马修斯听了，有些气馁，蹲在一旁不说话。
看起来两人关系还不错。安德鲁暗道。
走到马修斯旁边，霍华德也蹲了下来：“当初我跟珍妮丝结婚后，你就离开了枫林镇，前不久才回来。我不知道你在外发生了什么，但是，我心中有些……”
“好了，霍华德，”马修斯打断他的话，“这些话就不用说了，当年的事情我们都清楚。”
两人说话时，安德鲁小心的站在一边，对马修斯，他说不上好感恶感。但听到对方曾经追求过珍妮丝，安德鲁便来了兴趣，小心的观察着马修斯，结果却有些意外。
“这人不是善人！”一天的时间下来，安德鲁得出了结论。
安德鲁两世生命，见过的人也不在少数，对于看人，他也有些心得。之前，在霍华德和马修斯的谈话中，霍华德满是真诚和善意，马修斯却时不时露出戾气，那种凶恶的眼神霍华德没有发现，却被安德鲁看的清楚。晚上休息时，安德鲁旁敲侧击的打探马修斯的情况，霍华德也未隐瞒。
原来，这人与霍华德一样，都在枫林镇出生。两人从小一起玩，一起训练，感情深厚，比亲兄弟还亲。后来，美丽的珍妮丝来到枫林镇定居，两人又同时喜欢上她，最终，珍妮丝选择了憨厚、朴实的霍华德，马修斯自觉没有颜面，便离开了枫林镇。直到前不久，马修斯才回来，随他一起的还有六个战士。
听完霍华德的话，安德鲁更加担心，对方此次回来，恐怕有其他的企图。最让他担心的是，马修斯还带了六个帮手。如果他真有什么歹心，自己父子两人如何能够应付！
想了想，他还是没有把猜想告诉霍华德。安德鲁看的出来，霍华德与马修斯感情很深，如果说了，他肯定不会相信，反而会责怪自己。当下没有其他办法，只能提高警惕。
入夜后，霍华德很快睡去，安德鲁却静坐一旁冥想。这三年来，他每天都要花大量时间修炼，实力也是突飞猛进。到现在，他的战士等级已经达到四级巅峰，差一步便能够突破了。八岁的五级战士，何等天才！
除了战士，安德鲁的魔法修炼也进展神速。仅仅三年的时间，他就已经成为三级巅峰的火系魔法师了。最重要的是，他此刻精神力已经达到四级魔法师的标准，只要魔力积累足够，进阶四级魔法师是水到渠成的事情。按他的估计，再有四天，便能够成为四级魔法师了。
一夜修炼之后，早上，安德鲁又开始修炼蕴气式。很快，队伍又出发了。
克里部落距离枫林镇约三百里，再有半天的时间便到了。一路走来，也是无惊无险，连个兔子都没看见，安德鲁不免有些失望。
霍华德看在眼底，说道：“小子，这还不到极东大草原，当然没有什么东西。再往前五十里，便是极东大草原了，虽然还是边缘，但情况就大不相同，魔兽众多，危险也大大增加。”
原来如此！安德鲁也提起了兴致，满心期待前方的旅程。
两个小时后，队伍来到极东大草原边缘！
“不愧是极东大草原，果然够壮观！”
极东大草原地域极大，绵延不知多远，面积甚至比玉兰帝国都大很多。而且，这里并不是一望无际的平原，草原中，也有许多山林耸立，只不过，整体来说，草原占据了百分之八十以上。
“大家小心，进入极东大草原了！”很快，前方传来这样的呼喝声，整个队伍的气氛也变得紧张起来。霍华德把巨剑拿在手中，左手则装备了巨盾，安德鲁见了，也将大刀取下，握在手里。
“进入草原之后，各种各样的魔兽便会袭来，尤其是地底下，许多魔兽等级不高，毒性却很强，你一定要小心！”霍华德嘱咐道。
安德鲁心头隐隐有些兴奋，在这里，他很可能开始平生第一次战斗！这，他已经期待很久了。
“放心吧，爸爸，我可是四级战士，三级魔法师！魔法师的感知能力远超战士，有什么危险，我肯定能提前知道。”
安德鲁信心满满，同时也留意起马修士一伙人的动静。此刻，他们也拿出了武器，七个人在距离父子俩不到百米的地方。
事情果然如霍华德所说，之后的路途，不断有魔兽袭扰，队伍的速度也因此降了下来。
霍华德父子两人一前一后，小心防备着魔兽的袭击。突然，右边地底钻出一条红色的身影，然后，飞快的射向安德鲁。没等安德鲁出手，霍华德便用巨盾把它拍死。
“这是一级魔兽喷火毒蝎，是草原上最常见的魔兽之一，能够在一米外喷射毒火。它的毒性并不强，但如果不小心被扎到，也够让人喝一壶的。对它，最好的武器就是巨盾。”
拍死了喷火毒蝎之后，霍华德又向安德鲁介绍了一番。
安德鲁用心听着，这些都是极为宝贵的经验，若非父子，谁有耐心跟他说这个。
很快，又有喷火毒蝎冒出，霍华德这次没有动作，显然要看安德鲁的发挥。
安德鲁也不怵，长刀一闪，一米外，半尺长的火红蝎子一分为二，落在地上。这一刀既快又稳，显示出安德鲁深厚的基础功底。霍华德见了，眼睛一亮，很是欣赏，不过，嘴里却没有说什么。
喷火毒蝎这种低级魔兽，数量众多，威胁却不大。走了不到五里，安德鲁就劈死了三十多只。可惜，它等级太低，没有形成魔核，身上又没有什么可以利用的魔法材料。
“小心，这是二级魔兽噬土蛇！”
安德鲁稍稍放松，便被一道土黄色的身影绕到身后，随后，霍华德的声音传来，他连忙躲闪。
霍华德举起巨盾，用力砸了下去，旁边的地面出现一个大坑。坑里，一条一米来长的土黄色蛇类正疯狂扭动着，往地底钻去，眨眼的功夫，已经有一半的身体没入土中。
安德鲁心中恼怒，自己居然被一只二级魔兽偷袭，太失败了。他上前两步，大刀一挥，噬土蛇毫无反抗的被削成两截，眼看活不了了。
霍华德没说什么，用巨盾一铲，另外半截蛇身被挖出。他再轻轻用力，巨盾砸碎了蛇头，一颗豆子大小的黄色晶体露出来。安德鲁连忙捡起，细细打探一番。
“这就是魔核了吗？”他问道，这是他第一次看到魔核。
霍华德点点头：“只是最低等的魔核，价值不高，只值几个金币。”
安德鲁也不奇怪，二级魔兽的魔核，能有什么价值，他也就是看个新鲜。
不过，这件事情给他留下了深刻的印象，从此以后，他再也不敢大意了。
队伍在魔兽的袭扰中，走走停停，当天下午，终于来到了最终的目的地——克里部落。
克里部落是由生活在极东大草原边缘的蛮人组成，并不大，整个部落不过两百余人。蛮人和人类外貌极为相似，他们天生体魄健壮，肉身强悍，稍稍训练，便能够成为中级战士。不过，他们的斗气天赋和魔法天赋不如人类。
交易的东西也非常简单，队伍里都是一些日常用品，食盐，布匹，魔法用具等等。蛮人则拿出魔核，一些魔兽的尸体。双方各取所需，很痛快的完成了交易。
安德鲁在一旁看的无聊，跟霍华德说了一声，便离开了，到其他地方闲逛。他此行主要想长长见识，顺便磨练一下自己。
蛮人部落人数虽少，武力却不低。据安德鲁观察，这里的成年男性，最少也是四级战士，五级、六级战士也不少。就算是那些孩子，很多都有三级以上的实力。
“小子，你就是弱小的人类吗？”安德鲁正闲逛着，三个蛮人孩子拦住了他。
安德鲁停下脚步，笑着说道：“不错，我就是人类，不过，可不见得比你们弱小。”
三人听了，大怒起来，其中一个蛮人脸上画着四道青色的波痕，走了出来，用手点着安德鲁的胸膛，挑衅道：“人类都是弱小的东西，你敢和我比一比吗？”
安德鲁很清楚，这人画着四道青痕，意味着他是四级战士。同级之下，蛮人的实力比人类要强一些。不过，安德鲁也不怕他。他取下长刀，朗声说道：“好，那就比一比。不过，你打算怎么比？”
蛮人少年愣了愣：“怎么比？”
安德鲁解释道：“比试也分很多种，比力气，比武技，比兵器，你选择哪一个？”
蛮人少年哈哈笑了两声，拍了拍胸脯，发出咚咚的响声。
“人类有什么力气，我是克里部落的好汉，怎么能欺负你。比武技也没什么意思，我们就比兵器吧。”
安德鲁看着他，暗道，这人看起来憨傻，实际上却很精明。如果比力气，就算胜了，他也没有什么好骄傲的。若比武技，一根筋的蛮人怎么可能比得过人类。只有比兵器，他才能发挥出自己的实力。
“好，你说比兵器，就比兵器。”
两人这样一闹，很快就引起了其他人的注意。很快，来自枫林镇的人和克里部落的人就围了过来，他们对这场比试也很感兴趣。在这个盛行武风的世界，比试也是再常见不过的。
霍华德站在众人中间，面无表情的看着安德鲁。要说不担心，那是不可能的。但此时比试已经开始，他总不能让儿子下来，那样的话，儿子恐怕一辈子都会被人看不起。
安德鲁取下大刀，蛮人少年则拿了一根两米来长的黑色铁棍，看起来，这铁棍的分量可不轻。
“人类，你叫什么名字？”开战之前，蛮人少年问道。
“安德鲁·兰斯，你呢？”
“巴鲁·克里，你要小心，我是不会手下留情的。”少年巴鲁大声说道。
安德鲁丝毫不惧：“你也一样。”
……
不远处，四名穿着铁甲的骑士和三位老者一起，也关注着这次比试。
“大长老，这位巴鲁便是克里部落的少族长吧。”一个骑士笑着向旁边的老者说道，他两米多高，手持着三米来长的骑士枪，气息极为强大。
旁边的老者满头银发，额头上也布满了皱纹，他笑呵呵说道：“不错。克莱德队长，你觉得他们两个谁会赢？”
这位克莱德队长乃是弗雷家族的骑士队长，是一名身经百战的七级战士。他看了看，说道：“依我看，那名少年的胜算恐怕更大一些。”
大长老又笑了：“我看巴鲁应该会获胜，不如我们打个赌吧。”
打赌？克莱德也起了兴趣：“大长老要赌什么？”
大长老道：“这次弗雷家族想要独角云豹的幼崽，我克里部落也没什么意见，毕竟这七级魔兽虽然难得，但是要把它培养起来，消耗的资源也不在少数，克里部落承受不起。不过，你们出的价格有点太低了。不如这样，我们就以这两位少年的胜负来赌，若是人类少年赢了，我们便接受弗雷家族的报价，如果巴鲁赢了，你们需把价格往上提两成，你看怎么样？”
克莱德也笑了：“大长老，这可有些不公平了，我们输了就降价，赢了就按原价，怎么说，你们可都不亏。”
大长老想了想，说道：“那就这样好了，你们赢了，原价就降低一成，你看如何？”
克莱德没有犹豫，当即答应：“好，就按大长老所说！”两人击掌为誓，定下赌注。
克莱德旁边，一个略矮的骑士小声问道：“队长，你有把握吗，克里部落的少族长可是四级战士啊。”
克莱德小声道：“你可不要小瞧那人类少年，依我看，他现在至少是四级巅峰的实力。”
骑士又道：“就算这样，他也不一定会赢吧。万一输了，家主那里可不好交代。”
克莱德道：“一定会赢，那还叫赌吗？你在一旁看着就好，家主那里有我。”
……
场上，安德鲁和巴鲁也都准备好了。
巴鲁大喝一声，抡起铁棍劈头打来，这一棍速度颇快，力道也强，带起极大的风声。
安德鲁不慌不忙，举起长刀，架住铁棍。旁边人看了，摇起头来，纷纷议论：“这少年以蛮力和蛮人对抗，根本没有胜算！”尤其是克里部落的蛮人，有的都已经准备欢呼了。
霍华德在一旁也暗暗皱眉，他经常和蛮人打交道，知道蛮人的力量之强，远非人类可比，对安德鲁的应对，他也不满意。
场上，唯一看出门道的，只有大长老和克莱德队长，两人都是七级战士，一眼就看出，安德鲁看似硬拼，实际上却用了巧劲。
事实也是如此！
知道蛮人力量优势的安德鲁岂会硬拼？他这一刀看似直接，却运用了前世的太极原理，卸力，引导，四两拨千斤，轻松的化解了巴鲁的全力一击。
当长刀搭上铁棍时，巴鲁只觉得自己无法掌控铁棍的方向了，随后，铁棍便砸在地上，距离安德鲁足有半米远。这个结果让他有点发懵。
安德鲁见了，长刀一挑，刀光席卷向巴鲁的手臂，巴鲁马上清醒过来，铁棍一横，抵住长刀。安德鲁也不气馁，马上变招，平削过去，巴鲁躲闪不及，只能放弃铁棍。安德鲁快步上前，将铁棍踢开。
“精彩！”四周传来声音，大家都被这突然的变化惊到了。
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