傍晚时候，桑榆听到外面之桃说话的声音，问道：“外面有什么事情？这样吵？”春竹说道：“是纯侧妃身边的丹雪来了，之桃说您有孕不管府里的事情，让她有事情找世子妃。”春竹扶起桑榆，桑榆把声音提高说道：“让丹雪进来吧。”
丹雪一脸的悲伤，行礼后说道：“王妃现在有孕在身，原本不该打扰王妃，只是纯侧妃的身体精神很差，请王妃过去看看纯侧妃。”
弄玉轩里，衰弱的纯侧妃已经是病入膏肓了，她挣扎着从床上坐起，苍白的面庞因痛苦而扭曲，细细的汗珠从额头渗出，好似每移动一下都是巨大的折磨。桑榆很惊讶，纯侧妃竟然如此衰弱，桑榆坐在床前，拉着纯侧妃的手说道：“姐姐，不必动，好好休息。这些天一直忙于曾王府的事情，没有来看姐姐。”
纯侧妃断断续续说道：“王妃已经有孕，这是天大的好事，在这王府没有子嗣终究是没有位置的。嫔妾的日子不多了，今日请王妃过来，还是要烦劳王妃，嫔妾不放心弘辕的婚事，请王妃告诉王爷，嫔妾去世之后，弘辕不用守孝三年的孝，只要二十五个月，有个三年的虚数就行了，只要弘辕能早日完婚，嫔妾就满足了。”
桑榆的眼里含着泪水，呜咽道：“姐姐放心，弘辕的婚事我记在心里，姑娘已经想看了，一定会为弘辕准备一场风光的婚事，姐姐好养病，到时候还要喝新媳妇敬的茶呢。”
纯侧妃向桑榆挥挥手，说道：“这个福嫔妾享不上了。还有一件事情，嫔妾要告诉王妃，请王妃帮助，王妃应该知道先王妃的死因吧。”桑榆低声说道：“大概知道了。”
纯侧妃说道:”当年先王妃到宫里给太后请安，在皇宫里的事情嫔妾不知道，不过宫里来人之后先王妃就去世了。今日要告诉王妃的还有一件事情，其实先王妃还有一个女儿。”
桑榆听后瞠目结舌，重复说着：“姐姐说先王妃还有一个女儿，那是王爷的嫡亲的女儿？”
纯侧妃继续说道：“对，是王爷和先王妃的女儿，名字叫做念可，那个孩子和先王妃长得一模一样，自从先王妃走后，王爷看到念可就会发脾气。不知是从哪来的传言，说念可是先王妃转世，王爷对弘轩只是厌弃，对念可就是憎恶，要把念可送到城外的明霞庵寄养，念可只有三岁，送出去哪里放心。先王妃对嫔妾不错，嫔妾劝王爷不要听信那些人的胡言论语，于是王爷就让念可住在王府东边的小院里，由两个宫女照顾，只是在二更天以后出来走走。对外就说念可已经死了，王爷只让我去看那个孩子。王爷从不提起这个孩子，弘轩以前偷偷看过，被王爷发现后都会被骂的。说也奇怪，王府的孩子不是早亡就是身体不好，可是念可没有精心地照顾，倒是活得很精神。后来嫔妾就搬到东边的弄玉轩，这样照顾念可方便。嫔妾若是走了，就没有人关照念可了。那孩子现在快十岁了，长得越来越像先王妃，那是王爷的孩子，可是王爷是容不下她的。请王妃以后照顾念可，日后给她找个人家，不求大福大贵，就求平平安安，这样嫔妾就放心了。”
桑榆眼里的泪水落到手上，安慰纯侧妃：“姐姐真是善心之人，放心弘辕和念可的婚事就放在我的身上，姐姐好好休息吧。”
回到邀月阁，桑榆一夜辗转反侧，眼前是纯侧妃的泪眼和念可乞求的眼神。
五更的梆子一声一声地敲着，外面传来小德子急促的脚步声，“回王妃，纯侧妃殁了。”
之桃站在桑榆的床前，说道：“高志过来传了王爷的话，王妃刚忙完曾王爷的丧事，现在有孕，让您和月侧妃不用去纯侧妃的灵堂吊唁，不要动了胎气，纯侧妃的葬礼由世子妃来操办，大世子已经去参拜了，二世子一直在灵前守着，王爷说这几日要忙纯侧妃的丧仪就不来看望王妃了。”
桑榆坐起来问道：“纯侧妃的丧仪办得怎样？弘辕现在怎样？”
之桃说道：“奴婢已经去过纯侧妃的灵堂了，世子妃料理得很好，各府的王妃和侧妃都有来祭奠，二世子一直在灵堂里守着。王妃不要再想纯侧妃的事情了。最近都是不顺心的事情。”
桑榆又问道：“纯侧妃的弄玉轩在王府的东面，后面是不是有个小杂院啊？”之桃不知桑榆所问何事，说道：“那个小院一直是闲着的，王妃有什么事情吗？”
桑榆说道：“随便问问，得空你把纯侧妃身边的丹雪和代云叫过来，我有事情问问。”
纯侧妃是睿王府的侧妃，也是当年皇上册封的，丧仪虽然不能和曾王相比，但是办得很体面。这两日睿王府也是被白色笼罩，灵堂设在弄玉轩的正厅，往常冷清的弄玉轩变得热闹很多，祭奠的宾客，忙碌的宫人，念经的僧人交织在一起。
三天的丧事已经结束，当晚王府里开始撤下各处的孝布。王妃亡故要挂孝十日，侧妃亡故挂孝三日。弘辕请求弄玉轩挂孝一个月，景宸已经答应了，所以各个院子都已回府了平静，只有弄玉轩的灯火通明，一片白色。
宫人们已经忙得疲惫不堪，几个值守的宫女都在廊下打瞌睡。代云劝慰弘辕：“二世子，纯侧妃已经是入土为安， 这几日世子都是在灵前守孝，现在丧仪已经结束，今日世子要好好休息吧。”
三更过后，除了守夜的几个宫人，大家都安睡了，几日的忙碌让每一个人睡得都很沉。是小平子的声音：“走水啦，走水啦！”叫喊声打破了沉寂的夜空，弘辕睁开眼，看到外面已经是火光冲天。弘辕冲出自己的房间，东配房已经是熊熊烈火，火苗已经蔓延到东边的小院，几个宫人正在忙碌地提水灭火。
已经是寒冬，西北风嗖嗖地刮着，那熊熊大火仿佛发了疯似的，随风四处乱窜，肆无忌惮地吞噬着一切，那赤红的火焰也仿佛一个狂妄的漆工，用手中的刷子，将所到之处都漆成了红色。喊声，敲锣声，一切嘈杂的声响在这场大火中扭曲着。
弘轩和淑惠也来到弄玉轩，弘轩的脸上出现少有的焦虑，命令身边的宫人救火，自从这次大病，淑惠一直见到郁闷的弘轩，不想一场火灾让弘轩亢奋起来，可惜风太猛了无法阻挡肆虐的火焰。
冬夜是那样的漫长，天亮的时候，景宸、弘轩、弘辕、淑惠站在弄玉轩的院子里，面前是满目焦土，整个东配房和东侧的小院都是残垣断壁。时时会冒出一股一股的黑烟，蹦出四散的火星。
景宸问一旁的高志：“这火是怎样起的，这样猛，有没有伤亡？”
高志回道：“应该是守夜的宫女睡着了，东配房里都存放纸钱和香烛，应该是蜡油落在上面引起的火灾，弄玉轩有两个宫女被烧伤了。”高志凑在景宸的耳旁低声说着：“旁边小院的房子年久失修，都倒塌了，里面有一具小孩的尸体还有一个大人的尸体。”高志一边说一边看景宸的脸。
弘轩仰起头对景宸说道：“父王不去看看念可吗？那是父王的骨肉！”一向软弱的弘轩今日是如此倔强，让淑惠很惊讶。弘轩扔下所有的人，直奔后面的小院子，淑惠不知道事情的缘由，有些尴尬，说道：“都是儿媳没有监管这些宫女，引起这场火灾。请王爷治罪。”
也许是内疚在景宸的心底肆虐，景宸没有回应淑惠，转身而去。只剩下淑惠一个人尴尬地站着。
春竹把早饭摆好，扶着桑榆坐下用饭，说道：“王妃这一夜都没有睡好吧，弄玉轩的火好大啊，咱们院的太监都去救火了。西厢房被烧了，旁边的小院是房倒屋塌，听说有两个宫女受伤了。”
桑榆慢慢地吃着东西说道：“最近干燥，弄玉轩里都是烛火纸钱，自然会引起火灾，这场大火对不起纯侧妃啊！但愿这场火灾不要打扰纯姐姐的在天亡灵，纯侧妃能在奈何桥上看到这场大火的，前面的路会照得清楚的。”
之桃听着桑榆慢条斯理说着生生死死的事情，不禁打个寒战，说道：“王妃不要这样胡思乱想，多吃些东西，这些糟心的事情都让世子妃去做吧，纯侧妃的丧事都是由世子妃办理的，出了这样的事情，都是她管家不利，您就安心的养胎吧。”桑榆继续说着：“你得空到魏医官的医馆看看南云的情况，虽然有魏医官的照顾，我还是不放心，把廊下的小兔子带过去，巧艳一直很喜欢，就送给巧艳养吧，好好养着，有个解闷的。”
两天后之桃坐着一辆马车，来到郊外的一处房子，从车下来一个小姑娘，正是念可，一副乖巧的样子，手中提着一个笼子，里面有两只可爱的小兔子，十岁的念可第一次有了自己的宠物，第一次来到这样宽阔的地方，用胆怯好奇的眼睛搜索着外面的世界。之桃把念可交到巧艳的手中说道：“王妃说了，让姐姐把这姑娘送到庄子去，和八莺姑姑还有令仪住在一起，这小姑娘叫若素，王妃说今后平平常常就是最好的日子。”
邀月阁里的书桌上桑榆刚刚写好一幅字，春竹并不认字问道：“王妃今日的心情不错，写的是什么？”
桑榆放下笔说道：“安然若素。”随即说道，“写起来容易，做起来很难啊。”
春节降至，南云来到邀月阁给桑榆请安。南云的出现，让桑榆很是高兴，南云、春竹还有之桃是桑榆身边最贴心的人，南云是更懂得自己的心，在桑榆的心中南云就是自己的大姐姐，不仅知寒问暖还能察言观色，更能排忧解难，就是桑榆的知己。
桑榆从屋里走出来，上前迎上正要行礼的南云，亲热地问道：“月份大了，不要行礼了，这次来要住歇上几日，陪我散散心，还有两个月就要生了，不要惦记我，她们伺候得很好。”
南云脸上全是母亲才有的幸福笑容，上前扶着桑榆问候道：“王妃现在有五个月，本想曾王府丧事的时候过来伺候王妃，可是那些日子最是难受，白生说奴婢若是来才是添乱，所以就多歇几天，现在已经没事了。”
桑榆和南云站在院中的石榴树下，说道：“今年夏天这棵石榴树上结了很多的石榴，又大又圆，这就是咱们有喜的征兆，还记得咱们一起吃石榴的事情吗？”
南云掩饰不住喜悦说着：“对，对，今年的石榴是奴婢这些年吃的最好吃的，等明年结石榴，奴婢要讨上几个送人。还有一件事情，王妃还记得咱们去寺里上香许愿的事情，现在王妃已经有喜了，奴婢借着王妃的福气也有了孕，等王妃生产之后要去还愿啊。”
桑榆高兴地说：“你说得没错，等生下孩子，咱们一起去还愿，到时候带上巧艳，让佛祖保佑她也能怀上孩子。”两个怀孕的女人似乎有说不完的话，关于怀孕，关于害喜，关于未来的孩子。
喜悦的交谈被小德字急促的脚步声打扰。小德子气喘吁吁地说着：“回禀王妃，月侧妃和世子妃在灵堂吵起来。”桑榆正要起身，南云拉着桑榆说道：“入府四年有这一胎多不容易，世子妃和月侧妃是水火不容的，王妃过去就是听她们的争吵，咱们就把大门管得紧紧的，不要听这些污七八糟的事情。”
南云对小德子说：“王妃的首要事情就是养胎，这些事情不要饶了王妃的耳朵，你去听听消息，她们吵完后再回来说说。”
纯侧妃的丧仪之后弄玉轩还是一副房倒屋塌的样子。上京有孕妇不参加葬礼的风俗，月侧妃的丧仪桑榆和月侧妃没有参加。今日是三七，月侧妃来到灵堂祭拜。月侧妃相比之前有了些精神，用心地上了三炷香。月灵对着纯侧妃的灵位说道：“我入府时就是纯姐姐管家，家里是井井有条，宫人都是各司其事，纯姐姐好好看看，现在家里真是乱成一团，姐姐原来居住的弄玉轩都让那些偷懒的宫人给烧了，弄玉轩要春天才能翻修，姐姐若是亡魂回来，不要走错地方啊。给妹妹托个梦，若是有苦事就和妹妹诉诉苦。”
月灵的一阵哭诉，让灵堂里的人都不知怎样是好，跪在一旁的弘辕听到弄玉轩已经烧毁，母亲的亡魂无处可寻，泪水扑簌簌地落下来，自己心中苦楚终于被月侧妃说出来。月灵看到伤心的弘辕，用眼睛瞟着院子里的淑惠，继续说着：“纯姐姐，不要伤心，弄玉轩被烧了，弘辕已经安排好了住处，姐姐可以安心。姐姐在天上一定要保佑弘辕没有灾祸，平安顺遂。”
冰烟已经听出月灵阴一句阳一句的话，行了一个福礼说道：“月侧妃最近一直在养胎，哪里知道世子妃现在是分身乏术，王府上上下下的事情都要世子妃来处理，世子最近一直生病，曾王府的丧事世子妃也要操心，纯侧妃的丧事都是有世子妃一人办理的，还有王妃和月侧妃两位都有身孕，每日的饮食世子妃也是要过问。弄玉轩的失火是宫人打瞌睡造成的，纯侧妃的丧仪办得风风光光哪里会有什么亡魂回来？”
月灵转向冰烟说道：“我和纯姐姐说话，和二世子弘辕说话，冰烟姑娘插嘴，真是没有规矩，失火的原因自然是宫女打瞌睡，宫女自然要受疏于值守的惩罚，那管家的失职又由谁来承担？”
淑惠从外面走进来，已经听到刚才月灵和冰烟的对话，淑惠的脸上还是挂着往常笑容，对冰烟说：“月侧妃有身孕，不要冲撞月侧妃，还不下去。”接着，又对月侧妃说道：“月侧妃说的是，是我不善理家，出现失火，索性损失不大。这里是灵堂，阴气重，月侧妃还是不要多停留，王府里七七八八的事情自然都是我来解决，回去好好地养胎吧。”淑惠努力克制自己，还是能听出委屈。
月灵终于抓住一个打击月灵的机会，并没有收手的意思，继续说道：“刚才冰烟历数了世子妃的功劳，王妃有孕了，王妃是个管家的高手，现在正在养胎，也没有精力提点世子妃，听说王妃身边的南云都有孕了。夏天时候，王妃院里那棵石榴树结了石榴，南云给我送来一些，看来那棵石榴树真是灵验。王妃应该也送石榴给世子妃了吧，怎么没有作用啊！”
月灵的话就像一把把刀子刺伤淑惠的心，原本桑榆和月灵相继有孕的事情已经让淑惠心里酸酸的，感觉自己没有一点颜面。看着月灵挑衅的微笑，又没有任何办法。淑惠努力控制自己的泪水不流出来，努力保持自己的体面。
冰烟看不下自己的主子遭受这样的奚落，找一个话题，引开月灵。冰烟说道：“王妃入府四年，如今才有这一胎，正是好饭不怕晚，南云姑姑成亲有五年，才有第一胎。有孕这是缘分，有缘自会相见的。”
月灵听着冰烟安慰的话，说道：“冰烟姑娘说得没错，不过这缘分一定要让神灵知道，告诉世子妃一个秘密，夏天王妃带着南云去过灵谷寺请香，灵谷寺我也去过。那里的香火很旺盛，世子妃可以去请请香，到时候有孕了，王府里七七八八的事情自然不用世子妃再操心，世子妃若是有孕，可要比我这一胎金贵许多，那是王府的嫡长孙，世子妃还是多想想这件事情吧。”说完扬扬手，带着身后的宫女大摇大摆地离开了。
空空荡荡的弄玉轩里只有尴尬的弘辕，弘辕知道弄玉轩的火灾成为月灵羞辱淑惠的借口，这两个女人都是不好惹的，只得低下头一个劲地烧纸。周边的宫人们都是若无其事地做着自己手中的事情，只有冰烟搀扶着已经颤抖的淑惠。
当众让月灵斥责，淑惠感觉所有的宫人都在嘲笑自己，发狠的对一旁的冰烟说道：“快去把那日在弄玉轩职守宫女找出来，送她二十板子，让张玉看着，所有的宫人都要去看，要让大家知道，做不好自己的差事没有好果子吃。”
邀月阁里小德子把事情的经过原原本本地讲出来。桑榆静静地听着，一边的之桃听着很高兴说道：“月侧妃有了点精神，马上就张扬起来，世子妃哪里受过这样的奚落啊！”桑榆平静地说着：“淑惠现在的心情我是能体会到的，每日看着我和月侧妃有孕难受，但是心里有说不出的羡慕，现在王府里两位女人都有喜的，她这个当家人没有怀孕还要忙前忙后地伺候，现在还遭到奚落，心情当然不好。”桑榆换个姿势说道，“不过我现在没有心情掺和这两个女人吵嘴的事情，世子妃要责打宫女，就让她去做，她的火气一定很大，只能找个宫女当出气筒了。”桑榆对之桃说：“告诉院里的人，我只是安心养胎，不要让哪些污七八糟的事情打扰我，世子妃让你们去看责打宫女，南云留下，大家都去吧，不要触了世子妃的眉头。”
淑惠和冰烟走出灵堂，淑惠压着自己心头的怒火问道：“之前，王妃是送来石榴了吗？”冰烟小声说道：“邀月阁的春竹来送过石榴，当时您说吃石榴籽太麻烦，就没有吃，让宫人们吃了。”淑惠悻悻地甩开冰烟的手说道：“春天让张玉在院里种上石榴树，以后我吃自己的石榴。”
一个时辰之后，几个宫人回到邀月阁，走在前面的是春竹，春竹来到正厅，大声说着：“今日的世子妃真是发火了，那个宫女是玉玉，其实玉玉那些日子都是很尽心做事的，每日都是很辛苦，这次就是打个瞌睡，不知怎的醒来时就起火了，现在身上还有伤，今天实实在在的二十板子，估计一个月都起不来，听着玉玉的叫声，心里真难受！南云姑姑幸好你没有去，看了晚上会做噩梦的。”
桑榆看着春竹说道：“看一场打板子，竟然有这样多的话，真是吵人，过会你把咱们的金创药给玉玉送去一些，也许能早点下床。南云和我一起去花园走走。”
南云对桑榆说着：“天气冷了，不然不要去了。”
桑榆拉着南云说道：“魏医官一定说过有孕的人也是要走走的，咱们去花园走走，上京城的冬天不冷，在这里只能听她们议论玉玉挨打的事情。”
桑榆和南云在前，身后跟着两个小宫女，一同走在花园的小路上。南云说道：“世子妃进府有一年了，一直是做事得体，对王府中的人都是恭敬有佳，今日的事情有失分寸啊。”
桑榆说道：“淑惠是嫡公主的陪读，能给嫡公主做陪读一定是懂规矩，能隐忍的人，今日的事情一定是恼羞成怒，可是越是生气越要学会克制自己，今日的事情是月灵欺人太甚。宫人们都是明白的，看到月侧妃的咄咄逼人，看到世子妃宽宏大量。可是淑惠没有忍住，把自己的怒气都发到一个受伤的宫女身上，那板子打在玉玉的身上，伤的是所有宫人的心。”
南云听着桑榆的话，说道：“王妃这样说，有王妃的道理，世子妃这样做给自己立威，让宫人都怕自己也不是一件坏事。”桑榆笑着说道：“板子没有打在你的身上，你倒是说得轻松。”
不远处是新梅才人和元风才人，念文格格已经已经长大，出落得如同花儿一样。看到桑榆和南云，新梅才人和依玉才人行礼。新梅才人说道：“王妃回府后，怕打扰王妃休息，所以一直没有给王妃请安，要恭喜王妃，还要恭喜南云姑姑。你们主仆同时有孕，现在外面都是美传，昨日陈家夫人问起嫔妾这件事情，大家都在打听王妃有没有秘方？”说完新梅才人就格格地笑起来。
桑榆知道一旁的元风才人之前怀过孩子，只是后来没有保住，此后一直没有消息。看看到自己和南云都有孕，心里一定很不高兴。桑榆说道：“哪里有什么秘方，估计是灵谷寺的香火显灵，等我生产之后，回去灵谷寺还愿，到时候咱们都去，许愿上香，山下还有民间拴娃娃的规矩，我和南云都去栓过娃娃，果然灵验。”听着可以去拴娃娃，元风才人的脸上有了笑容。
正在聊天，淑惠和冰烟迎面走来，几个女子在花园碰面了。
一阵北风袭来，将这世间一切情感融化在它轻盈的脚步里。在桑榆和南云的心中那就是低低地吟唱，它飞向树林，树叶随它起舞，“沙沙”地吟唱着一首露珠般晶莹的歌；在淑惠的心中就是黑黑的夜路上，发出奇怪的令人毛骨悚然的声响，淑惠余怒未消见到桑榆和南云简直是分外眼红。桑榆能感觉到淑惠的杀气，淑惠向着桑榆行礼，说道：“见过王妃，王妃今日身体不错，看来胎像不错，还要恭喜南云姑姑，咱们王府真是喜事连连。”
南云听出淑惠话中有刺说道：“世子妃严重了，奴婢怎能和王妃比肩。”
淑惠没有理会南云，对桑榆说道：“儿媳已经给王妃找了四个乖巧的宫女，现在南云姑姑月份大了，不能伺候王妃了，王妃身边自然是缺少人手，增加人手可以伺候王妃。厨房的管事说邀月阁的饭食都要双份，儿媳已经让厨房增加人手了。”
南云听出淑惠是针对自己，急忙走出来，向淑惠行礼说道：“奴婢只是一个宫女，多亏当年贤妃娘娘不嫌弃，成亲之后还是把奴婢留在身边，又和王妃来到睿王府，宫女都是二十五岁出府的，奴婢已经有快三十岁了，现在有孕，也不能伺候王妃了。今日回到王府是给王妃请安的，今后奴婢就在家安心养胎，今后不会进府的。”
南云又转向桑榆说道：“今日见到王妃一直很高兴，春节降至，奴婢会日日为王妃祈福安康。”南云虔诚地向桑榆行礼。
一切来得太快，一切来得太突然。桑榆没有想到事情会变成这样，自己让院里的宫人要躲着淑惠，免得触霉头，不想现在是自己和火冒三丈的淑惠交锋了。
淑惠没有等桑榆说话，说道：“既然王妃已经安排好了，那时最好的，儿媳还要打理府里的事情，先回去了。”
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