“拿来吧。”
拉帝奥的声音打破沉寂:
“存放基石的匣子是特制的,除公司高层及相关人员外,没人能打开——而我,恰好位列其中。”
听到他如此肯定的言辞,星期日唇角微扬,露出一抹意料之中的浅笑。
他优雅地侧身,让出桌前的位置:
“劳驾。”
印着公司徽记的匣子被推到真理医生面前。
他甚至没有多做端详,只是指尖随意地拂过锁扣,匣盖便应声弹开——幽蓝的微光一闪而逝,内里天鹅绒衬垫上,一枚金黄色的圆形基石赫然在目。
“很遗憾。”真理医生的语气平静无波,“你猜对了。”
星期日感受着那基石中流淌的力量,低声沉吟:
“呵,金黄色的石头……它的色泽和克里珀圣体的光芒如出一辙。”
“这正是他准备用来欺瞒你的说辞。”
拉帝奥瞥了他一眼,语气带着一丝不易察觉的讥诮:
“但他不会告诉你:石心十人需以自身意志开凿基石,令其绽放独一无二的光辉。”
随后,他的目光落回匣中:
“而这颗金黄色的石头属于托帕,它的别名是‘黄玉’,而非‘砂金’。”
见星期日始终沉默不语,真理医生才再度开口:
“如何,要找他对质么?”
“暂且不必。”
星期日却十分谨慎地摇头:
“我现在更希望知道,属于他的那枚基石,究竟在哪里?”
基石就是石心十人的命脉,星期日心知肚明,与砂金当面对质毫无意义。
对方是块滚刀肉,而自己也绝非善茬。
眼下只有先一步找到对方竭力隐藏的命门,才能掌握谈判的主动权。
这才是他收买真理医生的真正原因。
“最安全的场所,往往是你绝对想不到的地方。”
拉帝奥的语调带着洞悉一切的淡然:
“因为他根本就没打算藏起来——从最开始,那颗基石,就已经在你的手里了。”
顺着拉帝奥示意的目光,星期日终于将注意力投向了那个一直被他忽视的、装着“礼金”的行囊。
似乎是为了印证真理医生的推断,星期日这次亲自动手,解开了行李袋。
他在那些璀璨却廉价的珠宝中略一翻找,果然从底部摸出了一枚散发着独特青绿色光泽的基石。
“原来如此。”
星期日笑了:
“将这比性命更珍贵的基石,混在一堆低贱的珠宝里,伪装成礼金等待被扣押……这倒确实符合那位砂金先生的风格。”
“然后再随便编个理由,避重就轻,找你把礼金要回来。”
真理医生自然地接过话茬,将砂金的计划托出:
“这是场赌局,他可太熟悉了——赌的就是你一着不慎,满盘皆输。”
星期日没有在拉帝奥的身上感受到谎言,终于得到了所有想要的答案后,他的神情肉眼可见地舒缓下来:
“博学的教授,感谢您的帮助。家族,自会答谢义人。”
……
时间回到现在。
“多亏你有一位‘眼光独到’的朋友。”
星期日的声音将砂金的思绪拉回残酷的现实,他先是意味深长地看了一眼身后的真理医生,随后将目光重新锁定在砂金身上:
“我才能为你的职业生涯,添上一次彻底的失败。”
“拉帝奥,你这混蛋……”
砂金的声音像是从齿缝间挤出,压抑着汹涌的怒火。
而真理医生却只是侧过头,连一个眼神都吝于给予。
“呵,原形毕露了啊。”
星期日遗憾似的摇摇头:
“顺便一提,你的生命‘暂时’只剩下十七个系统时了。珍惜这段时间,好好回味失败的余韵吧。”
砂金强迫自己恢复冷静,脸上那玩世不恭的松弛感已然消失:
“你不妨把话说得更明白些。”
“我方才为你施行的,是【同谐】的圣洗。你本应在祂的光照下展现忠诚,却一意孤行,满口谎言,将洗礼变作了审判。”
星期日摆出一副爱莫能助的姿态:“我实在没有理由为你解开它。”
砂金嗤笑一声,语带嘲讽:
“这就是所谓的【同谐】……建立在拘禁和逼迫之上?”
“你误会了,砂金先生。”
星期日背着双手,缓步踱至砂金身侧:
“刑罚是为亵慢之人准备的。但我看到了你坚韧不拔的内心,因此,要赐你新生的可能。”
“在这十七个系统时里,你无法离开梦境,也无法与任何同伴往来。你只有两条路可走——”
他的话语在周围的寂静中回荡:
“这取决于约定的时限内,你能否完成我的考验。”
“若成功,你便能融入谐乐,与万千家人同在;若失败,则将承受‘无限夫长’的怒火,坠入万劫不复的深渊。所以,我才特意强调了‘暂时’二字。”
就在星期日话音落下的瞬间,无数整齐划一、不容抗拒的谐乐颂唱,如同潮水般猛地涌入砂金的脑海,令他心神巨震,下意识地捂住了头:
“……该死的,听起来我的下场横竖都一样啊。”
“我确实需要一位‘仆人’,助我从外部找出家族中潜伏的‘邪恶’。”
星期日的眼神冰冷,像是在审视一个死人:
“而我会自内向外肃清,在十七个系统时内将真凶捉拿归案。”
“等时候到了,就将你的发现同我核验。如果我们二人的判断一致,或者……你能带给我更多惊喜。”
“那祂便能将慈爱和诚实,真正地施予你了。”
砂金深吸一口气,试图在这绝境中抓住一丝主动权:
“……无耻的伪君子。你没收了我所有的东西,还要我给你真相?这不公平!在你们这座充满铜臭味的游乐园里,没钱办不成任何事。”
星期日却不以为然,甚至带着一丝戏谑:
“这应当是你个人的‘义举’,无需家族的援助。你的行李袋在那里,请便吧——相信你能用这袋‘低贱的珠宝’,换来你想要的一切。这是赌徒最擅长的事,不是么?”
他抬手,做出了送客的姿态:
“出发吧,砂金先生,你‘自由’了。我会在这里,静候你的佳音。”
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