曌陵天晴，一名头戴斗笠的老汉路过街巷里的一家花店。
李玉青注意到这个盯着陶盆目不转睛的怪异老汉，笑道：“这种花苗还没开过花呢。”
老汉嗓音有点沙哑，问道：“多久了？”
李玉青答道：“快两年了，没长过一株花。”
老汉伸手摩挲着花苗绿嫩的叶子，“这花叫什么名字？”
李玉青解释道：“新帝下诏改定的国花，名为金花。”
斗篱下，老汉唇角上扬。
李玉青问老汉，“你可认得？”
“不认得。”老汉往他的印堂处瞥了眼，问道：“有人帮你化过煞吗？”
李玉青如实道：“之前来了个年轻人，不过没收我一分钱。”
老汉不知怎得突然问了句：“您贵庚？”
李玉青答道：“六十有三。”
六十三是李玉青本该死去的寿终之年。
老汉接着问道：“家里就你一个人？”
李玉青平静地讲述道：“早些年内人已故，不曾再娶。”
看样子，他的记忆和逝去的令狐璇一起烟消云散了。
老汉收回手，临走前叮嘱道：“细心点照料总会花开的。”
金銮殿内文武百官按例议朝，加冠十二旒冕的天子一袭玄底金纹龙袍高坐殿堂。
宦官高声宣布道：“有事启奏，无事退朝—”
底下跪着的官员手握笏板，无一人敢上前进言。
丞柒抬臂随手动了动指尖，“退朝。”
底下众臣纷纷叩首，齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁——”
下朝回家的路上，张官员提着袍摆小跑到刘大臣身边，小声议论道：“刘大人，您说陛下近期是不是心情不佳啊？”
刘大臣深有同感道：“何止是不佳啊，脸色冷的我都想穿夹袄上朝了。”
张官员好奇道：“这是何故啊？”
刘大臣左瞅瞅右瞅瞅，语气谨慎道：“据说是那个客. . .”
刘大臣话没说完便让张官员一巴掌捂住嘴打止了，“您可千万别提这位了，要是传到陛下耳中可是要掉脑袋的。”
刘大臣立马点点头。
“自打那位公然抗旨以后，整个曌陵谁人不晓他是陛下宠在心尖的宝啊。”张官员无奈叹了口气，感慨道：“一个男儿独断隆宠，何等. . .刘大人你怎么不阻止我？”
刘大臣一本正经道：“瞧你说的起兴，不忍心。”
“小命要紧。”张官员转而道：“尚国公居家养伤这么久了怎么还不复职？”
“尚国公一走，本就安静的朝会更是死寂了。”刘大臣颇为无奈道：“可现世偏有暗潮涌动，国势大有垂危之态啊。”
张官员当即建议道：“不妨您勇于进谏？”
“大可不必。”刘大臣仰头望着万里无云的碧空，讲道：“冠冕堂皇惹人生厌，唯有实权才得以扶将倾之世。”
“是啊。”张官员跟着道：“说到底，还是权位之争。”
潜移默化之中，王室与四方势力的关系已经发生了翻天覆地的变化。
从一开始的从属合作共驱北夷，到如今的居心叵测各怀鬼胎。
“张大人，或许我们真的老了。”刘大臣捋了捋白花花的长须，释然道：“改天换地这种伟业只能交给那些青年人完成了，我们要做的是见证他们的时代。”
张刘二人皆是年逾七十的两朝老臣了，与扶正光那样一心报国为民的近臣不同，他们两个活得更加恬淡知命。
寝宫内，婢女正拿着温水泡湿的毛巾给床上晕迷的少年擦脸。
见丞柒来了，婢女连忙放下手中毛巾屈膝行礼，“陛下万安。”
“退下吧。”此时的丞柒褪下了繁琐的朝服换上一身鸦色玉绸袍子，及腰的墨发简单以一根桃木簪束在右侧，减了丝许公堂之上的威仪，平添几分疏离的清冷感。
算上今日，客京华躺了六天了。
乌图藏云单膝跪地，禀报道：“石海城一事已经正式平定，次日即可派兵收地。”
丞柒坐在床头将不省人事的客京华揽进怀中，然后端起一旁的什锦牛肉粥喂给客京华。
“何不应证实死亡，尸体已被扶桑运回尚国府了。下一任武侯门掌门由扶桑担任，尚国公仍旧卧病不起。”乌图藏云继续道：“据阿哥所察，太傅去了趟北境杀掉了巫女，现在不知去向。”
丞柒体贴地吹冷热腾腾的粥，吩咐道：“多派些人去守着客氏夫妇，务必护送他们安全到曌陵。”
“是。”言罢，乌图藏云一个闪身离开了寝宫。
一碗粥被丞柒一点点送到客京华嘴里，末了他捏着帕子细致地拭干净客京华唇边的粥滓，顺便俯首亲了下他的眼尾。
客京华毫无知觉地赖在他的胸膛上，长而直的羽睫下意识颤了颤。
“何不应死了，你醒来又该伤心了。”丞柒抬手别过客京华耳边的鬓发，柔声道：“倘若可以，我还真希望你就这样晕到天下太平。”
可惜他比谁都清楚自己的命数，所以他想在死前多看看自己活泼的爱人。
海晏河清的盛世从不是丞柒的志向，这不过是他誓必要赠予客京华的礼物。
外殿的太监忽地传来句，“陛下，一平民有要事觐见。”
丞柒站起身移步外殿，几乎是一眼认出了此人是先前送金花的老汉。
老汉摘下斗笠，恭恭敬敬地朝丞柒行了个叩首礼，“参见陛下。”
丞柒坐到茶桌前的太师椅上，“赐坐。”
老汉道了声谢后自顾自地从袖袋里取出一支卷轴摊开在茶桌上——画卷上是一个眉目若黛的素衣女子，杏眼盈唇，笑意含情，三千青丝梳于银钗，仪姿堪比天仙，左下角有一行娟秀的字体署名“轩辕洛霞”。
仅凭一幅画卷竟险些让丞柒失了神，这个名为轩辕洛霞的女人无论长相还是神韵六分巧似客京华。
老汉不多做客套，点明正题道：“客京华是我的孩子，能让我与他见一面吗？”
丞柒告诉他，“他仍旧处于昏迷状态，不知道何时能清醒过来。”
老汉抬起头，一双浑浊炯然的眸子迎上丞柒探究的视线，“让我来吧。”
一番思量过后，丞柒带老汉来到了内堂。
在亲眼见到躺在床褥间的客京华时，老汉不觉松了口气，这一瞧便是个被人养得很好的孩子。
随即，老汉举起一根手指点在客京华的额心，灵霄族那鎏金般的韵力自周身散开，稳稳注入客京华体内。
客京华微微蹙起的眉头逐渐舒展开来，纯净的韵力流淌在身体的每一条脉络，将不致命的伤病痛楚通通一扫而空。
老汉在客京华睁眼前缩了手，垂眸间满是温情地凝望着，呢喃道：“神曜啊. . .”
丞柒问道：“他何时能醒？”
老汉答道：“估计还要半个时辰。”
丞柒正要开口时，老汉先作别了。
他转过身，格外漠然地警告丞柒，“谁要是再敢伤害他我就杀了谁，包括你。”
丞柒不以为意地点了点头，浅笑道：“想被他记恨的话就来杀吧。”
老汉瞥了丞柒一眼，迈开脚步不再多留。
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