听到贼寇已平几个字，张子诚有些诧异，难不成这些人是去淮南道？
念及此，不敢多想，抛在一边，继续跟几个小孩说些闲话。
没多久，几个小孩就对他失去了兴趣，咋咋呼呼跑开了，张子诚倒是没走，这地方还可以，不妨在这里留些时候，再做打算。
几个时辰，就在张子诚歇息之中流过，天色渐暗，芸娘主仆二人又是原路回返。
见此，张子诚起身走去。
“多些夫人的饭菜。”
“无妨，你还没离开？”芸娘问道，声音婉转，丫鬟伸手接过食盒。
她二人猜测，这人只怕已是离开，可回来后却发现对方还在这里。
“此前听人说起，开封能活命，可此去开封几百里，也不知能不能走到，既然没有去处，便留在这里吧，承蒙夫人收留。”张子诚说道。
“我们家收不起下人，留不下你，此去便是下邑，你不妨去那边看看，投奔大户人家，也有个好去处。”芸娘摇摇头。
收留下人，或者招收家仆，都不是她们能负担得起的，还得去衙门造册，杂事太多。
“我不要银钱，家里人都没了，银钱要来无用，我能干活，还望夫人收留，只需给口吃的就行。”这些钱对他来说全然无用，也没有卖身为奴的打算。
“这？”芸娘迟疑了，这样的请求，她不知该不该答应。
她心里不放心，就这么一个凭空遇见的人，没有官府约束，对主家不是什么好事，出了事官府也不会管。
“夫人尽管放心，夫人许是担心我的来历，我已经没了其他念想，只要有个去处便可。”张子诚说道。
“此事我无法决定，你先跟我来吧。”芸娘说着，走在前面，丫鬟跟了上去，示意张子诚跟上。
很快，三人来到村中，芸娘的夫家想来有些地位，房屋相较其他人家较为考究。
张子诚没有进院子，而是等在外面，等对方决定自己的去留。
主仆二人来到中堂，此处有位老妇人，手执念珠，跪坐在蒲团上，嘴里念念有词。
“娘。”
“嗯，琛儿他可是回来了？”这是两人见面的第一句话，而芸娘去村口守着，也是老妇人执意让她去的。
“夫君还未回来。”
“可怜我儿啊，不知在外面受了多少罪。”老妇人说着，抹了抹眼角。
她活了大半辈子，从没听过淮南道在哪，儿子被人抓去这里打仗，自然是放心不下，她托人打听过，那边贼人闹得实在太凶，肯定遭了不少罪。
“娘，放心，夫君他识文断字，肯定会得到官老爷的庇佑。”芸娘劝道。
夫君是方圆少有的读书人，当初去的时候，官差也说了，不会让他出力，而是让他去管事的。
“哎，都去歇着吧，我再等等。”
“是，娘，今儿村里来了个外人，希望咱们收留他，只要给口吃的就行。”芸娘说起张子诚。
“逃出来的吗？”老妇人问道。
最近世道不好，庄稼长不出来，再往后，出逃的人会越来越多。
“是的。”
“哎，咱们就是妇道人家，留下他影响不好，既然带来了，今晚先让他在牛棚歇着，明儿给他些饼子，让他离开吧。”老妇人摇摇头，没有留人的打算。
“是，听娘的。”
“去找三儿，让他看着点，以后这种来历不明的人，不要往村里带。”
“是，芸娘谨记。”
在外面的张子诚等了许久，终于等到人出来，依旧是主仆二人，丫鬟手里，拿着简陋的灯笼，散发着微弱的火光。
芸娘向张子诚道明情况，后者也不在意，此处不行就换其他地方。
不过芸娘也没让张子诚去睡牛棚，而是将他带到一户人家，家里有个汉子，瘸了腿，没有被强征，说是两人也好作伴。
张子诚知道对方的心思，防人之心不可无，他也不在意，径直住了下来。
芸娘二人走后，两个大男人相对无话，张子诚识趣的去了外间，燃起了篝火。
汉子见到火光，也没了睡意，坐到了火边，见张子诚掏出几个饼子，放在火边烤着，有些诧异。
这种饼子可不常见，跟粗饼可不同。
“老哥是哪里来的？”汉子率先开口。
“虹县。”
“虹县？”汉子有些懵，不知道虹县在哪。
“在泗州。”
可汉子还是不知道泗州在哪。
“离淮南道远吗？”这是他唯一知道的地方。
“就隔了条河。”
“听说那边闹了贼人，有多少？”闻言，汉子打开了话匣。
“嗯，听说好几十万人，朝廷派了十几万人剿贼，好多人跑过河，到泗州来了。”张子诚说道。
“老天哟，几十万人，怎么得了？”官差来这里，就带走了十来个，要去多少地方才能凑齐这么多人。
“是啊，不过还好，贼人已平，消息已经传开了，好多人都回去了。”
“回去好，回去好啊，若非不得已，谁愿意往外面跑呢？”汉子点点头，为这些人感到高兴。
说话间，饼子已经烤好，诱人的香气，飘散开来，汉子嗅了嗅，直咽口水，搞不懂张子诚都出逃了，竟然吃得这么好。
“一起吃点吧。”张子诚给汉子扔了两个。
“这，这怎么好意思。”汉子连连摆手。
“吃吧，既是遇见，便是缘分，这是仅剩的银钱换来的，该吃就吃吧。”张子诚说完，自顾自吃了起来。
见状，汉子也就不再推诿，拍了拍上面的灰，咬了一口，香味顿时散发而来。
“老哥这是要去哪？”汉子问道。
“听人说开封是个好去处，这辈子没去过什么好地方，现在也没了挂念，不妨去看看，也不知道能不能走到那边。”张子诚回道。
“可以的，以老哥的本事，肯定能走到。”汉子说道。
“嗯。”
不知过了多久，汉子睡意来袭，饱腹感，再加上篝火的热气，让他沉沉睡了过去，再醒来时，天已大亮。
才刚醒了，汉子就是脸色大变，暗恨自己不争气，要是出了什么事，怎么跟主家交代？想着，开始寻找张子诚。
可才转过头，却见张子诚还是坐在边上，眼睛盯着外面，不知在想什么。
“老哥醒得这么早？”汉子有些不好意思。
“嗯，习惯了，每天都得赶路，好了，你醒了我也要走了。”张子诚说着，开始收拾东西。
“老哥，我看你也不像什么会偷摸的人，你等着，我去跟主家说说，让你留下。”汉子突然开口。
反正他是这么觉得，再说吃了人家的东西，不做些事，过意不去。
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