“华山论剑我是不会去的，不过倒是可以派别人去，但咱们孔门，可不是为了争天下第一。”端木易想了想，缓缓说道，“天下第一，有什么用？”
天下第一，多高的名头啊，怎么会没用？子冉真是不知道自己师父是怎么想的。
端木易看了一眼立在一旁的子冉，说道：“我们是商人，商人逐利。天下第一，对我们来说毫无意义。”
“师父，那可是天下第一啊！”子冉说道，“如果拿下了天下第一，搞不好可以号令群雄！”
端木易剧烈地咳嗽了几声，子冉连忙把茶杯递给了他。
喝过了茶后，端木易清了清嗓子，说道：“子冉，你幼稚了，都什么朝代了，你以为是两宋吗？凭借天下第一，就可以号令群雄？现而今，想号令群雄，只要有银子就够了，武功高不高，不重要。况且，天下第一发银子吗？有凭证吗？去华山论剑的，只不过都是一群莽夫罢了。”
“师父，既然如此，那刚才您为何要说，我们还要派人过去呢？”
“我看中的是华山论剑的商机。”端木易白了一眼子冉，“咱们的人，可以在华山之巅提供些吃穿住行所需之物。那么多人上华山，得吃饭住宿吧？我们赚点钱就够了，打打杀杀的事，莽夫去干。”
“师父，咱们孔门的买卖也不小了，还至于赚这点小钱？”
“小钱？”端木易反问道，“我们孔门的宗旨你忘了？”
“徒儿没忘。”
“没忘，那你就给我说一遍。”
“是。”子冉老实答道，开始说了起来：“孔门的宗旨是汇通天下，让天下孔门弟子尽数为我们所用。”
“亏你还记得。”端木易说道，“要想让那些孔门弟子为我们所用，前提条件是我们得有足够的银子，要想有足够的银子，就得汇通天下，要想汇通天下，就要什么买卖都做。只有天下所有的买卖我们都做，才能实现汇通天下。”
子冉红着脸说道：“师父，是徒儿错了，您老格局果然不是一般人能比的。”
“行了，行了。”端木易摆了摆手，“以后说话之前多考虑考虑为什么。勿以恶小而为之，勿以善小而不为，勿以小利而不为。”
勿以恶小而为之，勿以善小而不为。这还不差，可是加上勿以小利而不为，总觉得有点怪怪的，这不就是贪小便宜么？
不过，子冉听上去，心里美滋滋的。
为啥？
因为“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”出自《三国志·蜀志传》，是刘备写给他的儿子刘禅的，是遗诏中的话。
子冉心想，自己的师父跟自己说这句话，这不是分明把自己当成了他的接班人么？
凡事都怕琢磨，但是琢磨过头了，也是一种病。
子冉冲着端木易一拱手，说道：“既然师父要派孔门的人去华山之巅赚钱，那么少不了要有人领头，徒儿愿意前往。”
端木易说道：“你去，我放心。不过，你刚回来就走，也太赶了点。回来，就先给你师叔一家上坟，也不知道去你母亲的坟上看看？”
“是徒儿疏忽了，一会儿徒儿就去我母亲坟上看看，然后再整装出发去华山。”
“嗯，这还差不多。”端木易欣慰地点了点头，“不要因为你一出生母亲就去世了，而忘了你的母亲。百善孝为先。”
怪了不是？子冉一出生他的母亲就去世了，那他弟弟子思是怎么来的？石头缝里蹦出来的吗？
子冉和子思不是亲哥俩儿。
临淄的那个古镇上，有很多私塾，也侧面说明了一点，就是孩子多。一个不大的古镇，再多能有多少人口？从哪来这么多的孩子呢？
这些孩子，大多都是养济院的孤儿。
养济院，前文详细解释过，是当年太祖皇帝专为鳏寡孤独以及患病之人设立的官办福利机构，但自万历之后，朝廷亏空日甚于一日，官办的养济院，也就名存实亡了。
官府干不了的事，孔门干，端木易看上了。
孔门，不做赔本的买卖，接手临淄的养济院，每月都要往里边搭银子，图个啥？为了博得一个好名声吗？
好名声，是要博得的，没有好名声，怎么在江湖上混？只有有了好名声，才会得到好名声带来的利益。
对于端木易来讲，他接手临淄的官办养济院，不光能博得好名声，而且还有利可图。
图什么？白养一批人吗？
对！
端木易接手了临淄的养济院后，专门收留一些流民，不过，是有条件的。条件也很简单，他们只收孤儿寡母，而且孩子要七岁以下，并且身体健康，其他的鳏寡孤独则不在收留之列。
有资格的流民，进入端木易的养济院后，每月六斗米、柴火六十斤、冬夏两季，布匹各两匹。这个待遇，是官方当时承诺的二倍。别说是官方的二倍了，就算是不如官方标准，满足条件的流民也会趋之若鹜。
不过，别看端木易的养济院待遇这么好，但还是常常死人，好多带着孩子来的母亲，最多在养济院不出一年，就患病死掉了。于是，这些母亲带来的孩子，也就成了孤儿。
成了孤儿的孩子，养济院吃，养济院住，养济院生活，接受孔门的恩惠，直到男孩十八岁，女孩十六岁。
人，活着活着，就活习惯了。
这些养济院成了年的孩子，无一例外地都成了孔门的人，为孔门效力。大多男主外，女主内。
孔门不做赔本的买卖，有的买卖是长线收益，有的买卖是短线收益。
养济院白养的人，最后都会成为了孔门的人。
放长线，才能钓大鱼，孔门的有生力量，生生不息。
子冉的母亲就是当年的流民之一，按理说，她是没资格进养济院的，你一个女人，又没有孩子，不符合端木易养济院的收留条件。然而，凡事都有特殊，虽然子冉母亲不符合条件，但是架不住她当年已经怀孕三个月了。
养济院收留孤儿寡母，孩子要求七岁以下，但没说一定是要出生后的孩子。于是临淄养济院的人犯了难，特事特办，找到端木易，说了这个情况。
只要是真怀孕了，就可以进。当时端木易是这样回答的。
临淄养济院的人，得到了端木易的明确指示后，特意找来了一个大夫，给子冉母亲把脉、检查，在确定子冉母亲真怀孕了后，便把她留在了养济院。
子冉的父亲是谁，不知道，因为子冉的母亲死得太早，没来得及告诉他。子冉母亲死得有多早？早到子冉一出生后，半年内，他母亲就在养济院患病死掉了，跟其他带着孤儿的寡母一样。
子冉成了彻彻底底的孤儿。
人，都是同病相怜的，子思，也是还在他母亲怀孕的时候，来到了临淄的养济院。那时候子冉已经大了，他看到子思的母亲后，触景生情，想着当年自己的母亲，许也是这样，带着他，于是就在子思还未出生时，便认他做了弟弟。
子思母亲生下子思后，也就半年光景，同样患了病，没几日便离世了。
子思母亲的病来得快，在弥留之际，已经口不能言。那时候，子冉就在身旁，抱着自己认的这个小弟弟，问道，您还有什么话要嘱托的吗？
子思母亲的眼里，流下泪水，使出全身力气，在子冉耳边说出了四个字，善终为善。
善终为善？什么意思，为何子思母亲在弥留之际要说出这四个字？
当子冉再想去问时，子思母亲已经撒手人寰了。
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