华灯初上、咸阳城内、郑家大宅，高朋满座，富商巨贾、官绅豪强，济济一堂。
只是，这些缙绅的脸上此刻神色凝重，有些人更是脸色铁青，难绽欢颜。
首位的郑子羽脸色铁青，首先开了口，他声音尖细，夹杂着一丝颤抖。
“王泰这样搞下去，连城里的人都跑去开荒种地了，谁给咱们种地，咱们还怎么赚钱?”
“张记粮店”的掌柜张国威脸色苍白，双目无光。
上有孙传庭丈量田亩、清屯追饷，从四川购买粮食，以平物价，有王泰垦荒施粥、屯田赈民，这样下去，他们这些奸商还靠什么赚钱？粮店干脆关门得了!
堂堂的一县父母官，却和民间囤积居奇的奸商搅合在一起，称兄道弟，受苦的，只能是底层的穷苦百姓了。
但本朝体制，偏偏待士人太宽，与庶民太严，士人以权谋私，商贾与士人勾结，赋税嫁接于庶民，百姓岂有不反之理。
“怡情苑”的主人朱富，表情慵懒，他坐在一旁的椅子上，胖脸上一片苍白。
“王泰这家伙，他用老子的银子，去填那些穷鬼的肚子。总有一天，老子要让他狗日的吐回来!”
平日里彬彬有礼、雍容高贵的朱富，此刻原形毕露，连老子、狗日的话语也是脱口而出，可见其素质之低，也见其心中对王泰的怨恨。
曹掌柜曹朴也是目光凶狠，表情愤然。
“朱兄，你那一万两银子，和大家伙的生意比起来，那可是九牛一毛。从河南、山西回来的商家说，那里的粮食，已经是一石五两银子。你们说说，陕西是多少银子?”
王泰吞了他几百金不说，也让他和西安城的高官结怨，这些先放过一边，现在孙传庭和王泰要平抑粮价，这不是要他的老命吗？
若是没有囤积居奇，哄抬物价，他还从哪里挣钱？
张国威“腾”地一下站了起来，速度之快，高血压差点要犯。
“还能是多少，陕西粮价，仅仅一两银子而已! 咱们千辛万苦运来的粮食，不过是替穷鬼们跑了路，那还有银子可赚! 你们说，可不可笑?”
“好好的粮食，卖不起价钱! 孙传庭这老滑头，他可是要了咱们的命了!”
堂中一众奸商纷纷诉苦，其中几个囤积居奇、家大业大的粮商尤其活跃，频频诉苦，好像受了多大的冤屈一样。
“郑大人，难道不能想想法子，应付一下这困局吗？”
曹朴的一句话，让大堂中一下子安静了下来，众豪强官绅们都是抬起头来，盯着郑子羽。
“孙传庭剿灭流寇有功，圣恩浩荡，即便有“蓝田兵变”的过失，言官们屡屡弹劾，却是巍然不动，简在帝心。这个时候想动他，恐怕时机未到。”
郑子羽的话，让堂中哀叹声一片。众奸商人人脸色难看，频频摇头。
要想解决眼前的困局，除非把孙传庭弄走，否则，以孙传庭清理贪腐的雷霆手段，他们这些人，还怎么浑水摸鱼?
“对付不了孙传庭，难道还对付不了王泰吗？”
朱富的话，打破了众人的窃窃私语。
“就是就是! 要是没有王泰这狗贼，咸阳县的粮食生意，怎么会如此萧条?”
曹朴立刻又跳了出来。看来上一次土匪掳掠“怡情苑”，他损失了几百两黄金，的确让他难以释怀了。
“王泰这阴人，这几次浇水灌田，一百顷地，增加到了十两银子，而且是一次付清，否则不给用水。你说，有这样做事的吗？”
“刘掌柜说的是!两三个月前，一百顷不过一两银子，现在翻了十番，官府的税赋也不过十来两银子，这狗贼，实在是太狠了!”
众人议论纷纷，完全是一副被割了肉的表情。他们也不想想，没有王泰的水，每顷地至少损失五六十两银子。
郑子羽也是暗自冷笑，相比他们付出的水费几百两，收入的最少也是几千两银子。这些人，真是贪心不足。
可惜王泰要的太少，要是他要个三四十两，甚至五十两，这些人也不得不忍痛割银。只可惜王泰心软，没有了这些人发作的机会。
“郑兄，对付王泰，这事还得你拿个主意。”
朱富打断了众人的议论纷纷，正色说道。
“郑大人，居安思危，这王泰可是冲着咱们这些官绅而来，不得不防。”
曹朴也是立刻发声，附和朱富。
“我得好好想一想。”
郑子羽点点头，低头沉思了起来。
正如朱富和曹朴所说，孙传庭稳坐钓鱼台，王泰釜底抽薪，越搞越大，已经严重影响了众人聚财敛财，再这样下去，咸阳县那里还有他们立足之地?
“郑大人，要不给你联络一下关中的士人，联名上奏，弹劾王泰私自招募乡兵，有违祖制，垦荒所得，私自截留，为非作歹，袭扰乡里，让朝廷来办他。”
片刻，朱富说话，打破了屋中的寂静。
“朱兄，此事恐怕难办。”
郑子羽微微摇了摇头，点上现出一丝难色。
“眼下流寇四处掳掠，朝局不安，这个时候，谁要是让地方上不靖，朝廷追查下来，可能要吃不了兜着走。”
他看着众人，沉声道:“各位有所不知，谢巡按正在陕西巡查，此人倔强倨傲，和孙传庭是臭味相投，听说他对王泰欣赏有加。你们说，朝廷是相信咱们，还是这位巡按大人?”
郑子羽说完，堂中登时一片哗然。
“这也不行，那也不行，干脆买卖都别做了，各人隐退江湖，都让王泰去做算了!”
有人愤愤然说了出来，引起旁人的附和。
“就是就是，马上就是夏收，总不能坐以待毙吧？”
“王泰的粮店开张，以平价收购粮食，咱们怎么压价? 王泰的粮食这么多，咱们又怎么卖出高价? 要是卖高价，孙传庭会不会睁一只眼闭一只眼? 这不是把人往绝路上逼吗!”
众人的愤愤然，郑子羽看在眼中，他微微冷笑几声，眼光扫过了曹朴、张国威一行人。
“办法有的是，就看各位敢不敢赌一把了?”
郑子羽的话，让众人都是一愣。
“郑大人，话虽这么说，但朝廷那几位，拿着咱们的银子，总要让他们闹腾闹腾。要是一直这样下去，咱们以后还怎么赚钱？”
朱富冷冷哼了一声，显然并不想铤而走险。
那些个官员，每年从陕西会馆拿的钱，可都是他们这些士商所出。事到临头起不了作用，要他们做甚？
“就是，陕西会馆每年几十万两银子的孝敬，他们总不能只拿银子不做事吧？”
曹朴还不明白其中的道理，跟着朱富说道。
“各位，听我一言!”
郑子羽提高了声音，才让众人的嘈杂声平息了下来。这些人左右说不通，胆小怕事还想烧杀抢掠，世上哪有这么便宜的道理？
“王泰民屯垦荒，所涉及的两个县，鄠县和长安县。鄠县知县张宗孟支持王泰民屯，还有耕牛犁具相送。长安县是西安府治中，孙传庭什么态度，我不说大家也知道。”
郑子羽摇摇头，冷笑道:“至于本县的知县张大人，他在这件事上可是热心的很，上下奔走，再加上他公子和王泰的关系。你们说，纵使奏章到了皇帝那里，皇帝是听咱们，还是听孙传庭、张名世的?”
大堂中又安定静了下来。孙传庭简在帝心，这个时候谁要是不长眼，硬往枪口上撞，恐怕得不了什么好处。
“不是说杨嗣昌和孙传庭势成水火吗？何不鼓捣一下? 郑大人，你家大业大，我们可赔不起。粮食堆在仓里，那可是要发霉的!”
一个粮商不服气，马上提了出来。
“刘放，你以为朝廷大员比你还蠢吗？”
郑子羽再也按捺不住，终于发作了出来。
“杨嗣昌再蠢，也是皇帝宠臣，是你的虚言妄语重要，还是数万流民的安生重要? 事情闹大了，朝廷派人下来，一查便知!”
看到郑子羽动怒，朱富赶紧站了起来，摆了摆手。
“今日就议到这里，天是不早了，大家也都累了，先回去歇着吧。”
他叫住了其中几人，语气温和。
“曹兄、张兄、徐兄，你们几个留步，我有些事情要麻烦几位。”
堂中众人一个个垂头丧气，无精打采地离开，堂中只剩下了朱富几人。
“郑大人，和这些庸碌之辈何必动气？喝口茶，消消气，咱们从长计议。”
朱富看着脸色铁青的郑子羽，沉声道:“咱们还得想个法子，治治王泰，然后看能不能祸水东引。”
“就是，一群乌合之众，郑大人，你就消消气吧。”
朱富使了个眼色，曹朴也是跟着劝道。
众人宽慰，郑子羽脸色缓和了些，摆摆手，一旁的下人也都退下。
“郑大人，眼前之事，还是要从王泰身上下手。要是任由他胡来，咱们的生意，可真就难做了!”
朱富旧事重提，显然对王泰恨到了骨子里。丢失一万两银子对他来说算不了什么，但被王泰拿去死不认账，让他实在咽不下这口气。
“朱兄，这件事要仔细盘算一下。孙传庭炙手可热，弹劾他的奏章那么多，却都被圣上一一压下，其事不可为也。要想从王泰身上下手，不能用强，要徐徐图之。”
郑子羽的话，让曹朴和张国威几人，都是摇了摇头。
“郑大人，时间不等人。马上就是夏收，粮食一熟，王泰还在那里胡搞，粮食生意到底是做还不做?”
张国威说完，曹朴也接着说了起来。
“咱们陕西商贾可比不得山西同行，像范永斗、王登库这些人，人家有铁器，有粮食，又能从关外搞来人参鹿茸这些贵重药材，一年下来，能挣上百万两银子! 咱们陕西商家，就是粮食生意，要是让王泰再一掺合，真就只有关门了!”
几人对王泰的不满看在眼里，郑子羽微微点了点头。
“各位，要想一劳永逸，还是要从王泰身上下手。”
几人都是精神一振，曹朴看了看周围，低声道:“郑大人，你的意思是……”
朱富有些诧异。谁都知道，王泰兵强马壮，数百乡兵，不知道郑子羽又怎么能奈何得了王泰?
“各位，明的不行，咱们就来暗的。”
郑子羽的眼神狰狞，声音低沉，他在朱富几人耳边低声细语，朱富几人都是连连点头。
“郑大人，此计甚好! 不过，事关重大，还是要小心为之!”
“郑大人，此事一定要谨慎，千万不能走漏风声，否则后患无穷!”
几人都是兴奋，心头也是忐忑不安。
“几位放心就是，一定不会出差错!”
郑子羽踌躇满志，倒是信心满满。
“兄，那就拜托了! 事成之后，我等必有重谢!”
“各位回去，就静候佳音吧!”
曹朴几人殷殷叮嘱，这才离去。郑雄从后堂出来，一脸兴奋。
“爹，怎么对付王泰，你有法子吗？”
郑子羽点点头，轻声问道:“雄儿，你手下有可靠的灵醒人吗？”
楚雄一愣，点点头道:“郑四胆大心细，守口如瓶，可以重用。”
“你要记住，一定要谨慎，不能留下任何的蛛丝马迹!”
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