衣衫湿漉漉的在篝火旁渐渐烘干，凌乱的发梢经毛毯轻拂后舒缓不少。
洛宁身子回暖，环视一圈简陋的木屋，又坐回炉火边的木凳上。
一位老者从后堂缓步而出，手中多了几只圆润的木杯。
她将其中一杯递予洛宁，洛宁低头一瞧，杯中热气腾腾，是醇厚的羊乳。
“稍待片刻再饮，免得烫伤唇舌。”
老者慢悠悠地坐回吱呀作响的摇椅，那椅身满载岁月的痕迹。
洛宁微微点头，将杯子搁置一旁。
“老人家，您独自一人居住在此吗？”洛宁特意放低声音，以适应老人的听力。
闻言，老人轻轻摇头。
“老伴早已仙逝，儿子……也离我而去。”
“离去了？”
洛宁一时未能理解老人口中的“离去”之意。
尽管老人已过古稀之年，但按常理，她的儿子应正当壮年。
“嗯，离去了……他们说他失踪了，自那以后，再未归家……”
“失踪？怎会失踪，此地距伊兰王城不远，寻找起来应该不难吧？”
老者淡笑，只是不住摇头，边回应洛宁：
“失踪了，他带领队伍执行一项委托，说完成任务后，便有钱供我颐养天年，不必再四处奔波，能长久陪伴我……”
老人苍老的声音在回忆哀伤时更显无助苍白，浑浊的双眸映照着炉火，她连连摇头，长叹一口气。
“令郎是游侠？”洛宁忽然问道。
“嗯……他从小仰慕游侠，自身亦有魔法天赋，成年后便成为了一名游侠。”
或许是独居太久，难得有人倾听，老人有许多话要说，口中尽是反复回味的旧事。
“他总是那么任性，我劝他，游侠生涯危机四伏，不如做个木匠，可他不听……人各有志，坚持梦想是好事，后来我也尊重了他的选择。”
“……那是帝国发布的委托，他说他会带着荣耀与财富归来，我喜欢田园，喜欢侍弄花草，他说要在帝国手中夺得一块土地，让我种植心爱的花朵。”
“后来，他走了，再未回来，我也不再喜欢花草了。”
“他连一张画像也没留下，我对他的记忆仅存于脑海，每日需回想，以免忘却他的容颜。”
老人自言自语，语调平静，没有情绪波动，仿佛讲述寻常之事。
时间总会抚平一切创伤。
“婆婆婆婆，我的羊乳呢！”
拉兹头裹白巾，蹦蹦跳跳地从邻室跑来，浑身热气蒸腾，犹如刚出炉的包子。
这是拉兹首次洗热水澡，以往她都是用魔法清洁身体。
“桌上，我放在桌上了……”
老者费力起身，拉兹已抢先一步来到桌前。
她看到桌上的两杯羊乳，因事先说好要两杯，便自然而然以为都是她的。
拉兹一饮而尽，回头才意识到，似乎误喝了粉毛猫娘的那份。
猫娘身着洛宁赠予的宽松衣物，怀中抱着一只黑猫，那是老者的宠物。
或许是同类的缘故，小黑猫对猫娘毫无戒备，惬意地趴在她身上，猫娘也温柔地拥抱着它。
“它很怕生，很少主动亲近人。”
老人对猫娘与小黑猫的亲昵感到惊讶。
猫娘轻抚臂弯中熟睡的黑猫，浅笑盈盈。
老人毫不介意她的猫耳和猫尾，怀中的猫也不在意，她们都亲近她，她的心久违地安宁下来。
洛宁将自己的那杯羊乳置于猫娘面前，他对这类饮品并无太大兴致。
猫娘略显迷茫，她并未期待过洗澡后会有热羊乳喝，因此倍感惊喜。
“婆婆，我想问，为何附近没有妖兽出没？”洛宁转向身旁的老者提问。
“妖兽啊……”
老者缓缓答道：“以前很多，后来游侠多了，妖兽就少了，如今，几乎难以见到……任何发现妖兽的地方，次日就会出现剿灭的委托，据说那些游侠为此常争得头破血流。”
老者连连摇头，感慨万分。
谁都有过热血青春，她年轻时也曾满腔热血，想着种族恩怨，复仇魔族之事。
然而人老了，方知宁静和平才是所需。
“那如果……想遇见一头巨龙，附近会有吗？”洛宁又问。
解决行动迟缓的问题对他至关重要，若这位独居草原的老人能提供线索，自然再好不过。
“现在连妖兽都难觅踪影……巨龙的话，我已有多年未见。”
老者并不介意洛宁的问题多，她渴望与年轻人交谈。
“若真想见识那种庞然大物，我建议你直接去伊兰王城的游侠公会看看……公会的告示板上会张贴妖兽行踪，接下任务不一定要消灭它们，也可当作旅行观赏。”
“年轻人追求梦想是好事，但……别忘了家中还有父母在等你们回去。”
“嗯……谢谢。”
洛宁想起了幼时那位抱着他，总是语重心长讲些听不懂的大道理，絮絮叨叨，声音却温柔慈祥的祖母。
家庭破裂后，他就再没见过她，洛宁甚至模糊了她的容貌，只隐约记得祖母银丝满头，皱纹密布。
“那我就不打扰你们太久，旅途辛苦了，我去准备你们的歇息之处。”
老者起身，年迈的身躯让她步履蹒跚，一瘸一拐走向另一间小屋。
“你去帮帮忙。”
待老者离去，洛宁吩咐身旁的猫娘。
猫娘乖巧点头，放下手中的小黑猫，跟随老者离去的方向走去。
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