克莱蒙非常了解佣兵们的要求，他们想要无非就是这些。
只要价码能够让佣兵们感到满足，那么自然不会有人想要提前离开自己的雇主。毕竟下一个这么慷慨的雇主，可不知道还愿不愿意雇佣他们哩。
精灵军队守卫巨木红杉只是因为这里是精灵王庭的最后一道屏障，但对阿沃克人而言，巨木红杉却是他们唯一的家园。
所以许许多多的阿沃克人，都拿上了祖传的投矛和头盔，在破晓之前吻别自己的妻子和孩子，告别自己的父母，和朋友们一道，前往精灵军营中报到。
尽管这些阿沃克人的装备比利尼维亚的老农还要简陋，所谓的投矛只是一根硬化树枝前头用树脂粘上干果壳或石头做成的矛刃，头盔则是干枯的花托并装饰着些花蕊和叶片。
但即使如此，他们依旧积极地成为志愿者，帮助精灵军队守住这座要塞；当然，也是为了守住他们的家园。
“阿沃克人缺少训练和装备，把他们放上战场只会给我们添乱。”
一个精灵军官抱怨道，在见识过豺狼人的实力之后，许多精灵军官都对战争的前途都感到不安。
但这却是一场无法投降或妥协的战争，豺狼人的复仇不可能到此为止，不灭亡艾瑞戴尔和利尼维亚他们是绝不会善罢甘休的。
“那就把他们留在树上，我们不可能把阿沃克人撵回去，即使我们把他们都锁在家里，也依旧有人会凿开房子出来战斗。”艾利丹将军也很苦恼。
可他知道任何人都不可能阻止一个人守卫自己家园的决心，更不可能让一个民族将自己的安危全数交由另一个种族来守护。
阿沃克人爱好和平是不错，可这并不意味着他们会随便放弃自己的家园。
“把他们部署在后方和外围，以防豺狼人再次进行渗透作战。”克莱蒙也跟着插进来。
虽然这是精灵军队的作战会议，但他是佣兵团的团长，而且在艾利丹将军的游骑兵们损失惨重之后，他的佣兵团便成了精灵军队的步兵主力，所以他也被邀请出席作战会议。
克莱蒙说完后，会议桌旁出现了短暂的沉默。在场的精灵军官们知道这是个明智的建议，可出于精灵们的骄傲，使他们难以说服自己听从一个人类佣兵的安排。
过了一会儿，才有另一个精灵军官抱怨道。
“豺狼人比我们预想中狡猾的多，真不知道他们是怎么学会这些的，宁静森林的深处怎么可能会有战术专家教他们这些，还是他们自己在狩猎的时候无师自通？”
除了为众人的尴尬缓和气氛外，这位军官的抱怨也有现实意义。
因为当艾利丹将军在月光河边收到巨木红杉送来的求援信号时，巨木红杉附近事实上只有很少的豺狼人斥候。
可他们成功地将自己伪装成一支规模过万的大军团，并骗过了附近所有的精灵斥候和哨兵，让精灵王庭都误以为月光河已经失守。
这也直接导致了艾利丹将军认为月光河防线失去了防守意义，进而让他做出了放弃月光河阵地的决定。
任何一位理智的将领都不敢以一支精疲力尽的孤军，在攻势正盛的敌军内部战斗。
精灵军队一系列错误导致的结果就是，让原本还有可能守住的月光河防线被彻底送给豺狼人军队，使豺狼人可以畅通无阻地前往艾瑞戴尔腹地。
如此高妙的战术，与精灵们一直以来印象中的豺狼人截然不同。甚至令人不由得怀疑，在豺狼人背后，是否还存在着什么高人指点...
“阿沃克人毕竟对附近的地形更加熟悉，如果让他们负责外围的侦查，应该不会让我们再次因为情报有误而发生误判。”克莱蒙听出了那位军官的言外之意。
曾经作为佣兵团专职外交的副团长，克莱蒙很清楚那些所谓的外交辞令。然而现在这样紧急的局面，却容不得他再顾虑那些精灵军官们的颜面。
克莱蒙追述道，“否则，再放弃一道原本可以守住的防线的话，那我们就只能在精灵王庭里打仗了。”
“数千年来，还从未有任何东西能够攻入精灵王庭！”一个精灵军官拍案而起，他觉得克莱蒙的说法对于精灵军队是一种极大的冒犯，一个人类佣兵凭什么在这里对他们指手画脚？
“所以那里的守备状况格外令人堪忧。”艾利丹将军的声音从长桌的尽头响起。
这一次，艾利丹将军不得不站在人类这一边。尽管他不想承认，但克莱蒙的想法是对的。
数千年远离战火，让生活在精灵王庭的精灵早就不知战争为何物。上一次维修城墙是什么时候，军队中有多少是临时补充的新兵，仓库里的存粮能够坚持多久；这些事情在和平年代是没有人关心的，但在战争中，却都是关乎生死存亡的大事。
“那就让我们守着这道防线直到老死！”
水晶杜拉斯高呼道，但已经被艾利丹将军拉回现实的众人，却不觉得他很幽默。
......
在会议结束后，克莱蒙需要让阿沃克人放弃加入正面战场的念头，说服他们愿意留在树上充当预备队，或者是离开巨木红杉作为斥候侦查敌人动向。
这并不是一件容易的事，阿沃克人不擅长战争，也不懂那么多高深复杂的战略战术，他们只知道敌人来了就要反击，让他们当斥候侦察情报，他们还是会不放心自己的家人和房子。
如果知道敌人在攻击他们的家园，而他们还看不到敌人的话，这些单纯的阿沃克人会非常惶恐。平素也没什么军队概念的他们，更不知道在战场这种协同作战的重要性。
这样耿直的思维令阿沃克人对战争的理解相当浅显，只有让他们亲眼看到敌人在哪里，在干什么，然后再亲手将敌人打败，才能使他们感到安心。
至于留在后面当预备队，那简直就像在说这场战争和他们没关系一样。
但克莱蒙想到一个办法，一个有点不太光彩，却能够让阿沃克人乖乖听话的办法。
他以部署作战任务的名义邀请所有的阿沃克人长老前往小花园，那些长老们按照时间如约赶来，寒暄之后众人便齐齐落座。
只是这一座不要紧，阿沃克人长老们的椅子全部都是被动过手脚的，他们一坐上去椅子就全散架了，个个儿摔了个大屁股蹲。
“长老们，很抱歉，为了我们能够更好地合作，我不得不为各位准备一些节目。”
克莱蒙起身走过去，很礼貌地伸手想要拉起一位长老，但那个长老明显对这样的冒犯很是生气，宁可自己爬起来也绝对不碰克莱蒙一下。
“邀请是昨天发出的，如果在场的各位，有任何一个人提前派人来这里看一眼，那么刚才的不愉快就完全可以不用发生。”
“这简直是胡闹，是你们邀请我们来到这里，却还在这里用这种玩笑戏弄我们！”一个长老收敛着刚刚被撕裂的衣服，愤怒地说道。
“但要是您不派人来看一下，又如何知道不是豺狼人伪装成我们，邀请你们过来的呢？”
“如果刚刚邀请你们的豺狼人，那么在场的诸位长老，可还有其他的应对之策？”
“提前派几个仕童过来看看，能够拯救各位长老的屁股；提前派几个斥候出去看看，能够拯救的或许是许多阿沃克人的生命。”
“斥候确实看不到敌人的攻势，但他们能够看到更多我们看不到的东西，就像这些椅子一样，如果有人提前两个小时过来看的话，就会发现那时候我们已经在敲锣打鼓地拆椅子了。”克莱蒙耐心地为阿沃克长老们作出如此解释。
阿沃克长老们抚摸着疼痛的屁股，最终还是答应帮助精灵说服自己的族人，让他们去做斥候和预备队，并选出最优秀的投手留守在巨木红杉上，为精灵军队提供空中支援。
克莱蒙的佣兵团将跟随水晶先锋杜拉斯在地面阻击敌军，那块大水晶是巨木红杉的守备官，但他更喜欢亲自上阵杀敌的快感。
其实杜拉斯并不想让别人知道，这是因为精灵女神艾莉娜在创造它的时候，没有赋予它指挥千军万马的智慧。所以虽然它是守备官，它却没有独立统御一支军团的能力。
杜拉斯只有一支水晶卫队，确切地说是二十个与它思维相通的水晶傀儡。
所有的水晶傀儡都与它一样，坚硬的水晶身躯，双臂化为两柄巨大的、闪着寒光的水晶长刀。下颌上凝结着络腮胡子般的细碎水晶，使它们看起来更像类人的智慧生物。
它们虽然不会说话，却十分擅长战斗，个个都能够以一敌十。
这些家伙在和平年代保卫巨木红杉没有任何问题，但眼下却是一场关乎艾瑞戴尔存亡的战争。
敌人的数目不是二百个，甚至也不是两千个。确切地说，没人知道豺狼人在这一千年里究竟繁殖了多少后代，他们的数目或许已经达到了十万之巨。
尽管这不及当年豺狼人帝国鼎盛时期的五分之一，但十万豺狼人也能征发出五万名战士，这包括暮光森林在内的整个艾瑞戴尔的军力都多。
被整编成大队的豺狼人战士踏着鼓点，当他们一起落脚的时候，整个大地仿佛都跟着颤抖了一下。
克莱蒙站在一棵哨兵树上，在密林之间，他根本看不清楚究竟有多少个这样的豺狼人大队。
他拉扯一下自己锁甲的袖口，虽然他是个正经地受过勋的骑士，但他也只有这一身许多铁环已经歪曲变形的锁子甲能够护体。
在这样的战斗中，一件锁子甲带给人的安全感，只能说是聊胜于无罢了。
辛从前面跑过来，他想让克莱蒙带着苹果。当然不是为了让苹果保护他，而是连这头大熊都感受到了恐惧。
“看紧苹果，别让她来找我！”
大熊用熊掌提起四处乱蹬表示抗议的苹果，直接把她丢到克莱蒙的怀里。
苹果还在克莱蒙怀里捶打他，密林的另一头就响起了粗犷嘹亮的军号。
只有豺狼人才能吹出这么难听的号子，真他妈想把那个家伙的嘴用泡屎给堵上！
......
但前提，是能找到那个家伙的话。
数以千计的豺狼人蜂拥而上，平静安详的巨木红杉沦为一片狼藉的战场。
花香被血腥味遮盖，水声被哀嚎赶跑，原本栖息于此的百花鸟也都尖叫着逃离它们的家乡。
在豺狼人潮水般的冲击下，精灵军队就像一条绿色的铁线，横亘在巨木红杉前面。
但克莱蒙却觉得不太对劲，他们和荒木狼伯爵交手多次，这位伯爵什么时候变得如此鲁莽了？
即便他有着明显的兵力优势，就这么在鲁莽地在正面战场浪费他的兵力也确实不太像这位伯爵的风格。
可现在克莱蒙只能站在一棵哨兵树上指挥战斗，他看不到更远的距离，更没有办法擅自离开自己的岗位——艾利丹将军命令他保护杜拉斯的侧翼。
那块水晶和他的水晶卫队是整道防线上最靠前的突出部。
水晶先锋，一往无前！
艾利丹将军本想借着杜拉斯这股子一往无前的闯劲儿，看看能不能一举撕裂豺狼人的阵线，但他实在是低估了豺狼人军团的数量。
战斗仍在继续，就连克莱蒙的佣兵团都变成突出部了，更前头的杜拉斯还依旧在狼群里混战，豺狼人军队的尽头在哪，还根本没人知道哩。
克莱蒙此刻的担忧越来越深，不是因为他们也跟着杜拉斯突入敌阵，而是他觉得这些豺狼人士兵表现出来的战斗力，和整支豺狼人军团所表现出的战术水平，与此前他们所见过的豺狼人相去甚远。
这会不会是荒木狼伯爵的计谋，故意示敌以弱，诱敌深入；然后趁着精灵军队过分冒进的时候突然将精灵军队断成三截，最后分割包围一举全歼？
克莱蒙思索该如何证明这件事，如果是真的，必须要立刻让杜拉斯停下脚步，带领军队后撤到主力之中。
他再度环顾四周，发现了一个刚刚从前方回来，累得气喘吁吁地佣兵正靠在半截树桩上打盹。
克莱蒙忽然想到了问题的关键，证明这是不是荒木狼伯爵的计策，只需要亲眼看到豺狼人士兵的状态就够了！
如果荒木狼伯爵想要故意示弱，那么他一定不会允许自己的士兵在这里全力迎战。只需要看到交战中的豺狼人战士是否使出了全力，就能够判断荒木狼伯爵的意图是否如他所猜测一般。
......
“你他妈怎么把苹果带过来了！”
辛一棍子甩飞两只豺狼人之后，回头正好看到了马背上的克莱蒙。
当然，还有克莱蒙身后朝他做鬼脸的苹果。
“闭嘴，我担心这是豺狼人的计谋！”
克莱蒙没空跟他瞎扯这些东西，时间宝贵，他不知道荒木狼伯爵什么时候会收紧他的包围圈，万一错过了时机，很可能这里没人能活着出去。
克莱蒙完全忽略大熊在自己耳边的埋怨和谩骂，只是盯着一个又一个地豺狼人。
他们愤怒，他们疯狂，他们疲倦，他们畏惧。
不应该啊，为什么一个月前还凶狠强悍的豺狼人大军，一下子变得这么脆弱不堪。除了兵力优势以外，再没有什么可圈可点之处，而唯一的兵力优势，也在杜拉斯的强攻之下变得不再明显。
杜拉斯的前锋即将穿过整个豺狼人军团，他们已经看到了豺狼人军队的后方大营！
看来是自己多虑了，经历了这么多战斗，佣兵团的佣兵们学得很快，他们应该都掌握了不少豺狼人的弱点；看来不是敌人变弱了，而是他们变强了；克莱蒙心里这么想着，不管怎么说，总算是可以松下这口气了。
轰隆隆隆~~~~
来自巨木红杉方向的巨大爆炸声吸引了所有人的注意力，克莱蒙清楚地看到浓烟夹杂着火光直冲云霄，还有一座高大的豺狼人战旗。
“不好，这又是声东击西！”
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