木石结构的要塞只在冷兵器面前管用，可若是面对火炮这样的火器，就显得有些力不从心了。
维克多麾下打头阵的矮人炮兵，恰好装备了大量的射石炮——更是一种专门用于攻击防御工事的重型火器。
这东西既便宜威力还大，只是有一个不太要紧的缺点，就是准头不行，哪怕目标的块头有城墙那么大，也非得贴到脸上才能瞄个差不多。
躲在要塞里头的土匪当然也知道这些，所以当他们看到维克多在外面几乎把炮架到自己脸上时，自然就开始组织兵力向外发动袭击。
这倒不是金并觉得这种挑衅伤了他的自尊，而是他很清楚的知道放任这些火炮攻城，由塞满砂石的木箱子垒起来的要塞过不了多久肯定就会被轰开。
一旦寨墙塌陷，横竖都是个死。
金并也就不得不拿出一副鱼死网破的架势，企图做着最后的顽抗。
至于那些不愿意继续抵抗的土匪喽啰，金并的手段也很简单。
在利尼维亚纵横劫掠这么多年，杀人的手段和诱人的金子，他都有的是。
不愿意给他送死的，就地斩首；愿意继续给他卖命陪葬的，当场发钱。
并且金并很舍得花钱，他给那些敢死队的赏金，是一个中产农民一辈子都挣不到的金子和财宝。
也正是因为如此，金并接连不断地组织起敢死队，一波又一波地朝矮人的炮兵阵地冲锋。
不过维克多的部队除了矮人炮兵以外，还有整建制的魔法师和弓箭手，他们就在矮人炮兵阵地的两侧，用光球和箭矢收割着敌人的生命。
然而在打退了金并的第三次反击之后，意想不到的事情却发生了。
“那是什么！”奥利的观察力很敏锐，她总是最先注意到那些细微之处的人。
要塞的外墙上有几处丑陋的凸起，原本不会有人在意这些无关紧要的小物件，但直到它们忽然开始莫名其妙地动起来。
一尊尊石像鬼破开简陋的木墙，蒲扇两下它们僵硬的石翅膀，抖落掉上面的浮土。
这是奥利挥之不去的梦魇，南郊战役之后，奥利用了很久才摆脱同伴尽失的痛苦。
维克多也记得他们在利尼维亚城外是如何吃下这个大亏的，要不是马格努斯大法师及时赶到解围，他们早就被困死在石像鬼的幻境中了。
而马格努斯大法师现在并不在这里，虽说战斗结束后，大法师将破解这一黑魔法的法术交给了紫袍法师们，可所有的紫袍法师都还留在瓦拉杜勒。
跟着维克多回来的，绝大多数都只是魔法师学会里的低级法师。
他们的法力在石像鬼的诅咒面前一无是处，维克多的后背已经完全湿透，他把手紧紧握在长剑上，却完全想不到任何办法。
看着越来越近的石像鬼，还有这些同样一头雾水的军官们，维克多只能强咬着牙，“撤退！”
这道命令引发众人的不解，他们一度觉得是自己的耳朵在矮人火炮的轰鸣声中出现了幻听。
“爵士，我们最晚到下午的时候就能炸开城墙了...”
这些军官们实在不明白，就凭天上飞着的这几只“苍蝇”，为什么要让他们放弃已经唾手可得的功劳。
这些人都不是从杰拉尔德爵士的部队调来的，所以没经历过利尼维亚城南的战斗，自然不知道维克多在担心什么。
不过维克多却很清楚，放任石像鬼在他们头上施加幻术，不用土匪们动手，他们自己就能替土匪们杀光自己。
“我说快撤！”维克多依旧斩钉截铁，不容这些军官们质疑，然而眼前的军官和贵族们依旧呆滞地站在眼前不为所动。
焦急的维克多大步走出指挥帐篷，准备自己举起军旗摇出撤退的命令。
但刚一走出帐篷，他的心就已经拔凉了。
六只石像鬼已经飞到了他们头上，虽说数量不多，但奈何他们根本没有对付石像鬼的手段。别说六只，就是一只维克多也不敢上去硬拼。
它们的攻击依旧如当时的幻境一样，从天上迅速地俯冲下来，抓住一个地上的士兵将他带上天去，或在空中将他扯碎，或者直接把他从半空中抛下。
可不一样的是，这一次维克多没有感受到那种恐惧感和虚无感。
就好像，士兵溅落的血迹滴在他脸上的那种湿滑感，就像是真实发生的一样。
“集火，把那几个东西打下来！”旁边的老巫师对着他的学生们喊道。
“爵士，请您先回帐篷里躲一躲，小心崩裂的石头！”一旁的骑士举着盾牌从后面护住维克多。
然而维克多的眼睛里，只看到一只石像鬼被蓝色光球炸成碎块。
这是，什么情况？
维克多虽然有些不敢相信自己的眼睛，但他还是很快明白了情况。
金并手中的石像鬼，大概率不是乌兹南放到利尼维亚城外的那些。
虽然金并是这位黑魔王资助的爪牙，可黑魔王不会把如此昂贵的战争兵器送给金并这种级别的代理人。
如果金并有能够布置幻境法阵的石像鬼的话，那他在进攻利尼维亚城的时候就会使用，而不是像现在一样，把它们藏在自己的老巢里当看门狗。
“立刻通知矮人炮兵，告诉他们不要管石像鬼，继续炮击！”
既然是低配版的垃圾货，那维克多也就没有了后顾之忧。
连乌兹南送给他的黑魔法生物都放出来了，说明金并已经到了黔驴技穷的地步。
“我们还要不要撤退了？”一旁的军官们已经对维克多的命令感到手足无措了。
“不需要后撤了，通知所有人，准备发动总攻。”
“爵士，我觉得应该不需要了。”传令官指着要塞的大门说道。
几个身高九尺、胳膊跟小树一样粗壮的大汉，高举着铁板一样的重剑最先从寨门处冲出来。跟在他们后面的，大概是金并手下所有能动弹的土匪。
金并原本想用石像鬼做前锋扰乱维克多的阵型，结果没想到黑魔王给他的只是低配的垃圾货，被魔法师的光球打几下就变成了碎石块。
可是金并也没有别的出路了。
最后的反击已经开始，这时候停下来他深知自己肯定是活不过今晚了。
“兄弟们，决战的时候到了，砍下金并脑袋的，就是寂静森林的男爵！”维克多高声喊道。
矮人们也不再发炮了，他们只是拖着大炮拼命地往后跑，省得在混战中有杀红了眼的士兵直接丢起他们砸向敌人，或是干脆抱上一桶火药去和敌人同归于尽。
抡着重剑的巨汉在最前面，剑锋掠过之处，尽是一片断肢烂肉，但这并不影响王国的士兵们继续前赴后继的进攻。
骑士头衔就足够让他们一家三代人脱离农民的日子，而砍下金并脑袋的人，则能从此步入老爷们的世界。
更何况，这些士兵里很多都是生活在这附近的农民，仔细数起来，每个人都有家人和朋友在金并的劫掠中蒙受损失或是丢掉性命。
财富使人疯狂，仇恨也使人疯狂；当仇恨加上财富，那就是狂上加狂。
维克多这次没脑袋一充血就跟着士兵们全都扑上去，因为他没有在疯狂的人群中看到金并的影子。
不对，这个土匪头子还有后手！
维克多立刻集中起五十名骑士，不等到金并现身，他绝不允许他们参加战斗。
“克罗南，能不能让你的动物们帮帮忙？”维克多看向克罗南。
此时前线需要支援，而维克多自己却又不能上场，现在身边仅剩的战斗力，就是没有跟着奥利一起离开的克罗南了。
“好吧，我会让野猪和犀牛帮你们引开那些大块头，不过我得替他们要点儿你们喂马的那种草。”
“等你回来，你可以随便拿。”维克多惊讶于克罗南竟然如此好满足，不过是些喂马的大麦而已，他想要多少都没问题。
很快，一名骑兵带着求援信，上气不接下气地跑到了维克多的面前。
“在东面，金并要从东面逃走了！”
“去东面，不能让奥利一个人把功劳全抢去！”
维克多在心里暗暗佩服那个女匪的安排：在包围要塞时，她特别指出不能全部围起来，要在其中一面留下一个守备相对薄弱的缺口，引诱金并朝那里突围；同时要在外围再留下一支埋伏好的精兵，等到金并突围之后打他个措手不及。
这一招叫“围师必缺”，是来自遥远之地的一本禁书中所记载的战术。
包围圈的漏洞会使金并的大部分手下心存幻想而不愿死战，毕竟人的求生欲才是最强大的力量。
而最后的伏击则是应对金并的死忠，确保他们想鱼死网破的时候，撞上的是墙而非绳网。
将敌人不断分化，使之难以形成合力，是这一策略的核心。
女匪说这为了是还债，还她在双子河边杀了他朋友的债；她说她没法用她的命还了，但至少可以用那些无辜的士兵的命来还。
维克多原本不愿意相信她的话，但奥利认为这一方案从战术上可行，并且以她同为女人的直觉觉得，她不会为了金并骗他们。
所以奥利干脆自告奋勇，带着一直跟随着她的老猎户，悄悄地埋伏在要塞的东面。
......
正当金并和他最亲信的喽啰们以为自己逃出生天的时候，从树林隐秘处突然抛出来的锁链和绳网却将他们再次困住。
老猎户们在森林里打了一辈子猎，伏击人和伏击野猪并没有太大的差别，而且对付人有时候甚至还更简单一些，毕竟人的感官没有野猪那么灵敏，而且还比趴在地上的野猪目标更大。
冷箭从树丛中飞来，几乎每箭都能准确的射穿一个土匪的胸膛。
为了让金并无处可逃，奥利故意等到他的队伍中段走进伏击阵地之后才下令攻击，让他们受到来自前后左右和来自头顶上的致命打击，保证一个土匪都不能活着离开。
铺天盖地绳索和流矢，让金并的匪军顿时大乱，但金并依旧不甘死心。
金并怀抱着自己最后的财宝和藏宝图，大把大把地抛出去想要让奥利的手下们哄抢，然后趁乱抢出一条活路。
可从树上下去的，只有冷冰冰的箭矢，不少猎户还在上面贴心地淬了毒。
奥利和她的猎户们，对金并的钱并不感兴趣，确切地说是他们对金并的脑袋比他的钱更感兴趣。
金并本想用自己企图东山再起的本钱换命，可此时他也明白了这一次王军是要将他赶尽杀绝。
土匪们也自知投降无望，便要绝地反击。
只不过他们反击的决心刚立下，维克多就已经率领着骑士从他们身后赶到。
前有绳索和箭矢织成的死亡大网，后有钢铁和战马组成的铜墙铁壁，土匪们就像是正在被碾入石磨的稻谷，等待着即将被粉身碎骨的命运。
当背水一战的决心中，那关于胜利的最后一点希望破灭时，金并的匪军就已经失去了翻盘的可能。
四散逃跑的土匪在骑士和猎人眼里，不过就是人形猎物，虽然他们同样带着武器，穿着铠甲，但他们已经不再是有威胁的战士了。
随着倒下的土匪越来越多，金并也自知山穷水尽的时候到了。
但拿起匕首放到脖子上，划开一道小口都感觉生疼；摸摸自己年轻时用过的大刀，他已经足足有二十年没再用过这东西了。
他这个时候才后悔，自己为什么要踏上黑魔王的贼船，他明明没有和利尼维亚争权夺利的实力，却偏偏相信黑魔王会帮他在这里称王。
金并到底不过是黑魔王喂的一条狗，用来让利尼维亚后方不稳的一颗棋子而已。
说到底，黑魔王援助了他什么呢，几尊破石头雕像，几十个被黑魔法控制的傀儡壮汉；还有一批被黑魔法改造过的铠甲，但那些是给马劳德用来配合，或者说是牵制他的。
而他送给黑魔王多少财宝呢，金并敢毫不夸张地说，黑魔王在沙漠之地投资的三个佣兵团，一半全都是他的钱！
当然也是从利尼维亚的百姓们身上搜刮下来的血汗钱。
看着已经越来越近的王军，金并知道留给自己的时间不多了，无论如何他都已经没有活路了，想起过去对王家士兵做过的事情，自己动手可能是他最好的下场了。
只是以往杀人不眨眼，吃人不扒皮的金并在了结他自己的时候，自己给自己加的心理戏份太多了。
一个杀得浑身是血的骑士已经来到了他眼前，而他还在那里盯着自己的镀金匕首发呆。
“别别别别，我我有金子，饶我一命，这金子你拿去。”等金并回过神来，他又忘记了刚才做好的所有心理建设。
只是举起脖子上最后的那块大金盘子，涕泗横流地跪在地上祈求宽恕。
但那个骑士只是一剑砍下了他的双手，然后一脚把他踹倒在地。
“谢谢啊，但我可以自己拿！”
骑士捡起地上的金盘子，用金并的披风擦了擦上面的血点子，然后就揣到自己的铠甲里，转身砍向其他的土匪。
......
没人知道这个在利尼维亚横行一时的悍匪到底是怎么死的，为了寻找他的尸体，在战斗结束后，维克多和奥利在战场上的肉堆翻了好久。
这让他们甚至一度以为是又让金并给溜了，但好在有个猎户在尸体堆里发现了一个硕大无比的胖子。
他的双手被砍断，肠子脏器流了一地，脑袋上还插着把断斧子，被发现的时候，肚子里还有几只老鼠。
虽然模样已经难以辨认，但从他血迹斑斑的衣服来看，应该是个颇为重要的土匪头目。
而他的体型，在利尼维亚能叫得上名头的土匪里，除了金并，再难找到第二个这么胖的家伙了。
“把他的头砍下来，处理好之后先带回利尼维亚城，然后再给陛下送去。”
维克多没有活捉到金并而遗憾，因为他的劫掠，令利尼维亚多年来积攒下的财富都付之一炬。
如果他活着，好歹还可以逼他掏出点什么东西来回回血。
现在就这么让他死了，真有点儿太便宜他了。
......
前些天的时候，执政大臣送来了一封密信。
信里说利尼维亚城内的角斗士们最近不太安稳，已经和管理的官员发生了多起冲突，而城内仅有的军事力量只不过是消防队，所以想请维克多分兵回去支援一下。
但当时维克多正在追捕金并，自己的兵力尚且捉襟见肘。
更何况，一群流窜在丛林里的叛军分子和被关押起来的角斗士，显然也是前者更需要被优先照顾。
而且恢复角斗大会是迪纳斯王的安排，他们的角斗表演对于转移民众的注意，以及在艰难时节稳定国内秩序都有积极意义。
虽说潜在的威胁不能不排除，但贸然处理也会造成很多不必要的麻烦，甚至可能会扩大事态的影响。
所以维克多希望能够把金并带回去，当着利尼维亚全城百姓和权贵们的面，在王宫前的广场上把他审判并斩首...
不过现在这样的话，把腌好的风干胖头带回去当挂件，差不多应该也有同样的效果。
在金并变成风干肉的过程中，维克多面前依然摆放着很多问题。
随着国内战争结束，大量的士兵将被遣散回家，然而他们的家里此时只有焦土和废墟。
这些强壮又有战斗经验的劳动力回到家里无地可种，又无粮可吃的话，天知道下一个金并会在什么时候冒出来。
他们可能不想推翻王国的统治，但他们也得填饱肚子。
维克多记得小时候父亲说过，一个不能让百姓填饱肚子的王国是不能长久的。
而现在，利尼维亚城已经是国内仅有的几处净土了；王国的财政完全依靠城市的手工业和商业勉强支撑，压在他们肩上的负担也已经快到了崩溃的边缘。
他现在需要一个办法，能够同时解决遣散后士兵的安置问题、扑灭角斗士们密谋的起义问题，还有在此过程中必须少花钱的问题。
“向陛下请示一下，或许我们可以在首都外面再建一座卫城，并且重新规划和建设利尼维亚的道路系统。”
“被俘的战犯应该用劳动赎罪，而非待在监狱里浪费粮食。另外，这样大范围的工程也可以救济失去土地和家园的农民，同时为手工业者提供订单。”
“至于首都里不安分的角斗士，反正工地上的工人也需要娱乐活动，把他们分散开安排到各个工地上，在士兵的监管下为工人提供免费的娱乐表演。这样顺带还可以把商人吸引来，也不能把他们打压得太狠。”
维克多一拍脑门，原来方法自己其实早就已经知道了。
只不过，那是很多年前父亲用在威尔森伯爵家族上的手段，而那个故事，比维克多在寂静森林里看到的更难以想象。
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