维克多早就知道会有人在迪纳斯王耳边低语，所以他将最重要的证据隐瞒到最后一刻，以免某些小人提前知晓后从中作乱。
而且维克多还决定在自己见到迪纳斯王时当面呈递给他，只有这样才能保证信息的传递不会出现任何问题。
“你在路上应该多带些护卫，二十个人可能不够。”奥利依然放心不下。
“没事的，我会带上总督旌旗，就算是哈克拉吉人也不敢主动攻击这面旗帜。”但这其实并不是维克多真正的理由。
腐芯镇里的老兵数量不多，如果维克多带走太多人手的话，那么守卫奥利和腐芯镇安全的力量就又变少了。
“帮我看好这里，等我回来。”维克多再次把奥利抱在怀里，并亲吻她的嘴唇。
另一个维克多不愿意带上奥利的原因，是如今的利尼维亚朝堂已经不同以往，他也不愿让奥利知道那些见不得光的阴谋。
否则以奥利的脾气，他怕她直接跳到桌子上扭断西蒙那伙人的脖子...
从暴云寺院的传送法阵进入之后，维克多的队伍在冰雪山脉里行进。随着利尼维亚对冰雪山脉的长期占有，这里的土地也得以进行最基本的开发。
虽然冰雪山脉崎岖的地形和恶劣的天气，想要开凿出大片的农田是不可能，但至少迪纳斯王也组织人在这里修了一条还算平坦的疾风大道。
维克多为了尽快前往利尼维亚汇报黑魔王复活的消息，他的队伍只有二十个护卫和三十多匹马，另外还带了八条最好的猎狗以备驱赶野生的冬狼群。
按照规矩，迪纳斯王的王家卫兵会在银石镇等着他们，并将他们一路护送回利尼维亚城。
但行走在疾风大道的半路，维克多就遇到一队自称是王家卫兵的人，说是奉国王之命提前接应他们。
“维克多大人，下官是神圣秩序骑士团的夏默斯·杜兰德爵士，听闻您也曾在王家骑士团中服过役，不过那是我还只是个侍从，没能有机会同您并肩作战。”
维克多也同样礼貌地回应，可他为迎接自己的王家卫兵出现在这里感到不解。
“大人，您也知道，近来冰雪山脉里头也不安生，僧人们多次汇报巨魔和兽人的行踪，所以陛下特意安排我们去暴云寺院等候，结果这不是路上就遇到点儿麻烦耽搁了。”领头的骑士如此解释他们的来意。
虽然作为迎接一个总督的仪仗，这伙人的数量确实有点儿多——维克多上一次回利尼维亚述职，迪纳斯王只派了十几个人来接他，而雨林总督回利尼维亚差不多也是这个数量。
而眼前这伙人，维克多数着他们竟然约莫有六七十个。
不过他对自己的过去说得是不差，应该是真正的神圣秩序骑士团成员。
很多利尼维亚领主在和维克多套近乎时，都会误以为他曾在披着白袍的神圣秩序中服役。
然而事实上维克多从未进入过那支部队，他只在王家骑士团里待过，并接替杰拉尔德爵士短暂地代理过指挥神圣秩序的职责。
这一点只有刻意了解，或者真正在神圣秩序骑士团中服役的人才知道。
并且这位自称夏默斯的爵士身后还跟着几位同样身披神圣秩序罩袍的骑士，看样子他们来自神圣秩序倒是毋庸置疑。
可是这仍解答不了维克多心中的疑惑：他只记得临走前寺院的僧人提醒过他沿途小心兽人和巨魔，但会有王家护卫在此等待他们这么重要的消息，却没有任何僧人跟他提起过。
想到这里，维克多顿时谨慎起来。
驻扎外地的总督回利尼维亚述职向来是迪纳斯王很重视的事情，更何况自己这次又是带着军情前来，如此重要的细节陛下肯定不会忘，寺院的僧人也不敢忘。
但起疑归起疑，迎接他们的人中毕竟有几个骑士穿着神圣秩序的罩袍，维克多为了看看他们到底是什么打算，还是决定接受他们的护送。
“大人，听说瓦拉杜勒那边儿不太太平？”夏默斯爵士想要打破队伍中的沉寂。
维克多见他是在和自己说话，虽然有些戒备但还是点头回应。
“是不是和那些从悬崖上跳下去的兽人有关系？”
爵士仍然想从维克多这里套出更多的话，但他的问法却正好解答了维克多心中的疑惑。
维克多知道卢克雷齐娅向他汇报的兽人血奴起义的事儿，他一开始还在奇怪，那些被吸血鬼严加看管又精神阉割的绿皮哪来的勇气反抗主人。
当年在亵渎河谷想改变一个血奴的思想有多困难，维克多可记得一清二楚。
他并不认为，血奴尤其是那些脑仁不大的兽人血奴，有本事自己从吸血鬼的控制下学会反抗。
不过他和卢克雷齐娅又追查不到闹事兽人的来源，这件事也只能当作是兽人血奴自发组织的起义活动来看，至少他们是这么对普通的吸血鬼领主们声称的。
但维克多也知道，起义的兽人血奴在亵渎河谷之内接连不断，显然是有幕后黑手在组织这一切。
维克多一开始怀疑这是黑魔王的手笔，可奥利提醒他，从以往的经验来看，并没有证据表明黑魔王擅长或者有能力组织这种小规模的起义活动。
毕竟高傲的黑魔王怎么可能屈尊亲自为兽人血奴制定起义的计划。
“有可能，但不全是。”维克多回复了夏默斯爵士的问题，“不过如果我是你，最好不要问这么多。”
夏默斯爵士有些尴尬地笑笑，“也是，用不了多久咱就能亲自去看了。”
随后，队伍一直在沉默中行进，风声压过行走的马蹄声，让人觉得沉闷又恐怖。
入夜后，狂风中又夹杂上了雪花和冰晶，一行人只能先找个避风处扎营过夜。
夏默斯爵士说由他们的人守夜就够了，但维克多还是安排了六个人也跟着放哨。
并且维克多还让自己的手下都把帐篷扎在自己周围，这样他的人在巡逻时也比较方便。
“冰雪山脉的晚上不安全，多一双眼睛多一把剑，小心一些总归没错。”维克多这样对夏默斯爵士说。
“当然，当然，听说大人您年轻的时候就曾经带领一支小队翻越这里，还缴获了一台矮人大炮。”夏默斯爵士继续与维克多套着近乎。
维克多先是愣了一下，他不太明白夏默斯爵士为什么这么说，但默不作声又显得太失礼，于是便只好自谦称都是过去的事了。
“不如今夜我们共享这顶帐篷吧，我的帐篷大一些还多了层厚毛呢，外面风大，你不是还说过你腿上有旧伤嘛。”维克多还有些不放心，他想把夏默斯爵士留在自己的监视范围之内。
“那卑职真是太感谢大人了，这条腿啊，您别说还真是怕风吹着。”夏默斯爵士感激地冲维克多笑着，还用手拍了拍自己的左膝，“不过卑职实在不敢扰了大人休息，不如卑职就把帐篷扎您边上儿，这样您也方便。”
维克多想着，今夜自己必然是要穿着铠甲睡觉的，当着夏默斯爵士的面对他如此防备，若他真得来自神圣秩序恐怕日后确实麻烦。
尤其是夏默斯爵士万一还要向迪纳斯王述职的话，自己的这种戒备在迪纳斯王眼里也许会有更糟糕的解读。
于是维克多也答应了夏默斯爵士的建议，让他将他的帐篷放到自己的边上。
然后，两人便在帐篷前作别，转身回到自己的帐篷中休息...
作为一个士兵的警觉告诉他，那个夏默斯爵士不太对劲。
如果夏默斯爵士真是想要攀附关系以求自己能让他飞黄腾达的人，那他应该非常重视这次迎接，绝不可能会出现因为半路耽搁而导致他没能及时出现在暴云寺院的情况。
而如果夏默斯爵士只是将它视为一次寻常的接洽任务，那么他为何会对自己做那么多了解呢。维克多第一次进入冰雪山脉的时候，自己还只是个无名小卒，如果不是刻意了解并且狠下功夫的话，这种事情根本无从得知。
维克多越想越觉得不对劲，但从狂风呼啸的间隙，隔壁夏默斯爵士帐篷里已经传出来甜美的鼾声。
看来是自己想多了，于是维克多便也倒下休息。他们还得在雪山里走好几天，不好好休息可不行。
不过在睡觉之前，维克多还是留了个心眼儿给暴云寺院又送去了一封信，信中记录着他们现在所处的位置和维克多对那伙人来历的质疑。
白天放飞信鸦太过明显容易激怒他们，晚上的时候相对安全一些。
......
后半夜的风雪更加暴虐。
其实他们的确不是迎接维克多总督的王家队伍。
这些人里面除了夏默斯爵士真得来自神圣秩序以外，其他人都是西蒙男爵和他哥哥从自家私兵中抽调的精锐。
而夏默斯爵士也是西蒙男爵被收买的杀手，原本只是个街头混混的他，靠着西蒙男爵的金子和人脉弄来了神圣秩序的爵位，今天自然就是该他报恩的时候了。
这次行动除了他们之外，西蒙男爵还提前安排了别的佣兵，把哈克拉吉巨魔引到了他们的营地附近。现在只需要把总督留下来守夜的那六个人解决掉，剩下的事交给巨魔就行了。
到时候陛下的人等不到维克多总督，即使进山寻找也只能发现他们是被巨魔杀害，反正冰雪山脉里的巨魔一直不怎么安生，袭击并杀害一个路过利尼维亚的总督也不是什么不可能的事。
而且在行动之前，西蒙男爵就已经为夏默斯他们订好了计划，所以即便此时夏默斯被维克多扣留，也毫不影响这些私兵的行动。
他们先解决掉了维克多带来的八只猎狗，那些畜生被总督的手下训练的敏锐得很，一点儿动静都能惊到它们。
先解决掉它们，才能有机会解决它们的主人。
而后，夏默斯爵士的巡逻队仍然装作什么也没有发生似的继续前进，在靠近总督位于营地北部的岗哨附近时缓缓将队列间隔拉大——这样当队首一人在接近东面哨位的身后时，队尾一人也差不多在西面哨位身后，便能同时抹掉两个总督岗哨的脖子。
随后躲藏在帐篷里假装酣睡的士兵，则在总督的两个巡逻守卫经过附近时，用长矛和剑刺破帐篷，将他们刺杀在帐篷之间的过道里。
至于总督留在自己帐篷前面的两个守卫，那俩人正面对面地烤着火，几乎没有死角可以让人悄悄靠近击杀他们。
所以西蒙男爵家的私兵干脆用弩箭，在距离他们稍微远些的地方，用十只十字弩将他们同时射死。
只是，有个人的脖子上缠了条熊皮披肩让弩箭扎得不够准也不够深。
他虽然发不出声音来但还没有立刻死掉，挣扎着往腰里摸索着什么东西。
其中一名私兵见状，立即从躲藏的帐篷里跳出来结果了他。
“信号弹，差一点。”私兵从他的手中夺过那东西，然后转身丢进被雪花遮蔽的黑夜里。
“行了，去跟夏默斯爵士说一声，咱们准备撤。”私兵用死人身上的皮革擦擦自己的剑，然后收回剑鞘。
......
维克多被冬狼的嚎叫惊醒，他刚刚睁眼便发现自己的侍从被人捅死在帐篷的角落里，原本应该在他身边架着的总督旌旗也被人偷走。
他从自己的帐篷里出来，又发现本该在门口值守的两个卫兵也身中数箭惨死在雪地中。不用想也知道，这肯定都是那个叫夏默斯的人干的好事。
利尼维亚有人不希望他把黑魔王复活的消息带回去。
维克多握了握腰间的剑柄，琢磨着那个潜伏进利尼维亚的卧底可能是谁。
其他闻声从帐篷里出来的士兵也渐渐聚拢过来，低声议论着发生了什么事。
“大人，火凉了，他们衣服里头的身子还是温的。”一个军士翻过地上的尸体，脱下厚皮手套，把手伸到他们怀里。
夏默斯他们刚动手不久。
“妈的，那帮龟崽子想把咱丢在这儿喂狼！”人群中有个军士忍不住咒骂道。
现在骂人也不顶用，夏默斯早就跑了，这些咒骂声他们肯定听不见。
“此地不宜久留，我们得赶紧走！”虽然维克多向暴云寺院发出了求援，可他连要面对的敌人有多少都不知道，不可能在原地坚持到僧人们到来。
而且这样的天气，信鸦恐怕也会先找个地方躲起来，僧人们什么时候能收到他的信还是另说。
“大人，牲口都被他们杀了！”去找猎犬和马匹的士兵慌张地跑回来。
“那就走路。”
维克多攀上旁边遮风的巨石，揪出一块布子判断风向。狼是嗅觉很敏锐的动物，他们得跑到下风处才能避开那些狼的攻击。
可他忽然想起刚才那个军士抱怨的话，夏默斯想把他们留在这里喂狼？
如果连一个大头兵都能猜到夏默斯要把他们留在这里喂狼，那夏默斯为什么不会在下风处提前做好埋伏等着他们。
或许上风处才相对安全一些。
夏默斯的手下有六十多人，如果他们真得在下风处埋伏起来，维克多和他的卫队几乎没有突围的希望。
“迎着风走，不要去下风口！”
眼下，维克多只能寄希望于他们能趁着风雪躲过一劫。这些黑暗中的风暴，是足以夺人性命的杀手，但现在也是唯一能遮掩他们踪迹的屏障。
在冰雪山脉的夜晚里，冒着风雪下山是件很困难的事。本就陡峭的山路因为视线不佳变得更为危险，维克多和他的士兵不得不分成四队，用绳子将每队拴成一串前进。
每队都由翻越冰雪山脉次数最多的人走在前头，但即使是他们也不可能在黑夜里记住路上的每一处危险。
走出去不过一两里路，便有一队排在队尾的士兵不小心跌倒，连带着整支队伍都一并滚下山坡。
幸而这里不是悬崖，他们撞在一块石头上停了下来。厚实的积雪也帮了他们大忙，除了被压在最下头的人受了点擦伤外，没有别的损失。
但周围的狼啸一直没有停歇，巨魔和冬狼的数量，可能比维克多预期地还要多。
维克多不确定他们接下来还能不能这么幸运。
“大人，咱们不能一块走，您必须得把那东西带回去交给陛下，我们留下替您引开那些狼！”
落在最后的那队士兵似乎已经做好了觉悟，他们的领头骑士结下绳子跑过来对维克多说道。
“好，我们以绳子为单位分开行动，最后去银石镇汇合。”维克多也知道，他们现在动作太慢而且只剩十五个人，如果冬狼和巨魔数量太多就很难全数突围。
“诸君保重。”与众人短暂告别，维克多和他一条绳子上系着的另外三人继续沿着本来的道路下山。
刚走出几步，一个系在同一条绳子上的士兵就鼓起勇气对维克多说，“大人，我们是不是应该换条路，后面的追兵到了这儿立刻就会发现我们是沿着原路行进的。”
维克多转头看了那个年轻人一眼，“对，没错，所以他们会以为我们只不过是被抛弃的诱饵。”
这条路虽然可能危险，但毫无疑问它是最快的。
如果那两队能够为他们争取到一天的时间，他们就能在巨魔发现上当之前逃脱。
证明黑魔王复生的卷轴在维克多身上，瓦拉杜勒的情况也需要维克多去和陛下汇报；眼下这个情况，维克多只能选择这样赌一把...
分开之后，维克多他们继续走了十几里的山路。
眼看已经快到黎明时分，一行人也已十分疲惫，不过好在耳边的狼啸声已经渐渐平息，似乎是甩开了巨魔和他们的冬狼。
风雪也渐渐平息，于是几人便把拴在一起的绳子接下来。这东西在黑夜里能救他们，但现在反倒会拖累他们的速度。
他们撤离的时间，是同伴用生命争取回来的，每一瞬都非常珍贵。
“大人，那边儿的石头后面好像有人。”走在队伍最后的士兵突然在没过脚踝的雪地里挣扎着，尽可能快地跑到维克多身边。
维克多顺着他手指的方向，巨石后面似乎却有些许模糊不清的人影。
但这是黎明，即使风雪已经停息，可没有阳光也没有月光，只靠着天上若隐若现的几点星光根本看不真切。
若是那些马和狗还在，维克多他们就不至于像现在这样当个睁眼瞎。
黑夜中人的视觉优势发挥不出来，动物的听觉和嗅觉就变得更好用了。
没别的办法，只能过去看一眼，维克多祈祷着那只是他看错了。
不过维克多还是俯下身子，把手搭载剑上，然后示意队尾的两人过去看看，而他和另一人则跟在他们身后，以便接应不测。
然而一声巨魔的战吼却突然从维克多身后响起，十几个满头红毛的巨魔从雪地里跃出，它们掷出手里的石斧后又缩回雪里。
维克多用长剑当下一把斧头，另一把斧头只是斧柄碰到了他的大腿，但厚实的衣服和皮革甲裙让他几乎没什么感觉。
只是另一个士兵就没那么幸运了，因为冰雪山脉里天气太冷，他们不可能佩戴铁质头盔。
而头上的熊皮帽子显然没能挡住石斧的正面命中，他的颅骨当即碎裂出一个口子，鲜血混着脑浆从那个坑里缓缓渗出来。
战吼仍在持续，山路两旁的狼嚎也重新响起，更多手持长矛和短斧的巨魔从附近赶来。维克多粗略估计，他们至少被二十多个巨魔包围。
每个士兵都要同时面对至少五个巨魔的攻击，虽然维克多带来的卫队都是老手，但在山路里冒着风雪走了一整夜早就让他们精疲力竭，更要命的则是寒冷让肢体失去知觉和灵活。
隔着厚厚的毛皮手套，就连维克多也感觉不出自己用了多大的力气去握剑。但只要一摘下手套，风刮在手上的感觉比利刃切割还要疼痛。
很快便有一个士兵因为持剑手失去知觉而被打掉武器，巨魔放出的冬狼转眼就将他拖到远处开膛破肚，他的同伴甚至都没来得及把他推开。
现在是三对二十。
维克多和仅剩的两个卫士环成一个圈继续抵抗，但他们既缺少盾牌又没有长兵器，即使结成这样的环形阵也很难坚守太长时间，等到体力耗尽同样难逃一死。
而对面的巨魔还不着急强攻他们的环形阵，因为巨魔手中还有石斧和石块可以投掷。巨魔算准了维克多他们不能躲避，因为他们自己一躲开，身后的同伴就会中招。
所以维克多他们要么想办法拦下投斧，要么自己靠着厚实的毛皮和铠甲抗下它们。
维克多本能地用左臂挡住直飞自己面门的一把石斧，但这次击中他的却是斧子前端那块坚硬的石头。
虽然皮革和毛皮的层层包裹让维克多不至于失去手臂，但那种从骨头里渗出来发凉的疼痛让他意识到情况可能不太妙。
早知道应该拿上护臂出来的，但穿上那东西就不方便戴手套了。
另一边，又有一个卫士因为被石斧击中膝盖而倒地不起。
尚未受伤的士兵咆哮着挑衅巨魔，想要引诱它们上前攻击。
继续这样被巨魔围困下去，他们很快就会被石斧砸得失去抵抗能力。
近身后靠着长剑和武技，兴许还能搏出条活路来。
不过巨魔只是继续投掷着石斧，有一把打中维克多的肚子，还有一把险些命中他的脑袋。
但这也算不上什么幸事，因为那把从他脑袋旁掠过的斧子，正好击中那个膝盖中招的士兵的后脑。他只是摇晃了几下，就扑在雪地里再也没起来。
几十把斧子换掉两个人，巨魔的这笔交易并不亏。
眼见仅剩的两人也已经受伤，手持长矛的巨魔逐渐围拢了上来。维克多和最后的卫士不断用剑刃试探，但每拨开一把长矛都会有另一把长矛捅过来逼退他们。
“大人，不用管我了，您一个人出去吧。”那个士兵自知自己已经没有出路，但维克多还有一招可能有用。
只是现在还不是时候，维克多的刃之舞没能练到那么熟练的地步，他最多只能向前闪现七步。
巨魔的矛尖距离他们还有两步，矛尖到巨魔又是一步，两排巨魔间隔差不多三四步。
如果他现在“跳舞”，说不准一下子就会撞到第二排巨魔身上。
最后一个卫士突然大吼一声，朝自己右侧大跨一步并推开眼前的两支长矛，然后举剑向巨魔砍去。他的动作幅度很大，几乎完全舍弃了防守，很明显是为了吸引巨魔们的注意，进而帮维克多争取时间。
维克多也趁机上前一步，闪出每一个精灵咏剑士都会的绝技，如一道残影般掠过眼前的两排巨魔来到他们身后。
身后钢铁和木头碰撞的声音几乎完全被风雪遮盖，但维克多没法回头看。
因为刃之舞没办法连续施展，他跃出包围圈的机会也只有这一次。
维克多只能头也不回得朝前奔跑，直到那块巨石后突然闪过一截木头状的东西。
......
巨魔酋长拍拍身旁的勇士，嘉奖它干掉了这最后一条漏网之鱼。
不久前有个利尼维亚人给它用许多物资作为交换，请它伏击这队路过的利尼维亚人，说是他们当中有个什么大人物。
那些利尼维亚的无毛人不仅强迫它们下跪，还把一群绿皮鬼撵进它们的家里；现在有机会找他们报仇顺便还能换到物资，巨魔们何乐而不为呢。
“把他拉去喂狼。”（哈克拉吉语）
旁边的巨魔吹了吹口哨，身后跟随的四头冬狼便一拥而上，争先恐后地撕扯开那个人类身上的衣服，咬断他的喉咙，让温热腥咸的鲜血温暖它们冻僵的身子。
然后张开大嘴，用锋利的犬齿从柔软的腹部扯下大片大片的鲜肉，再把它们的凸嘴伸进尸体暖烘烘的肚子里争抢着大快朵颐。
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