利尼维亚城的墙头飞扬了千年的狮头旗，被哥布林们嬉笑着撤下随意丢落在地，象征着黑魔王的紫底骷髅旗则将其取而代之。
带有紫色图章的新敕令与无数信使一同离开王宫，沿着昔日的国王大道飞驰——如今这条宽阔平坦的青石板路也已被改为“乌兹南大道”。
信使们将新王登基的消息送至利尼维亚各个角落，确保每一位领主、每一位镇长、每个农民和镇民都知道，这个王国如今有了一位新的国王。
并向他们传递黑魔王的旨意：邀请他们于今年的丰收节时，进京向陛下宣誓效忠。
否则，等待他们的将只有黑魔王的怒火和复仇军的兵锋。
为了争取这些领主们的支持，也为了不要让北国的悲剧重演，黑魔王慷慨地做出了极大的让步：对于除了离利尼维亚城最近的若干家领主之外，他不会干预领主现有的任何一块封地。
黑魔王并不想灭绝人类，也不想抹除他们灿烂的文化；就如人类一直以来自己所认为的那样，他们是一个古老又传奇的种族，是这个世界中令人印象深刻的一枝瑰丽奇葩。
这样的种族值得在世界中占据一份独属于自己的位置，如果仅仅因为一次失败便被“低劣者”或“失败者”而被抹除，这无疑是在暴殄天物。
这样看来，黑魔王远比大多数人都更加仁慈，至少他不会在征服了别人之后就把他们当成奴隶，更不会像利尼维亚对待豺狼人那样将他们赶尽杀绝。
然而黑魔王的宽宏大量其实也是很有限度的，为了奖赏他的追随者，必定还会有些人类需要付出高昂的代价，作为他们输掉这场战争的惩罚。
对于生活在战锤要塞的利尼维亚人来说，他们就是那份令人遗憾的代价。
当然，黑魔王依旧反对蓄奴和种族作为区分的压迫。
他只是要求他们放弃一点现有的权利。
比如沙漠地的商路控制权、利尼维亚本土与沙漠地之间的关税协定权，以及重要贸易口岸的官员任命权。
简而言之，黑魔王需要战锤要塞的金子，并把这台印钞机掌握在自己手里。
依照利尼维亚人的征服习惯，这原本并不应该是个很高昂的代价。
只要接受了这个价码，平民的生命将能够保全，富人的财产也不会被复仇军掠夺；贵族们就算失掉了他们作为统治者的特权，但其贵族身份依然被黑魔王所承认，他们依然可以作为富裕阶层享受现在所拥有的一切。
假若战锤要塞此时有一位富有远见，并且足够有威望的将军坐镇，即便他依旧对利尼维亚忠心耿耿，出于暂时麻痹黑魔王争取与艾瑞戴尔重建联盟时间的角度考虑，也应该向黑魔王的使臣释放善意的信号。
而不是将黑魔王的使节队全都脱光了衣服，塞到木箱子里送回来。
战锤要塞的马利克将军在几个月前突发恶疾逝世[1]，现在坐镇战锤要塞的是他儿子小马利克。
老将军薨在复仇军与利尼维亚的最终决战之前，如果仅仅以巧合来形容的话，很难令人不心生疑窦。
毕竟在战锤要塞处理两位将军新旧交替而产生的一系列混乱之时，利尼维亚人的最后一支生力军错过了他们拯救王国的最后一次机会。
一场看起来无人主事的阴谋，其真正的幕后黑手通常都会是收益最大的那个...
而在涉嫌通敌的势力被小马利克将军肃清之后，绝不像复仇军妥协已经成为战锤要塞内铁一般的准则。
其实除此之外，那些控制着商路和贸易的贵族和商人，也不乐于答应黑魔王的条件。
尽管他们知道以战锤要塞的实力，难以阻拦黑魔王对沙漠地的征服。
不过矮人王国和洛扎贡城都已经在前面替他们做出了很好的示范，他们希望通过战争抬高自己的价码，进而尽可能少得减少自己的损失。
反正流血的是士兵和平民而不会是商人和贵族，可一旦黑魔王做出妥协，替贵族和商人们省下的却都是实打实的真金白银，并且还能为自己赚一份强硬、忠君的好名声，如此划算的买卖何乐而不为呢[2]。
为此，战锤要塞的管理者们已经开始着手为战争做准备。
......
在复仇军中，也并非所有人都能理解黑魔王的境界。
有不少兽人，尤其是那些被复仇军从利尼维亚解救出来的奴隶。
他们觉得既然兽人作为胜利者，就应该享有对利尼维亚人的特权。
他们渴望将自己的仇恨宣泄在曾经的主人身上，就算不能，将愤怒倾倒在其他“无辜”的人类头上在他们眼中也是一样的。
反正他们都是人类，反正他们与曾经压迫自己的看起来别无二致。
就算有人站出来说挥舞皮鞭的不是他们，可在这些兽人看来，当自己被奴隶主鞭笞的时候，他们在那里袖手旁观也是一种罪责！
这样的责难毫无逻辑，但却容易被绿皮们接受。
原因很简单。
利尼维亚不同于瓦拉杜勒，这里没有那么多尚未开垦的土地，绝大多数的耕田都已有主，并且人口还相当密集。
即便维鲁克希望为他的同胞们争取一些立身之地，可在黑魔王“平衡、合作、共存”的主张下，除了审判与赎买之外，复仇军无法为这些兽人提供更多的土地。
土地太少，等待着分配土地的兽人却太多。
大部分的兽人依然不得不租种过去人类旧主的土地，他们似乎得到了解放，却又好像与曾经一样。
但与之前不同的是，现在他们的声音能够被世界听到，他们的手中有了表达意见的大棒。
当合作无法创造更加光明的未来的时候，就不可能指望人们放弃过去的仇恨。
就算克茹姆等奉命来到这些兽人之间的绿皮官员们使尽浑身解数，也仅仅只能做到让利尼维亚的绿皮们不产生暴动而已。
而且对格外渴望做出一番成就的克茹姆而言，他在这里也感受到了来自同胞之间前所未有的尊重。
在所有被委派来的绿皮官员里，他不仅是唯一一个愿意聆听那些兽人心声的“绿皮老爷”，还是那帮绿皮里唯一知道打打杀杀之外的知识的人。
在这样的崇拜心理下，就算克茹姆依然不擅长打架，可几乎没过多长时间，他还是成了利尼维亚兽人口中的“冠军”和“勇士”。
并且最重要的是，他并没有其它绿皮官员那般死板，总能够想到办法为这些兽人的发泄找到理由开脱，这令那些闹事的兽人们觉得他是个“有本事”的家伙。
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