然而，这番义正辞严的请求，换来的却是主位上韩玄的一声冷哼。
“放肆！”韩玄脸色一沉，猛地一拍桌案，满堂的议论声戛然而止。
他轻蔑地瞥了魏延一眼，随即用一种刻薄至极的眼神看向黄忠。
“魏延，这里是太守府，不是你逞英雄的市井街头！此乃军国大事，岂能因区区私情而耽搁？”
黄忠闻言，心中最后一点希望也破灭了。
黄忠强压下屈辱与悲愤，上前一步，躬身嘶声道：“府君，末将之子……如今真的已经病入膏肓，危在旦夕，否则末将绝不敢以此为由，耽误军务！”
“呵。”韩玄发出一声刺耳的冷笑，靠在椅背上，用一种看穿一切的眼神上下打量着黄忠，慢悠悠地说道：“黄汉升，你这话本府都听了多少遍了？你那个宝贝儿子，不是一直都病着吗？都病危了多少次了，现在不还活得好好的？少在这里拿你儿子当借口，博取同情！”
这番话如同一记记响亮的耳光，狠狠地抽在黄忠的脸上，让黄忠颜面尽失，血气上涌。
韩玄却丝毫没有停下的意思，站起身，居高临下地指着黄忠，厉声道：“本府的命令已经下了！你，黄忠，回去之后立刻收拾行装，前往含洭城募兵，不得有误！若是耽搁了时辰，休怪本府军法无情！”
说完，韩玄看也不看脸色惨白的黄忠，不耐烦地挥了挥手。
“好了，今日就议到这里，都回去各自准备吧！”
话音落下，韩玄便一甩袖袍，径直走入了后堂，留下满堂面面相觑的官员和僵在原地、如遭雷击的黄忠。
……
黄忠不知道自己是怎么回到家中的。
他失魂落魄地坐在堂前，满脑子都是韩玄那张刻薄的嘴脸和无情的话语。
仆人端上来的饭菜早已冰凉，黄忠却一口未动。
军令如山，黄忠是一名军人，服从命令是天职。
可黄忠也是一位父亲，儿子黄叙是他唯一的牵挂，如今已是风中残烛，随时可能熄灭。
这次去含洭城，山高路远，一来一回，耗时月余。
黄忠心中有一个无比恐惧的预感——自己这一走，恐怕，就再也见不到儿子最后一面了。
一想到这里，这位身经百战的猛将，眼眶竟是忍不住红了。
黄忠感到一种前所未有的无力与绝望，将他死死地包裹。
就在黄忠心乱如麻，不知到底该如何是好之时，门外有下人来报，说是魏延将军前来拜访。
不多时，魏延提着一壶酒，大步流星地走了进来。
魏延看到黄忠那失魂落魄的模样，便猜到了一切。
也不多言，只是将酒壶和两个碗重重地放在桌上，沉声道：“老将军，今夜，我陪你喝几杯。”
酒过三巡，在酒精的刺激下，黄忠胸中的郁结之气稍稍舒缓了一些。
魏延看气氛差不多了，忽然对一旁侍候的下人挥了挥手，命令道：“你们都先出去，没有我的吩咐，任何人不得靠近。”
待所有下人都退下，偌大的厅堂只剩下他们二人后，魏延才又为黄忠满上一碗酒，自己也端起一碗，一饮而尽。
魏延放下酒碗，眼神锐利地看着黄忠，开口道：“老将军，你我在这桂阳郡，为那韩玄效力多少年了？我魏延自问有将帅之才，老将军您更是有万夫不当之勇！可结果呢？这么多年，我等一直被他死死压制，不得升迁，只能在这偏远之地蹉跎岁月！”
这番话，正说到了黄忠的心坎里。
魏延见黄忠沉默不语，又继续问道：“敢问老将军，以您之见，如今刘景升固守荆州，面对北方刘轩的虎狼之师，此危局……可有化解之法？”
黄忠端起酒碗，将辛辣的酒液灌入喉中，半晌，才从牙缝里挤出两个字：“很难。”
“何止是难！”魏延的声音陡然提高，带着一丝愤慨，“刘景升暗弱，蔡瑁、张允之流只顾家族私利，下面如韩玄这般的郡守更是比比皆是！如此势力，如何能与席卷天下、兵锋正盛的刘轩相抗衡？”
魏延话锋一转，压低了声音，眼中闪烁着异样的光芒。
“再者说，那刘轩，本就是河间王刘开之后，乃我大汉正统宗亲，他继承大统，理所应当！老将军请看，他入主中原以来，对内革新吏治，劝课农桑，对外北击乌桓，西逐羌胡，让我大汉天威重现于世！这等雄主，难道不比刘景升那样的守户之犬强上百倍吗？”
魏延越说越是激动，一番话如连珠炮般砸向黄忠。
黄忠虽然喝了些酒，但心神却在魏延这番大胆至极的话语中，变得无比清醒。
只见黄忠猛地抬起头，打断了魏延的话，一双虎目死死地盯着他，沉声问道：
“文长，你到底想说什么？”
面对黄忠的质问，魏延却没有直接回答。
他眼中的锋芒收敛了几分，取而代之的是一种深沉的、带着一丝怜悯的目光。
魏延缓缓地、一字一顿地说道：“老将军，我只问你一件事。我听说，当今那位新君刘轩，登基之后对医道百工之事尤为看重。他不仅在洛阳广设医院，网罗天下名医，更是开办医学院，大量培养医者。”
魏延的声音不高，却像一颗颗石子投入黄忠死寂的心湖，激起层层涟漪。
“不仅如此，”
魏延向前探了探身子，声音压得更低。
“我还听说，刘轩已下令在各州郡治所建立官办医院，其中的医官，许多都身怀绝技，甚至能行剖腹开胸之术，活人无数。老将军……你就不想……带着叙公子去洛阳试试吗？”
“万一……”魏延加重了语气，“万一，真的能治好呢？”
最后这句话，如同一道惊雷，在黄忠的脑海中轰然炸响！
去洛阳？
他当然知道魏延的意思。
但他一生的忠义和作为军人的职责，让他下意识地就想到了这背后的代价。
黄忠脸上的肌肉抽动了一下，眼中刚刚燃起的火焰，又被理智的冰水浇熄。
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