作者附言:
这是一个我构思了很久的故事。在过去的几年里，我想象过各种不同的结局，最后，我决定把它付诸实现。
如果我没猜错的话，这个故事这周每天都会更新（译者:咕？咕咕咕！）。考虑到这个星期，我想这是一个合适的“万圣节特别节目”，希望你们能喜欢!
“它们来了,乔。”档案浑身是血，疲惫和劳累几乎要把她压垮了。她竭尽全力治愈着自己身上的伤口，以至于再也没有多余的魔法。她亲眼看着那么多小马死去，她再也不能忍受疼痛了。档案想躺在蒙迪的石头上任凭查理布狄斯席卷他们，吞噬她所爱的一切，但至少她可以得到休息，“就是这样。”
乔瑟夫的工作室采用了与古亚历山大时期相同的设计——那是一所比现在更接近于它的原型的大学。*我们战斗了这么多年，但还能坚持多久呢?*
一束魔法能量穿过房间，亚历克斯的精神也为之一振。她想睡觉，想死去，即使她是天角兽，她恢复所需要的魔法比普通小马多的多，她也很快恢复了过来。因为现在活着的小马太少了，魔法充斥着这里。
每隔几分钟，就会有一阵可怕的撞击声传来，整个城市都在震动，查理布狄斯命令更多的恶魔撞向城墙。每次它们这么做，魔法就减弱一些，除了内城，其他的地方都被烧毁了，剩下的只有尸体和破碎的恶魔。
水晶科技的残骸遗留在工作台上，还有散落的笔记本和旧书。其中一些看起来是最近被摧毁的，档案还能听到从房间传来的轻微呼吸声，约瑟夫那张从未用过的床就放在了一堆垃圾边上。床上的毯子盖住了一些东西，而约瑟夫自己躺在地上，他的身体像水晶一样纯净，几乎是透明的。档案甚至能透过他看到他身后的墙——除了他身上戴的一件首饰。他脖子上挂着黑色的金属项链，这是他以前从未戴过的，但是档案记得乔瑟夫不喜欢戴首饰。
“我不明白你的意思，”乔冷漠的回答。他说话的时候没有看着档案，虽然他的眼睛睁着——那是一双透明的，发光的，看不见的眼睛。乔瑟夫再也看不见物质世界了——他只能看到事物的运行模式，这是一个没有完善好的视线法术造成的，“我们有这么多天角兽，他们就像神一样，让他们去战斗。”
“我们已经出现了伤亡，”档案开始走向他，眼睛盯着他身上穿的新衣服，“现在我们只剩下三匹天角兽了，余晖和神谕都阵亡了，乔，我不知道我们能不能挺过去。”
“他们会回来的，”乔说，显然无动于衷，“等下去。”
“来不及了，”亚历克斯争辩着，又走近了几英尺。原始的魔法在乔周围的空气中翻滚，强度足以把普通生物的肉从骨头上扯下来。当档案进入乔的视界时，亚历克斯自己的视野也开始分裂，这是一件可怕的事情——所有东西似乎都那么薄，那么透明。透过实验室的墙壁，她可以看到绝望反抗着的芒迪小马，每匹小马都由十几个符号标记着。他们是那样脆弱和无力，只有他们两个的符号有些不一样。
乔瑟夫的整个身体似乎是由符咒组成的，他身边环绕着的符咒就是一个海洋。亚历克斯则是一扇窗户，透过它，成千上万个战死小马的眼睛在审判中向外张望。
“那就把魂刃（dreamknife,注:前文是叫魂剪，懒得改了）送去吧,”乔瑟夫说着，在脖子上的项链周围召唤出了魂剪，“她很会杀生，让她去解决恶魔。”
“我不知道她在哪里，”亚历克斯承认，“在埃兹离开我之后……”她呜咽着，伸蹄拭去眼中的泪水。当她的蹄子到达眼边时，她的泪水已经蒸发了，“她把艾萨克扔在我蹄边，头也不回就走了。她不能独自杀死查理布狄斯，即使她前来抵挡恶魔。”
而现在她就在乔身边，亚历克斯低下了头，向她鞠了一躬，“艾萨克去土卫二了，但我不知道他是否能及时回来，“探路者（wayfinders）”的到来可能还需要几十年的时间。守护者说如果她可以的话，她会让蒙迪的护盾继续保持下去，但我知道这时间不会太长的。她的力量和我一样，是和活着的小马联系在一起的。我知道现在的小马已经所剩无几了。”
#本段情节位于章节“Enceladus wayfinders 123”三章中，作者已于原作中删除了这三章，所以可能有些情节断层。#（我在作者删除之前就下载了全文，最后我会在文末加上剩下的两章，如果我有时间的话……）
“听起来我们好像要输了，”乔说着，把她拉开。他用一条腿掩住床，但没有用，他的腿和他的眼睑一样透明，“我们没有多余的天角兽了，没有时间了，这是一次很好的挑战。”
亚历克斯还记得，当她第一次仰视着这只独角兽的时候，她曾是一匹受惊的小陆马，生活在一个处处不如意的世界里。档案仍记得当乔瑟夫在他的高档电脑上玩电子游戏的时候，和他拒绝出去用他的角提供任何帮助的时候，这些年来他的变化似乎不大。
“不，”档案小声回答，她的声音带着一丝耐心，“你答应给我一件武器的，乔瑟夫。你的杰作,记得吗?你已经研究它几千年了，现在，即使它不完美也没关系，乔，它就是时间。”
她的话似乎刺激到了神经紧张的乔，他蜷曲着身子离开了亚历克斯，把那东西搂得更紧了，“这不行!这是个失败，亚历克斯!一切都失败了!那个混蛋知道，所以他先杀了阴天!烧掉了我所有的笔记，所有的研究资料。我差一点就把她带回来了，他却把她带走了!他把我的一切都烧了，我做不到!”他又用一只蹄子指了指房间的另一头，指了指床，“去看看那里，亚历克斯!看看我承诺给你的武器!”乔尖声大笑着，声音高得像疯了似的。
档案和她的副手们一样，他们有些疑惑，但更多的则是恐惧。
“好吧，”她说着，站起身来，离开了乔，乔瑟夫一直疯狂的笑着，他的蹄子在水晶地板上啪嗒啪嗒地响个不停。
亚历克斯穿过房间的时候，她的毛都竖了起来（炸毛），腐烂的恶臭充斥着她的鼻子。亚历克斯感到这股力量抵挡着她，主要是排斥着她的魔法。*腐化的力量。*
在亚历克斯存活的许多年里，档案见过了了不少亡灵法师（necromancers）。可怕的黑魔法本身并不像查理布狄斯和虚空的礼物那样腐化堕落。但是从艾奎斯蒂亚带来的书籍上清楚地表明，腐化魔法的道路通向虚空，亡灵法师们一步一个脚印，迎接他们的结局只有死亡。
然而，档案有多少次和他们交过手?难道乔也堕落了？
亚历克斯把床单掀开，她感到胆汁涌上她的喉咙。她所看到的是一件令人憎恶的东西，比她想象的还要糟得多，亚历克斯的四肢开始颤抖，她眼里的泪水连乔的魔法也不能蒸干。
在她面前蜷曲着的东西，就像一匹用各种器官组装起来的小马，她的身上少了很多器官，取而代之的是发光的水晶和电缆。
不过，她可爱的标记是完整的，那是一片灰色的云彩。她棕色瞳仁的右眼腐烂了，但另一只完好无损，她的脸上充满了无法用语言表达的痛苦。不管怎样，她还是试着说话，那个怪物的喉咙里发出一声刺耳的喘息，她身上的每一个伤口里都渗出一种灰色的粘液。
档案认出了阴云遮天——或者说是这个怪物，她曾经是亚历克斯的老朋友，在漫长的一生后去世了。另一个是乔瑟夫的构想，它是hpI的技术和他自己的魔法研究的产物，显然它们没有很好地结合在一起。
亚历克斯本可以立即摧毁这些可憎的东西，但现在她犹豫了。在乔瑟夫的实验室里，即使是最简单的咒语也可能失控。在不炸掉水晶尖塔的情况下，引导一个强大到足以解除巫术的解除魔咒需要大量的准备。
“乔瑟夫·金博尔。”她转身离开了阴天，她的老朋友还在向她伸出一只腐烂的蹄子，但亚历克斯没有让她靠近，“你得告诉我你都干了些什么，这不是你答应提供的武器!”
也许是亚历克斯的质问给了他奋起的力量，又也许这只是单纯的疯狂，“亚历克斯,不是吗?我告诉过你一定有办法对付查理布迪斯，这就是我办法。几千年来我一直在寻找死亡的奥秘!这是我唯一的目标，因为我看到了虚空中的同伴，并知道这是可以做到的!”乔又发出了一阵疯狂的笑声，“当查理布迪斯征服这里时，许多小马宁愿失去生命，也不愿让查理布迪斯折磨和杀害他们!”
乔从一张工作台旁走过去，他的身体充满了魔法，他一靠近工作台，工作台就化为了灰烬，但他似乎并不在意，“战死的小马比恶魔还多!数以亿计的小马!我要把所有的小马都带回来，甚至是在你之前的小马!你可以带回任何小马……但是请放过她。”
“但你失败了，”亚历克斯说，一边避开乔瑟夫的视线，走向他所创造的那个令人憎恶的东西，“你不能把它们带回来，乔，凡是逝去的小马，都会在虚空里安息。”
乔的疯狂笑声充满了整个房间，“你的腔调听起来就像艾奎斯蒂亚的古书，但是他们的智慧在我们这里并没有什么卵用，对吧?来自艾奎斯蒂亚的天角兽和我们的天角兽一样也阵亡了!”乔用一只蹄子抓着他脖子上的东西，亚历克斯现在看得更清楚了——它看起来像一把巨大的钥匙，档案不知道它是用什么材料做成的，它看上去很结实。
当亚历克斯认出了它时，她倒吸了一口冷气，这种致命的金属是到达太阳系最外层的hpI火箭开采到地球的。它所接触的任何生物都会立即死亡，即使是含量极少的合金也能像雾一样穿透魔法。不知怎么的，乔瑟夫，一个活着的生物，居然把它挂在他的身上，钥匙的表面好像在不停的熔化和重铸——但它总是保持着原来的形状。
“如果我有你的记忆，我就能做到!”乔瑟夫怒吼道，“我需要阴云遮天!她的思想才是带回她的关键!你还记得他们，但我已经遗忘了这些，除了你没有小马可以做到!但她死了，他们都死了。该死的上帝却把所有的财富都给了胆小鬼。”
“把它给我，”亚历克斯朝乔伸出了蹄子，朝那个“钥匙”指了指，那是乔一生中几乎没有止境的工作的精华。在地球上再也没有东西有它那么完美，但它仍然是腐化的法术，即使它很有用。
乔瑟夫往后退着，用一种无声的魔咒狠狠地进攻着亚历克斯，那魔咒的威力足以把档案的身体汽化十多次。几千年前是可以的，但现在她的反应速度快多了，乔也不是真的想杀她。她用乔教她的抵挡咒撕开了咒语，把能量重新输送回塔尖。整个水晶尖塔震动着发出淡绿色的光，“不!我不会让你再把她带走!上次我把我爱的东西托付给你的时候，查理布狄斯也把它毁了!（pS：不知道是啥……）你碰过的东西都没有好下场!”
亚历克斯不顾危险向乔靠近着，“乔，”她低声说，声音很轻，“我知道你有多在乎阴天，但这并不是她。”档案指着他床上那个痛苦的怪物，“你干得够多了，乔，让我来替你完成它。”
乔摇了摇头，虽然他眼里的怒火消失了一些，但取而代之的是更多的怀疑，“我知道你对我魔法的看法，你要把她毁掉!你就像艾奎斯蒂亚，又落后又愚蠢!”
还没等档案反驳，这座建筑就再次受到了查理布狄斯的袭击。她伸出蹄，把一只蹄子搭在乔的肩上，“你今天不该任性的,乔，这些年来，你已经变得有点疯狂了，你的幻想和现实在内心结合在了一起，你不能把任何小马带回来。”她用空闲的蹄子敲了敲脑袋的一侧。“乔……我记得。我都记得。我保证不会把他们赶走。”
乔回望着亚历克斯，那双透明的眼睛像孩子一样真诚。他看起来像是哭了，只是他的身体不允许他哭，因为他变成了水晶。“我想救救他们，亚历克斯，”他说着，低下了头，“我告诉过你我可以……我想我已经尽力了。”
“我知道，”她拥抱了乔，她还准备了一个魔法护盾，但显然没有必要。正如档案所想的那样，钥匙并没有试图杀死她，乔瑟夫不知怎么地驯服了它，并把它变成了史上最强大的腐化魔法，“你已经尽力了，我们都全力以赴，但还远远不够……”她放开了乔，“我们无论如何都要试一试，乔，你的咒语…那是我们最后的机会。艾萨克没能杀死卡玛佐兹，天角兽都阵亡了，还有很多恶魔。”
乔犹豫了一下，看了看她和她身后的那个人。然后他取下项链，把链子吊在她的蹄子上。“我不知道是否有人能做到，”他说，“我计划……带回阴天，她不应待在虚空……我想查理布迪斯也知道……”
“他是这方面的专家，”亚历克斯同意了，乔把“钥匙”从他脖子上拿了下来，它闪闪发光，每一个部分都由不同的金属制成。档案拿起了它，这种感觉就像独角兽第一次使用魔法一样奇怪——一种新的魔法，档案无法理解。不过，任何其他小马都不会有这样的能力来感受。
但是档案死的比其他任何一匹小马都多——她曾多次看到虚空外的世界，即使在现在，死亡也在她的皮毛上留下了永久的伤痕。
钥匙想要杀了档案，尽管乔瑟夫给它施的魔法暂时阻止了它。然而档案仍然能听到它的声音，挣扎着挣脱它的束缚。*和平在等待着你，疲惫的旅人。*这声音出现在了档案的内心。*你不可能赢得战争，没有小马可以。腐朽吞噬一切，但如果你释放了我，我们就能反抗死亡。*她抬起头来，看这那令马憎恶的东西，阴天和刚才看到的完全变成了两样。
它不是腐烂的器官，而是两种扭曲的、相互冲突的模式，在疯狂的魔法能量中随意组合在一起。它的一些部分是完全乔构想出来的——一点都不像小马，这也是他不可能成功的原因。
亚历克斯走到小床前，那个可怕的家伙正在那里受苦。但档案可以把它从痛苦中解脱出来，就像她自己对生命的渴望的那样。但她没有理会钥匙的低语，而是向乔瑟夫创造的那个生物伸出手去，试图把一匹死去的小马带回来。
“对不起，”亚历克斯低声说，“没有小马有权利这么做，大地可能再也不愿呼唤我了。”她闭上眼睛，抚摸着小马的脸颊，“我记得你，”档案轻声说，笨手笨脚的乔瑟夫赶了过来，阴天身上大块的水晶一个接一个地掉在了地上。
说这匹天马“痊愈了”好像不太正确，因为死灵（undead）是不可能痊愈的。但她的身体恢复了血色，缺失的器官也长出来了。阴云遮天又恢复了生机，她总是能在亚历克斯最困难的时候给予她帮助。
有多少次这种幻觉给了档案继续前进的动力?亚历克斯把钥匙挂在脖子上，乔能看出档案在虚空和现实之间——与其说档案是肉体，不如说她是魔法的产物。但阴天看起来不像档案以前见过的任何一种不死生物，她身上好像有一种被困在魔法中的复生能力。
“你……多云!”乔瑟夫推开档案，把一只水晶蹄子搭在阴天的翅膀上，好像在确认这个阴天是不是真的，“你还活着!”
天马让乔碰了碰她，阴天温柔地摸了摸乔的蹄子，然后一蹄打在乔脸上，发出一种像玻璃砸在石头上的声音，但乔没有碎掉。不管乔是什么材料做的，他也太结实了。
“我不敢相信你会这样对我，”阴天生气的说，然后把头转向一边，她咳嗽了一声，似乎有一大口带血的黏液洒在地上，闻起来就像几分钟前她身上的腐肉，“你应该杀了我，而不是在我身上做实验。”阴天站起身来，浑身发抖，“亚历克斯，你去过那里（虚空）吗?我想你欠我的，在我救了你那么多次之后，你应该帮我把乔揍一顿。”
乔瑟夫只是呆呆的盯着阴天，显然他还没有被打醒。
亚历克斯耸耸肩，“我不会这么做的。”档案轻声说，似乎担心太大的声音也会让阴天消失，“我知道你不会——”
“批准?”阴天伸展着她的翅膀，“很明显，我已经死了。我不再属于这里，但我已经知道你需要什么。”她朝天花板甩了甩尾巴，此时，房间又一次被查理布狄斯可怕的攻击震动了，“这是世界末日，每匹小马都要死了。而你则完全疯了——你以为你要用一支亡者之军打败查理布狄斯。”
“不是你，”乔尖声说，“你不用战斗，阴天。”
阴天怒视着乔，“乔，你不知道外面有什么吗?我是来战斗的，现在亚历克斯需要我。”
“不，她不……”乔争辩道，“你没办法……你照她说的做，因为她控制着……”
“不行，”阴天打断了乔，“我要帮忙，因为这是我来这里的唯一目的。”
档案像乔瑟夫那样紧紧抓住她脖子上的钥匙，即使是现在，她也能感觉到它那奇怪的魔力，她竭力控制着那个拼命想要杀死她的神器。他想要杀死的不只是她，还有水晶尖塔里的每一个生物。
但档案还没有办完事，她需要尽可能多的士兵，但她首先想到的不是士兵。而是她的老朋友，那古老事件的第一批幸存者们。魔法从塔尖倾泻而下，当她向那些曾经离她最近的小马伸出蹄时，钥匙充满了能量。
这不是一个美丽的景象，但它比乔强迫她看到的要好得多。在亚历克斯的记忆中，他们并不是各种器官的完美融合，她比乔更了解小马的身体是如何工作的。首先回来的是奥立弗，他不像上了年纪的样子，而是正值壮年，又高又漂亮。
奥利弗眨了眨眼睛，一脸茫然，多亏了档案完美无缺的记忆，他第一次就能成功地醒来，“亚历克斯？”他的语气有点紧张，就像他们后来会面时一样，他和亚历克斯的观点从来没有完全一致过，“你……长高了。”
“是的，”档案回答说，不由自主的放平了耳朵，“是长高了一点点，毕竟有点久了。”
“现在，亲亲。”站着一边的阴云遮天幸灾乐祸的说。
他们俩都转过身来瞪着她，尽管谁也没说什么反驳。
“这……是你自己选择的一条危险的道路，”奥利弗说，眼睛盯着实验室、钥匙和靠墙站着的约瑟夫，尽管他能否认出那匹望着阴天发呆的水晶独角兽还是个未知数，“我曾认为没有魔法能够治疗衰老，衰老是不可逆转的——心智衰退，身体老化。”
“该死,”奥利弗说，“是你吗，乔?你从来没有好转过，是吗?”
档案没有听到乔的回答，因为她还要带回更多小马。在她的亡者部队集结完毕之前，她还要复活更多的小马。一只独角兽出现了，就像其他亡灵一样，她的皮毛有点发灰，但除此之外完好无损。莫里亚好像有一点变化——她的角没有断。
莫里亚环顾四周，一个接一个地看着其他小马。最后，她的目光落在了档案身上——毫无疑问是被“钥匙”的力量吸引的。这把钥匙控制着它所带来的每匹小马的命运——没有它，他们就不可能存在。乔说档案可以用它来给他们下命令（阴天，嘿嘿嘿），他们只能服从，乔可能是对的。当然，档案才不会那样对待她的朋友——把他们带回来已经够让马讨厌的了。
“你先带回了他们?”莫里亚望望奥利弗和天空，对档案问道，“我想知道你是否需要我的帮助。”
“要心存感激，”阴天说，她的声音充满了怜悯，“是她，而不是乔瑟夫，他没有档案那样的记忆。”
“等等，”莫里亚转过身，大步朝乔走去，“你找到了让小马起死回生的方法，然后却不先复活我?”
乔不知道怎么回答，第二次，一匹不死的雌驹一蹄打在他的脸上。
亚历克斯想象着她的儿子，当她意识到她要把他变成一匹小马而不是成年马时，她立刻终止了咒语。有些事情对档案来说太遥远了，甚至远在世界的尽头。她试了试想起埃兹，但这一次咒语根本不管用，“乔瑟夫，为什么我可以复活某些小马，有些却不行?”
乔耸了耸肩，“在米德加尔之前我没有机会做实验，首先这和僵尸无关——僵尸小马基本上就是被查理布狄斯在尸体的真菌控制的。但如果你能清除尸体上的真菌，那么……查理布迪斯就会失去他的军队。”
同样的，魔法也没能在时间的长河中复活艾德里安。但是当档案想象瑞利的时候，她立刻就出现了。莱利几乎和她一样高，她的黑色甲壳闪闪发光，眼睛里闪烁着光芒。她也已经全副武装，穿着为女王锻造的、难以形容的黑色金属制造出来的盔甲，“嘿,瑞利。”
女王没有像奥利弗那样犹豫，而是立即弯下身来拥抱档案，“这可不是和女王打招呼的方式，”瑞利对着档案的耳朵说，尽管她并没有放开档案，“我抱起来还是那么冷，不是吗?”
她点了点头，“是的，但我需要你的帮助，我需要每匹小马的帮助。”水晶尖塔在他们周围摇晃着，似乎随着那一击，它已经摇摇欲坠，他们快没时间了。
“我们并不是一支强大的军队，”瑞利说着，环顾了一下房间，“看起来你好像是想朋友了。”
“是的，”亚历克斯承认，也许她并不比乔瑟夫好到哪里去——她做的事情和他做的完全一样，只是做得更出色，“我非常想念你们，我仍然回想起我们在一起的那些年——真希望我当时就知道我现在知道的一切，如果那样的话，你们都不会死去了。”
“现实就是个**，”莫里亚说，尽管她还是时不时地盯着乔，“不过乔还活着，至少他知道如何逃避死亡。乔，我希望你能解释一下为什么你从来没有告诉我这些。也许等这一切都结束了，再一起喝杯酒?”
“这件事情结束?”乔说着大笑起来，“这是最后一场战争，神谕已经看到了结局——当这一切结束的时候，什么也不会剩下了。”
的确如此，但也许神谕没看到乔的这个发明起作用后的结局，也许活着的小马和死去的小马一起战斗就足以获胜，这是一个渺茫的希望，但至少也是一个希望。
档案说:“是时候采取行动了，我们要清除外面的恶魔，并守住蒙迪，迫使查理布狄斯攻击我们而不是堡垒本身。”
“你不可能永远战斗下去，”乔争辩着，看着档案离开。“结局也不会有什么不同。”
阴天耸耸肩，“如果我们必须永远战斗下去，那么……我想我们会这么做的，反正我们已经死了。”
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