临清衙门大牢内。
“阉狗！你休想从我这里知道任何事情！阉狗！你等着！我一定让你生不如死！”
看着浑身伤痕、鲜血染红外衣的韩法愈，霍维华白白挨了一顿狗血淋头的痛骂，却什么都未能问出来，扭头对手下说：“人交给你们，随便玩，别弄死就成，本官小憩一会。”
说完转身就离开了牢房。
“你也是够硬气的。”
锦衣卫头领对这个韩法愈有点头疼的同时，也是有点佩服，无奈只能转身先去到另一边牢房提审其他人。
这时，恰好轮到临清官库大使刘申受审。
被押着坐到受审位的刘申抬头看了一眼主审位，顿时瞪大了双眼：“陈…陈仲？怎么是你？你不是肥料公司的？你…你骗我？！”
陈仲一脸淡漠：“我从来没骗你，我是肥料公司的不错，但我首先还是负责监察地方的东厂暗番。老刘，咱们这么些年交情了，你跟我实话实说，我问什么你就回答什么，免得再受皮肉之苦了。”
刘申一阵沉默。
过了一会，陈仲打破沉默道：“你没有看到刚才被拖回去的赵北吗？东厂里那些严刑逼供的手段有时候我看了都怕。说实话，你犯的是剥皮实草的大罪，逃不掉的。但是你又不是不知道皇上的雷霆手段，前些年的几起大案，被诛九族的多了去了。所谓坦白从宽，抗拒从严。你早点交代，兴许还能为家人留下一线生机，这是这么多年交情，我现在唯一能帮你的了。”
刘申又是一阵沉默，良久才艰难开口：“你问吧，我把我知道的都告诉你。”
陈仲点头，开口问道：“你们手中如此大量的陈粮，是从何处来的？”
刘申缓缓答道：“大部分是从百姓或粮商手里收的，因为是已经过期变质的陈粮，所以价格特别低。”
“你们囤积这些陈粮做何用处？”
“每当江南运粮的漕船在临清停靠，我们便会买通随船督粮的官吏，将船舱底部的粮食翻出来，用那些发霉的陈粮替换掉。这样，他们就能把这事归咎为舱底渗水导致粮食发霉变质，然后上报朝廷要钱维修漕船，他们也能再次从中赚一笔。替换出来的粮食全都是高品质的新米，我们就在黑市上高价卖给那些士绅和富人。”
陈仲琢磨了一会，继续问：“就算如此，不可能每艘漕船都漏水渗水，且这些年漕运量大减，所以你们每次能从漕船上换下来的新米很有限。但我看过你们城外的库存，除去陈粮，好米都还有几万石，这些又是从何而来？”
刘申摇摇头：“具体我也不清楚，但我之前和负责搬运的苦工聊天，无意中得知，那些好米似乎是从漕仓里搬运出来的。”
陈仲又问：“你之前说那些新米都是合作多年的买家定下的，这买家是谁，竟然能吃下如此之多的粮食，还每年都买？”
刘申又摇摇头：“我不知道，那都是韩知府才能接触的了，我只知道每次来运粮都会用许多小船分批次往南边拉。”
“那天我问你新米能不能卖给我，你说可以想想办法，你还有什么办法能搞到新米给我？”
“南直隶那边我有一些关系，如果价钱合适，还能搞来一些好米。”
“是什么关系？把所有人都说出来。”
……
陈仲又问了一些问题，将所闻一字不落记录下来，直到感觉已没有什么可以问的才命人将刘申关回牢房。
霍维华拿到陈仲的审问笔录，很是满意，便派他去审问韩法愈。
陈仲坐在韩法愈面前，看着资料卷宗喃喃：“韩法愈，山西蒲州人，天启八年戊辰科三甲第五十一名赐同进士出身。天启九年三月，擢升东昌知府。”
“从考中进士到当上知府，这中间才隔了一年时间，韩大人这晋升速度可真是让朝中诸多老臣自愧不如啊！”
又翻了一遍卷宗，陈仲幽幽说道：“你是山西蒲州人，你和前任首辅韩爌是同乡啊！而且，你科举中试和升迁知府之时正是韩爌主掌内阁的时候。”
韩法愈闻言，抬眸看了一眼陈仲。
虽然这个动作不大，速度也很快，但还是被陈仲捕捉到了韩法愈眼中闪烁和惊慌的目光。
于是，陈仲决定加把料：“方才提审临清仓库两位大使赵北和刘申，据他们交代，你们每年都会出售新米给一位合作多年的买家，而这位买家会派来小船分批次把粮食往南拉，通过水路拉到河南，最后运往山西。”
韩法愈瞳孔猛然一缩，怒斥道：“他们撒谎！他们怎么可能知道这些事情，那都是……”
似乎意识到自己可能落入对方的圈套，韩法愈连忙闭上嘴。
陈仲自然不知道后面是什么情况，他就是故意扯个谎来抛砖引玉罢了，谁料这个韩法愈还是这么个愣头青，自己说漏嘴了呢？
陈仲故意笑了笑道：“韩法愈，你说不说都无所谓！能稳定需要如此大批粮食的人，要不就是私下运到塞外贩卖给蒙古人或者建奴，要不就是手底下有大批私兵要供养。凭东厂和锦衣卫的能力，顺着这条线索查下去，你觉得我们能不能把你们背后之人全都揪出来呢？”
韩法愈浑身剧烈颤抖起来，扑通一下翻倒在地，拼命磕头：“大人！大人饶命！我说！我把我知道全都告诉你们！”
经过一夜抓捕审讯，临清城中的贪官污吏全都被一网打尽。
第二天天空大亮，霍维华忙碌了一夜未眠，此时还在整理案件卷宗。
一名手下来报：“禀大人，城外出现一支人马！”
霍维华头也不抬：“是临清所的所兵要攻城吗？”
手下摇头：“那领头的自称是山东都司都指挥使杨所修。”
霍维华猛地抬起头来，满脸惊喜：“杨大人这么快就来到了吗？哈哈哈…随本官去迎接他们！”
城外，霍维华高兴地迎向杨所修：“幸得杨大人及时支援，霍某小命算是保住了。”
杨所修抱拳回礼：“下官一收到霍大人的信便带着人日夜兼程赶来，幸不辱命，还好霍大人与各位同僚都没事。”
霍维华问道：“杨大人没有遇到临清当地的所兵吗？”
杨所修道：“我们赶到时，恰好遇到他们在制作攻城器械，结果被我们背后偷袭杀得大败亏输，直接原地投降了。”
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