云小睡回到曜月楼做事，可总是心绪不宁。
烹调出的菜肴虽然仍旧是可口，可一行的张二叔才知道，他偶尔会忘放几味佐料。
只是楼内的凡夫俗子们吃不出来罢了。
对于他的经历，张二叔也听说了，但也没法开口安慰，只好在闲暇时带他一起作画写字，聊做安慰。
见张二叔写字的越来越似模似样，显然是张二叔也来了兴致，培养出了爱好。
“你这字倒是愈发端正。”云小睡淡淡一笑。
张二叔嘿嘿笑着，有些不好意思，“咱们这下九流的行当，写字作画怕是要被人笑话。”
“害。”云小睡颇为不在意，说道：“喜欢就做呗，管那么多做啥。”
云小睡看了看一旁的笔墨，又想起了呱太，当即上前画了一轮圆月，圆月中又画了一个虎踞的蛤蟆，头有红印。
“蟾蜍吞月…呱太……”
见他又是神伤，张二叔顿感不妙，当即说道。
“小睡，我昨日看了些书，有几句话不明白，你帮我解释解释。”
“好。”
……
石府，地窖药房内，此地热焰滔滔，空气扭曲不定。
胡老发丝飞扬，傲然立在炉子外驻守。
很快，脚步声传来，石海迫切的赶来，他刚处理完公务就跑来此处，替女儿探寻情况。
“怎么样胡老，这阴阳炼蛊可顺利？”
胡老微微摇了摇头。
“这蟾宝毒性虽强，可它个子小身子薄，眼下才第三关，他就有些撑不住了。”
石海闻言，也是提起了一颗心。
“若是现在停下，将会怎样？”
胡老惨然一笑，“前功尽弃，留下暗伤，终生无有进境。”
石海漠然，他知道炼蛊是向死而生的，自己那么问想来也是多余，可还是忍不住问了，没办法，女儿太喜欢它了。
炉子内如同炼狱一般，热火朝天。
蟾宝在其中拼命地挣扎跳跃，试图逃脱，然而四周封闭，它根本无路可走。
它浑身的毒素本能地喷涌而出，可非但没能缓解困境，反而助长了火焰的威势，那炽热的火焰仿佛要将它吞噬，疼得它呱呱大叫，声音凄厉而悲惨。
翌日，极寒之力骤然注入。
正萎靡在地的蟾宝突遭此变故，惊恐之下猛然弹跳而起，可它很快发现双腿无力，又一头栽下。
它的身体已极度虚弱，此刻竟是支撑不住，眼看就要不行了。
但胡老却是毫不留情，他深知炼蛊一道向死而生，逆天而上，过程艰难重重。
任你这等蟾宝如何威风，也不过是众多尝试者中的其一，以往那些夭折的前辈，可谓枯骨成山。
“虎伏深山听风啸，龙卧浅滩等海潮。此番是死是活，全看你自己了。”
胡老喃喃说道，同时真气加剧，极寒之气如潮水般喷涌而入。
呱太根本无力抵挡，应声而落，再次萎靡在地，它的身体不住地颤抖，身上已出现丝丝寒霜，仿佛随时都会被这极寒与之前的酷热彻底摧毁。
那场景无比惨烈，让人看着心生怜悯。
这是极大的机缘，渡不过那就只有死路一条。
……
翌日，崔坚走出石府，却不想一出门，就见到云小睡信步走来。
“少侠。”
崔坚对他一拱手，云小睡还一礼，旋即问道：“不知蟾宝如何了？”
崔坚摇了摇头。
“正在接受阴阳炼蛊，可现下情况不容乐观，唉……”
一听他这么说，云小睡一颗心提起，央求道：“能否让我进去见一见呱太？”
崔坚严肃摇头，“不可，没有府尹大人的命令，岂能擅自进入？”
可他也有些同情云小睡，当即说道：“你有什么吩咐，我尽可能帮你便是。”
云小睡焦躁不安，想了片刻突然灵光一闪，从怀里掏出一幅画。
……
火炉内烈火焚烧，竟是又加大了火势。
蟾宝在一接受今日的烈火洗礼之际，便不做挣扎了，独自闭目的躺在那里，已然到了将死之际。
胡老叹了口气，“小畜生，你仙缘不够，在下也无能为力了……”
言罢，仍旧是源源不断的输送烈火，要等它彻底断气才肯罢休。
就在此时，徒弟崔坚跑了进来。
“你进来干什么？”
崔坚说道：“师尊，那云公子拿来一幅画，说……或可帮助这蟾宝修行。”
“哦？”
胡老抬了抬头，示意他尝试一番，却见崔坚走上前，展开画卷。
画卷立刻发出一阵焦味，显然将要自燃。
呱太听了这话，眼睛倏地一竖，那小小的身躯中，突然迸发出一股惊人的巨力。
那力量在它的周身百骸里，如潮水般游走。
“呱！”
它发出一声响亮的叫声，似乎是在强烈反驳崔坚的话语。
紧接着，呱太猛然坐起，它那姿态犹如猛虎盘踞，即便身处烈火之中，任由那烈烈火焰灼烧自己的身体却也浑然不顾。
“呱！”
“呱！”
它只是不断地大叫，那叫声一声比一声响亮，仿佛要用这叫声来对抗那无尽的痛苦。
它的眼神中透着倔强与坚韧，小小的身躯在烈火与阴阳试炼的双重磨难下，显得那样不屈。
这一叫，就叫了三天，在这三天里，它始终没有退缩，无论痛苦如何加剧，它都以顽强的意志承受着。
直到一日比一日惨烈的阴阳试炼结束，呱太方才停歇。
可还不等他恢复伤势，就是最惨痛的生死炼蛊。
五行炼蛊是毒性的试炼，毒宝毒花毒草无所不用其极。
阴阳则是冰火两重天，对肉体的摧残，呱太身娇体弱，九死一生方才存活。
最后的生死，则是胡老亲自操刀，用各种方法将它折磨的仅剩一口气，让它凭借自己的意志顽强生存。
如此，便是炼蛊的全部过程了。
此时的呱太，在胡老手上走不过一遭，刚一开始便瞬间黯淡，成了一只普通的小蛤蟆，唯有额上红印，让人能认出它是之前的呱太。
可这也仅仅是一开始。
接踵而来的便是各种各样的折磨，花样层出不穷。
呱太愤怒的抵抗，却也无力回天，就连叫声都逐渐减弱了。
……
“这是什么意思？”
张二叔拿着书本，问着一旁的云小睡，云小睡如梦初醒。
“什么？不好意思二叔，我刚才没听，走神了。”
张二叔知道，自从知道蟾宝快不行了以后，他就这般失魂落魄，但也只好变着法子的开解他。
“这几个什么意思，糟糠之妻，是不是说我家里那黄脸婆？”
云小睡闻言，莞尔一笑。
“不是这个意思，糟糠之妻可以理解为，和你一起共患难的妻子，甘愿陪你吃糠喝稀的发妻，又或者说是你这个糟糠之人的妻子，本意是个好词，不过人们都用这个词来骂女子。”
张二叔闻言，点了点头。
“是了，我那黄脸婆就是陪我一起患难，现如今日子才好过了，我必不会弃她不顾。”
赫然，云小睡若有所悟，“等一下，糟糠之妻不可弃，你的意思是愿意和我一起患难的妻子，甘愿陪我吃糠喝稀的，万万不能抛弃？”
张二叔顿时被他这副样子吓了一跳，弱弱的说道：“是啊，这不是你说的吗？”
云小睡恍然大悟。
呱太的前途，它自己都未必想要，它想要的恐怕仅仅是和自己在一起。
自己自作主张的将它留下，何曾问过呱太的意见？
云小睡泪眼纵横，站起身夺门而出，眨眼间已不见了踪影。
……
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