“大帅，卑职答应……答应他们此战……赏银……抚恤……免……田赋，多……多给。
我……侄子……侄子……”
宋老三用尽了全身的力气，但嘴里冒出的血水，比吐出的字都多。
到了最后，竟连话都说不出了，可他仍旧不肯放弃。
“好，此战所有参战的农民弟兄，有斩获者，本帅给三倍赏银、皆免田赋三年。
战死者给三倍抚恤银，田赋一直免除到其子嗣长大成人。
你的侄子叫宋万里对吧，他将会接任我承诺给你的军职，成为游击将军。
你那些活着的部众，都将编入京营军，如果他们愿意的话。”
张世康语气柔和，一点看不出平日里的桀骜。
宋老三终于咧着嘴笑了，那笑容最终定格在炽烈的阳光下。
崇祯十二年七月初八，张世康命牛纲领一万步军防守江北，会同黄得功，亲率六万大军于池州府黄石叽渡江。
整个渡江过程一直持续到深夜，但相继赶来的南军，自张拱日兵败后，再也没敢发起进攻，连夜袭也没有。
当第二天张世康率领大军抵达池州府贵池时，贵池的八千卫所驻军已弃城而去。
接下来的半个月时间里，张世康率军连破池州六县。
七月二十五，大军抵达宁国府，全歼一万四千卫所兵，生擒安远侯柳祚昌和隆平侯张拱日。
消息传至周边，太平府、广德府、常州府、镇江府守军或降或逃。
到了八月份，整个南直隶地区，只余应天府南京和苏州府两座坚城负隅顽抗。
八月初五，张世康命黄得功领禁军一万两千、外加京营的五千马军、五千火器营，两万两千人围困南京城。
命京营副将宁晋伯齐大柱率军一万赴江西，命曹变蛟渡江攻湖广南部，而他自己则亲率三万大军赶赴苏州府。
同时，四省总督秦良玉奏报，张献忠率军十二万攻重庆府，李自成率军六万攻汉中。
八月初八，张世康又得到京师急递，皇太极认为大明陷入内乱，领兵在关外逡巡，意欲伺机入寇。
整个大明，大江南北乱成了一锅粥。
张献忠和李自成趁机出川倒是在张世康的预料之中，实际上他早便写信提醒了秦良玉和孙传庭。
只是皇太极也趁火打劫，倒是令他有些意外。
不过大明如今的局势看似动荡不堪，但已经不是一年多前的大明。
经过一年多的秣马厉兵，张世康已经基本完成了主要军队的掌控，北有卢象升新组建的天雄军、孙传庭的秦兵，西南有秦良玉的白杆兵。
他离京之前，特地留下文邦国率两万京军防守，留守兵力虽然不多，但张世康料那皇太极也不过是想入关打打秋风。
且不言这次能否有好运气入关，就算真让这厮溜了进来，想攻下北京城也是想都别想。
当初李自成二十万大军围困北京城四十六天，最终还是内奸主动打开的城门，才进城。
没有足够的火炮，想攻破北京城，无异于异想天开。
自古以来，史上有名的坚城，大多是从内部被攻破的。
张世康有恃无恐，可京城的崇祯老哥却有些慌了，专程下旨通过锦衣卫八百里急递送信给张世康。
刚拿到信的张世康，还以为自己要经历岳飞的十二道金字令牌，被吓坏了的崇祯老哥紧急召回。
但看了信张世康才知道，崇祯老哥确实吓的够呛，只是信中仍旧让他自己做决定。
言明既然已将军政大权交于他，便已做好了与他一起玉石俱焚的心理准备。
张世康可没打算玉石俱焚，只能回信安慰了一番崇祯老哥，言明北方无虞。
虽然一直说着去关宁锦防线巡边，看看祖大寿、吴三桂这舅甥到底想搞什么飞机。
但他一直忙于税制改革和土地改革，如今又在江南平乱，却一直没空去关外。
不过近来朝廷一直供给着关宁锦防线的粮草，军饷也没有再短缺过。
关宁锦多辽兵，与建奴鞑子有着血海深仇，张世康又不曾打压舅甥两个，他们二人没有任何一个理由降清。
现在的大清，可不是入关后的大清，应该叫小清更合适。
八月十三，张世康率领三万大军抵达苏州城下。
望着苏州城高大厚实的城墙，张世康叹了一口气。
虽然他也算历经大小战事，但直到如今，还从未经历过攻城战。
自打从京师出征以来，一路上虽然多有波折，但也能算得上顺风顺水。
渡江之后，驻军不多的小城基本都是望风而逃，唯一算得上大战的，便是宁国府的那一战。
只是六万精锐于野外全歼一万四千的卫所兵，实在不值得称赞。
他这三万大军虽然也带有工匠，但张世康并不太想靠人命去堆城墙。
京营的兵大多都是他亲自带出来的，死在卫所兵的手里，他觉得不值。
为此，张世康便命令大军围而不攻。
一直到第二天，自周边镇江、常州、广德、宁国等府县搬运而来的火炮抵达，张世康才开始张罗进攻事宜。
张世康一直以来都有意识的重视火器营，京营里除却必要的马军营，和少部分必要的长枪盾牌兵外，绝大多步军皆用鲁密铳，腰佩特制战刀。
当然，张世康对步军火器营的冷兵器挥砍要求也很高。
是以，在进攻苏州城之前，张世康便决定以火炮作为主要的攻城手段。
不过镇江各府驮运过来的火炮五花八门，有各式佛朗机炮，也有红夷炮，甚至还有大将军炮。
唯一的优点是，火药充足，毕竟集结了那么多的火炮弹药，储备必然是比苏州城要多不少的。
为了防御苏州城城墙上的火炮，张世康自昨天便命军中工匠找了不少的竹子。
将竹子用刀劈开，以麻绳捆绑成排，趁着夜色着人在苏州城西门外合适的距离上，以竹排囤实土为城。
小土城呈凹型，说是土城，其实并不高也不大，堪堪能放进去红夷炮而已。
工匠们带着部分士兵忙活了一夜，苏州城内的刘良佐也担忧了一夜。
刘良佐还以为张世康是想连夜攻城，熬了一夜才发现，张世康只是在西门外两百步左右的距离上，筑起了几十座土丘而已。
但到了八月十五这天早上，刘良佐才傻了眼。
几十座土丘之内，已然安放了几十门的各式火炮，土丘刚好没过炮身，只伸出厚实的炮膛来。
张世康拿着从郑芝彪那儿顺来的单筒望远镜，眯着一只眼望了望苏州城头，对部下下令道：
“中秋节到了，弟兄们，来一轮齐射，给反贼们听听响吧？”
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